高耀祖身邊不乏通風報信的損友，他很快知道周淩日有了「男朋友」，身份是二處的蠱師，姓司名馬。聽到這個訊息高耀祖心裡很不舒服。他始終懷疑「無垢蠱」雲雲隻是託詞，二處卑鄙地使用「美人計」，利用了他又不願兌現承諾，隨便找個理由敷衍一下。他很想掀翻桌子給對方一個教訓，但二處已經在北直市站穩了腳跟，老爹考慮得比較多，迫於各方麵的壓力冇有動靜，他也隻好「打落牙齒和血吞」，暫時隱忍下來。事實證明有人把他當「軟蛋」，得寸進尺，給周淩日找了個男朋友試探他的反應，如果繼續隱忍下去，保不定變本加厲，給他戴頂綠帽子。
高耀祖確實對周淩日「情有獨鍾」，她是他的「禁臠」，等到官方培養的新一代「蠱師」全麵取代二處的原班人馬，楊子榮、「白鴿」、「少劍波」、「座山雕」他們這些老人黯然下台，他會風風光光迎娶周淩日進門，這一天已經為期不遠了。然而二處顯然不打算給他這個機會，垂死掙紮，把司馬推出來跟他打擂台，為的是刺激他，一怒之下出昏招。
這是一招「明棋」，點中了他的「死穴」，高耀祖知道老爹是不會支援他的，因為薛冬和「鎮痛蠱」的緣故，目前還有很多人明裡暗裡扶持二處，時機尚未成熟，老爹不會冒激化矛盾的風險提前動手，在他的棋局裡，周淩日根本就是一顆「廢子」，不值得關注。
但高耀祖冇法視若無睹。
他的手伸不進二處，拿不到司馬的檔案，但北直外國語大學的新生資訊表很快送到他手裡，姓名性別出生年月，民族籍貫政治麵貌，學歷婚姻家庭住址，簡歷獎懲家庭成員，清清楚楚一目瞭然。司馬是楊子榮撈進二處的，身世清白，「政審」冇問題，揪不出什麼錯，不過打擊一個人的辦法很多，最直接的辦法也最有效，哪怕是「蠱師」，也挨不起背後一悶棍。
給高耀祖通風報信的是他的髮小謝苗，謝家主要在商界發展，他伯伯就是四海集團的副總，與高樹木關係不錯，兩家勉強算得上「世誼」。高耀祖私下裡關照謝苗，找人教訓下司馬，給他點顏色瞧瞧，留半條命就行，不過他也提醒謝苗，司馬不是普通人，他是二處正式在編的「蠱師」，不能小覷。
謝苗很樂意為高耀祖乾私活，他在謝家不受重視，必須抱緊高耀祖的大腿，才能混個好前程。但乾私活不等於乾臟活，對二處的「蠱師」下手，弄不好會把自己搭進去，他有些猶豫，冇有爽快地答應下來。
高耀祖以為他擔心「蠱師」不好對付，告訴謝苗司馬是二處綜合辦的文職人員，能力有限，他從蠱蟲研究所瞭解到，司馬練過一陣子拳擊，戰鬥力隻有區區15，冇有突破人類身體的極限，而且他會找個「蠱師」支援謝苗，讓他儘管放心。有「蠱師」對付「蠱師」，謝苗心裡有了底，答應安排好這次「特別行動」，給司馬一個終身難忘的教訓。
謝苗早過了熱血衝動的年紀，在「蠱師」到位前，他冇有打草驚蛇，僅僅從外圍打聽司馬的情況，輾轉摸到平西拳擊館，聽說了小勺的事，私下裡找上門聊了幾句。小勺已經被吉量「逐出師門」，捲鋪蓋滾蛋，他對司馬恨之入骨，謝苗稍微挑撥幾下，就竹筒倒豆子，什麼都說了出來。謝苗回去後查了查「蔣門神」的底細，這才意識到對付司馬不那麼簡單，在地下黑拳的圈子裡，「蔣門神」是把好手，保持著連續十七場擊倒獲勝的最高記錄，他體內養了一條「拔山蠱」，對戰鬥力的提升極其明顯，出拳既快又猛，沙袋都能打穿，冇想到竟栽在司馬手裡。
謝苗托人搞到所需的材料，包括律師執業證書、律師事務所證明、法律援助公函，前往北直市永興監獄探訪「蔣門神」。原本是一條打黑拳的精壯漢子，被生生挖去蠱蟲，如今瘦骨嶙峋，耷拉著腦袋哈欠連天，說話也有氣無力，乍一看像個「鴉片鬼」。謝苗詳細問了他與司馬交手的經過，作為回報，答應替他疏通關節，改善下待遇。
按照規定，獄警冇有監聽律師和服刑犯的談話，但他跟副監區長匯報了這件事，副監區長又通過隱秘途徑把情報送到楊子榮的桌上。根據監控錄像，探訪「蔣門神」的律師是個冒牌貨，他的真實身份是高耀祖的髮小謝苗。楊子榮和「白鴿」親赴北直市永興監獄，提審正在服刑的「蔣門神」，蔣犁不得不把之前對謝苗說過的話重複一遍。楊子榮對他的態度很滿意，叫來副監區長打個招呼，適當照顧「蔣門神」，過段時間弄個「保外就醫」。「蔣門神」千恩萬謝，感動得涕淚交加。
一切都在預料中，高耀祖咽不下這口氣，謝苗找上「蔣門神」摸底，就是為了對司馬下手。「白鴿」清楚司馬的戰鬥力，普通人根本近不了身，來十個八個都是徒勞，問題在於高耀祖很可能動用「蠱師」。目前官方「蠱師」有兩個來源，一是楊子榮招攬的野生「蠱師」，二是蠱蟲研究所的「誌願者」，除此之外，就隻有黑暗世界的「草鬼人」了。「白鴿」推測高耀祖不會動用官方的人手，多半會雇用冇有案底的「草鬼人」，並且以教訓一下司馬為主，不至於下死手。
司馬接到警告，有點無可奈何，該來的總會來，北直不愧是頭號大城市，爭風吃醋也跟其他地方不一樣！他向來「料敵從寬」，不憚以最大的惡意揣測對手，提前做好準備。防滑半指護手，指虎，防彈衣，鋼頭安全鞋，護齒，大蜜丸，麵麵俱到，就等著獵物送上門。「白鴿」對他的要求是普通人隻要不出人命，放開手腳打，如果對手是「草鬼人」，打死了也冇事，二處幫他兜底，說不定還能掙幾個績效點。