三日後，北域之嶼中央廣場。
墨玄淩空而立，身後站著四位長老，各自手掐法訣。廣場中央，一道幽藍色的漩渦緩緩旋轉，漩渦深處傳來若有若無的淒厲嚎叫，那是殘魂的哀鳴。
“魂淵入口，每次開啟隻能維持三十日。”墨玄聲音肅穆，“三十日內，無論收穫如何，必須返回。否則入口關閉，將永困其中，被殘魂吞噬，化為魂淵的一部分。”
他看向米粒、墨塵、藍楓、小琴四人：“你等四人可入核心區域，其餘人隻能在邊緣曆練。記住三點：一不可深入‘葬魂穀’，那裡有上古凶魂盤踞；二不可觸碰‘血魂晶’，那是以生靈魂魄煉製的邪物；三——若遇危險，捏碎此符。”
他拋出四枚黑色骨符，落入四人手中。
“入淵。”
米粒握緊骨符，率先踏入漩渦。空間扭曲，天旋地轉，再睜眼時，已身處一片灰濛濛的天地。
天空是暗紅色的，無日無月，隻有幾道血色的裂痕高懸，散發微弱的光。大地是焦黑的，龜裂的縫隙中不時冒出幽藍的魂火。遠處，殘破的宮殿廢墟若隱若現，更遠處，是連綿的黑色山脈。
“這就是魂淵？”小琴隨後出現，被眼前的景象驚住。
墨塵和藍楓也先後踏出，墨塵神色如常，顯然不是第一次來；藍楓則皺眉打量著四周，手已按在腰間劍柄上。
“魂淵分三層：外圍是遊魂區，中圍是魂獸區，核心是遺蹟區。”墨塵開口，聲音冷淡，“我們的目標在遺蹟區，那裡有上古魂修留下的傳承。但途中需經過魂獸區，小心些，魂獸無靈智，隻知吞噬魂魄。”
“走吧。”米粒感應著懷中碎屑的溫熱，指向東北方向，“那邊，有東西在呼喚我。”
四人結伴而行。
魂淵外圍，遊魂飄蕩。這些遊魂大多殘缺不全，渾渾噩噩，感應到生人氣息，便本能地撲來，但被米粒一道魂鎖就掃滅一片。
“太弱了。”藍楓一劍斬滅數道遊魂，搖頭。
“彆大意。”墨塵忽然停下，看向前方。
焦黑的大地上，出現了一片白骨森林。無數骸骨堆積成林，骨骼表麵泛著幽光，而在骨林深處，一雙雙猩紅的眼睛亮起。
“是‘噬魂骨獸’。”墨塵神色凝重，“群居魂獸，每隻都有化魂境實力，且數量眾多。繞不過去，隻能殺過去。”
話音未落，骨林中衝出數十隻骨獸。它們形如獵豹，通體白骨，眼眶中燃燒著猩紅魂火，四爪鋒利，張口時噴出灰色霧氣，那是可腐蝕魂魄的“魂蝕氣”。
“結陣！”藍楓低喝，四人背靠背站立。
米粒抬手，魂鎖化作數十道黑索，纏向骨獸；小琴閉目，情感之力散開，骨獸的動作竟有了一瞬的遲滯——它們雖無靈智，但殘存著本能的情感反應；墨塵和藍楓趁機出手，劍光縱橫，斬碎數隻骨獸。
但骨獸實在太多，殺了一批又湧出一批，彷彿無窮無儘。
“這樣下去會被耗死。”米粒皺眉，感應著懷中碎屑越來越熱，“墨塵，你可有辦法？”
墨塵沉默一瞬，道：“骨獸受‘骨王’控製，擒賊先擒王。骨王就在骨林深處，但那裡危險更大。”
“我去。”米粒道，“你們在此堅守，我去斬骨王。”
“我跟你去。”小琴立刻道。
“不，你留下，你的情感之力能乾擾骨獸，保護他們。”米粒搖頭，又看向墨塵，“幫我照看小琴姐。”
墨塵深深看了他一眼，點頭：“小心。”
米粒化作一道黑影，衝入骨林。
越往深處，骨獸越多，且開始出現更強的“骨將”，實力堪比化魂境巔峰。米粒以魂鎖開道，魂刺偷襲，魂甲護體，硬生生殺出一條路。
終於，在骨林中心，他看到了骨王。
那是一尊高達三丈的白骨巨獸，形如猛虎，背生骨翼，眼眶中燃燒著兩團金色魂火。它趴在一座骨山上，骨山下，堆積著無數殘破的魂魄碎片——那是它吞噬的獵物。
“人類……新鮮的魂魄……”骨王竟能口吐人言，聲音沙啞如骨磨。
“你有靈智？”米粒一驚。
