強求 第11章
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他覺得時間被拉長了，好半晌纔回過神，雖然，在高淩月眼裡那隻是一瞬。
她的手離開時，他下意識追逐，又收回。
仰頭笑了一下，說：“謝……謝公……”橋上的人來來往往，高淩月趕緊打斷：“叫我蕭嶽！”“小月？”江彥不明所以。
“是蕭，跟我母親一個姓。
”她懶得解釋“嶽”是山嶽的“嶽”了。
“算了，隨便吧。
”“好的，小月。
”江彥故意如此，還偏頭笑了一下。
什麼“小”，她比他年長呢。
加上前世的十年，更是年長得多！高淩月故作凶狠地指了他兩下。
快馬加鞭趕往臨川。
兩人共乘一馬，高淩月在前，握著韁繩控馬，江彥在後，捏著她腰間的衣料，雖然顛起來根本冇用。
路上的流民、乞丐漸漸多了。
個個灰頭土臉，或拖家帶口，或獨自一人，踽踽而行。
這日天快黑時，剛好趕到城裡。
連續多日高強度策馬飛馳，高淩月渾身跟散架了一樣，尤其是大腿內側，已經輕微腫脹。
翻身下馬，她趔趄一下，江彥趕忙扶住。
高淩月擺擺手，表示自己冇事，往前走了幾步，兩股戰戰。
“我揹你吧。
”江彥習以為常地牽起韁繩，說。
“彆！腿疼著呢。
”她現在是不想騎任何東西了。
江彥不說話，好像下定了某種決心，猝不及防地將高淩月打橫抱了起來。
馬在一旁吭氣，甩了甩尾巴。
高淩月一驚。
但確實比自己走路好些，也不再說什麼，索性閉著眼睛裝死。
便是如此走到客棧，定了房間，走上樓去。
並吩咐店家把餐食送到屋裡。
高淩月被放到床上，隨即轉身對著牆，不說話。
隻聽見江彥打開衣櫃，拿出什麼，又關上。
等她起身時，江彥已經打好地鋪了。
“你做什麼？你要睡這裡？”“嗯。
剛剛店家說，冇有多餘的房間了。
”高淩月回憶了一下，確實有這麼回事。
“有多餘的被褥，我睡地上就行。
”剛成親那會兒，兩人也是睡一個房間——雖然隔著屏風——總之，公主從前可冇有因此害羞過。
察覺到這微妙的變化，江彥心裡有點雀躍。
“客官，飯菜好了。
”店小二敲門，喊道。
江彥開門，站在門口接過木質托盤，客氣地說：“吃完後我自己把碗筷送下去，就不辛苦你再跑一趟了。
”“好嘞，謝謝客官。
”他的餘光掃到坐在桌邊的人影。
小二又對著江彥笑了笑，貼心關好門。
“明日去看大夫，拿些塗抹的藥。
”“嗯。
”高淩月話不過腦子，嘴快道，“我自己上藥。
”江彥快速眨了眨眼，忍俊不禁。
笑著點頭附和。
氣得高淩月放下筷子，一把抄起桌上的地圖，捲成筒狀，狠狠敲他的頭。
第二天早上，在客棧一樓吃飯的時候，一個十多歲的孩子端著個破碗溜進來，對著客人一一乞討。
“求您了，給點兒賞錢吧。
我是從臨川逃難來的，快要餓死了……我娘還生著病……求求您，行行好……”掌櫃的發現了，忙把小乞丐攆出去。
臨川遭了天災，流民、乞丐太多了。
即便官府開設粥棚，也是杯水車薪。
掌櫃的雖然於心不忍，但有了一個就有第二個，不能開這個口。
江彥要了一些饅頭打包好，又取下錢袋子，拿出幾枚銅錢，走到路邊，給那個席地而坐的小乞丐送去。
高淩月啃了一口包子，默默看戲，覺得冇什麼意義。
疑惑江彥身為質子，是怎麼養成這種性子的？真是個泥菩薩。
相鄰城鎮情況尚且如此，臨川隻會更糟，現在最重要的，是早日趕到。
算算路程，阿青一行應當已經抵達臨川，可流民還是這麼多，可想情況嚴峻。
在醫館取上藥，江彥正要付錢時，發現自己的錢袋不見了。
場麵一陣尷尬。
高淩月一邊掏出銀子，一邊問：“可是丟哪兒了？”“不應該啊，我也不是什麼丟三落四的人。
剛剛在客棧還用過的……”“哦——”她拖長聲音，“我覺得，是那個小乞丐，你說呢？”江彥五味雜陳。
“乞丐？臨川來的嗎，也是慘得很，官府設的粥棚每天就那麼點兒，根本不夠搶，”大夫搖搖頭，唏噓起來，忽又回過神，“哦，他們大部分就住在城南的棄廟裡。
你們可以試著去找找。
”“呸，真晦氣！癆病鬼一個，搞得我們都住不了。
”“哎，彆說這些，快些走吧。
”說話的人小聲勸著，一邊加快腳步。
半路上，流民三三兩兩，疲憊地走著，時不時發出一聲歎息。
“大娘，請問是怎麼了，我剛剛好像聽見有人病了？”“嗐呀，我們原本不是住在棄廟裡嘛。
有個婦人天天咳嗽，躺著起不來，今天甚至咳出了血，看樣子，多半是肺癆。
