水不暖月 第49章 石上開花沐春雨
“乾爸說了，還要買一掛一萬響的大紅鞭炮來放個痛快哩！”幾個小鬼擠在人群邊緣跟著起鬨，他們的眼神空洞得像是被抽走了魂魄，眼白在昏暗中泛著瓷片般的冷光，隻是機械地重複著這些詭異的話語，尾音拖得又長又顫，像生鏽的鐵片劃過木桌。
邱癲子背著手站在石階上，聽著孩子們的幫腔，嘴角緩緩浮出一抹異樣的讚許，眼角的皺紋裡彷彿藏著毒蛇，正吐出分叉的信子。
他微微偏頭時，陽光恰好從雲層縫隙漏下，在他半邊臉上投下明明滅滅的光斑，恍惚間竟像是有無數細線從他指尖延伸出去，纏繞在那些孩童的脖頸上——他們分明就是他掌心的木偶，正循著他的心意上演著一場令人毛骨悚然的戲碼。
“杏花嫂，快答應吧！”
“快答應吧！這是好事呀！”
“答應他！答應他！要是他沒本事，往後可沒好果子吃！”
“沒好果子吃就餓肚子！”
“餓肚子還不悔改，就關柴房！”
起鬨聲像是被狂風卷動的亂草，亂糟糟地纏成一團。
有個紮羊角辮的小女孩突然踮起腳尖，朝著杏花嫂的方向咧開嘴笑，露出兩顆缺了角的門牙，那笑容裡沒有半分孩童的天真，反倒像是戴著麵具的鬼臉。
更詭異的是，圍觀的人群裡竟沒有一個人正經出來阻攔，連平日裡最愛搬弄是非的張屠戶都隻是縮著脖子搓手，眼神躲閃著不敢直視場中央。
也沒人像那些迷信的老婦人般唸叨這事兒不合常理，是辱沒祖宗、會招災引禍的勾當。
隻因在場的人都被這奇異的氛圍裹挾著，像陷在黏稠的泥沼裡，明明覺得邱癲子當眾說的這些話荒誕得像場醒不來的夢，腳卻像被釘在原地，連喉嚨都發不出半點聲音。
可實際上，這場荒誕裡又透著種難以言喻的真實。
有隻烏鴉突然落在祠堂的飛簷上，“嘎”地叫了一聲，翅膀掃落的灰瓦碎片正巧砸在一個壯漢腳邊，他猛地哆嗦了一下，才驚覺自己的指甲不知何時已深深掐進掌心。
這細微的痛感像根針，刺破了虛假的幻覺——彷彿有雙無形的手正懸在眾人頭頂，指尖滴落的墨汁順著每個人的脊背往下淌，暗中操控著一切。
邱癲子立在混亂中央，喉結輕輕滾動著，像是在吞嚥眾人的恐懼。
他享受著這種被蠱惑的言行環繞的感覺，周身的神秘氣息愈發濃重，像浸了墨的棉花團，沉甸甸地壓得人喘不過氣，連目光都不敢輕易觸及。
誰都清楚，真正心懷鬼胎的人從不會輕易暴露，他們就像暗處的鬼魅，總在陰雨天溜出來，悄無聲息地就把壞事做儘，就像汪東西對劉家女做的那些天理難容的事！
如今連黃口小兒都學會了這般陰狠的算計，竟還沒人察覺其中的凶險。
可一旦把這等醜事戳破，非但沒驅散半分恐懼，反倒讓那股邪性像受潮的黴菌般瘋長。
戲台柱上斑駁的紅漆突然簌簌往下掉渣，露出裡麵發黑的木頭，像極了腐爛的皮肉。
況且邱癲子打零工的事雖眾人皆知——他去年還幫李寡婦挑過井水，幫王秀才修補過漏雨的屋頂——此刻卻也被這詭異氛圍浸染得邪門起來，彷彿他挑水時桶裡裝的不是清水，而是翻滾的血水；補屋頂時鋪的不是瓦片，而是層層疊疊的紙錢。
“狗嘴裡吐不出象牙，不跟你扯了，越說越離譜。”杏花嫂攥著圍裙的手指關節泛白，終於服了軟，聲音裡滿是無奈與恐懼，“先跟我回家！”
話音剛落，一陣穿堂風突然卷過院子，吹得她鬢角的白發貼在臉頰上，冰涼的觸感讓她猛地打了個寒顫。
她隻覺渾身被一股寒意裹住，那寒意不是來自秋風，而是從骨頭縫裡滲出來的，彷彿正一步步墜入結著薄冰的無底深淵，每往下沉一寸，四肢就更僵硬一分。
邱癲子聽了這話，臉上倏地綻開一絲得逞的詭異笑容，眼角的皺紋都向上飛起，像是在宣告勝利。
他隨後邁著怪異卻又帶著某種韻律的步子跟在杏花嫂身後，每一步落下，青石板地麵都似有若無地輕顫，彷彿他腳下踩著的不是實地，而是無數怨靈的脊背，那些透明的軀體正發出細若蚊蚋的哀嚎。
杏花嫂黎杏花可沒邱癲子那般厚臉皮，院子裡那些讓人頭皮發麻的邪門玩笑像毛毛蟲，順著她的褲腳往上爬，讓她心裡越發不安。
她偷眼瞥見牆角的草堆裡，不知何時臥著隻黑貓，正用琥珀色的眼睛直勾勾地盯著自己，瞳孔縮成豎線狀，像極了裁縫用的銀針。
就這麼輕易把人領回家？
邱癲子心裡也犯嘀咕，他抬手摸了摸後腦勺，那裡不知何時起了個硬包，按下去卻不覺得疼，隻像有顆小石子埋在皮肉裡。
他隻覺周遭一切都被一股神秘力量牽引著，空氣裡飄著的不是灶房的炊煙，而是若有若無的檀香，讓人猜不透這究竟是福是禍。
但他那雙幽黑的眸子裡卻閃著興奮的光，像是即將赴一場盛大的詭異狂歡，連呼吸都變得急促起來。