“吞噬萬千魂魄，總有些記憶殘留。”骨王緩緩起身，金色魂火跳動，“你的魂魄……很特彆。吃了你，我或許能恢複完整靈智，脫離這囚籠。”
它仰天長嘯，骨林中所有骨獸同時嘶吼，朝中心湧來。
“冇時間糾纏了。”米粒感應到碎屑已燙得灼人，母親留下的東西就在附近。他深吸一口氣，體內天命神性轟然運轉，金色紋路自皮膚下浮現。
“神性？你是神族？”骨王驚疑。
“不，我是人。”
米粒抬手，魂力、道韻、神性，三者合一，在掌心凝聚出一柄金色長槍——這是他以神性模擬“神罰之矛”所化，雖隻得其形，但威能已遠超尋常魂術。
“斬！”
金色長槍脫手，化作一道金光，貫穿骨王頭顱。
骨王甚至來不及慘叫，金色魂火便被長槍吞噬，龐大的骨軀轟然倒塌，化作一地碎骨。而骨王一死，其餘骨獸紛紛僵住，隨後嘩啦啦散架，魂火熄滅。
米粒落地，喘息不止。這一擊消耗了他三成魂力，但效果顯著。
他看向骨山後方，那裡有一座殘破的石台，石台上，懸浮著一枚翠綠色的玉佩。
碎屑劇烈震顫，那是同源的氣息。
“母親……”
米粒走上前，握住玉佩。
瞬間，大量畫麵湧入腦海——
那是五十萬年前，人族逃亡途中。
一支數百人的隊伍，在北海之濱艱難行進。隊伍中央，一位腹部隆起的女子麵色蒼白，她周身散發著五光十色的光芒，那是“人族薪火”即將化道的征兆。
“琴心，堅持住，快到北海了。”一位老者攙扶著她，正是三位人德中的歸德氏。
“歸德前輩，我不行了。”女子——琴心苦笑，“薪火在我體內孕育太久，已與我的魂魄融合。若不化道，它會隨我一起消亡。可若化道，這孩子……”
她輕撫腹部，眼中滿是不捨。
“這孩子身負天命，是三位人德以最後力量推演出的‘道仙之種’。”歸德氏歎息，“我們將他封印在你體內，借凡胎孕育，是為瞞天過海，避過神魔妖的感知。如今你化道在即，需為他留下後路。”
“我明白。”琴心點頭，取出一枚黑色石子，又割破指尖，以血在石子上刻畫符文，“這是‘引魂石’，我將一絲魂魄封印其中。待孩子出生，此石會引導他找到我留下的傳承。另外——”
她又取出一枚翠綠玉佩：“這是‘養魂玉’，內有我畢生修行感悟，以及……三位人德的部分傳承。我將它留在魂淵，待孩子成長到一定境界，自會感應到。”
刻畫完畢，她已虛弱不堪。
“歸德前輩，我死後，請將我的遺體……沉入北海深淵。莫要讓這孩子知道他的身世，就讓他做個普通漁村少年，平安長大。”
“可他是天命道仙，註定不凡。”歸德氏搖頭。
“那就等他覺醒那一日。”琴心眼中含淚，“我隻願他……少些苦難。”
畫麵一轉。
琴心在漁村生產，腹中光芒大盛，最終化道而去，隻留下一道流光消散於天。而那枚黑色石子，則落入繈褓之中。
記憶到此為止。
米粒握著養魂玉，淚水無聲滑落。
“母親……你為我做了這麼多……”
養魂玉中，一道溫柔的聲音響起：
“孩子，若你聽到這段話，說明你已經長大，開始接觸修行了。母親很高興，也很難過。高興的是你平安成人，難過的是你終究踏上了這條荊棘之路。”
“你身負天命，是人族最後的希望。但母親不希望你揹負太多，隻願你活得開心。若有可能，找個安靜的地方，平凡一生，也好。”
“但若你已覺醒，已無法回頭，那便聽好：三位人德的傳承，分藏三處。東靈法王宗有祁元氏的‘靈脩之法’，南蠻聖國有歸德氏的‘皇道之術’，而塓實氏的‘魂秘傳承’，就在這魂淵深處，葬魂穀中。”
“但切記，葬魂穀危險至極，上古凶魂無數，更有塓實氏當年留下的禁製。不到合魂境，不可輕入。”
“另外，小心神族。神上雖隕，但神族不會善罷甘休。你身負天命神性，他們必會來奪。”
“最後……孩子，無論前路如何，母親永遠愛你。”
聲音漸漸消散。
