晚絮見神嚴肅，不敢再多勸，隻得滿臉低落地退了下去。
雲瑯依舊坐在窗前，比往日更加兢兢業業地盤算著鋪子裡的收益進項。
香鋪每日流水有限，進項堪堪維持周轉，到現在本都還沒回來。
撐著腮怔怔出神，心道不如在鋪門前再開間茶水鋪子吧！
每日接待往來的客人歇腳飲茶，又是一筆進項。
想得專注神，幾乎到了魔怔的地步。
回過神來又覺得好笑，暗想要是被宋聿知道一門心思鉆在錢眼裡，不知道該如何訓斥。
次日一早，依舊按規矩前往老夫人院中請安。
今日天氣倒是難得的好，冷連綿了許多天，終於破雲見日。
暖融融的曬在臉龐上，是久違的溫暖。
出院子前，雲瑯特意囑咐丫鬟，今日晴好，記得把書齋的舊書拿出來曬一曬。
老夫人正用著湯圓，因又是紅豆沙餡兒的，雲瑯不太想吃，便隻安坐在一旁，陪著說話解悶。
心細，察覺出老夫人對著比平時更和藹了幾分，看向的眼神裡也藏著些古怪。
等其他人都散了，老夫人特把留下來，道：
“雲丫頭，我這幾日總覺得渾發沉酸脹，許是氣太重，你素來懂熏艾調理，過來替我熏上一熏吧。”
雲瑯應下，親自取來艾條與熏爐，細心點燃。
淡青的煙靄裊裊升起，帶著清苦溫醇的艾草香氣。
雲瑯輕輕吹去明火，手持艾條，對準老夫人腰背的位緩慢迴旋、上下移。
素凈的手腕宛如凝脂白玉，在氤氳的室靈活翻飛，垂眸坐在那裡，專注又沉靜，如一幅心勾勒的人圖。
約半炷香的功夫，熏艾完畢。
雲瑯將餘艾青瓷瓶中悶熄，替老夫人籠好襟、蓋上薄毯。
滿室艾草的香氣中，老夫人舒展著子歪在榻上，看著用素帕將一一拭乾凈、歸置妥當，眼底滿是滿意：
“你姨母昨晚還同我講，這從小教養在邊的孩兒就是不一樣，知冷知熱、心懂事，也難怪最疼你。莫說了，就連我，也都捨不得讓你將來出去旁人家裡委屈。”
雲瑯淺淺一笑，溫順地應道：
“祖母不捨得我，我便永遠在您跟前孝敬您。”
“那哪兒呢，跟著我這老婆子，倒耽擱了你。孩兒的年華啊，轉瞬即逝，想當初，我也是你一般大的孩兒，一眨眼功夫，孫輩們都這麼大了。”
老夫人慨完畢，話鋒一轉，目落在上，語重心長：
“雲丫頭，這嫁人好比投胎。比的不是一時的風得意，而是要往長久去想。”
雲瑯聽出了話中有話，委婉道：“多謝祖母教誨。”
老夫人見乖順，臉上笑意更濃，規勸道：
“你既想永遠留在祖母跟前，我也不忍你再換個環境，往別去苦。不如還依照咱們原先的打算，仍是將你指給清禮，隻是恐怕會委屈了你。
不過你姨母說，願許你一個平妻之位，一切吃穿用度、麵尊榮都照舊，將來府裡中饋大權也依舊你掌管，你看如何？”
雲瑯詫異地睜大眼睛。
老太太猶在慈地笑著，麪皮上的皺紋裡都盛滿了溫。
隻是那溫太過表麵，看久了，雲瑯能讀出來其中高高在上的憐憫。
意興闌珊地想，人果然不能太好兒，太過於恭順，太知道恩，旁人偏偏就會加倍輕慢於你。
把那套鏨花的雙耳銅熏爐收拾妥當，冷靜地沖老夫人搖搖頭：
“祖母，多謝您和姨母的一番苦心，但我不願。”
老夫人沒料到會一口回絕，放緩語氣勸道：
“不急著給我準話，你且回去細細思量一番，切莫因一時意氣，毀了自己的後路。”
雲瑯淺淺笑道：
“姨母往日裡常教導我，妻妾之別、尊卑貴賤，可半點不得。我一直謹記在心，從不敢忘卻。況且咱們大鄴律法明文規定，男子隻可立一位正妻，莫說咱們這般家規嚴謹的世家，便是尋常市井街巷，也斷沒有兩頭大的道理。
我心知是祖母、姨母疼我，可我若是坦然了這平妻之位，將來鬧得三哥哥後宅不寧，倒全是我的不是。祖母對我恩重如山，這般損人不利己的事，我萬萬做不得。”
伶牙俐齒，一番話說得滴水不。
老夫人被落了麵子，笑容收了一些，但仍舊強著不悅，勸道：
“雲丫頭，我這一生大風大浪見的太多了。像你般大的時候，我還在父母跟前，為了一點嚼頭，看人臉、忍氣吞聲，哪有你們如今這般安穩的日子。人要學會知足、惜福，眼下這點委屈算不上什麼，說不定是老天對你和清禮的一番考驗，熬過去了，便是好日子。”
雲瑯屈膝穩穩福了一福：“雲瑯激祖母的教誨。”
麵上帶著笑，但眼神澄澈堅定，但看起來油鹽不進。
老夫人看在眼裡，不免也心涼了幾分，隻覺得這丫頭太過不識好歹，於是闔上眼道：
“我這會兒子乏了，你到別去玩耍吧。”
雲瑯便退了下來。
走出來，門口的小丫鬟連忙上前給打簾子。
冬天的簾子是厚氈的質地，實不風，將室外隔絕兩個天地。
走出去，外麵的風帶著凜冽的寒氣，呼吸到肺裡，讓驟然清醒。
心頭緩緩有各種滋味湧上來，說不清是委屈，還是憤懣，又或許兩者皆無。
從很早便知曉，自爹爹離世後，就了無依無靠的浮萍，能護著周全的，從來都隻有自己。
平靜地穿過抄手遊廊踏花園，往汀蘭苑的方向前行。
突然見到門房步履匆匆地朝這邊奔來。以為他是去尋老夫人的，便側避了避。
沒曾想門房竟徑直在麵前站定，躬哈腰，神帶著幾分侷促：
“表姑娘，府門外來了位貴客，口口聲聲說要尋您，小的請府等候，偏不肯，隻在門外等著，您看這事兒該如何置？”
雲瑯驚奇地問：“是哪位貴客？”
門房不認得來人，滿臉為難地對哈腰道：“貴客沒有報上名諱，隻說姓高。”
雲瑯先是一愣，隨即忍不住彎笑了出來。
剛剛的沉重的念頭，突然因為這一出，被打了一些。
提步往府門的方向走去，邁過朱漆大門，看見高錦書穿著一騎裝，背著箭袋，獨自坐在高頭大馬上，氣宇軒昂。
見到雲瑯出來，立刻揚聲開口，嗓音清亮爽朗：
“雲妹妹，我特地來向你賠罪。”
今日難得有太，盡數灑在高錦書的上。
逆著看去，神氣十足地坐在馬上，眉眼飛揚，意氣風發，讓人的心瞬間變得大好。
雲瑯也朝笑了，說：“姐姐今日得閑，來尋我玩耍嗎？”
“我每日都閑得很。”高錦書朝出手，“快跟我走吧。”