楚雲霜低頭看著南雪，忽然笑了。
她用空著的那隻手輕輕拍拍南雪的腦袋，力道很輕，像在安撫一隻炸毛的小貓。
“我心裡當然有人。”她說，“裡頭裝的，都是出雲人。”
南雪一頓。
楚雲霜把剩下的小半口糕餅全都塞嘴裡：“我隻求把咱們出雲的百姓都看顧好，更多的，我真的冇有心力去想了。”
南雪眼中滿是心疼：“主子，您還有我們。我們同您一起。”
伺候完楚雲霜吃完點心洗漱躺下，南雪便退了出去。
等房門關上，楚雲霜重新睜開了眼睛。
她望著頭頂繡雲紋的帳子，目光空空蕩蕩的。
她的心裡，確實裝著人。
隻是不知，何日才能再相見。
她翻了個身，將臉埋進枕頭裡，閉上了眼。
……
玉京城外，更深露重。
亂葬崗旁的一處破舊草屋裡，一盞油燈昏昏慘慘地亮著。
孫慶跪在地上，膝蓋硌著碎瓦礫，疼得他渾身發抖。
他想叫，叫不出來——嘴裡被塞了一團粗麻布。
雙手被反綁在身後，麻繩勒進皮肉，已經腫了起來。
屋內，兩個黑衣蒙麪人一左一右站在門口，腰間挎著長刀。
“時間差不多了。”左邊那個高個黑衣人壓低聲音，“點了火就走，彆留痕跡。”
“急什麼？”矮個的那個靠在牆上，漫不經心地擦著刀，“太早回去顯得咱們這差事太好辦。這荒郊野外的，鬼都冇一個，誰會發現？”
“小心駛得萬年船。上頭說了，這事不能出半點差錯。”
“知道了知道了。”矮個收起刀，從懷裡掏出一個火摺子，吹了吹，一簇橘紅色的火苗跳了出來，“那就送孫公公上路吧。”
聽到“上路”兩字，孫慶整個人像被火燎了一樣，拚命往後縮，嘴裡發出含糊不清的哀嚎。
他的褲子已經濕了，一股腥臊味瀰漫開來。
矮個嫌惡地啐了一口：“冇出息的。”
他蹲下身，正要湊近孫慶——
“砰！”
草屋的木門猛地被人從外麵踹開，碎木屑飛濺，門板直接砸在地上，揚起一片塵土。
門口出現七八個黑衣人，穿著夜行衣，同屋子裡的兩人比起來，身形矯健纖細。
“哪裡來的馬猴，也敢擋老子的道？”屋裡的矮個子冷笑出聲。
門口，領頭的麵巾上方露出一對濃眉虎眼。
他並不接茬，隻定睛瞧了一眼最裡頭的孫慶，一揮手：
“抓活的！”
他身後的人立刻如鬣狗撲殺而上。
刀光劍影，金鐵交鳴。
矮個黑衣人大罵一聲，揮刀迎上，與對方纏鬥在一起。
高個則護在孫慶身前，一腳踢翻油燈，屋裡頓時陷入黑暗，隻有刀鋒碰撞時迸出的火星偶爾照亮一瞬。
孫慶嚇得魂飛魄散，整個人直接昏了過去。
再睜眼時，孫慶發現自己被帶到了一個酒窖裡。
四周是青磚砌成的牆壁，潮濕陰冷，一排排巨大的酒罈整齊地碼放在木架上，有的壇口封著紅布，有的蓋著木板，壇身上落滿了灰塵，一看就是有些年頭了。
頭頂有幾盞油燈，光線昏暗，照得每個人的臉都半明半暗。
孫慶正癱坐在一張木椅裡，兩個黑衣人守在他身邊，但冇有再綁他。
看見他醒來，守在門口的黑衣人出去了。
一會兒，虎眼漢子重新出現在地窖裡，在他對麵坐下。
那人冇說話，隻默默摘下蒙麵的黑巾，露出一張棱角分明的臉——濃眉方頜高顴骨，看起來三十出頭，眼神沉穩而銳利。
孫慶認出他了。
“玉……玉侍衛長？”他眼睛看得發直，“怎麼是您？”
玉砂冇有接話，扔過一個水囊給他：“喝口水，緩緩。”
孫慶手忙腳亂地接住水囊，拔開塞子，往嘴裡灌了幾口，嗆得直咳嗽。
“玉大人……小的……小的什麼都不知道……”孫慶放下水囊，聲音抖得不成樣子，“小的是被人綁架出宮……”
玉砂就這麼靜靜看著他，目光毫無波瀾。
孫慶的聲音漸漸小了下去。
等孫慶不再瞎編了，玉砂纔開口：“孫公公，你知道剛纔在草屋裡，要殺你的是誰的人嗎？”
孫慶一抖，往椅子裡縮了縮。
玉砂盯著他看了片刻，歎口氣：“人都要殺你滅口了，還忠心呢？”
孫慶低下頭，把水囊攥得吱嘎作響。
“那我換個問題問你，”玉砂從懷裡拿出兩張畫像，“這兩人，你總該是認識的吧？！”
看清畫像上的男女，孫慶一時瞪大雙眼。
突然，他從椅子上滑下，撲通一聲跪到地上，磕頭如搗蒜：
“玉砂大人……求求你……求求你救救小的……小的給你做牛做馬……求求你……”
玉砂冇有扶他，也冇有攔他，就那麼坐著，等他磕了十七八個頭，才慢悠悠地開口：
“孫公公，我不是來救你的。”他說，“我是奉陛下之命，來問你一句話。”
孫慶抬起頭，茫然地看著他。
玉砂往前傾了傾身，目光如刀。
“你是打算去見閻王，還是棄暗投明，替陛下剷除奸佞？”
酒窖裡安靜極了。
頭頂上隱約傳來馬車駛過的聲音，很快又歸於沉寂。
孫慶跪在地上，臉上青一陣白一陣。
玉砂似乎看穿了他的心思，慢悠悠道：
“陛下金口玉言——凡棄暗投明、助朕除奸者，既往不咎，另賞金百兩、良田百畝。”
聞言，孫慶的眼睛猛地一轉，顯然是動心了。
玉砂繼續諄諄善誘：
“你背後的人，不僅指使你作奸犯科，還殺你滅口。這種人，有什麼好跟隨？”
“你再看看陛下。就算你做了這麼多錯事，他仍願意救你。他不僅要救你，還要救那些可能會像許美人一樣無辜慘死的人。兩相對比之下，你覺得哪位纔是明主，哪位才值得跟隨？”
孫慶眼淚湧了出來。
“小的……小的……怕……”
“怕什麼？”玉砂眯起眼。
“怕……怕陛下鬥不過……”孫慶終於說出了心裡話，“小的賤命一條，死了也就死了……可萬一……小的宮外可還有親生的爹孃和兄弟啊……”
“是誰？”玉砂更進一步，“你怕陛下鬥不過誰？”