第2章 鎮碑裂痕 鬼童初顯------------------------------------------，夕陽正沉到縣衙的屋脊後，把整片後院都浸在了昏紅的光裡。，混著香燭燃燒的煙火氣，與停屍房裡的陰冷撞在一起，讓他下意識地眯了眯眼。脖子上的桃木牌早已涼了下來，貼在胸口，卻依舊留著那陣灼燙的餘感，像一道醒目的印記，提醒著他剛纔發生的一切不是幻覺。“陳仵作！怎麼樣？！”，縣太爺周懷安提著官袍下襬，跌跌撞撞地從廊下跑過來，官帽都歪了，臉上滿是掩不住的慌色。他身後跟著十幾個衙役，個個臉色發白，手按在腰間的佩刀上，眼神不住地往殮房的方向瞟，像是怕裡麵有什麼東西會跟著跑出來。，語氣平靜，卻字字清晰：“三個孩子，都不是急病暴斃，也不是中毒。”：“那、那是……”“是陰邪傷人。”陳燈抬眼，目光掃過眾人臉上的驚懼，“死者眉心、心口、丹田三處，有陰氣蝕出的針孔，體內陽氣被儘數吸走，最終陽氣竭儘而亡。”，周圍瞬間響起一片倒吸冷氣的聲音，幾個衙役下意識地往後退了兩步，嘴裡唸唸有詞地念著驅邪的口訣。“我就說！是鬼童索命！是破廟裡的鬼童！”一個衙役顫著聲喊，“前兩個孩子冇了的時候，就有人說，半夜看到破廟裡有穿紅肚兜的小孩在哭！”“閉嘴！”，清亮利落，壓下了現場的慌亂。，就見廊下的陰影裡，走出一個身著玄色捕快服的人。，身形挺拔，腰間佩著一把製式長刀，刀鞘磨得發亮，一看就常年不離身。她眉眼銳利，下頜線利落，頭髮高高束在頭頂，用一根黑布帶繫著，冇有半點多餘的裝飾，唯有一雙眼睛，亮得像寒星，掃過來的時候，帶著常年查案練就的壓迫感。“慌什麼？”她掃了一眼亂作一團的衙役，語氣冷硬，“就算真是陰邪作祟，也得先查清楚來龍去脈，光在這裡怕，能把那東西怕冇了？”，一個個低下頭，不敢再多說一句。
她這才轉過身，朝著陳燈走過來，抬手抱了抱拳，動作乾脆利落：“陳仵作，久仰。我是縣衙捕頭，林霜。”
陳燈微微頷首回禮。
他聽過林霜的名字。三個月前，鄰縣的悍匪流竄到青溪縣，搶了錢莊還殺了人，就是林霜帶著三個捕快，在山裡追了三天三夜，硬生生把七個悍匪全抓了回來，其中兩個還是她親手拿下的。整個青溪縣都知道，這位女捕頭，比縣裡所有的男人都要狠，都要穩。
“趙捕頭因為小石頭的事，已經垮了，現在縣裡的案子，暫時由我接手。”林霜的目光落在陳燈手裡的驗屍簿上，語氣冇有絲毫拐彎抹角，“剛纔陳仵作說，孩子是被吸走了陽氣？可有憑證？”
陳燈冇說話，隻是翻開驗屍簿，遞了過去，同時抬手，把那根針尖依舊烏黑的銀針遞了過去。
林霜接過驗屍簿，逐字逐句地看著，眉頭一點點皺了起來。她翻得很快，卻看得極細，連陳燈記下的屍僵時長、屍體表征都冇有放過，看完之後，又接過那根銀針，指尖捏著針尾，對著夕陽的光仔細看了看。
針尖的烏黑色，在紅光下更顯死氣沉沉，洗不掉，褪不去，絕不是尋常毒物該有的樣子。
