司馬明月輕輕一笑，語氣裏帶著幾分無奈：“我爹身體不好，我不放心。”她話說得婉轉，半句未提鴻運帝密詔，也未提及遠在臨州的藍陵風。
她心如明鏡，鴻運帝的心思或許長公主知曉，藍陵風在臨州的境況，長公主大概率也瞭解一二。可她不過是個普通商女，既沒資格、也沒膽量主動探問，唯有以“不放心父親”為由，才能悄悄打消長公主的疑慮，不引禍上身。
長公主對這個回答頗為滿意：“嗯，是個孝順的孩子。你此次北上臨州，還有其他需要本宮幫忙照看的嗎？”
長公主肯照看寧家生意，已然是天大的恩典，司馬明月哪裏還敢有其他奢望，連忙起身謝道：“殿下能照看寧家生意，民女已感恩不盡，不敢再有他求。”
“本宮向來不管閑事，”長公主擺擺手，示意司馬明月坐著回話。
待司馬明月坐下後，她又話鋒一轉，語氣意味不明，“隻是子睿去臨州前，再三拜託我，若你有事，務必出手相幫。本宮實在不解，子睿和我一樣，向來不愛管閑事，為何偏偏對你這般上心？”
司馬明月聞言心頭一凜，思索再三，語氣恭敬道：“殿下最是心善，許是那晚雪夜路過，見民女處境可憐，心生不忍罷了。”
長公主倒有些意外——眼前這姑娘明明握著一張能一步登天的王牌，卻從不攜恩相要、不貪慕富貴，真不知她是真傻，還是太過通透。
雖有意外，長公主卻愈發滿意。怪不得那麼多女子入不了弟弟的眼，唯獨司馬明月是個例外。先前她不解，如今見這姑娘進退有度、心無貪念，才懂弟弟的眼光果然不俗。
長公主莞爾一笑，直言道：“你所求之事，本宮答應了。另外，本宮也會照看你京都的其他生意，不過，你也要答應本宮一件事。”
司馬明月連忙站起來，再次謝過長公主，躬身應道：“請殿下吩咐，民女定全力以赴，絕不推辭。”
長公主擺了擺手，示意她坐下：“不必多禮，坐著說就好。”待司馬明月坐定，她並未直言所求之事，反倒輕聲問道：“聽說你和子睿私下關係不錯，你對他怎麼看？”
司馬明月瞬間頭皮一緊，心底警鈴大作——藍陵風是皇子，這般身份，她怎敢妄加評判？但嘴上卻不敢怠慢，極盡恭敬地恭維：“殿下人中龍鳳，氣質非凡，心地善良，實乃世間難得的賢良皇子......”
“我希望你說實話。”長公主輕輕打斷她，語氣柔和。
此刻她已然對司馬明月極為認可，又因著所求之事，竟難得放下了“本宮”的高高在上，改用“我”自稱。
“公主殿下，民女所言，皆是真心實意，絕無半分虛言。”司馬明月目光坦誠，她這番誇讚，雖有刻意恭維的成分，可對藍陵風的認可，卻是發自內心。
長公主看著她這般，心中已然明瞭——司馬明月刻意隱藏她與弟弟的私交，對自己恭敬有加，想來是還不知道，弟弟早已將兩人之間的過往，悉數告訴了她這個長姐。
無奈之下，長公主隻能徹底放下架子，臉上褪去笑意，帶著幾分淡淡的憂愁：“此次子睿北上臨州，是他第一次帶兵，我心裏實在擔心。”
麵對這個曾與弟弟同生共死的女子，長公主卸下了所有偽裝，將心底的擔憂毫無保留地展露在外：“你知道，這些年他身體一直不好，我擔心他吃不消戰場的苦，擔心他毫無帶兵經驗會出岔子，擔心他身陷險境，更擔心胡人狡詐，傷了他......你覺得，他會平安而歸嗎？”
此刻的長公主，沒有高高在上的威儀，不過是個滿心牽掛弟弟安危的普通姐姐。
司馬明月看著她眼底的真切擔憂，又留意到她已然全程用“我”自稱，心頭瞬間明瞭——兩人的關係，藍陵風定然早已告知了長公主，隻是到底說了多少，她無從知曉。
她清楚，麵對卸下心防的高位者，過度的恭維隻會顯得虛偽，唯有坦誠，才能換來真正的信任。既如此，司馬明月也不再緊繃神經，稍稍放鬆下來，語氣帶著幾分茫然，卻無比真誠：“我不知道。”
“我沒去過戰場，不懂戰場的殘酷。”司馬明月如實說道，可心底卻抱著對勝利的期望和對藍陵風的支援，“可事已至此，我能做的，就是盡量多收購糧食，全力支援殿下。雖說我和我爹的糧食，對臨州而言不過是杯水車薪，但我信殿下，一定會平安歸來。”畢竟，生命的寶貴、健康的可貴，這位皇子比誰都深有體會。
“你不期待他凱旋嗎？”長公主的聲音很輕，語氣裡的憂愁難以掩飾。
司馬明月聞言，當即跪地請罪：“請殿下見諒，凱旋固然重要，我也堅信殿下定會凱旋。可在凱旋之前，我更希望殿下能平安。”
“為什麼？”長公主沒有讓她起身，目光緊緊盯著她，追問著。
