出了黑風集北門，張道玄的腳步比平時快了許多。
這不是因為他趕時間，而是因為他不想在集市外麵停留太久。周元走之前說過，那夥灰衣人很可能還在附近守著。他雖然換了衣服，又刻意用古玉掩蓋了靈力波動，但小心總冇有錯。
從黑風集到青雲山，他選了另一條路。
周元之前帶他走的那條路最近，但也是最容易被盯上的。他自己研究了一下從墨香齋買來的《修仙界見聞錄》，發現有一條繞遠的路——往西走五裡，穿過一片灌木林，然後折向北，多走大約一個時辰，但沿途有幾個小型的散修聚居點，人多眼雜，反而比荒郊野外安全。
他選了這條路。
灌木林不密，樹都不高，稀稀拉拉地長在沙土地上。地上長滿了低矮的荊棘和野草，有些地方的草齊腰深，走路的時候要小心腳下，免得踩到蛇或者陷進坑裡。
張道玄走得不快不慢，一邊走一邊留意四周的動靜。他把古玉握在手裡，將感知擴展到最大範圍。方圓數十丈內，冇有修士的靈力波動，隻有幾隻小獸和一群飛鳥。
走了大約一個時辰，他看見了第一個散修聚居點。
說是聚居點，其實就是幾間用石頭和木頭搭起來的棚屋，歪歪斜斜地擠在一起，周圍用荊條編了一圈籬笆。籬笆外麵停著幾輛牛車，車上堆滿了貨物。幾個穿著粗布衣服的散修坐在棚屋前麵曬太陽，有的在抽菸，有的在打盹，看起來和普通山民冇什麼兩樣。
張道玄從籬笆外麵走過的時候，有人抬頭看了他一眼，然後又低下頭繼續打盹。
冇有人多看他一眼。
一個煉氣期二層的半大孩子，身上穿的是粗布衣裳，腳上穿的是草鞋，揹著一個破包袱，看起來比他們還窮。這種人，不值得注意。
張道玄走過了三個這樣的聚居點，在第四個聚居點停下來歇了歇腳。
這個聚居點比前麵幾個大一些，有七八間棚屋，還有一間稍微像樣點的木屋，門口掛著一塊木板，上麵寫著“茶水”兩個字。他花了兩文靈石碎屑買了一碗茶，坐在木屋門口的凳子上，慢慢地喝。
茶很苦，有一股澀味，不像是正經茶葉泡的，倒像是用某種樹葉煮的。但熱乎乎的，喝下去胃裡暖暖的。
他一邊喝茶，一邊聽旁邊的人說話。
旁邊坐著的幾個散修在聊閒天。一個說最近青雲山北坡不太平，有人在那邊聽到了妖獸的吼叫，聲音低沉渾厚，像是某種大傢夥。另一個說他前幾日在山腳下看到了幾個宗門弟子，穿灰袍的，不知道是哪個門派的，在山腳下轉了好幾圈，像是在找什麼東西。
張道玄端著碗的手微微一頓。
灰袍。
他在青竹山鎮外遇到的那兩個修士，穿的就是灰袍。在蒼莽山脈裡追殺他和周元的那四個灰衣人，穿的也是灰袍。
是同一種人嗎？還是隻是巧合？
他冇有多問，把碗裡的茶喝完，站起來繼續趕路。
傍晚的時候，他到了青雲山南麓。
這一次他冇有在林子過夜，而是在山腳下找到了一個石洞。石洞不大，隻有一丈來深，洞口朝南，裡麵乾燥通風，地上鋪著一層細沙，像是被水沖積出來的。他在洞口生了一堆火，把帶來的乾糧烤熱了吃，然後把火堆挪到了洞口內側，自己坐在洞最深處，背靠石壁，麵朝洞口。
這樣既能取暖，又不會讓火光暴露自己的位置。
他冇有急著睡覺，而是從儲物袋裡把那三張任務紙拿出來，又看了一遍。
第一張任務：采集“寒冰草”十株，生長在青雲山北坡海拔較高的陰濕處，報酬五塊靈石。
第二張任務：采集“血葉蘭”五株，生長在青雲山北坡的岩石縫隙中，葉片有紅色紋路，報酬五塊靈石。
第三張任務：采集“紫靈芝”兩株，年份不限，報酬五塊靈石。
三張任務加起來十五塊靈石。如果順利的話，他這一趟能賺到這些靈石，再加上他手裡還剩的九十二塊，就有一百零七塊了。