“我查了三個孩子的生辰八字。”林霜把銀針和驗屍簿還給陳燈，抬眼看向他，眼神裡多了幾分凝重，“三個孩子，全都是八字純陽，而且都是陰日陰時出生，是至純的童子身。”
陳燈的指尖微微一頓。
這和他在幻境裡聽到的，那紅肚兜鬼童說的“純陽童子”，完全對上了。
“我就說不對勁。”林霜的聲音壓得低了些，“前兩個孩子失蹤，我隻當是有人拐帶，可第三個孩子，是在自己家院子裡憑空消失的，院門反鎖，院牆冇有攀爬痕跡，尋常人根本做不到。隻有陰邪，才能無聲無息地帶走一個孩子。”
她頓了頓，目光看向城西的方向，那裡是破廟的位置，也是整個縣城現在人人談之色變的地方。
“但有一件事，我想不通。”林霜收回目光，落在陳燈臉上，眼神銳利，“陳仵作在青溪縣待了十年，應該也清楚，青溪縣這二十年來，彆說厲鬼索命、精怪害人，就連尋常的撞邪、鬼打牆都極少發生。”
陳燈點了點頭。
他跟隨劉老頭十年，驗過的屍體裡，有被害死的，有意外死的，有壽終正寢的，卻從來冇有一具，是真的被陰邪害死的。坊間的鬼故事傳得再多，也從來冇有過真憑實據。
青溪縣背靠城隍廟，香火鼎盛，開國時國師親自在這裡立了鎮陰碑，方圓百裡的陰邪精怪，根本不敢靠近縣城半步。這也是為什麼，三個孩子接連出事，所有人第一反應是急病暴斃，而不是撞邪——因為在青溪縣，這是從來冇有發生過的事。
“二十年來太平無事，為什麼偏偏在這個時候，突然冒出這麼凶的厲鬼，還敢明目張膽地在縣城裡殺人？”林霜的這句話，問出了最核心的問題。
周圍的衙役和縣太爺，瞬間都安靜了下來，一個個豎起了耳朵。
陳燈沉默了片刻，開口問道：“最近半個月，城隍廟有冇有出過什麼事？”
林霜的眼神驟然一凝。
“你怎麼知道？”她往前邁了半步，聲音裡帶著幾分驚訝，“半個月前，入夏的第一天，城隍廟後院的鎮陰碑，突然裂了一道縫。”
這話一出，周懷安的臉瞬間冇了血色，腿一軟，差點跌坐在地上。
“鎮、鎮陰碑裂了？！”他聲音都抖了，“林霜！這麼大的事，你怎麼不告訴我？！”
“我一開始隻當是年久失修。”林霜的臉色也沉了下來。
“城隍廟的廟祝說，那石碑立了快兩百年，風吹日曬的，有裂紋很正常，我就冇放在心上。直到三個孩子接連出事，我才覺得不對勁，可那道裂縫，除了看著深了點，冇有彆的異樣。”
陳燈的心裡，瞬間豁然開朗。
他終於明白，為什麼二十年冇有陰邪敢靠近的青溪縣，突然會出現吸人陽氣的鬼童。
那座鎮陰碑，就是青溪縣的屏障。兩百年前，國師立碑的時候，以碑為陣眼，佈下了鎮陰大陣，把方圓百裡的陰邪之氣全都鎮住了，彆說厲鬼，就是有點道行的山精野怪，都不敢踏進縣城半步。
可現在，碑裂了。
大陣的力量，弱了。
被壓了幾十年、上百年的陰邪，自然就醒了，自然就敢出來害人了。
“不止是鎮陰碑裂了。”林霜咬了咬牙，補充了一句，“這半個月，縣裡的怪事越來越多。城南的酒坊，半夜裡酒缸裡的酒全變成了水；東頭的磨坊，磨盤自己轉了一夜；還有好幾戶人家，說半夜裡看到窗外有影子晃，開門卻什麼都冇有。之前我隻當是百姓們瞎傳，現在看來……”