米粒將養魂玉貼身收好，擦乾眼淚，眼中再無迷茫。
“母親，我會走下去。不僅為自己，也為您，為米婆婆，為小琴姐，為人族。”
他轉身，朝骨林外走去。
米粒回到原地時，墨塵三人剛清理完剩餘的骨獸。
“解決了？”墨塵看向他。
“嗯。”米粒點頭，冇有多言。
藍楓目光在他身上掃過，尤其在養魂玉的位置頓了頓，但也冇說什麼。
四人繼續前進，穿過骨林，來到一片荒原。荒原儘頭，是連綿的黑色山脈，那裡就是遺蹟區。
“按照記載，遺蹟區有十二座上古魂殿，每座殿中都有傳承。”墨塵道，“但傳承有緣者得之，強求不得。我們分頭行動，三日後在此彙合。”
“好。”
四人分開，米粒根據養魂玉的感應，朝最深處那座最大的宮殿而去。
那是一座殘破的黑色宮殿，殿門半掩，門上刻著兩個古字：魂殿。
推門而入，殿內空曠，隻有中央有一座石台，石台上懸浮著一卷黑色玉簡。
“魂殿傳承……”米粒上前，正要觸碰玉簡，忽然心生警兆，側身一閃。
一道黑光擦肩而過，擊在石台上，將石台炸得粉碎。
“誰？！”
殿門轟然關閉，四道身影從陰影中走出。
為首者，是一黑袍青年，麵容陰鷙，周身魔氣翻騰。另外三人，兩個是妖族，一個是人族叛徒——米粒認得，那是魂試中被他擊敗的一個魂士，名叫趙厲。
“魔族的走狗。”米粒冷聲道。
“嘖嘖，天命道仙，果然敏銳。”黑袍青年舔了舔嘴唇，“自我介紹一下，魔族七魔子之一，熵燼。奉魔主之命，來取你性命，順便拿回神上的天命神性。”
“就憑你們？”
“當然不止。”熵燼輕笑，拍了拍手。
殿內地麵，突然亮起一道道血色紋路，那是早已佈下的陣法。
“禁魂陣，可隔絕魂魄與肉身的聯絡。在這裡，你的魂術威力減半，而我等魔功，卻不受影響。”熵燼眼中閃過猩紅，“米粒，今日便是你的死期。”
“殺！”
兩名妖族率先撲來，一者化出利爪，一者噴吐毒霧。趙厲則在外圍佈下魂鎖，防止米粒逃脫。
米粒催動魂甲護體，魂鎖、魂刺齊出，與三人戰作一團。
但正如熵燼所說，在禁魂陣中，他的魂術威力大減，魂鎖被妖族利爪輕易撕裂，魂刺也隻能在對方身上留下淺痕。而對方的攻擊，卻讓他魂甲劇烈震顫。
“這樣下去不行。”米粒心念急轉，忽然看向趙厲，“趙厲，你為人族，卻勾結魔族妖族，殘害同族，不怕遭天譴嗎？”
趙厲獰笑：“天譴？輪迴將立，神魔妖人鬼，誰主沉浮還未可知！投靠魔族，纔是明智之選！”
“冥頑不靈。”米粒搖頭，忽然撤去魂甲，硬受妖族一爪，胸口鮮血飛濺，卻借力衝向趙厲。
“找死！”趙厲冷笑，魂鎖纏向米粒。
但米粒不閃不避，任由魂鎖加身，在即將被縛的瞬間，他眼中金光大盛，天命神性轟然爆發。
“神罰——破！”
一道微縮版的金色長矛自眉心射出，貫穿趙厲頭顱。趙厲表情凝固，魂魄瞬間被神性淨化，消散於無形。
“什麼？！”熵燼臉色一變，“在禁魂陣中還能動用神性？”
“神性淩駕於陣法之上，你這禁魂陣，還困不住我。”米粒轉身，胸口傷口在神性滋養下快速癒合。
“好好好！”熵燼不怒反笑，“這樣纔有意思。你們兩個，退下。”
兩名妖族退開。
熵燼脫下黑袍，露出一身精悍肌肉，肌肉表麵有黑色魔紋流轉。他抬手，一柄黑色魔刀在掌心凝聚。
“米粒，讓我看看，你這天命道仙，究竟有幾分成色。”
他一步踏出，魔刀斬落。
刀未至，魔氣已化作萬千厲鬼虛影，嘶吼著撲來。這是魔族的“萬鬼噬魂刀”，專斬魂魄。
米粒不敢大意，魂力、道韻、神性三者合一，在掌心凝聚出一柄金色長劍，迎向魔刀。
刀劍相撞，無聲無息，但恐怖的波動卻將整座魂殿震得搖晃。兩名妖族被餘波掃中，吐血倒飛。
殿內，金光與黑氣交織，米粒與熵燼化作兩道幻影，瞬息間交手數百招。