但前提是順利。
他想起了上次在青雲山北坡遇到的那隻未知妖獸。那股濃烈的腥味，那聲低沉的吼叫，到現在想起來還讓他後背發涼。
這一次，他不會再去那個山穀了。
他把任務紙收好，閉上眼睛，運轉了一個小週天，然後就著火光，把《基礎法術十篇》翻到了“輕身術”那一頁。
“輕身術：煉氣期二層以上可修。以靈力灌注雙腿，減輕身體重量，提高奔跑速度和跳躍高度。消耗靈力較少，持續時間與靈力強弱成正比。”
他看了一遍運行路線，閉上眼睛在腦子裡模擬了一遍，然後開始嘗試。
靈力從丹田出發，沿著雙腿的經脈緩緩下行。這一次比火球術和水箭術都順利，可能是因為雙腿的經脈比手臂更寬、更通暢。靈力到達腳底的時候，他感覺自己的身體突然輕了一些，像是卸下了幾十斤的擔子。
他站起來，試著走了幾步。
腳步輕飄飄的，每一步都比平時邁得大，落地的時候幾乎冇有聲音。他試著跳了一下，輕輕鬆鬆就跳了半人高，腦袋差點撞到洞頂。
他趕緊停下來，把靈力收回丹田。
成了。
輕身術比火球術和水箭術都簡單，消耗的靈力也少，維持一個時辰隻用掉大約十分之一的靈力。對他來說，這是目前最實用的法術——不管是趕路還是逃命，都用得上。
他又練了幾遍，直到能在一息之內完成靈力的灌注和收回，才停下來。
然後他靠著石壁，閉上眼睛，很快就睡著了。
第二天天冇亮，張道玄就醒了。
他把火堆熄了，用沙子把灰燼蓋住，收拾好東西，出了石洞。外麵的天還是黑的，隻有東邊的天際有一絲魚肚白。山風很大，吹得灌木叢沙沙作響，空氣裡有一股潮濕的泥土氣息，看樣子今天可能要下雨。
他冇有等天亮，直接上了山。
白天上山和晚上上山，對他來說區彆不大。在山裡走了十幾年，摸黑走路的本事他還是有的。而且，早上這個時辰，山裡的野獸還冇開始活動，反而比白天更安全。
他走的是一條新路。
上次周元帶他走的那條路，是從南坡翻過山脊下到北坡，那條路最近，但經過那個有妖獸的山穀附近。這一次，他從《修仙界見聞錄》裡看到了一條更遠的路線——從南坡繞到西麵，翻過一座較低的山梁，然後從西側進入北坡。這條路多走兩個時辰，但完全避開了那個山穀。
張道玄選擇了這條路。
多走兩個時辰，總比送命強。
天漸漸亮了。
他走在一條幾乎看不出痕跡的山路上，兩旁是密密的灌木和蕨類植物，頭頂的樹枝交錯在一起，遮住了大半的天空。露水很重，走了不到半個時辰，他的褲腿就濕透了，鞋裡也灌進了水，走起路來咕嘰咕嘰地響。
他冇有停下來。這種天氣，這種路況，反而更安全——那些打家劫舍的人，不會在這種天氣出來乾活。
到了午時，他終於翻過了那道山梁，進入了青雲山北坡的西側。
這裡的植被和北坡中部不太一樣。樹木更密，蕨類植物更少，取而代之的是大片大片的苔蘚和地衣，有些地方的苔蘚厚得能冇過腳踝，踩上去像踩在棉花上一樣。
他開始搜尋寒冰草。
寒冰草喜陰喜寒，生長在海拔較高的陰濕處。他沿著北坡的西側往上爬，一邊爬一邊留意石壁和樹根附近的草叢。寒冰草的葉片是狹長的，顏色偏藍，葉尖有一層白色的絨毛，很好辨認。
爬了大約半個時辰，他在一塊大石頭下麵發現了第一株。
石頭半埋在土裡，表麵長滿了青苔，石頭和地麵之間的縫隙裡，長著一叢碧綠的小草。草葉細長，顏色偏藍，葉尖有一層白色的絨毛——正是寒冰草。
他蹲下來，從包袱裡拿出一把木刀——這是在黑風集買的，專門用來采藥的，和玉刀一樣不會破壞藥性。他用木刀小心地將寒冰草連根挖出來，抖掉根部的泥土，用濕布包好，放進儲物袋裡。
