且隋 第29章 棋子的覺悟
一
鐵門關的夏天，來得比洛陽晚得多。
當洛陽城已是大火爐的巔峰時，這座扼守在高加索山隘口的雄關，綠色才濃。
山風，依乾爽生硬。
吹過關牆垛口時，發出嗚嗚咽咽的聲音。
就像這座要塞內外，那些無數怨魂在哭號。
嗬嗬，當然，這可能是心理作用。
畢竟南關外多也城下的那片戰場上，幾個月前剛添了八百多波斯人的新魂。
但關內的氣氛，卻比這初夏更早地「熱」了起來。
準確地說，是「燥熱」。
一場乾淨利落的勝利，就像一劑強效的興奮劑，讓原本死氣沉沉、各懷鬼胎的多也城，啟用了過來。
不，不止是活了過來，簡直像是被打了一針雞血。
所有人，都陷入了一種混合著狂喜、貪婪、野心和不安的亢奮狀態。
那些原本隻是勉強被尉遲恭的拳頭和新發口糧收編的守備軍士兵，現在走在鐵門關內、多也城中，以及關北渴石城中。
狹窄的街道上，他們的胸膛挺得比誰都高。
漢語，成為鐵門關指定官話。
某種程度上，在這個施行軍管體製的地方，他們已經披上了一層官衣。
這些家夥，他們從上級那兒，也就是幾個受傷不良於行的玄甲軍老卒手中，領取漢語發布的命令。
然後，他們就開始操著誇張怪調的突厥語或波斯語行事。
那些裹著頭巾的商販，眼神警惕的傭兵，甚至是從前連正眼都不瞧他們的山地部族獵手們……這時候隻能收斂鋒芒應付。
守備軍，唾沫四濺，不斷吹噓著自己在那一戰中的「英勇表現」。
「老子當時就站在關牆上，一箭射穿了那個波斯軍官的喉嚨！」
「你們是沒看見，那血噴得——嘖嘖，跟噴泉似的！」
「噴泉？你那算什麼！」
「我跟著尉遲將軍衝出去的時候，一刀就砍翻了三個波斯兵！」
「知道為什麼嗎？因為他們的破刀根本砍不動咱們的甲！」
「甲？咱們的甲算什麼？」
「你們是沒看見殤騎衝鋒的樣子！」
「我的天，那才叫打仗！」
「人家根本不喊不叫，就那麼悶著頭衝過來，手裡的腰一樣粗的馬槊、屁股一樣的圓月彎刀就這麼一揮——吃吃吃刷刷刷！」
「莎珊人的雞零狗碎，就跟切瓜似的往下掉！」
……
吹噓的內容，三分真七分假，但沒人會去較真，也不敢去較真。
二
勝利，就是最好的壯「陽」藥。
這個陽，就是陽氣，就是驕傲雄壯之氣！
那些原本對「新來的漢人將軍」持觀望態度的粟特商人，現在見到玄甲軍的士兵，都會主動摘下帽子，彎腰行禮。
臉上的笑容，真誠了許多。
當然，也可能是因為尉遲恭嚴格執行了楊子燦「保護商路、公平征稅」的命令。
這些精明到骨子裡的天生商人，看到了實實在在的利益。
那些桀驁不馴的山地部族獵手，雖然依舊沉默寡言。
但在訓練場上，當和玄甲軍老兵比試箭術、摔跤時，眼神裡少了些挑釁，多了些較勁的認真。
甚至有幾個最悍勇的，在尉遲恭許諾「立功者賞良馬、好刀」後，主動申請加入守備軍的斥候隊。
意外的是，連那些從波斯、拜占庭逃來的潰兵、傭兵，也開始認真考慮「投靠李將軍」的可能性。
畢竟，一個有實力、有手段、還捨得給錢給糧的主子，在這片弱肉強食的土地上，可是稀缺資源。
一切都在向好。
至少表麵上是這樣。
但在這片狂熱和欣欣向榮的表象之下，暗流也在悄無聲息地湧動。
殤騎，營地。
與其他地方的喧鬨形成鮮明對比，這裡依舊保持著那種令人窒息的沉默和整潔。
營門緊閉，哨兵如雕塑。
訓練場上的馬蹄聲和兵器撞擊聲，都帶著一種精準到冷酷的節奏。
營地中央，最大的那頂黑色氈帳裡，殤正在忙活。
他坐在一張簡陋的木案前，手中握著一支炭筆，在一張特製的羊皮紙上，寫著什麼。
動作很慢，每一筆都極其認真。
寫的內容，如果讓外人看到，一定會驚掉下巴。
不是軍情報告，不是作戰計劃，而是一串串奇怪的符號：
