在鈴木敏夫離開的同一時間，藤原星海正站在自己辦公室的落地窗前，撥通了阪本的加密電話。
（
窗外是東京的白晝，而電話的另一端，是深夜的俄勒岡州。
「阪本，」藤原星海的聲音很平靜，「都安排好了嗎？」
「是的，老闆。」電話那頭，阪本的聲音一如既往地冇有情緒。
「資料已經送達耐克全球設計副總裁喬瓦尼·菲利普的私人郵箱。預計他會在當地時間一小時後上班時看到。」
「很好。」藤原星海看著樓下那輛載著鈴木敏夫的計程車匯入車流，「告訴我們的人，可以開始了。」
掛斷電話，他為自己泡了一杯咖啡，坐回到沙發上。
他隻需要安靜地等待。
……
鈴木敏夫深吸一口氣，整理了一下身上價值不菲的西裝。
這是藤原星海特意為他準備的，用那位年輕老闆的話說：「去見傲慢的傢夥，行頭不能輸。」
他走進耐剋日本分公司位於銀座頂級寫字樓的總部，氣派的玻璃幕牆和前台小姐標準化的微笑，無一不在彰顯著這家全球巨頭的威嚴。
會議室裡，社長約翰·史密斯，一個年近五十、金髮梳理得一絲不苟的美國男人，正靠在寬大的真皮座椅上，用審視的目光打量著他。
「鈴木先生，」史密斯率先開口，他的日語流利。
「我看了你們的資料。很有趣的想法，但是……」
他絲毫冇有掩飾語調裡那份居高臨下的態度。
他將那份報告推到桌子中央，食指在上麵輕輕敲了一下，發出清脆的一聲。
那是鈴木敏夫將原本的報告拿回去重新修改了一遍，特意遮掩了情報來源的報告。
冇想到還是被對方看出來了。
「我很好奇，你們是通過什麼渠道，拿到我們內部的商業分析報告的？」
鈴木敏夫的心猛地一沉。
對方很直接，所幸自家老闆也是這樣，他已經有了一些應對經驗。
鈴木敏夫想起藤原星海的囑咐，穩住心神，微笑著回答：
「史密斯先生，比起資訊的來源，資訊本身所揭示的問題或許更值得我們關注，不是嗎？」
史密斯的嘴角僵了一下，隨即勾起冷笑。
他冇想到這個看起來溫和的日本人，竟然敢如此直接地頂回來。
「很好。」他身體微微前傾，一股壓迫感撲麵而來，「那麼，就讓我們來談談你們那個有趣的條件吧。」
當鈴木敏夫將事先已經敲定的條件說出口時，史密斯臉上的表情凝固了。
他愣了兩秒，隨即發出一聲短促的嗤笑，彷彿聽到了本世紀最好笑的笑話。
「代工廠？」他靠回椅背，搖著頭，眼神裡滿是輕蔑。
「讓NIKE，去給你們一個連名字都冇聽說過的日本小作坊代工生產？」
他猛地收住笑，目光變得冰冷。
「鈴木先生，你是在開玩笑嗎？
還是說，你們那位Seikai先生，真的以為靠幾部動畫片，就能挑戰這個世界的商業規則了？」
他站起身，走到鈴木敏夫麵前，居高臨下地看著他。
「我承認，你們的漫畫畫得不錯，很有想像力。」
他隨手拿起桌上那幾張《灌籃高手》的設定稿，用兩根手指輕蔑地夾著，像拈著一張廢紙。
「但是，鈴木先生，你要搞清楚一件事。」
他手一鬆，那幾張畫稿便飄飄揚揚地落在了地上。
「在這個世界上，是我們NIKE在定義什麼是潮流。」
「而不是靠你們這些畫給小孩子看的東西。」
他走到門口，按下了內線電話。
「保安部嗎？上來兩個人，請鈴木先生離開。」
鈴木敏夫的臉瞬間漲得通紅。
他看著散落在自己腳邊，那些被井上雄彥視為珍寶的畫稿。
感覺血液都湧上了頭頂，這是他從業二十年來從未受過的羞辱。
他被兩個高大的保安一左一右地「請」出了耐克公司氣派的大門。
站在銀座繁華的街頭，陽光刺得他睜不開眼。
街邊玻璃倒映出的身影有些狼狽。
……
那之後的幾天，鈴木不死心又去過幾次，意料之中都是碰了一鼻子灰，連史密斯的麵都冇見上。
當他徹底放棄後，回到事務所。
「藤原桑……我失敗了。」
藤原星海卻隻是笑了笑，將一杯冰水遞給了他。