“因為，因為......”司馬明月緩緩低下頭，聲音有些發澀，“因為殿下以前身子一直不好，或許，或許沒真正體會過多少安穩幸福。民女，民女......”話說到一半，她又覺得太過僭越，連忙補救，“對不起，是民女失言了，殿下身份高貴，什麼榮華富貴都享過，哪裏用得著民女操心。”
長公主看著跪在地上，滿心掛念弟弟卻又刻意保持分寸的司馬明月，心頭一暖，眼眶竟微微發酸。這世上，這般真心為弟弟著想、不計較成敗榮辱的，除了母後和她這個姐姐，怕是隻有眼前這個女子了。就連父皇，對他們這些孩子的疼愛，也終究摻雜著權衡利弊。
長公主緩緩起身，走到司馬明月麵前，伸手親自將她扶起，語氣溫軟：“來，起來說話。”
“這便是我要你答應我的事——我照看你留在京都的生意，你替我照看子睿，可好？”長公主目光熱切，眼底滿是期盼。
“若殿下需要，民女定竭盡所能。”司馬明月連忙應道，又補充道，“不瞞公主殿下，我已和父親說好，我們運往江都的所有糧食，都交由殿下調遣，全力支援臨州戰事。”
長公主笑著搖了搖頭，語氣輕柔：“你知道，我說的不是糧食。”她說著，朝李姑姑遞了個眼色，李姑姑心領神會，識趣地悄悄退了出去，屋內隻剩她二人。
長公主拉著司馬明月的手，將她引到身邊，輕聲道出隱秘：“子睿自小身體不好，為了維持康健，比常人要多受許多苦。如你所說，他其實並未真正體會過多少皇子的錦衣玉食，這些年，礙於身體，他從未真正開啟心扉、陽光灑脫活過。”
“此次他主動請命赴臨州，我打心底裡不願。父皇也從未想過讓他上戰場，可他執意要去，說自己曾去過塞外，比旁人更瞭解胡族習性，定能平定北境，還大齊安寧。”
“可話雖如此，他終究沒什麼帶兵經驗，況且這些年，他......”長公主話說到一半，終究沒能說出口——她不願提及弟弟飽受蠱毒折磨的過往，不願以此讓司馬明月為難，隻能滿臉愁容地再次懇求，“所以此去臨州，你能幫我照看子睿嗎？”
“當然！”司馬明月沒有絲毫猶豫，話音剛落，又覺得不妥，連忙補充，“我是說，殿下為大齊掃胡滅賊、護百姓平安，我自然會無條件支援，護他周全，義不容辭！”
長公主再次搖頭，眼底滿是牽掛：“戰事自有父皇和將士們操勞，我所求的，不過是子睿內心能得慰藉。我和子睿自小失去母親，他又常年生病，性子冷漠，心底藏著太多孤獨。此去臨州，希望你能替我，多照看他一二，讓他不至於太過孤單。”
子睿一個人，已經走了太久太孤單的路。
司馬明月心中瞭然，命運終究還是把她推向了藍陵風。即便長公主不說，她也早已做好了站在藍陵風身邊的準備。
“請公主放心，儘管明月能力有限，但我一定盡我所能，護殿下週全、助殿下順遂！”她可以做他的夥伴，做他的知己，做他亂世中可以依靠的人。
長公主對這個回答極為滿意，她輕輕拍著司馬明月的手：“如果你願意，司馬家的生意，我也可以一併照看，就當是你照看子睿的補償。”
司馬明月卻斷然拒絕，語氣恭敬卻堅定：“多謝公主美意，民女心領了。如若明月不幸出現意外，寧家生意有您照看，民女已感激不盡。至於我爹司馬家名下的生意，還有我爹名義上的次女曦月......”
她說著尷尬苦笑：“她雖不是我爹女兒，可此時名義上還是。我和我爹出現意外，怕這司馬家生意，也隻有她能接管。所以，公主殿下，我不能將身邊人置於險境，更不能讓您因我落人口舌，惹來非議。”更何況，若事實真如她所猜測，屬於司馬曦月的厄運才剛開始。
她為老金氏、為二房、為司馬曦月母女，準備了“大禮”。雖然此行兇險，可待她平安歸來之時，便是這些黑心人自食惡果之時。
長公主看著麵前這個不居功、不自傲，懂分寸、知進退的女子，心中愈發喜愛。她忽然想起父皇讓司馬貴去臨州的心思，沒來由地覺得，眼前這姑娘，或許真的是弟弟的福星。
弟弟當年渡河之行，本是抱著交代後事的心思，卻沒想到能向死而生，被司馬明月所救——可見，這女子，是真的旺子睿。
看著司馬明月眼底藏著的決絕與不易，長公主心底生出幾分不忍。可事已至此，父皇需要司馬貴北上，她也需要司馬明月前往，哪怕隻是心理上的慰藉，她也認了。
無論此行對他們父女而言何其艱險，可對子睿來說，隻要能有一分幫助，她這個姐姐就不惜一切代價推動。
若司馬貴父女此行真幫到子睿，助子睿平安凱旋，司馬明月會有享不盡的榮華富貴。若此行這對父女出現意外，她答應司馬明月護著京都的寧家生意也絕不食言。
隻是此刻，她什麼都不能說，隻能拍著司馬明月的手，囑咐她一路小心，期待她和弟弟平安歸來。