彼得羅夫咖啡館還是老樣子，司馬也還是老樣子，點一杯熱可可，慢慢啜飲，定定心心翻看一本《坎特伯雷故事》。咖啡館裡迴蕩著低沉悠揚的輕音樂，讓人的心沉靜下來，人生在世忙忙碌碌，生活就是一場「生」與「活」的奔波，奔波的間隙喝杯咖啡，讓身心小憩，恢復下狀態，才能更好地往前走。但司馬不需要這些，他已經脫離了普通人的境地，從必然王國進入自由王國，能束縛他的隻有頭頂的星空和心中的道德。
這一次侯誌勇冇有提前，他準時踏進彼得羅夫咖啡館，跟司馬打個招呼，坐到他對麵，點了一杯「黑蜘蛛俠」。在服務生送上黑咖啡前，他說了會閒話，問司馬看這麼多書有什麼用，能獲得些什麼？
司馬把《坎特伯雷故事》折個角，舒服地靠在椅背上，帶著幾分學術探討的興致，娓娓道來：「看書讓人獲得某種精神上的滿足和愉悅，就像吃飯喝水睡覺一樣，是另一個層麵上的必需品。你看，我們終究是人類，人不是僅僅靠吃喝拉撒睡就能活下去的，在滿足基本的生理需求外，人還有精神需求，恰當的，適度的，精神上的小刺激，或者說消遣，就連古羅馬帝國都提供噴泉、浴場和角鬥場……」
侯誌勇能夠理解「人的精神需求」，他忍不住打斷說：「我倒是覺得，『為人民服務』更能讓人獲得精神上的滿足，這樣的『精神需求』纔對國家有利。看書隻是一種自我刺激，自我消遣，相當於……呃，抽菸喝酒打麻將……」
司馬覺得侯誌勇是個可以交談的人，他順著對方的話說：「自我刺激，自我消遣，你是想說相當於『自慰』，對國家冇什麼好處，是吧？」
侯誌勇聳聳肩冇有否認，大眾廣庭之下，他冇有說出那個「敏感詞」，臨時換成「抽菸喝酒打麻將」。
司馬繼續說下去：「其實你說的冇錯，任何一種精神需求，在生理的本質上冇有任何差別，都是大腦接收外界的刺激訊號，致使人體分泌荷爾蒙、多巴胺、內啡肽、苯基乙胺、去甲腎上腺素，諸如此類的東西，讓你感到愉悅和滿足。所以琴棋書畫未見得崇高，抽菸喝酒打麻將未見得低下，意義和價值是一種人為賦予，就像以前要『忠君守禮』，現在要『為人民服務』一樣……」
侯誌勇眨眨眼，覺得自己已經跟不上對方的思路了，在他的印象裡，司馬一直有事說事，言簡意賅，從來冇有這樣長篇大論，這樣感性過。原來他也有文青的一麵！倒是出乎他的意料。不過這是好事，感性容易衝動，衝動纔有轉變立場的可能，高樹木看人很準，他確實是一個容易突破的目標。
司馬也及時打住，似乎察覺到自己失言，恢復了一貫的冷靜。
服務生送上一杯黑咖啡，顏色像中藥，有焦糖和煙燻的氣味。侯誌勇小心翼翼嚐了一口，不覺皺起眉頭，不光顏色像中藥，味道也像中藥，果然，咖啡這種東西純粹是自討苦吃，他應該跟司馬一樣點杯熱可可的。
硬著頭皮嚥下「中藥」，侯誌勇稍稍壓低聲音，道明來意。兩件事，一件是繼續交易，可以按照之前商定的價格，但要確保蠱蟲的品質。司馬正中下懷，稍加思忖，問他要多少，侯誌勇的意思仍維持第一次的規模，二十條蠱蟲，但不能全是「拔山蠱」，他需要其他品種的「戰鬥蠱」。
司馬慢慢喝著熱可可，似乎在盤算什麼，過了片刻說：「我能弄到『搏虎蠱』和『嗜血蠱』，你開個價吧。」
「拔山蠱」全麵提升宿主的力量、速度、耐力、爆發和抗擊打能力，對「肉搏」的加成尤為明顯，基本能滿足軍方的需求，他們更強調「團隊作戰」，而非「單兵突進」。不過司馬神通廣大，或者說膽大包天，還能弄到「搏虎蠱」和「嗜血蠱」，倒是意外之喜。侯誌勇對蠱蟲知之甚深，「搏虎蠱」能在短時間內恢復體力，緩解外傷，「嗜血蠱」更厲害，受傷越重，戰鬥力提升越多，瀕死一擊以命換命，殘暴凶猛無出其右。
在二處的分類中，「拔山蠱」和「搏虎蠱」同屬「人蠱」，也是最常見的兩種蠱蟲，但「嗜血蠱」就要高一個層次，在「妖蠱」中也屬於戰鬥力強橫的品種，與「背刺蠱」相伯仲。「權將軍」手下赫赫有名的「二山」，魏蜀山供養「嗜血蠱」，瞿山供養「背刺蠱」，二人都是黑暗世界的後起之秀，高耀祖費了好大力氣才招攬來，可惜雙雙死在了迴風山莊。
侯誌勇試探著說：「『搏虎蠱』跟『拔山蠱』一個價，100萬一條，『嗜血蠱』500萬一條，怎麼樣？」
司馬搖搖頭說：「『嗜血蠱』是一等一的『妖蠱』，潛力無窮，至少1000萬。」
一條「嗜血蠱」相當於十條「拔山蠱」，而且這種「妖蠱」對宿主更為挑剔，動不動就嚴重排異，一屍兩命！侯誌勇想了想，漫天要價就地還錢，遇事不決打對摺，還價500萬。
司馬慢吞吞說：「800萬一條，我可以提供『售後服務』，萬一種植失敗，賠你三條同品質的『拔山蠱』，怎麼樣？」
侯誌勇眼前一亮，謹慎地問：「怎麼個『售後服務』法？」
司馬說：「你把誌願者叫過來，讓我挑選『嗜血蠱』的宿主，可以增加成功的概率。」
侯誌勇撓了撓下巴，敏銳地察覺到其中關鍵，按捺下激動的心情，反問道：「那麼『拔山蠱』和『搏虎蠱』呢？你是不是也能挑出合適的宿主？」
司馬笑了起來，意味深長地說：「100萬裡可不包括『售後服務』……」
之前交易的二十條「拔山蠱」，種活十七條，死了三條，損失300萬經費，更讓人不可接受的是，蠱蟲對宿主排異嚴重，隻救回一名誌願者，死了兩個。這些誌願者是軍中千挑萬選的好苗子，白白死在病床上實在可惜！
侯誌勇毫不猶豫說：「開個價吧！不轉帳，現金支付，單獨給你！」