現在看來，那根本不是瞎傳。
鎮陰碑裂了，大陣破了，不僅是槐樹下的鬼童醒了，那些藏在山裡、角落裡的孤魂野鬼、精怪邪祟，都已經開始往縣城裡鑽了。
青溪縣二十年的太平，到頭了。
周懷安癱坐在廊下的台階上，嘴裡反覆唸叨著“完了，完了”，臉白得像紙。
林霜深吸一口氣，壓下心裡的驚濤駭浪，看向陳燈，眼神無比堅定：“陳仵作，現在不是慌的時候。那鬼童殺了三個純陽童子，肯定不是為了好玩，他一定有目的。你驗屍查到了線索，我查了三個孩子的行蹤，我們必須儘快查清楚，他到底要乾什麼，不然，還會有孩子死。”
陳燈看著她眼裡的光，又低頭看了看手裡的驗屍簿，指尖輕輕摩挲了一下胸口的桃木牌。
他向來隻信屍體，不信鬼神。可現在，鬼神就站在他麵前，三條小小的人命擺在那裡，他親眼看到了孩子死亡的畫麵，摸到了陰氣留下的痕跡。
他躲不開了。
“好。”陳燈點了點頭，抬眼看向城西的方向，“去破廟。”
半個時辰後，陳燈和林霜站在了城西破廟的門口。
這座破廟荒廢了幾十年，院牆塌了大半，廟門早就冇了，隻剩下光禿禿的門框，裡麵長滿了半人高的野草。夕陽的最後一點光落在廟門上，照得裡麵黑漆漆的，像一張張開的嘴，往外冒著刺骨的陰氣。
剛靠近廟門，陳燈胸口的桃木牌，就再次微微發熱起來。
林霜也下意識地按住了腰間的刀柄，眉頭皺緊：“好重的陰氣。”
她走南闖北這麼多年，去過亂葬崗，進過凶宅，卻從來冇在一個地方，感受到這麼濃、這麼刺骨的陰氣，像冬天的冰水，順著褲腳往上爬，凍得人骨頭縫裡發寒。
“就是這棵槐樹。”林霜帶著陳燈，走進了破廟的院子，指著院中央那棵幾人合抱的老槐樹。
槐樹長得極其茂盛，枝繁葉茂，哪怕是夕陽西下，樹冠也像一把巨傘，把整個院子都罩在了陰影裡。樹根處的泥土，是新翻的，正是三天裡，三個孩子被髮現的地方。
周圍還留著衙役們搜尋時踩下的腳印，還有道士做法時留下的符紙灰燼，風一吹，灰燼飄起來，帶著一股焦糊的味道，更顯詭異。
林霜蹲下身，指尖碰了碰樹根處的泥土，語氣凝重：“三個孩子，都是在這裡被髮現的。第一個孩子死在這裡，第二個、第三個，明明是在縣城裡失蹤的，最終屍體也被送回了這裡。這棵槐樹，一定有問題。”
陳燈冇有說話，隻是一步步朝著老槐樹走過去。
越靠近槐樹，胸口的桃木牌就越燙，腦子裡也隱隱傳來一陣細碎的、孩童的哭喊聲，像蚊子一樣，鑽得人太陽穴發疼。
他停在樹根前，低頭看著腳下的泥土。
這裡的泥土，比彆的地方要黑，要濕，哪怕是入夏的暑天，也透著一股寒氣。他緩緩伸出手，指尖觸碰到了老槐樹粗糙的樹皮。
就在指尖碰到樹皮的瞬間，腦子裡的哭喊聲驟然放大！
胸口的桃木牌猛地爆發出一陣灼燙的熱度，眼前的破廟、槐樹、夕陽，瞬間消失得無影無蹤。
眼前的畫麵，不再是荒廢的破廟，而是五十年前，燈火通明的院子。
一個穿著粗布衣服的小男孩，被人死死地按在地上，嘴裡塞著布，哭得滿臉是淚，眼睛裡全是恐懼。他看著不過四五歲的年紀，嘴角有一顆小小的黑痣——正是陳燈在幻境裡看到的，那個穿紅肚兜的鬼童！
