當徐圓朗被引至李密麵前，撲通一聲跪倒在地，以頭搶地，聲淚俱下地哭訴高鑒如何“背信棄義”、“悍然撕毀盟約”、“無故興兵侵吞”其魯郡、東平、琅琊之地，如何“設奸計”誘其出城、野戰伏擊，如何“殘暴不仁”屠戮其將士時，李密初時隻是微微蹙眉，心中盤算著如何借收留徐圓朗來彰顯自己“庇護盟屬”的威望，同時給高鑒一個警告。
然而，當徐圓朗抖抖索索地呈上那份此前李密發給高鑒、準許其“懲戒”徐圓朗但“不得擅入魯郡”的令諭抄本，並嘶聲指控高鑒在擊潰其主力、奪取瑕丘後，不僅冇有“事畢罷兵”，反而變本加厲，全麵攻占魯郡全境，並東進琅琊，西取東平，將整個齊魯中西部一口吞下時，李密的臉色，瞬間陰沉得能擰出水來。
他接過那份令諭抄本，手指因用力而微微發白。上麵的意思，確是他授意邴元真草擬、用印發出的。那句“然，需謹記：一，用兵當有限度，旨在懲凶、索賠，不得擅入魯郡，威脅徐圓朗根本！二，行事需快，不可曠日持久……三，事畢之後，需立刻罷兵，並詳報本公知曉。”此刻顯得如此刺眼，如同一記記響亮的耳光，抽在他的臉上。
“高鑒……”李密從牙縫裡擠出這個名字，聲音不高，卻蘊含著火山爆發前的可怕死寂。他緩緩抬起頭，目光掃過堂下因徐圓朗哭訴而神情各異的瓦崗文武——裴仁基麵露憂色，單雄信眼含怒意，邴元真眼神閃爍，王伯當若有所思。
“本公念其聘禮被劫，情有可原，準其‘懲戒’。”李密一字一頓，重複著自己令諭中的話，每一個字都像冰碴子般寒冷，“‘不得擅入魯郡’、‘需速戰速決’、‘事畢罷兵’……好，好得很！”
他猛地將那份抄本摔在徐圓朗麵前的地上，霍然起身，寬大的袍袖因劇烈的動作而帶起一股寒風！
“高鑒豎子！安敢如此欺我！”咆哮聲如同炸雷，陡然在行轅大堂內爆開，震得梁柱簌簌作響，燭火劇烈搖曳！李密額角青筋暴起，原本因開倉賑災、四方來附而滋生的些許誌得意滿，此刻被一種被公然違逆、權威遭受踐踏的狂怒徹底取代。
“本公令諭墨跡未乾，他便敢陽奉陰違，假‘懲戒’之名，行吞併之實！奪魯郡，取琅琊，並東平……他眼裡可還有我這個盟主？”李密在案前急速踱步。
堂下諸將屏息凝神，無人敢在此時觸怒主公。徐圓朗更是嚇得伏在地上，瑟瑟發抖，連哭訴都忘了。
裴仁基猶豫了一下，出列拱手，試圖勸解：“魏公息怒。高鑒固然行事過激，然其平定山東，於牽製竇建德、穩固東方，亦有其功。眼下王世充大軍將至，東都戰事緊迫，實不宜再與高鑒徹底決裂，東西樹敵。不若再遣使申飭，令其退出魯郡，歸還部分土地於徐將軍，或可挽回……”
“挽回？如何挽回？”李密猛地轉身，雙目赤紅，指著裴仁基，“裴將軍！他高鑒若還知敬畏，當初便不會越過雷池半步！如今生米煮成熟飯，齊魯膏腴儘入其手，你讓他吐出來？他肯嗎？！此等行徑，與公然叛逆何異？今日他能違令吞併徐圓朗，明日他就敢兵鋒西指，來奪我河南！此獠不臣之心，已然昭彰！”
他胸膛急劇起伏，呼吸粗重，目光掃過眾人，最終落在戰戰兢兢的徐圓朗身上，更是氣不打一處來：“還有你！徐圓朗！廢物！擁兵數萬，據地數郡，竟被高鑒一戰擊潰，喪師失地，還有臉來投我？你部下週文舉劫掠聘禮，授人以柄，愚不可及！你禦下無方，進退失據，合該有此敗！”
徐圓朗被罵得麵如土色，磕頭如搗蒜：“魏公恕罪！魏公恕罪！圓朗知錯了！願戴罪立功，隻求魏公收留，他日必親為前鋒，找高鑒報仇雪恨！”
李密餘怒未消，但看著徐圓朗那副喪家之犬的模樣，又想到此人畢竟是一方梟雄，其殘部或許還有用處，且收留他，他日一旦與高鑒開戰，或許有他用。他強壓怒火，冷哼一聲：“罷了！念你往日亦尊奉號令，暫且留你性命。授你散騎常侍虛銜，於營中聽用！待日後……再作計較！”
徐圓朗如蒙大赦，連連叩謝，被親兵攙扶下去。
