靖平二年十月初六，汴京東郊通西域大營。
晨霧未散，營中已列陣森嚴。三千人分為三個方陣，左陣八百輕騎，人人背神機銃；中陣一千二百步卒，扛輕騎炮部件或推輜重車；右陣一千商隊夥計、通譯、匠人、醫士，身旁是五百匹駱駝、三百輛大車，車上貨物用油布蓋得嚴實，仍掩不住琉璃器碰撞的清脆聲響。
原京東西路都統領陳襄，如今是西域宣慰使兼絲路商隊總領，披著新式呢絨鬥篷，按劍立於點將台上。副手為原京東西路監軍讚畫出身的文官孫文淵，正捧著厚厚賬冊做最後清點：
「陳總領，貨物齊了。琉璃器三千件，火柴五萬匣，鬆江棉布一千匹，蜀錦五百匹，茶葉兩千斤，蠟燭八千支，汴京毛衣五百件……另備贈西州回鶻可汗的大禮：水晶鏡一麵，自鳴儀一件，燧發手槍一把。」
陳襄微微點頭，目光掃過那些貨物：「燧發槍帶了多少？」
「燧發槍三百支，彈丸六萬發，火藥兩千斤。」孫文淵壓低聲音，「按陛下密旨，燧發槍隻展不售，但若回鶻人願用戰馬、玉石、昆侖奴來換……可酌情交易不超過五十支。」
陳襄嘴角微揚：「官家這是要……讓西域諸國看看大宋的刀，再讓他們自己湊上來挨宰。」
正說著，營門處傳來馬蹄聲。一隊禁軍護衛著兩輛馬車駛入，竟是趙佶微服親臨。
陳襄、孫文淵急步下台迎駕。
「不必拘禮。」趙佶擺手，徑直走向那些蓋著油布的車輛，「讓朕看看，咱們大宋第一次走絲路，都帶了些什麼寶貝。」
孫文淵掀開一輛車的油布。陽光下，整車的琉璃器皿流光溢彩：高腳杯、花瓶、鎮紙、乃至孩童玩的琉璃彈珠，皆晶瑩剔透。更絕的是幾套「七彩琉璃餐具」，紅黃藍綠層層暈染，在晨光下如彩虹凝成。
趙佶拿起一個琉璃杯，屈指輕彈，清越之聲回蕩：「西域諸國貴族，最喜這等華而不實之物。一套餐具，換十匹汗血馬——這買賣做得。」
他又走向另一輛車，車上滿裝黃楊木小匣。開啟一匣，裡麵整整齊齊排列著百根火柴，匣麵印著紅底金字：「大宋安全火柴，一根即燃」。
「這玩意兒，」趙佶抽出一根，在匣側黑磷麵上輕輕一劃，「嗤」地燃起小火苗，「在西域，能當金子賣。那邊生火用火鐮火石，遇潮濕天氣，半個時辰打不著火。咱們這一根小木棍，就值一頭羊。」
陳襄笑道：「官家聖明。臣已命夥計沿途演示——當著那些部落酋長的麵，劃火柴點篝火，煮茶待客。讓他們看著火焰，心裡癢癢。」
趙佶點頭，走到軍械車前。這裡氣氛截然不同：十門輕騎炮拆卸裝箱，炮管黝黑沉重；三百支神機銃用油紙包裹，槍管下的三棱銃刺折疊著，透著冷硬殺氣。
「陳卿，這輕騎炮……真如格物院所說，兩匹馬就能拖走？」趙佶問。
陳襄招手，兩名炮兵上前，將一門炮的部件迅速組裝。不過一刻鐘，一門長五尺、高三尺的銅炮便立在麵前。炮架有兩個大輪，前方有拖杆。
「官家請看。」陳襄親自演示，「拆卸時，炮管、炮架、車輪分裝三箱。組裝後，一匹馱馬拖炮，一匹馱彈藥——日行六十裡，遇山地可人扛。雖隻發五斤彈，但開花彈內裹鐵珠，二百五十步內可覆蓋三丈方圓，專破騎兵衝鋒。」
趙佶撫過冰涼的炮管：「西域多騎兵，這炮正是剋星。但記住——不到萬不得已，莫開炮。要讓西域人先看見咱們的絲綢茶葉，再偶然見識咱們的炮火。」