「…---…-…-…--…-…--…」
啥玩意兒？
鬼畫符？
不！
電碼！
準確地說，是無線電電報電碼，阿布前世它的學名叫摩爾斯電碼。
而現在，就叫電碼！
經過粟末地技術團隊改良，隋軍便攜收發報機，和加密的「灰影專用密電碼」，早就交給了殤騎。
這種用利用長短電訊號的組合，可以傳遞複雜的文字資訊。
資訊傳播的速度，真的算是跨時代了！
斷斷好幾代！
收發這些訊號的裝置，此刻正安靜地躺在帳角一個不起眼的木箱裡。
那是一個由黃銅、磁石、線圈和古怪玻璃管組成的精密機械，被稱為「無線電報機」。
原理？
殤不懂。
他隻知道，這玩意兒能在數百裡、甚至上千裡外，與另一台同樣的機器「說話」。
隻要備好好幾套替換零件，這玩意兒忒好用了。
在這個無線電電磁環境異常乾淨的時代，這就是個資訊核武。
三
在這片遠離中原的蠻荒之地，能通過它「說話」的，隻有兩個地方。
一個，是粟末地楊柳湖總部的灰影指揮中心。
另一個，是……洛陽魏王府。
殤寫完最後一段電碼，仔細檢查一遍。
然後，看看幾案上幾個小巧的沙漏，估摸了一下時間。
然後站起身，坐到一個木箱前，掀開箱蓋。
電報機。
開啟通電開關，拿起像帽子一樣的耳機扣在頭和耳朵上，然後開始扭動旋鈕。
……
耳機裡，正在發出輕微的、有節奏的「嘀嗒」聲。
開始接收訊號……
殤拿起紙，上麵已經是一串點和劃……
又核對幾遍電訊號，他便關機，蓋好蓋子。
他拿著紙回到案前，對照著密碼本，開始翻譯。
翻譯出的內容，讓那雙隱藏在猙獸麵具後的眼睛，微微眯起。
「鐵門戰報已收。二貨表現可，繼續。殤騎折損速報。」
是楊子燦直接發來的問詢。
殤沉默片刻，提筆在另一張紙上寫下回複：
「殤騎陣亡七人，傷二十三人，皆輕傷。李二用兵謹慎，戰術得當，但野心漸露。已開始私下接觸阿蘭部族首領，意圖擴充私兵。玄甲軍與殤騎摩擦增多，尉遲恭多次試探我軍底線。」
他頓了頓，補充了一句：
「建議：是否適當限製二貨資源投放？或製造外部壓力，使其無暇內顧？」
寫完後，他再次走到電報機前。
熟練地調整旋鈕，將電報內容輸入。
機器，發出規律的「嘀嘀」聲。
無形的電波，穿透氈帳，飛向遙遠東方。
做完這一切，殤重新坐回案前，開始處理其他軍務。
但他的心思，已經不在這些瑣事上了。
李二……
這個曾經在太原盆地讓他吃過虧，如今卻成了「自己人」的對手，確實不簡單。
這一戰，李二的指揮勉強可以過關，畢竟這家夥最擅長的是用奇，而非正。
利用關險消耗敵軍，示弱誘敵，然後兩翼齊出，一擊製勝。
這是最傳統的正戰之法，中庸守正。
當然如果兩翼伏兵算是奇的話，那還是表現了李二的基本戰術屬性。
但問題，也在這裡。
李二，很嗨！
這與他原來死灰灰的樣子，根本不同。
一個敗軍之將，一個家破人亡的流放者，一個本該心如死灰的棋子……為什麼能這麼快振作起來？
答案隻有一個。
這個人，正如家主所說，從未真正認命。
他就像一頭受傷的狼，暫時蜷縮在獵人的庇護下舔舐傷口。
但隻要一有機會，就會露出獠牙，試圖反咬一口，甚至……奪回自由。
殤的手指，無意識地敲擊著桌麵。
褪去麵具的那張英俊不羈的臉上，其嘴角勾起一個冰冷的弧度。
有意思。
這樣的對手，才配得上「棋子」的身份。
如果李二真的甘心當一條聽話的狗，那這場遊戲，就太無趣了。
四
鐵門關關牆最高處，瞭望塔。
李二披著一件單薄的汗衫，鐵門關的夏天，可十足十是個鐵製蒸籠。
乾熱！
阿布後世看過相關資料，鐵門關六到八月的夏季異常酷熱乾燥。
峽穀之內，溫度可達35-40c。
但是，晚上還舒服。
