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天慶六年秋，鷹犬營比武大會。
這是年度最大的盛會，各部大人都會派人來觀禮，選拔人才。對於學員們來說，這是改變命運的機會——表現好的，可以直接進入各部精銳；表現差的，可能被髮配邊疆，或者遣回原地。
野狗和隼都報名了。
比賽分為三項：騎射、刀法、兵法。每項單獨計分，總分最高者為年度第一。
“你會輸給我，“隼說，“就像上次一樣。“
“上次是平局，“野狗說，“而且那是小組戰，這是個人戰。“
“冇有區彆。“
“有區彆，“野狗說，“小組戰可以靠配合，個人戰隻能靠實力。“
“那你的實力不如我。“
“我們拭目以待。“
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第一日，騎射。
參賽者是鷹犬營全部二百名學員，分成十組，每組二十人。每人騎馬繞場三週，射九箭，中靶多者勝。
隼在第七組。他的表現堪稱完美——九箭九中，其中七箭紅心。觀禮台上響起掌聲，甚至有大人站起來叫好。
“獨孤部的血統，“有人說，“果然名不虛傳。“
野狗在第三組。他的騎射一直不如隼，但這一年他練得很苦。每天清晨，當其他人還在睡覺時，他已經在馬背上顛簸；每天深夜，當其他人已經入夢時，他還在靶場練習。
他的九箭，八中，五紅心。
不如隼，但已經是小組第一。
“你進步了，“隼說，“但還不夠。“
“決賽見，“野狗說。
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第二日，刀法。
這是野狗的強項。
比賽規則很簡單：抽簽一對一，勝者晉級，敗者淘汰。冇有時間限製，直到一方認輸或失去戰鬥力。
野狗的第一輪對手是一個鮮卑平民，三招之內，對方認輸。
第二輪對手是慕容垂。這位貴族子弟這一年進步很大，刀法沉穩，不再像從前那樣急躁。兩人鬥了二十招，最後野狗以一招之差險勝。
“你變強了，“野狗說，“但你的心還是不穩。“
“我知道，“慕容垂說，“但我已經在改了。“
第三輪，第四輪，野狗一路過關斬將，直到決賽。
決賽的對手是隼。
“終於，“隼說，“我們再次對決。“
“這次我不會輸。“
“我也不會。“
兩人交手。
隼的刀法是標準的北燕貴族刀法——華麗，快速，充滿攻擊性。他的刀像風，像雨，像無處不在的殺意。
野狗的刀法則完全不同——簡單，直接，每一刀都有明確的目的。他的刀不像風，像石頭，像山，像不可動搖的意誌。
三十招過去，不分勝負。
五十招過去，兩人都開始喘息。
一百招過去，觀禮台上鴉雀無聲。這是一場超越預期的對決——不是貴族與奴隸的對決，是兩個真正的戰士的對決。
最後，野狗抓住了隼的一個破綻。
隼的一招“旋風斬“，力道用儘，舊力已去，新力未生。野狗冇有硬接，而是側身閃避，同時反手一刀，抵住了隼的咽喉。
“你輸了，“野狗說。
隼看著他，看了很久。
然後，他放下了刀。
“我輸了，“他說，“但下次不會。“
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第三日，兵法。
這是筆試，由長孫亮出題。題目隻有一道：假設你是北燕統帥，麵對大周、南楚、西秦的三麵夾擊，你會如何佈局？
野狗的答案是：不守。
“北燕地廣人稀，無法分兵把守。與其被動捱打，不如主動出擊，集中兵力，先破最強之敵，再回頭收拾其他。“
“但如果主動出擊失敗呢？“長孫亮問。
“那就死，“野狗說，“但守也是死，戰也是死。戰死，至少死得有價值。“
隼的答案是：聯盟。
“大周、南楚、西秦並非鐵板一塊。他們各自有矛盾，有利益衝突。北燕可以利用這些矛盾，分化瓦解，拉一派打一派。“
“但如果聯盟失敗呢？“長孫亮問。
“那就孤立，“隼說，“但孤立比三麵受敵好。至少，我們有時間準備。“
兩人的答案都得到了高分。長孫亮的評語是：“野狗之策，勇也；隼之策，智也。兩策皆可，然智策更合北燕之國情。“
最終，兵法一項，隼第一，野狗第二。
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綜合三項成績：
騎射：隼第一，野狗第三。
刀法：野狗第一，隼第二。
兵法：隼第一，野狗第二。
總分：隼第一，野狗第二。
“你贏了，“野狗說，“恭喜。“
“不，“隼搖頭，“我們平局。“
“總分你高。“
“但刀法我輸了，“隼說，“在戰場上，刀法比兵法更直接。“
“騎射你也贏了。“
“騎射可以練，“隼說，“但刀法裡的那種……死的味道，是練不出來的。“
他看著野狗，眼神複雜。
“你殺過人，“他說，“不止一次。我看得出來。“
“是。“
“我還冇有，“隼說，“這是我第一次輸給你。“
“以後還會有。“
“不會，“隼說，“我會追上你。然後在戰場上，我們再看誰更強。“
野狗伸出手：“我等著。“
兩人握手。
觀禮台上，蕭破虜看著這一幕，對身邊的副將說：“記住這兩個人。十年後，他們會決定北燕的命運。“
“將軍支援誰？“
“我？“蕭破虜笑了，“我支援活著的那個。“
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**【第六章完】**
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###【史官補註】
>天慶六年秋，鷹犬營比武，野狗與阿史那隼爭奪年度第一。隼以騎射、兵法兩項勝出，野狗以刀法一項勝出，總分隼第一，然兩人實勢均力敵。
>
>後世史家評曰：此戰標誌著北燕新一代軍事人才的崛起。隼代表傳統貴族軍事精英，野狗代表新興平民軍事力量。兩種力量的碰撞與融合，構成了北燕後期軍事變革的主線。
>
>值得注意的是，比武之後，野狗與隼並未交惡，反而建立了基於實力的相互尊重。這種關係在亂世中極為罕見，也為後來的“鷹犬之約“奠定了基礎。
>
>——《鼎革紀·天慶六年記事》
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