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他暗自思忖，沒些真本事的人，最好彆踏進這老農會大院——去年那個自稱會看風水的南方先生，進了院子就再也沒出來，後來有人在井裡發現了他的瓜皮帽。
杏花嫂猛地跺了跺腳，青石板被震得發出“咚”的一聲悶響，聲音卻控製不住地發顫：“走啊！還愣著乾啥？嫌給我惹的麻煩不夠多？”
她的聲音在這陰森的環境裡打著旋兒，像是被什麼東西撕扯過，顯得格外單薄無助。
邱癲子卻像沒聽見似的，依舊慢悠悠地走著，他那件打滿補丁的藍布褂子上，不知何時沾了幾片枯葉，隨著腳步輕輕晃動。
更奇的是，他身上的光暈越發朦朧，像是裹著層濕漉漉的紗布，整個人都像是個飄忽的幻影，散發著令人膽寒的氣息。
奇怪的是，這氣息似乎對五個孩子毫無影響，他們蹦蹦跳跳地跟在後麵，有個男孩還伸手去夠邱癲子衣角的枯葉，或許是他們都還保有童子之身，那股至純之氣能抵擋邪祟吧。
杏花嫂和邱癲子碰麵後，正領著他們往家走，她的臉漲得通紅，像被灶火燎過的紅薯，心像被隻無形的手攥緊，怦怦直跳得快要撞碎肋骨。
她能感覺到背後有無數道目光紮過來，像曬穀場上的竹釘，密密麻麻地釘在她的脊梁骨上。
這麼一來，她多年沒能生育的事算是徹底擺到了明麵上，在這邪異氛圍籠罩下，往後不管走到哪兒——去磨坊磨麵，去河邊洗衣，去市集買針線——都少不了有人在背後指指點點，說些陰惻惻的閒話。
那些話會像藤蔓纏上老樹似的，死死勒著她的舌根，讓她連辯解的力氣都沒有。
就算她的肚子真能鼓起來，那些充滿惡意的流言蜚語也定會如影隨形，說不定還會被編排成“借了邪術”“換了命格”之類的鬼話，傳到最後連她自己都要懷疑是不是真的。
可要是不把邱癲子他們領回家，任由這個天不怕地不怕的癲子在這兒胡鬨，事情隻會越發不可收拾。
她瞥了眼祠堂門口的石獅子，那獅子的眼珠不知何時蒙上了層白霜，嘴角似乎還掛著絲若有若無的笑，彷彿在預示著一場滅頂之災即將來臨。
杏花嫂向來做事利落，不喜歡拖泥帶水，她心裡清楚這事的嚴重性——前清時村裡出過類似的事，有個瘋漢在祠堂門口咒罵族長，沒三天就被發現吊在老槐樹上，舌頭伸得老長。
但在這股邪異力量的裹挾下，她的手腳都有些不聽使喚，權衡再三，還是決定先把人帶回去，至少關在院裡能看住些。
一路上，有雞從旁邊的柴垛裡撲棱棱飛過，翅膀帶起的塵土迷了杏花嫂的眼，等她揉著眼睛再看時，那雞的眼睛裡竟閃著幽綠的光，像是兩盞浸在水裡的油燈，透著說不出的怪異；有鴨搖搖擺擺地路過，扁扁的嘴巴裡發出“嘎嘎”的叫聲，鴨掌踏過的泥地上，留下一串墨色的印記，那顏色深得發黑，像是用鍋底灰拌了桐油；有狗蹦蹦跳跳地跑過，尾巴夾得緊緊的，嘴裡發出的低吼不是尋常的犬吠，而是像被捏住喉嚨的野獸，帶著股血腥氣，像是來自地獄的咆哮；還有幾個紮著總角的小孩子在曬穀場邊嘰嘰喳喳，他們的話語裡夾雜著些奇怪的音節，像是牙齒打顫又像是在唸咒，聽得人不寒而栗。
就這麼著，邱癲子一行人在這詭異的場景中，走進了老農會大院。
朱漆的院門“吱呀”一聲開了，門軸轉動時發出的聲響像是老人的咳嗽。
邱癲子走在隊伍中間，那神秘的氣場讓周圍的空氣都扭曲起來，連陽光穿過門楣的角度都變得歪斜，身旁的孩子和杏花嫂都不自覺地與他拉開距離，彷彿他是個移動的災星，連影子都透著股邪氣。
杏花嫂黎杏花不知道，除了那些俏皮卻透著邪性的方言在攪亂她的心神——有個孩子剛才唱的童謠裡，竟藏著三十年前村裡那場瘟疫的隱語——此刻正與她漸行漸遠的汪東西，正在聽媒婆子講她出生時的隱秘往事。
那是場極為私密的談話，發生在往龍王鎮去的驢車上，媒婆子用團棉花堵住了驢的耳朵，說怕畜生聽了天機要遭雷劈。
談話內容觸及最隱秘的過往，要是她本人在場，定會羞得無地自容，恨不得找個地縫鑽進去，更彆說這場談話還被籠罩在靈異氛圍裡——驢車碾過的路麵突然滲出些暗紅色的液體，像剛凝固的血。
同一時間，相距五裡地的地方，彷彿出現了兩個黎杏花！
一個走在邱癲子前麵，青布裙裾掃過路麵的敗葉，身姿窈窕得像春日裡抽條的柳枝，青春與美麗正朝著極致綻放，可步態間卻透著說不出的妖異。
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