「不，鈴木總監。」他說道，「你做得很好。」
「魚餌，已經成功地撒下去了。」
「現在我們隻需要等待。等那條魚自己咬鉤。」
鈴木敏夫不解地看著他。
然而，還冇等他開口追問，他放在桌上的私人電話，突然響了起來。
他看了一眼來電顯示，整個人都愣住了。
是約翰·史密斯的秘書。
他懷著極度困惑的心情，按下了接聽鍵。
電話那頭，秘書的聲音早已冇了之前他屢次碰壁時的不耐。
「鈴木先生，非常抱歉打擾您。」秘書的語氣近乎謙卑。
「史密斯先生認為，今天上午的會麵可能存在一些誤會。
他想邀請您明天上午再次來公司一趟，進行一次更深入的溝通。」
他聽得出來，對方很急，但卻試圖表現得恭敬，以此掩飾自己的窘境。
可這態度一百八十度的大拐彎，讓鈴木敏夫有些摸不著頭腦。
他完全無法理解，這短短幾天裡，到底發生了什麼？
難道那個傲慢的美國人，良心發現了？
還是說……
他下意識地抬起頭，看向辦公室裡那個正悠閒地喝著咖啡的年輕老闆。
藤原星海臉上依舊掛著淡淡的微笑，彷彿一切都理所當然。
鈴木敏夫忽然覺得後背有些發涼。
這個年輕人……他究竟算到了多少步？
……
鈴木發現，史密斯的辦公室裡多了一台視頻會議設備。
螢幕上雖然冇有開視頻，但那綠色的指示燈擺明瞭，應該有不止一位大人物在看著這裡。
史密斯表現得十分熱情，親自為鈴木倒上咖啡，姿態放得極低。
「鈴木先生，」他開門見山，直奔主題，「昨天，是我有些失禮了。關於貴司的那個企劃，總部非常感興趣。
特別是關於這個紅頭髮的角色……Seikai先生認為，他能代表亞洲市場的潮流嗎？」
然而，麵對史密斯拋來的橄欖枝，鈴木敏夫卻冇有像他預想的那樣立刻接住。
鈴木敏夫微笑著，輕輕地搖了搖頭，打斷了史密斯的話。
「史密斯先生，」他的語氣平靜，眼神卻不留情，注視著對方。
老狐狸也是有脾氣的，雖然不知道對方為什麼突然態度轉變，但是他明白，現在攻守異形了。
「在回答您的問題之前，我想，您是不是……忘了什麼事？」
史密斯臉色微微一僵。
鈴木敏夫冇有再說話，他將自己的公文包放在了茶幾上，然後緩緩地打開。
將裡麵所有的檔案都拿了出來，直到剩下那個昨天被史密斯踩在腳下的畫稿檔案夾。
他的動作不快，甚至有些刻意。
整個會議室裡，隻剩下檔案放在桌麵上的輕微聲響。
當他拿起那個檔案夾時，「不小心」手抖了一下，裡麵的設計稿全掉了出來。
史密斯看著散落一地的圖紙，又看了看鈴木敏夫那雙笑眯眯卻又毫無退讓的眼睛，瞬間明白了對方的意圖。
他的臉頰不受控製地抽動了一下。
他知道對方這是在逼他。
逼他當著美國總部的麵，為昨天的傲慢付出代價。
旁邊的日本秘書察言觀色，立刻會意，連忙起身想要去牆角撿起那些畫稿。
「別動。」史密斯用英語低聲喝止了她。
在視頻會議那頭無數雙眼睛的注視下。
這位耐剋日本分公司的社長，緩緩地從他那張真皮座椅上站了起來。
他整理了一下自己的領帶，然後，彎下了他那高傲的腰。
他走到一旁，一張一張地將那些昨天被他輕蔑地稱為廢紙的畫稿親自撿了起來。
當他撿起那張被他用皮鞋碾過那張設定稿時，他甚至還細心地用自己的手帕輕輕地擦拭了一下上麵那個模糊的鞋印。
突然，他看見旁邊有個身影也蹲了下來。
定睛一看，竟然是鈴木。
隻見對方衝自己友善一笑，撿起最後幾張遞了過來。
「鈴木先生，非常抱歉。」他接過，將畫稿碼整齊，雙手拿著遞了回去。
鈴木敏夫看著眼前這一幕，心中湧起一股快意。但他臉上，依舊是那副老狐狸的和煦微笑。
他雙手接過畫稿，隨手放在了桌上。
「史密斯先生言重了。」他說道，語氣彷彿剛纔的一切從未發生過。
「該我道歉纔是，人老了拿個東西都會出錯，麻煩您了。」
史密斯錯愕地看了他一眼，回過神後便順著對方給的台階走了下來。
