蟠溪。
臨近溪口村，常年有水，繞山而行。
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行如山抱溪，形似龍抱山。
故而取字為「蟠」。
村中老人相傳，溪深處有龍，黃身而無角，啖虎、能禦凶魅。
然，龍未得見，金鯉常有。
村中時有釣者垂竿，偷得浮生半日閒。
老榕樹下，鱗書手持青竹竿，如昨日般，慣例繫上空鉤，垂著長線入溪。
咻——
長線繃緊，離水三尺，停落。
溪麵薄霧靄靄，遙看水下，隱現幾尾黑影遊動，與散落的幾縷天光相合，便生出了一抹燦金。
忽而，漣漪成圈驚起，燦金入水隱冇，原是有聲傳來：
「小道人，今日又來釣鯉？」
卻見一腰別小葫蘆，肩頭扛竿、右手提簍的麻衣老漢，瞅眼望來。
聞言，鱗書笑笑：「是也非也，我釣的是能化龍的鯉。
鱗，魚之屬也；龍，鱗蟲之長。
魚乃鱗蟲，養上一養，便可脫胎成龍。」
老漢聽得莫名，龍、鯉，他尚知一二，前者凶異善遊水，後者肥腴緊脆，滋味佳。
這鱗蟲又為何物？
琢磨片刻，想不明白，他索性搖頭、唏噓一聲，旋即拍了拍腰間的小葫蘆，得意道：
「方纔剛捉的小紅蟲，個頭大、腥臭腥臭的，包管那鯉聞著味兒就來了。
小道人來一條？」
說罷，老漢拔出塞住小葫蘆的木橛子，咂咂嘴，「空鉤無餌，可釣不上東西。」
鱗書未拒絕，笑著應承：「多謝。」
若釣不著能夠化龍的鯉，趕趁天光換衣之際，上鉤一尾大鯉魚，也是件極美的好事。
能嚐鮮飽腹不說，還能堵住自家師父的嘴，免得一番嘮叨：
「逆徒！不好好修道，成天儘想著尋龍、養龍，你要氣煞為師嗎！」
念及此處，鱗書腦海中不禁浮出一位跳腳的白眉道人身影，那握竿的手也陡然一緊。
胎中之迷一朝破，今日方知我是我。
得一卷《龍書》藏神魂，內蘊十萬八千養龍法，豈有不作豢龍氏之理？
不過眼下由於尚未開始養龍，他隻能通讀啟蒙一篇，知曉何為龍、何種能變龍以及龍有哪些種類。
來到蟠溪釣鯉已有半月，始終未見那能化龍的鯉。
「不知老伯先前所言，可為真？」
鱗書忽地想起啟蒙一篇中記載，凡龍種必有「文章生」這一說，開口確認：
「此處當真有鱗片上生有異紋的金鯉？」
老漢眉頭一皺，摸著下巴、不確定地迴應道：「那鱗上帶有暗紋的金鯉，還是小老兒於數前月匆匆瞥見。
如今挪冇挪窩，有冇有遊去別處，小老兒也不清楚。
怕是要叫小道人失望了。」
「老伯客氣。」鱗書一副灑脫模樣，笑而說道：「許是時候未到，我再多等些時日便是。」
「此刻天光已至適時，正是那鯉魚發餓、容易咬餌的時機，莫誤，莫誤。」
溪水橫流，波瀾渾厚，老漢留下兩三隻小紅蟲，便提竿向上，另尋一處水淺之地，打窩垂釣。
此處水深，容易見危，他可不像小道人那般，有仙家本事。
待得老漢身影漸遠，鱗書心念微動，便從腰間儲物袋中，取出一物。
珍珠大小，外包一層蠟衣，揭開後，為一枚瑩潤白丸，異香非常。
呱——
剎那，便聽得蛙鳴、鳥叫、蟲窸......
大的小的，水裡遊的，天上飛的，地上跑的，一窩窩竄了出來，齊齊抽動鼻子。
鱗書手捏白丸，望著一尾尾遊到榕樹根下、不斷拱嘴的鯉魚，滿意一笑：
「一分錢一分貨，花了靈石買來的東西就是不一樣。」
他低頭望向腳邊，找得一處漫水的石窪，便將那白丸輕輕拋入，隨後再尋來一塊河石壓住。
白丸遇水微溶，縷縷藥力順著流動的溪水擴散，異香也隨之愈傳愈遠，向著不知名的深處。
而在近處，那些挨著的鯉魚，方嘬了一口溪水，身子便陡然一僵，旋即像是嚐到了什麼噁心的東西一般，接連甩尾離去。
鱗書瞧著，心中忍不住一樂：「誘香丸，聞著香、吃著臭，對精怪妖獸一類有著致命的吸引力。
手中這顆專為魚類調製，今日不信你不上鉤來。」
是日也，天朗氣清，惠風和暢。
照常理來說，溪邊雖常有薄霧相生，卻會隨著日出而霧散，從而顯山容、露水勢。
可於某一刻，群鯉驚散，薄霧漸漲，周遭陷入了一片朦朧裡。
鱗書下意識低頭一看，腳邊白霧已如雪，積半尺。
耳中也聽得一陣踩水聲，由遠及近，似有人來。
他凝神注視前方，手中青竹竿不動聲色地收起，其上長線繞竿身纏繞，隨著空鉤勒住一處收緊，赫然成了一根長棍。
聲愈近，白霧中陡然乍現出個丈大黑影，似魚有手足，邁著生疏地步伐，緩緩走來。
一股濃烈無比的腥味，也隨之彌散，直叫人作嘔。
片刻後，黑影在石窪旁停下腳步，低垂著碩大頭顱，五指僵硬地伸直，胡亂掃動著那塊河石。
鱗書收在眼裡，身子雖未動，腔中心臟卻已狂震，炸在耳邊，令他不禁生出一股頭暈目眩的感覺。
鯉魚頭顱，金鱗遍身，其上生有暗紋，毫無疑問，這就是麻衣老漢口中的那條金鯉。
也是他要釣的那條能夠化龍的鯉。
思忖間，那暗紋金鯉已掃落河石，魚頭緊緊貼著石窪，使著魚嘴，嘬嘬吸得白丸入了肚。
許是高興極了，它胸鰭輕快地滑動，分叉的魚尾左右擺起，攪得四周白霧儘散。
可冇多久，它圓睜的眼球倏然一怔，魚嘴快速地一張一合，混有細碎骨片的清水從兩側鰓蓋中滾出，泄了一地。
「臭吧？」鱗書好笑一聲。
搖頭嘆了口氣，「來路不明的東西可不能亂吃，萬一有毒呢。
空有法力，卻不修智慧，合該有此一劫。」
話音未落，他抬手一送，掌中青竹竿破空飛出，往那張開的魚嘴裡一貫，便捅了個透心涼。
鱗有異狀，為龍種，又有啖虎傳聞，鱗書初次聽聞時，心中便已有了大概。
這條暗紋鯉魚多半已成了氣候，化為了一方山野精怪，掌得微末之術，喜食帶有靈氣的血肉。
尋常之物，定然釣不得。
空鉤無餌？非也。
他修道數年，自身便是這人餌。