潛艇是一既能在水麵航行又能潛入水中某一深度進一行機動作戰的艦艇，也稱潛水艇，是海軍的主要艦種之一。潛艇在戰鬥中的主要作用是：對引陸上戰略目標實施核襲擊，摧毀敵方軍事、政治、經濟中心；消滅運輸艦船、破壞敵方海上交通線；攻擊大中型水麵艦艇和潛艇；執行佈雷、偵察、救援和遣送特種人員登陸等。
