萬沖死了！
宋陶後退一步，隻覺得全身寒意頓生。
“大人，怎麼辦？”
幾名下屬看到這一幕，臉色登時就變了。
“通知文聖院，全力追捕邪祟！”
宋陶感覺後頸的汗毛一根一根豎起來，萬沖是被自己派人關押後死的，那位儒道之光一定不會放過自己。目前他唯一能救自己的辦法就是找出害死萬沖的邪祟，不然文聖院不會保自己。
幾位下屬也是同樣的心情，他們和宋陶是一體的，倘若宋陶失事，他們也落不著好。
繼肖純之後，萬沖的屍體也被擺入私塾廳堂。宋陶像瘋了一般把私塾內的所有人傳喚到廳堂，然後開始地毯式地搜查邪祟。
夜叉站在人群中，他的手緊緊握著夏茶的手，一雙清冷地眼眸狠狠地瞪了祝文昌一眼。
祝文昌文弱清秀的臉上露出委屈之色，不過在宋陶看過去時又恢復了鎮定。
夏茶看著萬沖臉頰上黑漆漆的兩道印記，心中充滿警惕。先是肖純，接著是萬沖，看來那個邪祟還在私塾裡。
“夏茶，怎麼啦？”
夜叉湊過去問她。
“我覺得那個邪祟應該還在私塾裡，隻是不知道藏在哪。”夏茶低聲說道：“希望宋大人能早點抓住邪祟！”
“這麼多人一起搜查，如果邪祟還在私塾裡，一定逃不掉。”
夜叉低聲說道。
兩人說話的時候，一名紫袍男子跑進廳堂。
“稟報大人，鎮東酒樓發現邪祟蹤跡。”
“我們走！”
宋陶聞言，握緊腰上繫著的文帖捲軸，大步走了出去，守在廳堂外的紫袍男子也跟了上去。
擠在廳堂內的學子們開始議論紛紛。
“這個邪祟真是神出鬼沒，剛剛害死萬沖，又跑去鎮東酒樓害人。”
“希望宋大人能儘快抓住那個邪祟，昨夜是肖純，今夜是萬沖，也不知道明天會輪到誰？”
“你別說了，越說我越害怕！”
……
聽到身邊的何年等人聊得起勁，夏茶也加入進去。祝文昌見到夜叉身旁沒有人，默默擠過去。
“怎麼回事？萬沖是不是你弄死的？”夜叉的臉冰冷如霜，眼底滿是寒意。
“萬沖不止一次霸淩祝文昌，而且還打斷祝文石的腿，如果不是我，祝文石早就沒命了！我不過是替他們出氣！”祝文昌的眼底閃爍著幽綠色的光芒，臉上的文弱消失不見。
“萬沖固然可恨，但罪不至死！還有肖純，為什麼要殺了他？”夜叉再次壓低聲音，看向祝文昌的眼神中帶著殺意。
祝文昌心中一緊，立馬弱弱地說道：“我被鎮魔文帖鎮壓那麼多年，修為不過翰林境，若是不安排肖純死，宋陶立刻會把注意力放到我身上……夜叉，我的本命魔氣在你那裏，你放心，隻要度過這次危機，以後我絕對不會傷害任何人。”
夜叉原本動了殺念，聽到祝文昌的話，又想起識海中被星光包裹起來的兩縷魔氣，終究是放過了他。
祝文昌感受到危機解除，輕輕鬆了口氣。
兩刻鐘後，宋陶派了一位紫袍男子過來回話。那人一進私塾廳堂就大聲道：“高先生，從磨頭山跑出來的邪祟已被宋大人抓獲，私塾內所有人無罪釋放。這段時間打擾了。”
“抓到了好，好啊！”
高邢聞言，一直緊繃的神經終於鬆懈下來。他朝廳堂內的眾學子說道：“大家回宿舍吧，記得把今天的作業寫完。”
眾人聞言，規規矩矩地行完禮後走出廳堂。負責報信的紫袍男子等他們走完後走進來，將肖純和萬沖的屍體收起來帶走。
這日之後，夏茶和夜叉都恢復了之前勤學苦練的日子。這日臨下課的時候，高邢笑著宣佈：“一年一次的縣試馬上就要開始了，甲班全部參加，乙班唸到名字的人參加。他們分別是夜叉，何年，祝文昌，夏茶四人。”
“其餘人認真努力，爭取明年能參加縣試！”
高邢的話音落下，乙班講堂裡發出此起彼伏的唏噓聲。大家都羨慕地看著四人，尤其是夜叉和夏茶。
夏茶並不覺得自己能通過縣試，因為她目前還不能順利地修出文氣。所以，一下課她就去找高邢。
聽明白夏茶的來意，高邢忍不住笑道：“你周身凝結的文氣已經達到參加縣試的標準，這幾日好好突擊一下，要相信自己。”
夏茶沒有想到高邢這麼看好自己，她默默地垂下頭，決定接下來的幾日要更加努力。
學堂另一側，夜叉正與祝文昌對話。
“宋陶抓住的邪祟跟你有沒有關係？”
“沒有！”祝文昌搖搖頭，壓低聲音道：“這儒道之域邪祟眾多，哪會個個都聽我的，我也才重見天日沒幾天。”
“沒有關係最好，萬沖已死，他的表哥金沐白可不簡單，你該慶幸他還沒有懷疑到你身上。”夜叉伸手拍拍祝文昌的肩膀：“我剛剛聽高先生身旁的書童說，宋陶已經押送邪祟往文聖院去了。”
祝文昌聞言，臉上露出笑來。
“夜叉，你與那金沐白是否有過節，我看你似乎很忌憚他。”
“過節沒有，隻是對他比較瞭解。”
夜叉頓了頓，低聲說道。
一年一度的縣試很快來臨，一大早夏茶等人就坐著雇來的馬車往縣城而去。一路上全是與他們往一個方向走的方巾藍袍書生，他們有的與同窗坐在一起，有些有家人陪伴，熱鬧無比。
晨鐘輕輕敲響，縣學朱漆大門吱呀一聲開啟。兩側皂衣捕快持水火棍肅立，腰間的刀鞘閃爍著冷光。
“不要緊張，記得用神筆答題。”
見夏茶站著不動，夜叉笑著捏了捏她的手。
“嗯嗯。”
夏茶點點頭，跟在身穿方巾藍袍的眾書生後麵往縣學裏走去。
寬敞的庭院裏很快站滿了人，每個人前麵擺著一張桌子，上麵堆疊著新雪般的宣紙。
當清脆的梆子聲響過三聲，身穿紫色文士袍的考官抬腳進入庭院。
“縣試開始，題目就在宣紙上，以一個時辰為限，所寫文章引動的文氣如溪流潺潺者，可入秀才境。”
“現在，縣試開始！”
他的話音落下，眾學子拿起桌上的毛筆，蘸墨在宣紙上書寫。
夏茶盯著空白的宣紙看了一會兒，右手一揮，神筆出現在手中。下一瞬，身上凝結的文氣一點一點在神筆的筆尖匯聚。