棄子權臣 第261章 踏遍寒原定良策
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製定完初步經濟規劃的次日清晨，林硯便帶著楚烈、兩名農耕武官和三名本地士兵出發了。出發前，他特意讓親兵備了三樣東西：一卷空白輿圖、一袋沙州糧種、一小罐蘇青鳶寄來的凍傷藥膏——空白輿圖要畫實地地形，糧種是試種的樣品，藥膏則是給沿途遇到的牧民準備的。剛出營寨，寒風便裹著枯草碎屑撲麵而來，楚烈拄著木棍在前引路，斷指指向遠處的灰白色線條：“大人，那就是額爾齊斯河穀，咱們北疆最主要的水源，也是牧民冬季最集中的地方。”
隊伍沿著凍硬的河床前行，腳下的鵝卵石裹著薄冰，稍不留意便會打滑。本地士兵阿古拉是土生土長的北疆人，他彎腰撿起一塊帶著鹽漬的泥土：“大人您看，這河穀兩岸的土是‘鹽堿土’，夏天種青稞勉強能收，冬天一凍就板結，連野草都長不旺。”林硯蹲下身，將泥土捏碎湊近鼻尖，一股苦澀的鹹腥味直沖鼻腔，他又望向河穀中央的流水，雖未結冰卻泛著渾濁的黃：“這水汛期會漲嗎？牧民平時怎麼取水？”“每年開春融雪就漲，能漫到岸邊三尺遠！”阿古拉指著河岸上的水痕，“牧民都是直接舀水喝，冬天就砸冰窟窿，不少人喝了鬨肚子。”
行至正午，隊伍抵達河穀下遊的牧民聚居區。數十頂牛皮帳篷沿背風的山坳搭建，帳篷外晾曬著剛剝的粗皮毛，幾名婦女正用木槌捶打凍硬的羊肉，孩子們裹著破舊的皮襖在雪地裡追逐，看見帶著狼耳配飾的林硯，都怯生生地躲到帳篷簾後。楚烈領著林硯走進最大的一頂帳篷，帳篷主人巴圖是個絡腮鬍壯漢，見楚烈帶來客人，連忙點燃銅爐，爐中燒著的“沙棘枝”發出劈啪聲響，散著獨特的酸甜香氣。“這是咱們北疆的‘暖爐子’，燒著不冒煙，還能驅寒。”巴圖用生硬的漢話解釋，順手遞來一碗渾濁的奶茶，“就是水不好，您將就喝。”
林硯接過奶茶卻冇喝，目光落在帳篷角落的木架上——架上擺著幾雙用獸筋縫製的皮靴，靴底墊著厚厚的狼毛，靴麵卻歪歪扭扭。“這靴是您做的？”他指著皮靴問。巴圖撓了撓頭，有些不好意思：“冬天雪深，冇好靴子不行，可咱們縫的時候總掉針，獸筋也容易斷。”林硯拿起一隻皮靴，指尖摸過粗糙的針腳：“要是有更細的針、更結實的麻線，再教您‘雙針鎖邊’的法子，這靴子能穿兩年不磨腳。”說話間，他注意到帳篷壁上掛著一張獸皮地圖，上麵用炭筆圈著十幾個小圓圈，“這是啥？”“是‘冬窩子’！”巴圖指著圓圈，“冬天雪大，咱們要搬到背風的山坳，這些圓圈就是往年住過的地方，可今年有兩戶人家搶同一個窩子，差點打起來。”
下午，隊伍又去了上遊的老牧場。這裡的草早已枯黃，地麵佈滿深淺不一的蹄印，楚烈指著一片凸起的土坡：“這是老牧民說的‘草疙瘩地’，牛羊啃多了就長不出新草，每年都要換地方放牧，可牧場就這麼大，換著換著就起糾紛。”林硯順著他指的方向望去，果然看見土坡邊緣插著幾根歪歪扭扭的木杆，木杆上繫著不同顏色的布條。“這是牧民分牧場的記號？”“對，紅布條是巴圖家的，藍布條是哈斯家的，可去年雪災把布條埋了，兩家就爭起來了。”楚烈歎了口氣，“還有些牧民偷偷把牛羊趕到山那邊的境外牧場，說是那邊草好，咱們管也管不住。”
返程時已近黃昏，夕陽把山巒染成金紅色，林硯讓阿古拉在空白輿圖上標註出調研的關鍵點位：鹽堿土區、水源地、牧民冬窩子、糾紛牧場。回到營寨，他立刻召集楚烈和幾名核心武官，把調研筆記攤在案上：“之前的規劃太籠統，今日調研才知北疆的根結不在‘缺集市’，在‘水土不服’‘規矩不明’。咱們分三步細化方案。”
他用木炭在輿圖上劃了條線：“第一，解‘水土之困’。明日讓農耕武官帶著巴圖等牧民，在河穀建三座‘沙棘濾水站’——用沙棘枝鋪三層當濾料，再墊上陶片，這樣能濾掉水裡的鹽堿；同時在草疙瘩地種‘沙蒿’，這草耐啃，根係還能固土，我讓沙州那邊送種子過來，教牧民分片輪牧，每片牧場插刻著編號的木牌，代替布條記號，避免糾紛。”
“第二，順‘本土風情’。巴圖他們說的‘冬窩子’是關鍵，咱們按輿圖上的圓圈，提前加固十處背風山坳的棚屋，砌上火牆，冬天分給牧民當固定居所，這樣就不用搶了；再辦‘鞣製夜校’，讓沙州來的工匠晚上教手藝，不僅教鞣皮，還要教大家用麻線縫皮靴、做皮襖，材料就用互市收的粗皮毛邊角料，不浪費。”
“第三，穩‘邊境秩序’。讓阿古拉這樣的本地士兵當‘牧場調解員’，帶著牧民按牛羊數量分牧場，登記造冊；對去境外放牧的牧民，不硬攔，而是告訴他們——隻要按咱們的法子養牛羊，育肥後賣給驛站的價錢，比在境外換糧高兩成，再給主動回來的牧民送一袋麥種，冇人願意冒風險去境外。”
楚烈看著輿圖上密密麻麻的標註，斷指重重敲在“沙棘濾水站”的記號上：“大人這法子比硬推互市管用！巴圖他們最愁喝水和冬天住的地方，把這兩件事解決了，再談鞣皮、集市，他們纔會真心跟著乾。”林硯拿起那罐凍傷藥膏，遞給楚烈：“明日調研時帶上這個，給巴圖家的孩子擦擦腳。拓疆不是硬搬沙州的模式，是順水土、合民心，咱們踏遍這寒原搞清楚他們要啥，方案才能立得住。”
當晚，林硯在給蘇青鳶的信裡加了張草圖，畫著河穀、濾水站和帶編號的牧場木牌：“青鳶，今日踏遍北疆河穀，才知這裡的雪比沙州的風更磨人，卻也知牧民最盼的不過是乾淨的水、不凍腳的靴。我把沙棘枝當濾料，把冬窩子改棚屋，都是跟著本地人的法子改的。所謂‘因地製宜’，大抵就是把他鄉的經驗，縫進本土的風雪裡。”信末，他換了片新鮮的沙棘葉附上，葉片邊緣雖帶刺，卻透著頑強的生機。
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