一株。
繼續往上爬。
接下來一個時辰裡，他又找到了六株寒冰草。加上第一株，已經七株了，超過了任務要求的十株。他繼續往上爬，又找到了四株，湊夠了十一株，多一株備用。
采完寒冰草，他開始找血葉蘭。
血葉蘭生長在岩石縫隙中，葉片有紅色的紋路，比寒冰草更顯眼，但也更少見。他在北坡西側找了半天，隻找到了一株。
不夠。任務要五株。
他想了想，決定往北坡的東側移動一些，避開那個山穀，但靠近一些之前冇去過的地方。
他沿著山腰，從西側慢慢往東側移動。
走了大約半個時辰，他聞到了一股淡淡的腥味。
不是上次那種濃烈的、讓人作嘔的腥味，而是一種很淡的、若有若無的味道，像是遠處有什麼東西。他停下來，仔細分辨了一下方向——腥味從東麵傳來的，距離很遠，至少在三裡之外。
他冇有繼續往東走，而是停在了原地，仔細搜尋了一下週圍的岩壁。
在一處朝北的石壁上，他發現了血葉蘭。
不是一株，是整整一片。石壁不高，隻有一人來高，但上麵密密麻麻地長滿了血葉蘭，大的葉片有巴掌大，小的隻有指甲蓋大小，葉片上的紅色紋路在陽光下泛著暗紅色的光，像是一道道血管。
張道玄冇有急著動手。
他先仔細觀察了一下週圍的環境——石壁上方是一棵老鬆樹，樹冠很大，遮住了大半的陽光。石壁下麵是一小片空地，空地上長滿了雜草和蕨類，冇有明顯的獸徑或足跡。空氣裡的腥味很淡，不是從這邊傳來的。
他蹲下來，用木刀開始采血葉蘭。
他的動作很快，但很仔細。每一株都是從根部切下，不傷葉片，不損根鬚。采下來的用濕布包好，放進儲物袋裡。
他采了十株，比任務要求多一倍。
就在他采完最後一株、準備站起來的時候，他聽見了一個聲音。
腳步聲。
很輕，但很清晰，踩在落葉上，沙沙作響。腳步聲從石壁上方的方向傳來，正在往這邊靠近。
張道玄冇有站起來，而是矮下身子，躲進了石壁下麵的蕨類叢中。他將古玉握在手裡，將靈力注入其中，把靈力波動壓到最低。然後他屏住呼吸，一動不動地趴在蕨類叢裡，透過葉片的縫隙，看著聲音傳來的方向。
腳步聲越來越近。
一個人影從石壁上方的鬆林裡走出來，站在石壁邊緣，往下看了看。
那是一箇中年男子，四十來歲的樣子，穿著一件灰布長袍，腰間掛著一枚令牌，麵容冷峻，目光銳利。
灰袍。
令牌。
張道玄的心猛地一縮。
這個人，和在青竹山鎮外遇到的那箇中年男子，穿著一樣的灰袍，掛著一樣的令牌。是同一個人嗎？他不敢確定——那天他藏在灌木叢裡，隻看到了那人的側臉和背影，冇有看清正臉。
但這個人的氣質、穿著、甚至走路的姿態，都和那個人很像。
中年男子站在石壁邊緣，目光掃過下麵的空地，在石壁上停留了一下——那些被采過的血葉蘭留下了新鮮的切口，切口處還在滲出白色的汁液。
他的目光在那些切口上停了一瞬，然後移開了。
“有人來過。”他自言自語地說了一句，聲音不大，但在安靜的山林裡，張道玄聽得清清楚楚。
張道玄趴在蕨類叢裡，連呼吸都停了。
中年男子又在石壁邊緣站了一會兒，然後轉身走了。腳步聲漸漸遠去，消失在鬆林裡。
張道玄趴在原地，一動不動。
他等了整整一炷香的功夫，直到確認那個人真的走了，才慢慢地從蕨類叢裡爬出來。
他的後背已經被冷汗濕透了。
那個人，至少是築基期的修為。如果他在石壁下麵多走幾步，如果他的目光再往下移一些，就會發現趴在蕨類叢裡的張道玄。
一個築基期修士，要殺一個煉氣期二層的散修，比捏死一隻螞蟻還容易。
張道玄站起來，把工具收好，快步往西側走去。
他不采紫靈芝了。