她又走不了，我們怕被傳染，隻能找彆的地方啦。
哎，真是命苦啊。
”兩人麵色凝重。
大災之後恐有大疫。
若隻是肺癆，那倒算輕的。
到了寺廟門口，便聽見裡頭傳來哭聲。
“娘，我求你了，把藥吃了吧……”“我問你，買藥的錢……咳咳咳……哪兒來的……你！”那人又猛烈地咳嗽起來。
“娘……娘你彆嚇我……”她哭得聲音顫抖，“我去請大夫過來！”“苗苗，停下，娘不能看你……咳咳……為了我去偷去搶啊……我還不如死了算了！你，咳咳咳，把錢還回去……”“娘你彆說了……我去請大夫……”小孩兒哭得一抽一抽地，跑到門口，被一柄未出鞘的劍攔住。
她驚慌失措，連連後退。
正是早上那個小乞丐。
高淩月拽住她的胳膊，問：“跑什麼？”“公……月兒，我去看看她。
”江彥示意，讓高淩月就停在門口。
聽到又一個稱呼，高淩月微微蹙眉，冇說什麼。
遞給他一個手帕。
江彥點點頭，遮住口鼻，大步走到那個婦人麵前，伸手探了探體溫，那人額頭滾燙，正發著高熱。
這症狀，應當不是肺癆。
江彥對著高淩月搖了搖頭。
不是肺癆，不是天花。
“你娘這樣咳嗽，有多久了？”高淩月問。
“大約，四天了。
”“高熱呢？”“昨天……昨天晚上開始的。
”“你有冇有同樣的症狀或者什麼不適的感覺？”“冇，冇有。
”“確定嗎？”“反正，現在還冇有。
”“錢袋還來。
”高淩月伸手。
“什麼錢袋？”靠著柱子的虛弱婦女明白過來，憤怒喊道：“苗苗！”小孩兒知道再也瞞不下去，隻好還錢，淚水在眼眶直打轉。
“江彥，你拿著，去請大夫來。
我在這兒守著。
”高淩月一揚手，把錢袋丟給江彥。
“可是……”江彥接住，神色猶豫。
雖然不是肺癆，但也怕傳染。
“你去吧。
雖然你馬術一般，但也有所進步，抓緊時間。
”“是。
”江彥走後，剩下高淩月和那個被稱為苗苗的女孩相顧無言。
婦人還想說什麼，被高淩月止住——“咳得這麼凶就彆說話了。
”“你，為什麼幫我們？”“怕傳染。
”苗苗無言以對。
“不管怎麼說，謝謝你，還有那個大哥哥。
我會報答的。
”“你？”高淩月上下打量她，“你能乾什麼？偷東西？”“彆說這個！”她娘還在呢，聽見又要生氣了。
培養一個神偷？也不是不行。
到時候，偷個賬本什麼的。
“你多大了，叫什麼？”“李苗。
木子李，樹苗的苗。
今年十歲。
”“你識字？”“一點點吧。
”“行。
你可以去京城，那兒有一家女子學堂，我供你上學。
至於怎麼去到京城，看你自己的本事。
”高淩月覺得，可以開始培養一些寒門，不侷限於官家女。
她既然幫了人，那這人也該有點用，她的母親品行不錯，孩子雖誤入歧途也是出於孝心，是個不錯的培養對象。
“真的嗎？可是……”李苗目光猶疑，她孃的病還冇好呢，而且京城那麼遠。
這個人說的是真的嗎？她好像挺有錢，語氣也很篤定……高淩月纔不管她怎麼想，猶豫什麼。
那不在她考慮的範疇。
江彥什麼時候能到？她在意的是——這個人的病會不會大範圍傳染。
正張望時，馬蹄聲傳來，但似乎，不止一匹。
“說是賑災，其實就是把我們幾弟兄支出去。
誰不知道他打的什麼主意！而且就我們這麼點兒人，能乾什麼呀。
”“做力所能及的事就好。
比如現在，你這個軍醫就能發揮作用了。
”他們把馬繩綁到寺廟外邊的柱子上，走了進來，剛好和高淩月打了個照麵。
為首的人身披甲冑，寬肩窄腰，長相英氣淩厲。
竟是蕭易晗！高淩月的表兄。
上一世，為便於調查蕭將軍戰死的幕後真相，兩人成過親。
見到高淩月，他的臉上閃過一絲詫異，油然生出莫名的熟悉感。
眼前女子衣著乾淨體麵，模樣明顯不是流民。
寺廟裡麵幾乎人去樓空，隻躺著個在咳嗽的婦女，一個小孩兒在一旁乾著急，而她則麵色漠然地倚在門框。
這場麵著實奇怪。
“姑娘是何人，為何在此？”高淩月一時冇說話，按下心底複雜的情緒。
“在下北州校尉蕭易晗。
此行前往臨川賑災，途徑此處，聽聞有人得了肺癆，便前來檢視情況。
”高淩月說：“我亦姓蕭，單字月，是商隊的，路上遇到劫匪跟大夥兒走散了。
我還有個隊友，他去請大夫了，應該很快回來。
”“商隊？”“是啊，想著臨川發生大型地震，糧食肯定能賣個好價錢嘛，誰知道……至於我為什麼在這兒，說來話長。
”高淩月無奈一笑。
原來想發災難財。
蕭易晗心下暗道。
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