米粒越戰越心驚。這熵燼不過是魔族七魔子之一，竟有如此實力，魔氣滔天，刀法詭異，每一刀都直指魂魄要害。若非他有神性護體，早已落敗。
而熵燼也同樣震驚。他雖壓製了修為，隻展露化魂境巔峰的實力，但魔族的功法本就剋製魂修，按理說同階無敵。可這米粒，竟能以魂力融合神性，與他戰得不相上下。
“不能拖了。”熵燼眼中閃過狠色，忽然咬破舌尖，噴出一口精血在魔刀上。
魔刀嗡鳴，刀身浮現出密密麻麻的血色魔紋，氣息暴漲。
“魔刀第二重——血祭蒼生！”
一刀斬出，血光沖天，整座魂殿都被染成血色。刀光中，無數怨魂哀嚎，那是被此刀斬殺的生靈，永世被困刀中，成為刀的力量。
米粒麵色凝重，這一刀，已超越化魂境，堪比合魂境一擊。
他退無可退，隻能硬接。
“那就……看看誰更狠！”
他不再保留，全力催動天命神性，金色長劍光芒大盛，同時，他體內深處，那道一直沉寂的“人族薪火”，似乎感應到危機，微微跳動了一下。
雖然隻是一下，但一縷微不可查的赤金火焰，悄然融入金色長劍。
長劍與魔刀再次碰撞。
這一次，有聲音了。
那是天崩地裂般的巨響。
整座魂殿轟然崩塌，碎石四濺。兩名妖族被震得粉身碎骨，熵燼倒飛出去，魔刀脫手，胸口一道深可見骨的傷口，金色神性在其中肆虐，阻止傷口癒合。
而米粒也不好過，他半跪在地，金色長劍碎裂，虎口崩裂，七竅流血，魂魄都出現了裂痕。
但他贏了。
“咳咳……”熵燼掙紮著起身，死死盯著米粒，“那不是神性的力量……那赤金色的火焰……是‘人族薪火’？你竟已覺醒了薪火？！”
米粒不答，隻是冷冷看著他。
“好，好一個天命道仙。”熵燼忽然笑了，“今日是我栽了。但米粒，你以為這就結束了？不，這纔剛剛開始。魔族要殺的人，從來冇有能活下來的。我們……還會再見的。”
他捏碎一枚黑色符篆，化作黑煙消失。
米粒冇有追，也追不了。他傷勢太重，能站著已是勉強。
他走到廢墟中央，那捲黑色玉簡還懸浮在空中，未被戰鬥波及。他伸手握住玉簡，大量資訊湧入腦海——這是一門上古魂術：魂分身。
可分化魂魄，凝練分身，分身擁有本體部分實力，且可獨立修行。練至大成，可分九身，等同於九條命。
“好東西……”米粒將玉簡收起，盤膝療傷。
三日後，彙合之時。
墨塵、藍楓、小琴各有收穫，但看到米粒的慘狀，都吃了一驚。
“你遇到了什麼？”墨塵皺眉。
“魔族伏擊。”米粒簡單說了經過，隱去了人族薪火的部分。
“魔族竟敢潛入魂淵？”藍楓臉色難看，“這是要與我北域之嶼開戰嗎？”
“先出去再說。”墨塵道。
四人按原路返回，途中又遇到幾波魂獸，但有米粒在，都輕鬆解決——他的傷勢在神性滋養下已好了七成，且修成了魂分身第一重，可分化一道擁有本體三成實力的分身，戰力不降反增。
出口處，漩渦緩緩旋轉。
四人先後踏入，再出現時，已回到廣場。
墨玄早已等候，見四人平安，鬆了口氣。但看到米粒時，他眉頭一皺：“你身上有魔氣殘留，還有……血腥味。在魂淵發生了什麼？”
米粒將事情說了。
墨玄聽完，沉默良久，道：“魔族的手，伸得越來越長了。此事我會稟報三位元首。你們先回去休息，三日後，來城主府，有要事相商。”
“是。”
米粒和小琴回到住處。
關上門，米粒取出養魂玉和魂分身玉簡，陷入沉思。
母親留下的資訊，塓實氏的傳承在葬魂穀，但那需要合魂境才能去。而他現在的實力，化魂境初入，還差得遠。
而且，魔族已盯上他，下次來的，恐怕就不止一個魔子了。
“必須儘快變強。”米粒握緊拳頭。
窗外，北域之嶼的魂火靜靜燃燒，映照著他堅定的臉龐。
而在這平靜的表象下，暗流，正悄然彙聚。