外麵的鋪得滿院都是。
窗外天朗氣清，鳥兒都在枝頭雀躍，鳴聲婉轉纏綿，那是春日裡求偶的樂章。
“因為哥哥隻是哥哥啊。”雲瑯誠懇地看著他，為了不讓心的畏懼表出來，端端正正地坐著。
就像兒時宋聿帶去書房練字，為了讓他能高看一眼，也是這般，努力將背脊得很直。
“我從未將哥哥納未來郎君的人選裡，也從不敢妄自拿哥哥與旁人相比。”
宋聿上的唰地褪去。
雲瑯說完，語氣又了幾分，帶著一近乎哀求的苦：
“哥哥是見慣了世事無常之人，所謂至親至疏夫妻，天底下有哪對夫婦沒有齟齬、沒有嫌隙？恩時是一，反目便了陌路。我不想有朝一日，與哥哥走到那般地步。”
宋聿啞聲問：“那趙忍冬呢？他就不會與你生嫌隙？”
“此事跟趙大人無關。”雲瑯極力地撇清，不想讓宋聿遷怒於他，
“換是其他這般家世、格的郎子，我也會做出同樣的選擇。”
要的從來不是某一個人，而是一段安穩、清白、能讓在下堂堂正正地暢快呼吸的姻緣。
要過得很好，要平安順遂，纔不辜負爹爹臨走前的惦念。
飯菜都涼了，兩人相對而坐，誰也沒有筷子的念頭。
雲瑯自言自語般喃喃地說：
“哥哥不知道我這段日子是怎麼過來了，三哥哥跟我關係鬧僵，連帶著祖母和姨母都不喜我。我每晚都在做噩夢，擔心等哥哥回來了，又是一場大風暴。如今話說開了，我反倒鬆快許多。哥哥若是肯全我，我激不盡；哥哥若是覺得我忘恩負義、不知好歹，從此摒棄我、嫌惡我，我也心甘願。”
宋聿一瞬不瞬地凝視著。
昔日那個絞盡腦討好他的孩子長大了。
有了自己的心思，嫌他帶來的桎梏太重，一心想從這個家裡逃出去，也想從他的邊逃出去。
最懂事乖順之人，也是最涼薄狠心之人。
宋聿隻覺得不堪忍這樣的痛苦，嚨裡有氣在翻湧，他著眼前這張可又可惡的麵龐，艱難地開口：
“妹妹隻想自己過得好，可曾想過，我也會痛苦？”
“這世上人人都會痛苦啊，”雲瑯迷茫地看著他，輕聲作答，
“哥哥喜歡我，也不過是喜歡我的溫小意，覺得我的陪伴可心而已。殊不知，這世上比我懂事，比我妥帖的子千千萬萬，哥哥想要誰，再簡單不過了，就饒了我吧。”
宋聿咬牙說：“你為何就認定我一定會看得上旁人，為何從來都不肯信我？”
雲瑯笑得有些淒楚：“我並非不相信哥哥，我是對自己沒有信心啊。”
“哥哥是萬眾矚目之人，哥哥邊的位置，旁人也一直盯著。我不願吃那樣的苦頭，不願別人在背後議論我、鄙夷我。就當我自私自利吧！”
把藏得很好的算計之心剖開來給他看，不是請求他的寬宥，而是請求他的放過：
“哥哥如今也看清我了，人不為己天誅地滅，我這樣的人，實在不值得為我難過。”
睜著一雙水眸，恰似苦苦的哀求。
從前他的照拂，現在他的放手。
窗扇未關，一陣風猛地灌進來，吹得宋聿一陣咳嗽。
他像是要把心肺都要咳出來，雲瑯連忙起給他沏茶，端到他手邊，被他一把推開。
茶盞碎在地上，發出清脆的聲響。
丫鬟們在外麵聽到了靜，卻沒人敢進來，剛剛還熱鬧的院中，此刻雀無聲。
宋聿看著袖子下的手，牢牢地握著帕子，卻堅定地不肯向他。
知道他的痛苦和輾轉，卻從來沒有想過解救。
事到如今，還有什麼可說的呢？
偏偏故意趁著他離開，為自己尋找到新的倚靠，迫不及待，居心叵測。
他實在不願見到自己陷可悲可憐的地步，就讓別的男人去做被玩弄於掌的傻瓜吧。
宋聿站起來，一言不發，轉出了的臥房。
門口丫鬟們早聽得心驚膽戰，在廊下瑟瑟發抖，連頭都不敢抬，生怕被遷怒。
雲瑯把臉轉向窗邊，注視著他的影穿過月門，一點點消失在視線裡。
一直到消失了很久，還怔怔著。
喜歡他嗎？
該是喜歡的吧。
可是一直抬著頭仰，也會累的。
明知道前路會撞的頭破流，又何必去闖？
晚絮隔了許久纔敢推門進來，蹲下來收拾地上的碎瓷，又將涼的飯菜一一撤下。
不多時，端著剛從小廚房熱好的菜進來，輕聲道：“姑娘，吃點東西吧。”
雲瑯卻正坐在箱籠前，默默收拾起自己的零碎。
有許多致的小，製香的、調膏的、描花的、裁布的，一件件碼得整齊。
一邊收拾，一邊輕輕哼唱著姑蘇的曲調。
“貍貍斑斑，跳過南山。
南山北鬥，獵回界口。
界口北麵，二十弓箭。”
晚絮聽得心頭發堵，看這副樣子，忍不住出聲：“姑娘，你在唱什麼？”
“唱我家鄉的歌謠。”雲瑯出一個寂寂的微笑，“在我們家裡，若是要哄孩子，便唱這個。”
拿過桌邊的釵子，遞給晚絮：“這支白玉珠花配你正好，我記得你剛好有一對纏珠的耳墜，湊在一起，再合適不過。”
晚絮接過的賞賜，囁嚅地問：“姑娘，奴婢想不明白，您何苦得罪大公子？”
“現在不得罪，日後也是要得罪的啊。”雲瑯悵然地說，“長痛不如短痛。”
晚絮還想說什麼，雲瑯揮揮手讓退下了。
覺得渾無力，頭重腳輕。
若是沒和宋聿鬧這一場，定會故意跑到漪園裡，半抱怨地說他將病氣過給了。
不過生病倒是個很好的休息理由。
雲瑯索躺到床上睡覺去了，睡了很久，昏沉間，覺有人在自己的額頭。
一下子驚醒，睜開眼睛，看到娘親的廓。
窗外的天已經全黑了。
柳大娘子笑道：“你這午覺歇得好，睡到這個時辰。夜裡不用睡啦！”
下人們沒有將今天之事傳到的耳朵裡，因此臉上還是愉快的神。
柳大娘子奔波了一天，一直在跟雲瑯絮叨采買布料之事。
“不忙不知道，一忙起來，才發現嫁妝原要備這麼多樣。好在秦姨娘給了我大姑孃的備嫁單子，我按照那份規格，也跟店主預定了一份。”