太守府外。
李凡騎著馬來了，向門房道明瞭身份和來意，要求見白敬川。
門房得知來的人是李凡，也知道李凡入京麵聖的事兒，連忙去通報。不一會兒，門房就出來了，恭敬道：“大人隨我來。”
李凡跟著門房進入太守府。
這是府衙，實際上，也是白敬川的住宅。
前院是辦公的地方，有太守府的諸多佐吏在，佈局中規中矩，沒什麽突兀的。可是進入後院，畫風驟變，顯得奢靡堂皇。
白敬川貪財，喜歡奢靡，從改造後的後院住宅，也能看出些情況來。
李凡對此沒多說什麽。
他就是個北鹿堡的百夫長，管好自己的一畝三分地就是，負責打仗就行，不該說的不去多說，也輪不到他去置喙。
來到書房中，李凡見到了四十左右的白敬川。
此人個子很高，國字臉，一雙眸子明亮幽深，雙眉呈現出倒八字，給人一副咄咄逼人的印象。
李凡沒有因為自己和皇帝有關係，得了周善欣賞，就自以為是。現在的他，仍是北鹿堡的一個小小百夫長。
要做事，得把關係搞好。
恰是如此，李凡麵對著白敬川，顯得很是謙遜，拱手道：“北鹿堡百夫長李凡，拜見太守大人。”
白敬川眼中掠過審視神色，見李凡不卑不亢，態度謙遜，臉上也多了一絲笑容，招呼道：“李凡啊，本官接到了恩相的書信，知道你要迴北鹿堡。”
“你是長寧縣李家村人，在北鹿堡立功，揚我國威，是我上穀郡的人才。”
“上穀郡有你這樣的人才，那是大好事兒。”
白敬川說道：“恩相慧眼如炬，相信你，更重用你。本官也相信，你一定能建功立業，踏破北蠻。”
李凡迴答道：“下官定當竭盡所能，不負丞相厚望，不辜負大人期望。”
白敬川問道：“這次到沮陽縣，有什麽事嗎？”
李凡開門見山道：“迴稟大人，丞相允許我在北鹿堡募兵擴軍，備戰和北蠻作戰。”
“奈何，北鹿堡人少，錢少，糧食更是匱乏。”
“現如今，募兵擴軍沒有錢糧，也沒有兵源。如果這些事情都無法辦妥，就難以完成軍隊的打造。”
李凡丟擲了問題，說道：“恰是如此，才來太守府拜見，懇請大人支援。”
白敬川眉頭皺成一個川字，神情凝重，再無半點喜色。
錢，是白敬川的命。
現在李凡要錢，等於要拿掉白敬川的命一樣。
白敬川身體微微前傾，一副愛莫能助的姿態，解釋道：“李凡啊，你要募兵備戰，要和北蠻作戰，本官是全力支援的。”
“奈何，上穀郡先有春旱，後又有水災，天災不斷，百姓艱難。本官擔任太守，安撫百姓已經不容易。現在府庫都空蕩蕩的，沒有多餘的錢財給你。”
李凡知道是這個答複。
隻是，他也沒指望得到支援，隻是往高了談條件，纔好論後續，所以跟著歎息道：“看樣子，白大人也難。”
“是真的難。”
白敬川眼中掠過一抹喜色，就喜歡李凡這種單純的，他隻要訴苦，說艱難不容易，李凡就相信了。
支援李凡，可以。
給錢糧，那是沒有的。
李凡也一副體諒的姿態，繼續道：“我也是上穀郡的百姓，知道上穀郡的艱難，更知道大人治理地方的不容易。尤其上穀郡毗鄰北蠻，經常遭到北蠻侵襲，太不容易了。”
“對對對。”
白敬川連忙點頭，內心樂開了花。
周善來了書信，讓他能支援的盡量支援，也讓他看看李凡的情況。
如今看來，李凡很識趣嘛。
是個好孩子。
白敬川一副悲天憫人的模樣，正色道：“本官每天早上起床，就想著上穀郡各縣的百姓，腦袋都頭疼，焦頭爛額的。”
