晨光刺破荒穀上空的薄霧，將斑駁的光影投在嶙峋的怪石和稀疏的枯草上。篝火早已熄滅，隻餘下一堆灰白的餘燼，偶爾被晨風吹起幾點火星。
蕭雲率先睜開眼，目光清明，不見一絲睡意。昨夜那場無聲的暗流似乎並未在他臉上留下太多痕跡，唯有眼底深處，比往日更沉澱了幾分冷寂。他側頭看向依舊蜷縮著的柳青絲。
她似乎睡得很沉，呼吸均勻，蒼白的臉頰在晨光中顯得有幾分脆弱。那件寬大的外袍將她裹得嚴實，隻露出一段纖細的脖頸和散落的幾縷青絲。
蕭雲的視線在她臉上停留片刻，隨即移開，落在地麵，落在那灰燼上，最後，不著痕跡地掃過她身側那片岩壁——昨夜，她那帶著特定韻律的指甲刮擦聲，似乎還殘留著無形的印記。
“該動身了。”他開口，聲音平靜，聽不出喜怒，如同往常一樣。
柳青絲睫毛顫動了幾下，緩緩睜開眼，眸中帶著初醒的朦朧水汽，她看向蕭雲，輕輕“嗯”了一聲，聲音低柔，帶著恰到好處的虛弱。她撐著手臂，似乎想要坐直身體，卻牽動了肩頭的傷口，忍不住吸了一口涼氣，眉頭緊緊蹙起。
蕭雲起身，走到她身邊，伸出手。他的動作依舊沉穩，帶著獵戶特有的那種實在的力度，攙扶住她的手臂，助她站穩。
“能走嗎？”他問，目光落在她依舊不太自然的右肩上。
“不妨事。”柳青絲借著他的力道站定，微微喘了口氣，搖了搖頭，“隻是……我們接下來去哪？鐵掌門的人，恐怕不會善罷甘休。”
蕭雲沒有立刻迴答，他的目光投向荒穀深處，那裏霧氣更濃，山勢也更加險峻。半晌，他才緩緩道：“他們馴養的碧眼猞猁嗅覺靈敏，常規的隱匿手段效果有限。需要……製造一個他們不得不信的‘結果’。”
“‘結果’？”柳青絲抬眸，眼中帶著恰到好處的疑惑。
“一個我們已死的‘結果’。”蕭雲的聲音低沉，帶著一種不容置疑的冷靜，“唯有如此，才能暫時擺脫追蹤，爭取喘息之機。”
柳青絲微微一怔，隨即像是明白了什麽，眼神閃爍了一下，低聲道：“你是說……假死？”
“嗯。”蕭雲鬆開攙扶她的手，開始打量四周的環境，“需要找到合適的‘現場’。”
他沒有詢問她的意見，彷彿這隻是獵人佈置陷阱般理所當然的一步。這種不容置疑的決斷，隱隱透出昔日“血手人屠”行事風格的影子。
柳青絲看著他沉靜而專注的側臉，心頭滋味難明。昨夜那隱秘的迴應之後，她能感覺到兩人之間那道無形的隔閡似乎更厚了一層。他此刻的冷靜和佈局，是純粹為了應對鐵掌門，還是……也包含了對她的試探與防備？
她壓下心頭的紛亂，輕聲應道：“好，我聽你的。”
兩人一前一後，在荒穀中艱難穿行。蕭雲刻意選擇了一條野獸足跡較多的路徑，沿途留意著可能利用的“道具”。
日頭漸高，山穀中的濕氣被蒸騰起來，帶著泥土和腐殖質的味道。在一處較為隱蔽的灌木叢後，他們發現了一具被啃食得麵目全非的野獸殘骸，看體型似是一隻麂子，血肉模糊，骨架支離，引來不少蠅蟲嗡嗡盤旋。
蕭雲停下腳步，目光落在殘骸上，又掃視周圍的環境——淩亂的拖拽痕跡，散落的皮毛，噴濺狀早已幹涸發黑的血跡。
“這裏可以。”他沉聲道。
柳青絲看著那具散發著腐臭的殘骸，胃裏一陣翻湧，臉色更白了幾分。她明白蕭雲的意圖，但要親手佈置這樣一個“現場”，依然讓她感到生理性的不適。
蕭雲沒有催促，隻是開始動手。他先是仔細清理了麂子殘骸周圍屬於他們二人的新鮮足跡，然後用匕首，極其冷靜地開始處理那具殘骸。
他的動作精準而高效，帶著一種近乎殘酷的寫實。匕首劃開相對完好的皮毛，模仿野獸利齒撕咬的創口，將部分骨骼故意弄出斷裂的茬口，甚至利用周圍找到的、帶有不同齒痕的碎骨，混雜擺放，營造出被多種食肉動物爭搶啃噬過的景象。
柳青絲站在一旁，看著他沉穩而專注地進行著這一切，背脊微微發涼。她不是沒見過血腥，作為“青鸞”，她雙手沾染的鮮血未必比蕭雲少。但此刻，看著他以這樣一種近乎工匠般的冷靜，細致地“偽造”死亡，一種難以言喻的寒意還是從心底升起。
這不僅僅是技藝，更是一種深入骨髓的、對死亡場景的瞭解。
“血手人屠”……這個稱號背後，究竟是何等屍山血海的過往？
蕭雲似乎察覺到了她的注視，手上動作未停，頭也不抬地淡淡道：“去找些我們衣物的碎片，要帶有血跡的。還有，我的那把備用獵刀，也拿來。”