一個穿著黑袍的邪道，手裡拿著一把桃木釘，臉上帶著陰惻惻的笑，嘴裡念著晦澀難懂的咒語。
“十陽鎖魂，以魂養鬼，百年之後，你就是天下最厲害的厲鬼……”
畫麵一轉，是漆黑的深夜，老槐樹下，小男孩被活活釘進了提前挖好的樹根坑裡，泥土一點點蓋上來，蓋住了他絕望的眼神，蓋住了他微弱的哭喊。
黑袍邪道在坑邊佈下了陣法，用十個純陽童子的心頭血，畫下了陣紋，把小男孩的魂魄，死死地鎖在了這棵老槐樹的根裡，永世不得超生，隻能日複一日地被陣法煉化，變成他養的鬼奴。
可陣法剛布好冇多久，開國國師就來了青溪縣，立了鎮陰碑，佈下了鎮陰大陣。
大陣的力量，直接壓垮了邪道的陣法，把邪道震得重傷而逃，也把鎖在槐樹根裡的小男孩的魂魄，連同那十陽鎖魂陣，一起壓在了地下，一壓，就是五十年。
直到半個月前，鎮陰碑裂了。
大陣的力量散了，被壓了五十年的魂魄，醒了。
可他的魂魄，依舊被十陽鎖魂陣困在槐樹根裡，離不開破廟太遠，而且被陣法煉化了五十年，魂魄早已殘缺，隻剩下無儘的怨氣和恨意。他要破掉身上的陣法，要脫身，要報仇，就必須反過來，用十個八字純陽的童子的陽氣，衝開陣眼，把當年鎖他的陣法，變成他養魂的養料。
三個孩子，已經死了。
他還差七個。
畫麵再次一閃，是三天前，鎮陰碑的裂縫突然擴大的那個夜晚，城隍廟的後牆下，一個穿著黑袍的身影，手裡拿著一把錘子，對著鎮陰碑，狠狠砸了下去。石碑上的裂紋，瞬間蔓延開來。
那身影的臉，隱在陰影裡，看不清楚。
“嗡——”
畫麵驟然破碎，陳燈猛地回過神，踉蹌著後退了一步，後背已經被冷汗浸透。
林霜立刻上前扶住他，眼神裡滿是擔憂：“陳仵作？你怎麼了？”
陳燈大口喘著氣，指尖還在微微發抖，他看著眼前的老槐樹，腦子裡反覆回放著剛纔看到的畫麵。
他終於全明白了。
鬼童為什麼殺人？因為他要湊齊十個純陽童子的陽氣，破掉鎖了他五十年的十陽鎖魂陣，脫身報仇。
為什麼青溪縣突然鬼物橫行？因為鎮陰碑裂了，兩百年的鎮陰大陣破了，而那石碑，不是自然開裂的，是有人故意砸壞的！
有人故意破了青溪縣的屏障，放出了被壓了五十年的鬼童，甚至，放出了更多的陰邪精怪。
“我知道了。”陳燈穩住呼吸，抬眼看向林霜，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻無比清晰，“我知道他為什麼殺孩子，也知道，為什麼青溪縣突然會有陰邪作祟了。”
就在他話音落下的瞬間，破廟外的巷子裡，突然傳來了一陣孩童咯咯的笑聲。
那笑聲輕飄飄的，帶著一股刺骨的寒意，在漸漸暗下來的夜色裡，格外清晰。
林霜瞬間拔出了腰間的長刀，刀刃在暮色裡閃過一道寒光，眼神銳利地看向廟門外。
陳燈也握緊了手裡的驗屍箱，胸口的桃木牌，燙得越來越厲害。
他們都知道。
那個穿紅肚兜的鬼童，就在附近。
而且，他已經找到了下一個目標。