第76章 要納為妾室
暮春的風,本該是最是溫軟宜人的。
風卷著慈安堂的蘭香,拂過定國公府的飛簷琉璃,落於青石板上,粉白花瓣輕揚,滿是世家深宅的靜好安然。
可這份數十年的安穩,今日碎得徹底,連半分挽回餘地都沒有。
柔風攜著落英剛入前院,便被一陣倉促雜亂的腳步聲攪碎,驚得廊下銜泥的春燕振翅遠飛,不安啼鳴。
府中下人一見來人皆是一驚,常年在外經商、極少回府的三房老爺謝澤川,今日竟風塵僕僕地回來了。
他衣衫沾塵帶泥,鬢角掛著汗珠,滿臉疲憊卻神色執拗。
按規矩歸府本應先去慈安堂給老太太請安報備,可他全然不顧,徑直護著身後一個嬌弱女子,匆匆向內院偏院而去。
一路引得丫鬟小廝紛紛駐足偷看,竊竊私語瞬間攪亂了府中寧靜。
“那女子是誰啊?怎的跟著三老爺回來了?”
“看著麵生得很,不像是咱們京中世家的小姐,穿著也素凈,不像是正經親戚……”
“三老爺常年在外,難不成是在外結識的人?這直接帶回府,怕是不合規矩啊……”
那女子緊跟在謝澤川身側,步子輕小怯懦,似是畏懼旁人目光。
一身素白軟緞長裙,僅簪一支素銀簪子,裝扮極簡,卻襯得膚白柔弱。
她眉眼柔婉,杏眼含愁,滿是淒楚怯懦,指尖緊絞裙擺,指節泛白,一副無依無靠、我見猶憐的模樣。
謝澤川則全程將她牢牢護在身側,手臂微微張著,像護著稀世珍寶一般,擋去周遭所有探究、好奇、鄙夷的目光。
看向那女子時,神色滿是憐惜與維護,語氣更是溫柔得能滴出水來,全然不顧下人們異樣的眼光,也不顧自己此舉有多不合體統,有多丟定國公府的臉麵。
“晚煙,莫怕,跟著我便好,沒人敢欺負你。”他側頭,聲音放得極柔,輕聲安撫著身側的女子。
晚煙怯怯抬眸,看了他一眼,又迅速低下頭,聲音細若蚊蚋:“老爺,這般……怕是不妥,府裡的人,都在看我們……”
“無妨,有我在,誰也說不得半句閑話。”謝澤川語氣篤定,腳步絲毫未緩。
剛踏入內院的月門,他便揚聲喚來不遠處灑掃的丫鬟,神色驟然變得嚴厲,厲聲吩咐道:
“快去!立刻收拾好西側的靜雲偏院,鋪陳全新的床褥陳設,窗幔、桌椅都要擦拭乾凈,一應器物備齊,半個時辰內,必須收拾妥當!”
丫鬟嚇得一哆嗦,連忙躬身應是,剛要轉身,又被謝澤川叫住。
他環視一圈周遭圍攏過來的下人,聲音拔高,一字一句,說得清晰無比,彷彿要讓整個內院的人都聽見:
“諸位且聽著,這位是晚煙姑娘,祖籍江南,身世坎坷,自幼落於風塵,實在可憐。我於心不忍,便為她贖身,帶在身旁。此次歸府,我欲納她為三房妾室,往後她便是府中之人,爾等需恭敬相待,不可怠慢非議,違者依家法處置。”
這話落下,周遭瞬間一片嘩然,下人們皆是麵麵相覷,眼底滿是震驚。
這話如同長了翅膀的飛蟲,不過半盞茶的功夫,便從內院飛到了府中各處,穿過迴廊,越過庭院,徑直鑽進了最深處的慈安堂。
慈安堂內,檀香裊裊,青煙細細縷縷地從鎏金博山爐中緩緩飄出,繞著屋樑盤旋散開,滿室都是靜心安神的檀香味,靜謐又祥和。
老太太正靠著鋪著厚厚錦緞的軟榻,身上蓋著素色薄毯,手上撚著一串沉香佛珠,雙目輕閉,慢悠悠地念著佛號。
大丫鬟青禾立在一旁,手裡輕搖著蒲葵團扇,連扇出的風都放得極輕極緩,生怕擾了老太太清凈。
屋內靜得隻能聽見佛珠轉動的輕響,與老太太低低的佛號聲。
管事嬤嬤輕步走進內室,躬身斂衽,穩穩跪地,指尖微攥,語氣雖仍帶著幾分忐忑,卻還算持重:
“老夫人,出……出大事了。”
老太太撚佛珠的手微微一頓,卻未睜眼,聲音平和,帶著幾分慵懶:“慌什麼,天塌不下來,慢慢說。”
“是……是三老爺,三老爺他歸府了。”管事嬤嬤嚥了口唾沫,硬著頭皮開口,
“可……可他不是一個人回來的,帶了個江南的歌姬,名喚晚煙,他要納了做三房的妾室,誰都攔不得……”
這話如同驚雷,在慈安堂內轟然炸開。
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