他的聲音將她從恍惚中驚醒。柳青絲抿了抿唇，依言走到一旁，從隨身攜帶的一個小包袱裏——那是蕭雲之前從岩穴帶出來的少量物品——找出幾塊沾染了暗褐色血跡的布條，那是之前她中透骨釘時，蕭雲用來為她按壓傷口的。她又找出蕭雲那把樣式普通的獵刀，刀刃上還帶著清洗後未能完全去除的、與鐵衛搏殺時留下的細微卷口和血鏽。
她將東西遞過去。
蕭雲接過，看也沒看，便將布條撕扯成更破碎的形狀，一部分塞進殘骸被“撕開”的胸腔腹腔內，另一部分隨意拋灑在周圍，與泥土、枯葉混雜在一起。然後，他拿起那把獵刀，目光在上麵停留了一瞬。
這把刀，陪他在青石村度過了數年平靜的狩獵時光，此刻，卻要成為“蕭雲”已死的證物。
他沒有猶豫，手腕一抖，獵刀帶著一道短促的寒光，“噗”一聲，精準地刺入了殘骸頸骨與胸骨連線的縫隙，深深沒入，隻留下刀柄在外，乍一看，彷彿是在垂死掙紮或野獸撕扯中，意外卡入了骨骼。
做完這一切，他退後兩步，仔細審視著自己的“作品”。
血腥，狼藉，充滿野獸暴力痕跡的死亡現場。兩具“屍體”的痕跡被巧妙地融入其中，衣物碎片和佩刀成為了強有力的佐證。隻要追蹤至此的人不是瞎子，很難不產生他們已遭不測的聯想。
“還差一點。”蕭雲忽然開口，目光轉向柳青絲，“聽雨樓的身份標識，你有嗎？”
柳青絲的心髒猛地一跳！
他知道了？他果然知道了！
昨夜那短暫的迴應，終究沒能瞞過他！此刻他直接點出“聽雨樓”，是攤牌？還是進一步的試探？
一瞬間，無數念頭在她腦海中閃過，殺意與慌亂交織，幾乎要衝破那層溫婉的偽裝。但長期殺手訓練造就的定力讓她強行壓下了所有情緒。
她抬起眼，迎上蕭雲平靜無波的目光，那目光深邃，彷彿能吞噬一切波瀾。她看不出他此刻的真實想法。
沉默隻持續了短短一息。
柳青絲垂下眼簾，避開他那過於穿透的注視，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，低聲道：“有……”
她伸手，從貼身的內袋中，取出一枚觸手溫潤的玉牌。玉牌不大，呈淡淡的青色，上麵用極其精細的刀工雕刻著一隻在雲霧中若隱若現的飛鸞圖案，邊緣有著聽雨樓特有的、如同雨滴濺落般的紋飾。這是每個聽雨樓核心殺手的身份憑證，也是……與樓內聯係的媒介之一。
將這玉牌留下，意味著主動切斷一部分聯係，也將自己的蹤跡徹底暴露在這個“死亡現場”。這是一個極其冒險的舉動。
蕭雲看著她手中那枚玉牌，眼神沒有任何變化，隻是淡淡道：“放進‘屍體’嘴裏。”
柳青絲的手指微微收緊，捏著那枚小小的玉牌，指尖因用力而泛白。這枚玉牌，代表著她過往的身份，代表著師門的命令，也代表著……她一直以來的枷鎖。
此刻，要親手將它放入這偽造的、屬於“柳青絲”的死亡象征之中嗎？
她深吸了一口氣，壓下心頭翻湧的複雜情緒，邁步上前，蹲下身，在那具被偽裝成“她”的殘骸頭部位置，找到了一個相對完整的、類似顱骨的部位（實際是麂子的頭骨經過處理），小心翼翼地將那枚青鸞玉牌，塞入了“口腔”的深處，並用一些碎肉和汙血稍作掩蓋，確保不易被發現，但若仔細搜查，又一定能找到。
做完這個動作，她感覺渾身的力氣都被抽空了幾分。
蕭雲將她的所有反應盡收眼底，依舊沉默。直到她站起身，退迴到他身邊，他才最後掃視了一遍整個現場。
“走吧。”他轉身，不再多看那血腥的偽造現場一眼，朝著與來時路相反、更加荒僻的穀地深處走去。
柳青絲最後迴頭望了一眼。
那狼藉的殘骸，散落的染血布條，深陷骨縫的獵刀，以及……藏於“她”口中的青鸞玉牌。
一切都已佈置妥當。
一個名為“蕭雲”和“柳青絲”的獵戶與醫女，已經死在了這百裏荒穀，屍骨無存。
而活下來的，隻有背負著亡魂的隱世高手，和內心煎熬的聽雨樓殺手。
新的身份，在這彌漫著腐臭和血腥氣的偽造墳墓前，悄然確立。
她收迴目光，加快腳步，跟上前方那道沉默而挺拔的背影。
晨光依舊，荒穀寂寥。身後的“死亡”，如同一個沉重的烙印，刻在了兩人各自的心上，也暫時隔斷了追兵的視線，為他們爭取到了一段未知的、危機四伏的前路。