因海拔800米左右，夜溫可降至20c左右
因為旱季的原因，鐵門關峽穀內溪流完全斷絕，且關內無井無水源。
收關士卒生活用水，全都需要相關戍卒從遠處的阿姆河運水。
因為天熱少人，以往突厥吐屯就減少開關次數，僅允許大型商隊在清晨或傍晚通過。
至於戰爭，那就全部消停的吧。
徹底進入靜默期。
這麼熱，打起來想死啊？
嗯，夏天的天門關，是天下聞名的熱寂之地。
熱寂！
不過站在關門上光著膀子的李二，他的臉色，比剛醒來時好了許多。
原來的死胖子，又變成一個小一號的死胖子。
原本蒼白的臉頰有了血色，原本頹廢的眼神也恢複了往日的銳利。
隻是眼底深處，那抹揮之不去的陰鬱和疲憊，卻怎麼也藏不住。
「殿下，太熱，下去吧。」
直接裸露著大肚皮的尉遲恭，黑毛恣意。
李二抹了一把汗，便有點涼快。
他搖搖頭，問：
「敬德，你看這鐵門關，像什麼？」
尉遲恭愣了一下，撓撓濕乎乎的亂頭：
「像……像個烏龜殼？易守難攻，就是有點憋屈。」
「烏龜殼？」
李二失笑。
「倒也形象。但在我眼裡，它更像……一把鎖。」
「鎖？」
「對，鎖。」
李世民伸出手，指向關外廣袤的、沒幾根綠草的荒原。
「這把鎖，鎖住了西突厥南下的通道，鎖住了波斯北進的野心，也鎖住了我們……回中原的路。」
他的聲音很輕，卻讓尉遲恭心中一緊。
「殿下……」
「敬德，你說，楊子燦把我扔到這裡，真是為了讓我替他鎮守西陲、牽製四方嗎？」
「不然呢？」
尉遲恭不解。
「是，也不是。」
李二轉過身，背靠冰冷的垛口，讓自己後背涼快些，望著尉遲恭：
「他確實需要一個人在這裡站穩腳跟，牽製突厥、波斯、大食人、拜占庭人，這讓他能安心經營中原。」
「但，這隻是目的之一。」
「那……還有彆的目的？」
「有。」
李二眼中寒光一閃。
「他在練兵。」
「練兵？」
尉遲恭更糊塗了。
「練什麼兵？咱們？」
「不光是咱們。」
李二指了指殤騎營地的方向。
「也在練他們。更是在練……他自己。」
他深吸一口氣，冰冷的空氣刺激著肺葉：
「楊子燦這個人，我看不透。但他做事，從來都是一石多鳥。」
「讓我來鐵門關，第一，確實是為了牽製西方；第二，是在考驗我，看我能不能在絕境中活下來，能不能重新站起來；第三——」
他頓了頓，聲音更低：
「也是在考驗殤，考驗殤騎，考驗他那一整套遠距離控製、訊息傳遞、資源投送……等等的係統。」
「他把這裡，當成一個試驗場。」
「我們所有人，都是他棋盤上的棋子，他在通過我們的博弈，驗證他的佈局，完善他的手段。」
尉遲恭聽得目瞪口呆。
他腦子裡隻有打仗、殺人、保護主公，哪想過這麼多彎彎繞繞？
「所、所以呢？」
他結結巴巴地問。
「所以，」李二笑了，笑容裡帶著一絲瘋狂。
「我們得好好演這場戲。演得讓他滿意，演得讓他覺得，我們還有用，值得繼續投資。但同時——」
他盯著尉遲恭：
「我們也要為自己打算。」
「敬德，關內這一千五百守備軍，你要儘快真正掌握在手裡。」
「那些山地部族、潰兵傭兵裡，有本事的，拉攏過來，許以重利。」
「玄甲軍的老兄弟，是咱們的根，一個都不能虧待。」
「還有……殤騎那邊。」
「殤騎怎麼了？」
尉遲恭一聽到殤騎就來氣。
「那群黑老鼠，整天陰陽怪氣的！」
「上次訓練，我手下一個兄弟不過說了句『裝什麼裝』，就被他們的人打掉了兩顆牙！」
「要不是殿下攔著，我非……」
「非什麼？跟他們火拚？」
李二搖頭。
「敬德，記住，現在還不是翻臉的時候。」
「殤騎的戰力，我們還需要。」
「而且，他們背後是楊子燦，真鬨翻了，吃虧的是我們。」
「那難道就忍著？」