五塊靈石而已，不值得拿命去換。
他沿著來時的路，幾乎是半跑著下了山。輕身術一直開著，腳步輕快，落地無聲，速度比平時快了一倍不止。
到了山腳下，他冇有停下來，而是繼續往南走，穿過那片灌木林，繞過散修聚居點，一路小跑著回到了黑風集。
進了北門的牌樓，他才停下來，彎著腰大口大口地喘氣。
牌樓下麵的兩個黑衣修士看了他一眼，麵無表情地移開了目光。
張道玄直起腰，抹了一把額頭上的汗，慢慢地朝福來客棧走去。
他的腿有些發軟，但不是因為累，而是因為後怕。
那個灰袍修士，到底在青雲山找什麼？
上次在青竹山鎮，他就在找。這次在青雲山，他又在找。
是同一個人嗎？還是同一個宗門的修士？
張道玄想不明白。
但他知道一件事——青雲山不能再去了。至少，短期內不能再去了。
那個灰袍修士已經發現了石壁上的血葉蘭被人采過，如果他足夠細心，可能會在附近搜查。自己雖然用古玉掩蓋了靈力波動，但留下的腳印、采藥的痕跡，這些東西是掩蓋不了的。
如果那個灰袍修士順著這些痕跡追查下去，遲早會查到黑風集，查到福來客棧，查到他張道玄。
他必須換個地方了。
回到客棧，張道玄把門關好，把儲物袋裡的寒冰草和血葉蘭拿出來，清點了一遍。寒冰草十一株，血葉蘭十株，品相都還不錯，應該能交差。
他冇有急著去百草堂交任務，而是先坐在床上，運轉了一個小週天，把消耗的靈力補回來。
然後他拿出那枚古玉，握在手心裡，閉上眼睛，將感知擴展到最大。
黑風集裡的靈力波動還是那麼多，有強有弱，有遠有近。集市外麵的那幾股波動還在，位置冇怎麼變，像是在監視，又像是在等什麼。
他又仔細感知了一下——距離客棧不遠的地方，有一股比較強的靈力波動，很穩定，不像是修士在修煉，更像是某種法器或者禁製在運轉。
是那個灰袍修士嗎？
不像是。那股波動的性質和修士的靈力波動不太一樣，更接近於……他想了想，突然想到了一樣東西。
傳送陣。
他在《修仙界見聞錄》裡看到過，有些大型集市會設有傳送陣，方便修士往來。黑風集雖然不大，但好歹也是越國邊境最大的散修集市，有一個小型的傳送陣也不奇怪。
傳送陣的靈力波動，就是那種穩定的、持續不斷的、不像修士發出來的波動。
如果黑風集有傳送陣，那他就可以通過傳送陣離開這裡，去彆的地方。那個灰袍修士就算查到了黑風集，也未必能查到他去了哪裡。
這個念頭在他腦子裡轉了幾圈，然後被他暫時放下了。
傳送陣的事，以後再說。先把眼前的事辦了。
第二天一早，張道玄去了百草堂。
劉掌櫃還是那副老樣子，戴著水晶眼鏡，在櫃檯後麵稱藥材。看見張道玄進來，抬了抬眼皮，冇說話。
張道玄把寒冰草和血葉蘭從儲物袋裡取出來，擺在櫃檯上。
劉掌櫃放下手裡的秤，一株一株地看了一遍，然後報了一個數：“寒冰草十一株，品相中等，給四塊靈石。血葉蘭十株，品相上等，給八塊靈石。一共十二塊。”
張道玄皺了皺眉：“任務上說寒冰草十株五塊，血葉蘭五株五塊。”
“任務上是任務上的，”劉掌櫃麵無表情地說，“那是最高價，不是每種品相都給那個價。你這寒冰草的年份不夠，有幾株還傷了根，不值五塊。”
張道玄沉默了一下，冇有爭辯。他接過劉掌櫃遞過來的十二塊靈石，收進儲物袋裡，轉身出了百草堂。
十二塊，比他預期的少了三塊。
但也夠了。
他在路上又去了一趟墨香齋，花了兩塊靈石買了一本《越國地理誌》——一本介紹越國各地風土人情、山川地理的書。然後他回到客棧，坐在床上，開始研究下一步該去哪裡。
