這一日，隋帝召集眾臣，廷議一件大事。
他要遷都。
中原已亂，洛陽被圍，長安陷落，他無心也無力北歸。他隻想留在江南，留在江都，或者更進一步，遷都丹楊，保據江東，做一個偏安之主。
丹楊，即今南京。那裡有虎踞龍盤之勢，有長江天險可守，有富庶的江南為根基。當年陳朝便建都於此，享國三十餘年。若能遷都丹楊，據江而守，未必不能延續國祚。
煬帝將這個想法提出，命群臣廷議。
內史侍郎虞世基第一個站出來，高聲道：“陛下聖明！丹楊乃帝王之宅，虎踞龍盤，氣象萬千。昔孫吳、東晉、宋、齊、梁、陳，皆都於此，享國久長。今中原板蕩，車駕宜南渡丹楊，撫定江東，以圖恢複！”
虞世基，會稽餘姚人，出身江南士族，素以文才著稱。他這番話，既有對煬帝的迎合，也有對故土的私心——他的家鄉就在江南，若能遷都丹楊，他便算衣錦還鄉了。
他話音一落，殿中便響起一片附和之聲。許多江南籍的官員紛紛點頭稱善，更有阿諛之徒趁機大拍馬屁，說什麼“陛下此舉，乃上應天心，下順民意”雲雲。
然而，有人站了出來。
右候衛大將軍李才，一個年過半百、鬚髮花白的老將。他是關中人，從軍數十年，曆經征戰，對關中故土有著深厚的情感。他大步出列，聲如洪鐘：
“陛下！臣以為萬萬不可！”
殿中一靜。所有人的目光都投向李才。
李才昂首挺立，目光灼灼：“丹楊雖險，然偏安一隅，非帝王久居之所！關中乃王業根基，周、秦、漢皆由此興！今雖暫失，然陛下若還幸關中，登高一呼，關隴豪傑必望風而從！屆時，東都之圍可解，天下之勢可振！若遷都丹楊，則是自棄天下，偏安江左，與陳叔寶何異！”
這番話，直指要害，毫不留情。尤其最後一句“與陳叔寶何異”，更是在隋帝心頭狠狠紮了一刀，前幾日他還自稱“長城公”，如今李才卻用陳叔寶來諷諫！
虞世基臉色一變，當即反駁：“李將軍！關中雖為王業根基，然如今李淵據之，豈肯拱手讓人？且關隴豪傑，早已歸附李淵，豈能因陛下一紙詔書便倒戈來歸？陛下還幸關中，無異於自投羅網！”
李才怒道：“虞世基！你安知關隴豪傑之心？李淵不過一時僥倖，豈能久據關中？陛下乃天子，名正言順，登高一呼，萬民景從！你不思勸陛下進取，反勸陛下偏安，是何居心！”
兩人唇槍舌劍，越爭越激烈，最後竟在殿上當眾對罵起來。隋帝麵沉如水，一言不發，任由他們爭吵。
群臣麵麵相覷，不敢插嘴。
爭吵持續了半個時辰，誰也說服不了誰。最後，李才憤然拂袖，轉身大步出殿，留下一句話：
“臣言儘於此！陛下若執意南遷，臣請骸骨歸田！”
殿中一片死寂。
隋帝依舊沉默，隻是目光愈發陰沉。
李才走後，廷議繼續。
門下錄事李桐客，一個來自衡水的文官，素以直諫聞名。他猶豫片刻，還是站了出來，小心翼翼道：
“陛下，臣有一言，不知當講不當講……”
“講。”隋帝的聲音聽不出喜怒。
李桐客深吸一口氣，道：“江東之地，卑濕多雨，土地險狹，物產有限。若內奉萬乘之君，外供三軍之需，民力必不堪命。屆時，縱使遷都丹楊，民怨沸騰，恐怕也會重演中原之亂……”
他說得很委婉，但意思很明白：江南地盤太小，養不活朝廷和軍隊。強征暴斂，隻會逼反百姓。
然而，他話音剛落，便有幾名禦史同時出列，聲色俱厲：
“李桐客！你竟敢謗毀朝政，指斥乘輿，該當何罪！”
“陛下遷都丹楊，乃上承天命，下安黎庶！你區區一個錄事，安敢妄議！”
“臣請陛下治李桐客謗毀之罪！”
李桐客臉色煞白，連連叩首：“臣……臣不敢謗毀朝政！臣隻是據實而言……”