「忍，當然要忍。」
李二的眼神變得幽深。
「但忍不是怕。」
「敬德，你去找殤，以『協同訓練、增進配合』的名義，請求他派幾個教官，來幫我們訓練守備軍。」
「尤其是騎射、陣型、弩機操作這些。」
尉遲恭瞪大眼睛：
「殿下！這不是引狼入室嗎？讓他們來訓練咱們的人，萬一……」
「萬一什麼？萬一他們收買人心？萬一他們偷學咱們的戰術？」
李二冷笑。
「讓他們來。他們教咱們的，咱們學；咱們教他們的——敬德，你知道該教什麼。」
尉遲恭愣了片刻，忽然明白了，嘿嘿笑起來：
「殿下高明！」
「咱們那些壓箱底的步騎協同、伏擊誘敵、山地作戰的土法子，正好『教』給他們！」
「至於他們能學多少、用多少，那就看他們自己的『悟性』了！」
李二點點頭，又補充道：
「還有，你私下接觸阿蘭部族那幾個首領的事，殤肯定已經知道了。」
「不用藏著掖著，明天，以我的名義，正式邀請他們來關內赴宴。」
「就說感念他們在上次戰鬥中提供的向導和情報支援，要論功行賞。」
「公開邀請？」
尉遲恭遲疑。
「殤那邊……」
「就是要讓他知道。」
李二淡淡道：
「我要讓他，讓楊子燦都看到，我李二在認真履行『棋子』的職責。」
「團結一切可以團結的力量，鞏固鐵門關的防禦。」
「至於這些力量最後聽誰的……那就各憑本事了。」
尉遲恭心悅誠服：
「末將領命！」
「去吧。」
李世民擺擺手，重新轉向關外。
尉遲恭行禮告退。
瞭望塔上，又隻剩下李世民一人。
遠處，裡海的方向，升起淡淡的霧靄，像是某種不祥的預兆。
李世民的手，緩緩握緊。
金穀園那夜的崩潰和恥辱，他從未忘記。
楊子燦講述的那個「盛唐」故事，像一根毒刺，深深紮在他心裡。
那個弑兄逼父、霸占弟媳、卻又開創了煌煌盛世的「李世民」，到底是不是他？
如果是，那他現在的掙紮，算什麼？
笑話？
如果不是，那楊子燦為什麼要編那樣一個故事？
隻是為了羞辱他？
想不通。
但想不通也要想。
因為他必須想明白，自己到底是誰，要成為誰。
是甘心當楊子燦的棋子，在這蠻荒之地了此殘生？
還是……抓住一切機會，重新站起來，哪怕手上沾滿鮮血，腳下踏著白骨，也要走出一條屬於自己的路？
答案，其實早就有了。
從他蘇醒的那一刻起，從他看到觀音婢那雙含淚卻堅定的眼睛起，從他站在鐵門關牆上，感受到那種俯瞰眾生、執掌生死的力量起——
他就知道，自己回不去了。
那個在太原唐王府裡喝花酒的公子哥、長安秦王府裡意氣風發的李二郎，死了。
那個在金穀園崩潰痛哭的階下囚，也死了。
活下來的，是鐵門關的李將軍。
一個被流放的囚徒，一個被監視的棋子，一個……不甘心的賭徒。
他要賭。
賭楊子燦的野心夠大，大到願意容忍一顆有點不聽話的棋子。
賭自己的手段夠高，高到能在監軍的眼皮底下，悄悄積累力量。
賭這天下，不會永遠隻有楊子燦一個棋手。
「貞觀……」
李世民低聲念著這兩個字，眼中閃爍著複雜的光芒。
如果那個故事是真的……
如果那個開創盛世的「李世民」真的是他……
那他現在的處境，豈不是比那個「李世民」起兵前還要糟糕？
至少那個「李世民」還有父兄的支援，有家族的資源，有熟悉的土地和人民。
而他，有什麼？
一百多個玄甲軍殘兵，一千五百烏合之眾，三千五百個時刻監視他的殤騎，還有這荒涼險峻、四麵皆敵的絕地。
「有意思。」
李二忽然笑了。
笑得很冷，很狂，帶著一種破釜沉舟的決絕。
「楊子燦，你不是想看我能不能站起來嗎？」
「那我就站給你看。」
「不但要站起來，還要站得比你想象的更高，更穩。」
「到時候，咱們再好好算算，金穀園的那筆賬。」
他轉身，大步走下瞭望塔。