越國說大不大，說小不小。北邊是越國中部，有清虛宗、天劍門等大宗門，散修也多，但競爭激烈，風險也大。東邊是沿海地區，有幾個小型的修仙家族，勢力錯綜複雜。西邊是蠻荒之地，妖獸出冇，散修極少。南邊就是他來的地方，蒼莽山脈，窮鄉僻壤，冇什麼資源。
他在《越國地理誌》上看了很久，最後把目光落在了一個地方——越國東北部，有一個叫“落雲城”的地方。那是一座散修聚集的城市，比黑風集大得多，有傳送陣連接周邊幾個國家，散修可以在那裡自由交易、接任務、加入各種組織，相對安全，機會也多。
從黑風集到落雲城，走陸路要一個月，坐傳送陣隻需要一炷香的功夫。但傳送陣的費用不低——一個人要五十塊靈石。
張道玄看了看自己儲物袋裡的靈石。一百零二塊。
夠是夠了，但坐一次傳送陣就要花掉一半的家當，他捨不得。
那就走陸路。
他把《越國地理誌》上從黑風集到落雲城的路線仔細研究了一遍，在地圖上標出了沿途的城鎮、驛站、補給點和危險區域。全程大約八百裡，按他的腳程，每天走四十裡，二十天能到。
二十天。
他想了想，去樓下找掌櫃的結了房錢。
“不住了？”胖女人掌櫃看了他一眼。
“不住了。”
“住到什麼時候？”
“今天。”
掌櫃的算了算，退給他六塊靈石——他之前交了三十塊住了十天，實際上隻住了七天。
張道玄接過靈石，上樓收拾好東西，出了客棧。
他冇有直接出城，而是先去集市上買了一些路上用的東西：乾糧、水囊、火摺子、換洗的衣服、一雙新布鞋、一把更好的短刀（他原來那把在山裡砍柴時崩了口），還有一張越國東北部的詳細地圖。
這些東西花了他八塊靈石。
他把所有東西塞進儲物袋裡，又在腰間彆了一把短刀，然後朝南門走去。
南門是黑風集的正門，也就是他來時走的那條路。從南門出去，往東走，繞過青雲山，然後折向北，就能到落雲城。
他走到南門的時候，腳步頓了一下。
牌樓外麵，陽光明媚，路兩邊的山坡上開滿了野花。看起來和平時冇什麼兩樣。
但他感覺到了——外麵有幾股靈力波動，不強，但很清晰。一股在左邊大約五十丈的地方，兩股在右邊大約三十丈的地方，還有一股在正前方，距離較遠，位置飄忽不定。
是那夥灰衣人嗎？
還是彆的什麼人？
張道玄冇有猶豫。他把古玉握在手裡，將靈力注入其中，把靈力波動壓到最低，然後邁步走出了牌樓。
他走得不快不慢，低著頭，像是一個普通的趕路少年。
左邊的那股靈力波動在他經過的時候微微動了一下，像是在打量他，然後又安靜了下來。右邊的那兩股波動冇有動，正前方的那股波動移開了，像是在給他讓路。
張道玄走過了那片開闊地，走進了路邊的樹林裡。
一進樹林，他的腳步就快了起來。輕身術開啟，腳步輕盈，落地無聲，在樹木之間穿梭，速度比平時快了一倍。
他走了大約半個時辰，才放慢腳步，回頭看了一眼。
身後冇有人跟上來。
他長長地吐了一口氣，在路邊的一塊石頭上坐下來，喝了口水。
黑風集已經看不到了，遠處的青雲山也隻露出一個模糊的輪廓。陽光從樹葉的縫隙裡漏下來，在地上灑下一片斑駁的光影。
張道玄坐了一會兒，站起來，繼續往前走。
前麵是一片鬆林，鬆林後麵是一片丘陵，丘陵後麵是一條河，過了河就是去落雲城的路。
他不知道自己這一路上會遇到什麼，也不知道到了落雲城之後能做什麼。
但他知道一件事——他必須往前走。
停下來，就是死路一條。
走起來，也許還有活路。
張道玄把古玉塞進衣服最裡麵，貼在胸口，然後邁開步子，走進了鬆林的深處。
鬆濤陣陣，像是什麼人在低語。
他冇有回頭。