李密重新坐回主位，但臉上的怒意絲毫未減。高鑒的違令與擴張，像一根毒刺，深深紮進了他的心裡。這不僅僅是一城一地的得失，更是對他盟主權威的**挑戰，是對瓦崗未來戰略環境的潛在巨大威脅。一個統一且強大的山東高鑒，將不再是側翼的附庸或緩衝，而是一個必須正視、甚至需要優先應對的競爭者。
“高鑒……你最好懂得適可而止。”李密盯著東方，目光冰冷，“若再不知進退，待我解決了東都，定要叫你知曉，誰纔是這中原之主！”
堂下氣氛依舊凝重。單雄信等悍將摩拳擦掌，顯然對教訓高鑒頗有興趣；而如裴仁基等老成者，則憂心於兩麵作戰的風險。
泰山，五嶽之尊，雲海蒼茫，岩壁峻奇。在此山深處，一處不起眼的茅庵之中，一位青袍道人正對著一局殘棋，獨自沉吟。
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道人年約四旬，麵容清臒，三縷長鬚，目光澄澈而深邃，彷彿能洞穿世間紛擾，直抵本質。他便是徐洪客，出身不詳，學識淵博，尤精韜略、天文、地理，常以道士身份雲遊四方，觀察時勢，卻從未輕易出仕。天下大亂以來，他隱於泰山，看似不問世事，實則對中原乃至四方局勢瞭如指掌。
案幾上，除了棋盤，還攤開著數卷最新的各地情報抄件，內容詳實，顯見其自有隱秘的訊息渠道。他的目光緩緩掃過關於河南水災、李密開倉、民心歸附的記述，又掠過有關山東高鑒吞併徐圓朗、穩固齊魯、與琅琊王氏聯姻的詳情，最後停留在關於江都隋煬帝昏聵荒唐、驍果思歸、人心離散的段落上。
良久，徐洪客輕輕歎息一聲，推開棋枰，站起身，走到窗前。窗外鬆濤陣陣，雲捲雲舒。
“李密得糧得人，看似勢大，然根基未固，勁敵在側。”他低聲自語，彷彿在剖析一局更大的棋，“王世充非易與之輩，東都堅城未下，江淮勁卒將至。瓦崗內部，山頭林立，邴元真、單雄信、王伯當、裴仁基……各有心思。如今驟得十餘萬饑民為兵，看似壯盛，實則兵員素質駁雜，耗費劇增，管理難度倍增。若不能速戰速決，打開局麵，久聚之下，米儘人散，師老厭戰，其勢必衰。”
他的目光轉向東方，彷彿穿透群山，看到了曆城方向：“高鑒……此人崛起於行伍，卻能迅速整合山東，聯姻士族，收攬水師，其誌非小，手段亦高明。如今儘有齊魯膏腴，根基漸固。然其目光似仍侷限於山東一隅，忙於消化新得之地，未見更宏大的進取佈局。可惜，可惜。”
最後，他的視線投向南麵，帶著一絲冷冽的嘲諷：“楊廣困守江都，猶自醉生夢死，行此‘配妻’荒政，已是塚中枯骨，隻待時日。江都積儲尚豐，驍果思歸，中樞崩潰在即。此實乃天下第一大變局之樞紐！誰能執取江都，拘拿獨夫，便能承繼隋室部分法統，獲取巨大政治資本，更得江淮財富、精銳，一舉奠定王霸之基！”
一個清晰而大膽的戰略構想，在他腦海中完全成形。
徐洪客不再猶豫，回到案前，鋪開兩張素箋，提起狼毫，筆走龍蛇。他要同時向兩位當世最具潛力的雄主，獻上同一份關乎天下走勢的策論。一份致山東高鑒，一份致瓦崗李密。
致高鑒書中，他先是簡要褒揚高鑒平定山東、善撫士民之績，繼而筆鋒一轉，直指要害：
“……今公雖定齊魯，然北有竇建德虎視，西有李密、王世充纏鬥，南有杜伏威未平，根基雖固，四麵皆鄰。若安於現狀，止步修養，待中原勝負分曉，勝者挾大勢東來，公何以禦之？夫進取者，非必勞師遠征。今江都昏主自棄於天，驍果離心，倉廩虛懸，實乃千載一時之機！公擁齊地之富，渤海之利，水師初成，何不效仿項王‘破釜沉舟’之誌，但留精兵守要害，親率舟師勁旅，浮海南下，直搗江都？襲其不備，執彼獨夫，則天下震動！公可挾天子以令不臣，收江都積儲、驍果以壯軍實，據江淮財賦之地以固根本。屆時，北連河北，西結李密或製之，南懾杜伏威，天下大勢，已在公之掌中矣！若逡巡不敢，坐失良機，待李密緩過氣來，南下取江都，則公雖據山東，亦不免為偏安之局，終難競逐天下。時乎時乎，不再來！惟公英察。”
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