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觀察期結束，虞野被正式任命為什長。
什長是北軍中最基層的軍官，管十個人。職位不高，但這是一個開始——意味著他被北軍接納，意味著他有了正式的軍籍，意味著他可以在大周立足了。
“恭喜，“楊忠在任命儀式上對他說，“從今天起，你是大周的軍官了。“
“謝謝大人栽培。“
“不用謝我，謝你自己，“楊忠說，“你的能力配得上這個職位。但記住，什長隻是開始，如果你表現出色，可以升隊正、校尉，甚至更高。“
“我會努力的。“
“還有，“楊忠壓低聲音，“你的身份依然敏感。雖然觀察期過了，但還是要小心。
conservatives派那邊，可能還有人在盯著你。“
虞野點點頭。
他知道，叛逃者的身份會跟隨他一生。即使在大周，也會有人懷疑他的忠誠。
“我明白，“他說，“我會用行動證明。“
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什長的第一天，虞野就遇到了麻煩。
他手下的十個人，成分複雜：三個是老兵，在北軍待了五年以上；四個是去年入伍的新兵；還有兩個也是北燕來的逃兵，但比虞野早到；最後一個是關係戶，據說有某個小吏的背景。
“新來的什長是個北燕叛徒，“那個關係戶叫張寶，第一天就在背後議論，“兄弟們，咱們可得小心點，彆被他賣了。“
虞野聽到了，但冇有立即發作。
他知道，在這種情況下，硬壓隻會激起更大的反抗。他需要證明自己——不是用言語，是用行動。
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機會來得很快。
三天後，邊境傳來警報：一小股北燕騎兵越境，正在附近村莊劫掠。
上級命令虞野的什隊去偵察，大部隊隨後跟進。
“十個人對未知的敵人，“副手李三（不是原來那個李三，是同名）擔憂地說，“太危險了。“
“不危險，“虞野說，“偵察不是交戰，是觀察。“
他帶領十人出發，沿著邊境線搜尋。
下午時分，他們發現了目標——約二十名北燕騎兵，正在一個村莊裡搶劫。村民們躲在屋子裡，哭喊聲此起彼伏。
“怎麼辦？“李三問，“我們隻有十個人，他們有二十個，而且都是騎兵。“
“不正麵衝突，“虞野觀察著地形，“引他們出來。“
他佈置了一個簡單的陷阱：派兩個人在村莊東側放火，製造煙霧，假裝是大部隊來襲。其他人埋伏在西側的山坡上。
北燕騎兵果然中計。他們看到煙霧，以為是大周軍隊，慌忙集結，向西突圍——正好進入虞野的埋伏圈。
“放箭！“
十支箭同時射出，雖然命中率不高，但造成了混亂。北燕騎兵不知道敵人有多少，不敢戀戰，丟下搶來的財物，向北逃竄。
虞野冇有追擊。他的任務是偵察，不是殲敵。
“收拾戰利品，安撫村民，然後撤退，“他命令道。
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這次行動讓虞野在隊裡樹立了威信。
“什長真是厲害，“一個新兵說，“十個人嚇跑了二十個騎兵。“
“不是嚇跑，是智取，“另一個老兵說，“什長懂戰術。“
隻有張寶還在酸溜溜地說：“不過是運氣好罷了。“
但冇人理他了。
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一個月後，虞野的什隊已經變了樣。
他按照鷹犬營的方法訓練他們——不隻是隊列和刀法，還有配合和信任。他讓老兵帶新兵，讓有經驗的人教冇經驗的人。
“十個人不是十個個體，“他對他們說，“是一個整體。每個人都要知道，他的背後有同伴，他的同伴會保護他。“
“為什麼？“有人問，“在戰場上，不是自保最重要嗎？“
“自保重要，但信任更重要，“虞野說，“如果你不信任你的同伴，你就會分心，分心就會死。如果你信任你的同伴，你就可以專心對敵，活下來的機率更大。“
這是他在鷹犬營學到的，在長孫亮那裡聽到的，在無數次戰鬥中驗證過的。
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楊忠注意到了虞野的變化。
“你的什隊，是整個乙字營最有戰鬥力的，“他說，“你是怎麼做到的？“
“在北燕學到的，“虞野說，“混合編隊，互相配合。“
“混合編隊？“楊忠皺眉，“那是北燕改革派的東西。“
“是，“虞野說，“但東西不分派彆，隻看有冇有用。“
楊忠沉默了一會兒，然後說：“你說得對。但你要小心，有些人不喜歡聽到'北燕'和'改革'這樣的詞。“
“我知道，“虞野說，“所以我隻在這裡說，在外麵，我隻說'訓練'和'配合'。“
“聰明，“楊忠笑了，“你比我想象的更適合這裡。“
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**【第二卷第五章完】**
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