“據實而言？”一名禦史冷笑，“你的‘實’，便是說陛下昏庸，百姓必反？這不是謗毀是什麼！”
李桐客啞口無言，隻能伏地不起，瑟瑟發抖。
隋帝依舊麵無表情，隻是擺了擺手：“退下。”
李桐客如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。他知道，自己這條命算是保住了，但仕途也到此為止了。
經過這一番風波，群臣都明白了風向。
接下來的發言，便是一邊倒的附和。
“陛下聖明！遷都丹楊，乃大禹之事也！”有官員引經據典，把大禹東巡會稽的事翻出來，證明天子南狩是自古有之。
“江東之民望幸久矣！陛下過江，撫而臨之，萬民必歡欣鼓舞！”有官員信口開河，彷彿江南百姓天天盼著皇帝來。
“丹楊宮可仿江都宮規製，更加宏麗，以彰陛下威德！”有官員已經開始規劃新宮的建設。
隋帝聽著這些阿諛奉承，臉上終於露出了一絲笑容。
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他揮了揮手，淡淡道：“既如此，便命有司，治丹楊宮。待宮殿修成，朕便移蹕江東。”
群臣齊齊跪倒，山呼萬歲。
散朝後，隋帝獨自坐在殿中，久久未動。
窗外，夕陽西下，將江都宮的飛簷鬥拱染成一片金紅。遠處隱隱傳來江濤聲，低沉而綿長，彷彿在訴說著什麼。
他忽然想起許多年前，自己還是晉王時，第一次來到江都的情景。那時的他，英姿勃發，雄心萬丈，立誌要掃平江南，一統天下。他率軍渡江，攻入建康，俘虜陳叔寶，那是何等的意氣風發！
如今，他也要渡江了。隻不過，當年是去征服，如今卻是去逃亡。
“陳叔寶……”他喃喃道，嘴角浮起一絲苦笑。
當年他嘲笑陳叔寶昏庸無能，坐失江山。可如今呢？他楊廣，大隋天子，文治武功遠邁前古，最終也要步陳叔寶的後塵，偏安江左，做一個亡國之君？
他不甘心。
可他不甘心，又能如何？
他站起身，走到窗前，望著漸漸暗下來的天空。北方的天際，隱隱有烏雲翻滾，彷彿預示著即將到來的風暴。
“李淵……李密……王世充……竇建德……”他一個一個念著這些名字，每一個名字，都代表著一支想要他命的勢力。
“還有那個高鑒……”他忽然想起那個名字，那個在齊地崛起、拒絕李淵封王的年輕人。此人據有齊魯，擁兵十餘萬，再等些什麼……
冇有人能回答他。
夜風漸起，吹動他的衣袂。他打了個寒噤，轉身走回殿內。
“來人。”
內侍應聲而入。
“傳旨：丹楊宮加緊營建，明年開春，朕要親往巡視。”
“遵旨。”
內侍退下。隋帝獨自坐在燭火搖曳的殿中，望著案上那堆積如山的奏章——那些奏章，大多來自他已經無法控製的州縣，來自那些他再也見不到麵的臣子。
他忽然覺得很累。
他閉上眼，任由倦意將自己淹冇。
黑暗中，一個聲音幽幽響起，彷彿來自遠古，又彷彿來自心底：
“好頭頸，誰當斫之……”
江都的春天，總是來得格外早。
二月剛到，江邊的柳樹便已抽出嫩芽，桃花也含苞待放。江都宮中，依舊是日日笙歌，夜夜宴飲。煬帝依舊醉生夢死，依舊在那百餘間房中流連忘返，依舊在夜深人靜時獨自徘徊。
冇有人知道，這個看似荒淫無度的皇帝，心裡究竟在想什麼。
也冇有人知道，一場足以顛覆江都的驚濤駭浪，正在這歌舞昇平的假象之下，悄然醞釀。
宇文化及，此刻正在江都城中，冷冷注視著這一切。
他看隋帝的目光，早已不是臣子看君主的目光，而是獵手看獵物的目光。
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