李凡沉默了好一會兒，說道：“白大人不容易，所以我不要錢糧了。現在缺少士兵，打算在沮陽縣募集士兵，從流民中挑選。”
“好，好啊！”
白敬川看李凡更是喜歡，連忙喊道：“來人，上好茶，快上好茶。”
吩咐下去，白敬川又讓李凡落座。
等管家送來泡好的茶，白敬川熱情道：“賢弟啊，沮陽縣的流民很多，你自己去隨便挑。這一迴，老哥承了你的情，多謝你了。”
沒出錢也沒出糧，李凡還要帶走一些流民，白敬川就少了很多麻煩。
糧倉裏，自然有糧食的。
可是，糧食要用在刀刃上，隻要流民還過得去，就不可能隨意賑濟流民。
李凡不要錢糧，又能替他解決麻煩，那就是好兄弟。
李凡喝了口茶，繼續道：“我是大人治下的百姓，為大人分憂是應該的。既然大人同意，我立刻去募兵，挑選些流民中的青壯迴北鹿堡。”
白敬川囑咐道：“你盡管去，如果有什麽需要本官幫忙的，盡管來找我。”
李凡道：“大人真是仁義。”
白敬川捋須笑道：“有你這樣通情達理，為國為民的人，纔是國家之福。本官在沮陽縣，等你大破北蠻的訊息。”
嘴上這麽說，白敬川覺得李凡不可能成功。
之前，是北蠻沒反應過來。
現在，北蠻有防備，更是敵視北鹿堡，李凡即便募兵擴軍也不是那麽容易的。
也不知道恩相是怎麽想的，把令牌都給了李凡。反正，他不怎麽看好，保持不得罪也不反對，口頭上支援就是了。
李凡不再逗留，起身離開了太守府。
和白敬川一番交談，雖說沒有得到任何實質的好處，卻打通了白敬川的這條線，確保白敬川不會暗地裏使絆子。
李凡騎著馬，快速往西城去。
在李凡趕路時，西城外流民匯聚的地方，張世平搭建起一個攤子。隻不過，他沒有公佈募兵的事情，正等著李凡來。
張秋棠女扮男裝，也站在張世平的身後。
張家的家丁已經擺上兩口大鍋，熬了粟米粥。隻不過是陳米，裏麵還故意摻雜了些泥沙，顯得黑乎乎的。
粟米粥熬好，更飄出了香味。
一些流民看出要施粥，已經匯聚過來排隊，以至於雲集的人越來越多。
張秋棠看了眼城門口的方向，低聲道：“大哥，雲集的流民越來越多了，李凡什麽時候來？”
張世平神色如常，說道：“李大人是去見白太守，是能隨意離開的嗎？”
“暫時不著急，等著就是。”
“至於有人覺得沒施粥要鬧騰，直接驅逐就是。咱們的糧食，什麽時候給，想給誰，那都是我們決定。”
“之所以今天施粥，也是為了鬧出聲勢，為了更多流民匯聚而已。”
張世平說道：“有了足夠多的流民，李大人來募兵的時候，才能選到更多的青壯。”
張秋棠點了點頭，目光往城門口的方向看去。
恰在此時，一道身影騎著馬從城門口出來。來人身材挺拔，麵容俊朗，一雙眸子明亮有神，更有種卓爾不群的氣度。
赫然是李凡。
張秋棠也有些愣神。
李凡不像邊堡的武夫，氣質絕倫，反而像頂級世家的貴公子。
張世平也注意到李凡來了，笑著問道：“小妹，來的是李大人，怎麽樣？”
張秋棠略微低頭，迴答道：“大哥選的，自然是極好。”
張世平哼了聲道：“不反對嫁人了？幹脆我把這樁婚事退了。反正我傾家蕩產資助李大人，他絕不會虧待我的。”
張秋棠眼神狡黠，一本正經道：“議定的事情，怎麽能反悔呢？我們張家一向以誠待人，絕不會背信棄義。”