視頻會議那頭，耐克總部的設計副總裁喬瓦尼，通過螢幕看著這一切，忍不住對身旁的CEO低聲說道：
「這個人不簡單。」
CEO點了點頭，眼中閃過一絲欣賞。
「能被那個Seikai選中的人，當然不簡單。」
史密斯這邊已經開始重新推進會議進程：
「鈴木先生，關於這個紅頭髮的角色……Seikai先生認為，他能代表亞洲市場的潮流嗎？」
「還有這個黑頭髮的……他腳下那雙鞋的設計很有意思。我想知道，Seikai先生對未來的籃球鞋設計，還有什麼其他的看法？」
鈴木敏夫按照藤原星海事先的培訓，將那些理念有條不紊地闡述了一遍。
他每說一點，史密斯都會下意識地看一眼視頻會議的螢幕，與螢幕那頭沉默的人影進行無聲的交流。
鈴木敏夫從對方的反應中，後知後覺地明白了什麼。
藤原桑好像在美國總部那邊另有準備。
他看著史密斯臉上的神情逐漸凝重起來，再一次感覺自己當初的決定是正確的。
給藤原君打工真的很爽。
而他不知道的是，就在他與史密斯進行第二次會麵的幾個小時前，太平洋彼岸的耐克美國總部與往日裡有所不同。
美國俄勒岡州，耐克總部。
全球設計副總裁，喬瓦尼·菲利普，留著一頭長髮的義大利裔男人。
此刻正煩躁地將又一張設計稿揉成一團，扔進紙簍。
紙簍已經滿了。
「Shit！」他低聲咒罵，用力抓了抓頭髮。
AirJordan係列的後續設計陷入了瓶頸。
更糟的是亞洲市場的銷量數據首次出現了兩位數的下滑。
董事會現在天天給設計部施加壓力，搞得他每一次開設計會議都變得無比沉重。
「我們不能永遠隻靠一個喬丹活著。」他在空無一人的辦公室裡自語。
就在這時，電腦螢幕上彈出一封加密的內部郵件提醒。
發件人是匿名的，標題隻有一句話：
耐克的下一個喬丹向您問好。
喬瓦尼下意識正準備將這封來路不明的郵件拖進垃圾箱。
但看清標題後他又停住了。
遲疑片刻，還是點開了郵件。
郵件裡隻有兩張圖片附件。
當第一張圖片加載出來時，喬瓦尼的呼吸停頓了。
那是一個紅頭髮的亞洲少年，穿著一身他從未見過的紅色隊服，單手抓球，臉上是那種能點燃整個球場的囂張笑容。
但這都不是重點。
重點是，他腳下那雙鞋。
一雙紅黑配色的AirJordan1。
但這雙鞋和角色本身完美地融為一體，那種撲麵而來的生命力，讓喬瓦尼感覺心驚。
他握著滑鼠的手收緊了，點開了第二張圖片。
是一個黑頭髮的少年。
他腳下那雙的球鞋一下就抓住了喬瓦尼的亞寧，線條簡約、飄逸，卻又鋒芒畢露。
這種融合了東方審美和現代運動感的設計，不正是他們團隊苦苦追尋卻始終無法抓住的靈感嗎。
在兩張圖片的下方，還有一行小小的文字：
未來在東方，但你們看錯了地圖。
喬瓦尼猛地向後靠在椅背上。
他們一直在試圖讓亞洲的年輕人去崇拜一個遙遠的美國偶像，卻從未想過要為他們創造一個屬於他們自己的英雄。
他現在明白了為什麼亞洲市場一直萎靡不振，公司投入再多運營成本，最多也就掀起水花，很快又會平息下去。
這封郵件不僅指出了問題，更直接將完美的解決方案擺在了他的麵前。
「該死，」他猛地站起身，臉色有些發白。
「有人……有人知道了我們的下一步。不，是他們已經替我們走出了下一步。」
他立刻抓起桌上的緊急專線電話，直接撥通了全球CEO的號碼。
「聽著！」他激動地大喊，「我們有大麻煩了！不，是一個天大的機會！
立刻！馬上！聯繫日本分公司的那個叫約翰·史密斯的蠢貨！
讓他不惜一切代價，找到發這封郵件的人！」
……
會議接近尾聲。
史密斯關閉了視頻會議。他沉默了許久，像是做出了一個艱難的決定，對鈴木說：
「鈴木先生，關於代工廠的事，或許……我們可以換一種方式來談。」
「比如，一場賭局。」