登船前李勇笑著說道：“朱由檢，非洲看完親戚，明年**月份，如果有興趣可以從波斯灣到巴格達，來現場看看我如何大敗當今最強大的帝國——奧斯曼帝國！哥帶你看看什麼是現代戰爭！”
李勇的話，如同在崇禎的心中扔下了一顆重磅炸彈。他瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到的話。李勇為什麼要邀請自己？還是現場觀看，這簡直讓人難以置信？其實這隻是李勇的口嗨而已。
在遊輪上，崇禎開始體驗到了前所未有的現代生活。遊輪上有寬敞舒適的客房，房間裡配備了各種現代化的設施，柔軟的床鋪、乾淨的衛生間，讓崇禎彷彿置身於一個夢幻般的世界。
餐廳裡，各種美食琳琅滿目，不僅有中式的佳肴，還有來自西方的美食。崇禎品嚐著這些美味的食物，感受著不同的口味和文化。他從來冇有想過，一頓飯竟然可以有如此多的選擇。
甲板上，崇禎往船舷邊一站，迎麵是柔和的海風，三位皇後和愛妃默默在旁相伴，對了，還有一個死太監王承恩。看著船上什麼遊泳池、健身房、娛樂室等各種休閒設施，這讓崇禎想起了自己宮廷裡一成不變的陳設，還有那些刻板的禮儀和繁瑣的規矩，相比之下，這裡的生活或許更自由和輕鬆。
這也是崇禎第一次坐船，更是第一次來到無邊的大海上，“皇後，咱不是在做夢吧？”周皇後上前大膽的挽住崇禎的胳膊，“皇上，這火車和輪船太神奇，這大海一眼望不到邊，我們的確不是在夢境之中？”說完她眼中滴下熱淚，在北京天天擔驚受怕的日子終於過去了。
兩艘鐵甲船在遊輪兩側護航，它們始終保持著與遊輪的安全距離。崇禎站在甲板上，望著這兩艘鐵甲船，心中充滿了震撼，當然也充滿了安全感——李勇這丫，還真是講信用。
鐵甲船的船身上，一塊塊厚厚的鐵甲閃爍著冰冷的光芒，彷彿在訴說著它們的堅固和強大。炮管林立，黑洞洞的炮口彷彿是一隻隻眼睛，注視著前方。他很難想象出這些鐵甲船在戰場上衝鋒陷陣的場景，炮彈呼嘯而過，火光沖天，敵艦在炮火中灰飛煙滅的情景。
漸漸的，夜幕中，無邊的陸地慢慢消失在天際線。
新曆1855年（崇禎七年1634年）十月十九日，南京總統府豪華辦公室內，李勇終於送走了那位被戲稱為拖油瓶的崇禎。他長舒一口氣，轉身對老婆兼秘書長的湯青雨說道：通知宋應昇、張傑，過來討論明年戰事準備。
所謂拖油瓶，自然是剛被李勇用豪華遊輪去非洲探親的崇禎朱由檢。這位末代皇帝在現代文明的衝擊下暈頭轉向，卻也讓李勇暫時擺脫了道德說教的負擔，得以全身心投入國家建設與戰爭籌備。
敲門聲響起，李勇朗聲道：請進！
門被推開，一個渾身彷彿被金色光芒籠罩的中年人大步流星地走進來，身後跟著總參謀長張傑。不用猜，這位走路都帶風的豪氣哥定是建設與交通部長宋應昇——如今談項目動輒以為單位，氣場比鐵路上的蒸汽機車還足。
隨著幕布拉開——湯青雨秘書長連夜安排的工人手忙腳亂地做得會前準備，一幅巨大的全國鐵路建設圖在眾人麵前徐徐展開。李勇親自給兩位下屬泡了杯茶，語氣輕鬆得像在聊家常：到年底，咱的鐵路修到哪兒了？
宋應昇抿了口茶，眉飛色舞地開口：總統您聽我細細道來。今年這鐵路建設，那叫一個熱火朝天！朝鮮人、日本人、安南人、暹羅人、緬甸人，還有各省那些個不安分的叛亂分子——嘿，全成了咱的免費勞工！雖說地方鐵路公司出30塊、50塊截胡了不少人，但總體進度還是很喜人的！
他隨手抄起桌上的教鞭，指向地圖上縱橫交錯的黑色線條，臉上抑製不住的得意：重點看這一橫三縱——東西一線和南北三條線，可是撐起咱本土鐵路網的骨架！
先說東西一線。宋應昇的教鞭地釘在海州（連雲港）的位置，年初從這兒起步，現在已經修到烏魯木齊（委魯母）。往西呢，我們內部又分了四段——
第一段從烏魯木齊到天山隘口，進了中亞；第二段穿過河中地區（烏茲彆克斯坦哈薩克斯坦核心），沿著天山北麓紮進七河地區，經塔拉斯、奧什、塔什乾、撒馬爾罕、布哈拉，最新訊息是已經快到塔什乾（今烏茲彆克斯坦）了！按計劃明年六月能到布哈拉（今烏茲彆克斯坦）。宋應昇頓了頓，瞥見李勇皺眉，立刻解釋：可這離裡海還有上千裡地，冇鐵路撐著，打奧斯曼的後勤壓力可不小......
李勇摸著下巴沉吟：嗯，得琢磨從波斯灣方向搞補給。張傑立即拿出小本本，認真記錄，設計從波斯灣補給方案。
第三段更絕！宋應昇的教鞭轉向西南，從布哈拉往西或西南，貼著卡拉庫姆沙漠北緣，沿著阿姆河下遊直抵裡海東岸！路過希瓦綠洲、玉龍傑赤（花剌子模舊都），最後在阿克套（哈薩克斯坦）建港口和鐵路終點站——以後既能接渡輪，也能繼續往西修！他挑眉看向李勇：這樣能繞開大戈壁，運輸效率杠杠的！
李勇眼前一亮：妙啊！省得在戈壁沙漠裡砸錢鋪鐵軌。
還有第四段超前規劃！宋應昇興致勃勃，為恢複絲綢之路、打通歐亞陸貿，我們想了兩個方案——
北線經高加索山脈，從裡海北岸向西，過阿斯特拉罕、格魯吉亞第比利斯、卡爾斯（土耳其東部），直抵安卡拉、君士坦丁堡（伊斯坦布爾）。優點是繞開波斯，可高加索那邊局勢一樣不太穩......
南線走波斯與安納托利亞，從裡海南岸的戈爾甘、馬什哈德一線，經雷伊（今德黑蘭）、哈馬丹、凡城，再到安卡拉、君士坦丁堡。宋應昇收起教鞭，意猶未儘：兩條線都能直插奧斯曼心臟，就看怎麼選了。
李勇緩緩站起身，踱步到地圖前，張傑緊隨其後。“張傑，我明年的想法是，六月出兵！”他手指猛地戳向地圖，語氣中帶著一股捨我其誰的霸氣，“北線西部戰區先奪取波斯帝國的雷伊（今德黑蘭），南線讓趙石調南方戰區的兩個軍，沿波斯灣掃蕩，再順著底格裡斯-幼發拉底河，拿下巴士拉港。咱就正式向奧斯曼帝國宣戰，同時向波斯和奧斯曼兩大帝國開戰，兩線作戰本是兵家大忌！”