趙佶轉過頭：「顧鋒，你說……朕是不是對楷兒太苛刻了？」
顧鋒垂首：「臣不敢妄議天家事。」
「朕給了他機會。」趙佶聲音低沉，「派他去北疆，是想讓他親眼看看新政帶來的變化，看看百姓如何安居樂業。若他有一絲悔悟，主動向朕坦白秦檜之事……朕會保他做個富貴王爺。」他轉身，眼中閃過痛色，「可他選了另一條路。」
梁師成輕聲道：「大家，鄆王殿下畢竟年輕，許是受人蠱惑……」
「二十三歲了，還年輕？」趙佶搖頭，「太子二十三歲時，已在監國理政；嶽飛二十三歲時，已在陣前斬將。他趙楷……隻學會了陰謀詭計。」
他走回禦案前，提筆，在空白聖旨上疾書。寫罷，遞給顧鋒：
「其一，將計就計。讓石三繼續陪鄆王演，他要破壞哪段路，就讓他破壞——但要控製規模，不能真斷了北疆命脈。所有參與的老兵，事後一律調離，妥善安置。」
「其二，草原那邊……」趙佶眼中寒光一閃，「萌古部赤裡海是什麼態度？」
「據石三報，烏恩其是瞞著赤裡海行動的。」顧鋒道，「赤裡海雖對草場輪換有微詞，但感念官家恩德，應不會參與叛亂。倒是白達旦部有些年輕頭人，私下抱怨漢人管得太寬……」
「那就讓他們跳。」趙佶冷聲道，「太子征高麗期間，北疆必有心懷叵測之輩趁機作亂。傳密旨給王淵：開春後，對草原各部稍鬆管製，比如草場輪換可暫緩，工坊招工標準可放寬，讓那些憋著壞的人以為有機可乘。」
梁師成倒吸一口涼氣：「大家這是要……引蛇出洞？」
「不僅要引出來，還要一網打儘。」趙佶聲音平靜得可怕，「新政推行期間，北疆表麵歸心，底下還有多少暗流？借著這次機會，讓太子回師時……徹底清洗一遍。」
他看向顧鋒：「其三，高麗那邊。鄭通的刺殺計劃，讓皇城司的人恰好提前發現，但不要全阻止，要讓刺客動手，但又不能真傷了太子。朕要太子親曆這場刺殺，親眼看看，什麼叫做人心險惡。」
顧鋒肅然：「臣明白。隻是太子殿下那邊……」
「不必告訴他。」趙佶擺手，「這是他必須經曆的劫。若連秦檜死後布的局都破不了，將來如何麵對更凶險的朝堂？」
他頓了頓，語氣轉深：「但有兩件事你必須保證。一，太子性命絕不能有失。二，那個暗中給鄆王傳遞訊息的朝中之人……給朕挖出來。」
「臣遵旨！」
顧鋒退下後，暖閣裡隻剩趙佶與梁師成。
窗外雪越下越大。
趙佶忽然問：「梁伴伴，你說……朕這般對待親生兒子，是不是太冷酷了？」
梁師成跪地：「老奴不敢言。但老奴知道，大家心裡……比誰都痛。」
趙佶默然良久，輕聲道：「帝王之路，本就孤獨。朕能給他的最後仁慈，就是讓他在陰謀敗露前……自己選。」
他望向北方，彷彿能穿透千山萬雪，看見那個正在風雪中策劃著兄長的兒子。
「楷兒，這是父皇給你上的最後一課——」
「玩火者，終**。」
三日後，北疆鎮北城。
石三收到皇城司密令。讀完，他將密令湊到燭火上燒成灰燼，獨眼中閃過複雜神色。
鄰鋪老兵嘟囔：「石頭，又看家書呢？」
「嗯。」石三躺下，望著帳頂，「兒子要娶媳婦了，愁彩禮呢。」
「愁啥！」老兵翻身，「你現在是工程兵教頭，一月五貫錢！比縣令掙得都多！等開春路修好了，說不定還能得塊勳章，那可是光宗耀祖！」
石三笑了笑，沒說話。
帳外，北疆的夜空星河璀璨。
而一場父子之間無聲的博弈，已在棋局兩端悄然落子。