王二狗望著北方夜空，輕聲道：「老根哥，你說……汴京現在什麼樣了？」
李老根獨眼裡閃著光：「邸報上說，汴河上起了新橋，叫彩虹橋，晚上掛琉璃燈，亮如白晝。官家今年又減了全國田稅，說往後農人種田，一分皇糧不交了。」
孫石頭喃喃：「一分不交……那朝廷吃什麼？」
「靠商稅，靠工坊，靠海貿。」王二狗顯然常看邸報，「如今大宋的歲入，八成來自這些。咱們交趾的糖、礦、木材運到汴京，換回銀鏡、棉布、鐵器——這就是商稅。」
趙鐵柱忽然說：「我想家了。」
簡單的四個字，讓所有人都沉默了。
許久，王二狗悶聲道：「我也想。想開封府老家的羊肉湯，想汴河邊的炊餅，想清明上河圖裡那些熱鬨……可咱這樣子，」他摸摸臉上刀疤，「回去怕嚇著孩子。」
阮玉欣在簷下聽了半晌，這時起身走過來，給眾人添了酒，輕聲道：「當家的是想回汴京看看？」
王二狗一怔。
「其實……妾身也想看看。」阮玉欣微笑，「邸報上說，汴京女子能上學、能做官、能開店。妾身想看看，那是什麼樣的世道。再說，」她看向王二狗，「當家的為國立功，臉上傷疤是榮耀，該風風光光回家看看，讓老家人都瞧瞧，咱們在交趾過得有多好。」
李老根眼睛一亮：「二狗，你婆娘說得對！咱們這些老兄弟，這些年也攢了些錢。我存了一百二十貫，鐵柱八十貫，石頭也有六十多貫，湊一湊，包條船，回汴京看看！」
孫石頭激動了：「對！看看就回來！交趾現在是咱們家了，可老家……也得看看爹孃墳頭添抔土。」
趙鐵柱更直接：「我婆娘就是汴京人，當年隨軍來的。她做夢都想回去看看龍津橋的夜市！」
王二狗心跳加快了。他摸出懷裡另一個油布包，是錢引，大宋新發的紙幣，在交趾、汴京、甚至高麗都能兌錢。裡麵最大麵額一張一貫，還有十幾張五百文、一百文的。這些年種甘蔗、養豬、婆娘做繡活，攢了二百三十多貫。
「船錢一人十貫，吃喝住店二十貫夠了吧？」他盤算著，「給老家親戚帶些交趾特產——燕窩、肉桂、紅木小件……再給陣亡弟兄家捎些錢。算下來，一百貫夠咱們五個往返了。」
李老根拍桌：「那就定了！等秋收完，甘蔗賣了，咱們就動身！二狗，你識字多，寫個揀退老軍歸鄉團的文書，遞到升龍府安撫使衙門，聽說現在朝廷鼓勵這個，還有補貼呢！」
「好！」王二狗豪氣頓生，「不光咱們五個，村裡還有十幾個老兄弟，都問問！人多熱鬨，包條大船！」
燭光下，五張曆經風霜的臉都泛起紅光。那是對故土的思念，更是對新時代的憧憬，他們用命打下的江山，如今讓他們過上了從前不敢想的好日子。
而回家，不隻是看看。
是要告訴老家人：南疆這片土地，現在稻浪翻滾，糖坊林立，書聲琅琅；是要告訴所有人：從汴京到交趾，萬裡山河，皆是大宋子民安居樂業之地。
夜深了，阮玉欣又端出一鍋熱騰騰的米粉，交趾米做的粉，宋式燉肉的澆頭，撒了芫荽和辣子。眾人呼啦啦吃著，聊著返鄉的細節，笑聲傳出小院，融進交趾溫暖的夜風裡。
遠處，升龍府的燈火星星點點。
更遠處，海港帆影幢幢，商船正裝載著白糖、肉桂、紅木，準備駛向北方，駛向那個他們魂牽夢縈的汴京。
而這一切，隻是靖平盛世的尋常一隅。