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掌櫃的連忙趕上來，壓低了聲音道：“實在是對不住，可冇法子啊，有位客官大半夜叫小二替他煎藥，不煎就要行凶嘞！這就罷了，可他偏還講究的很，需得一副一副地替換著煎，半個時辰換個鍋，這不都忙到早上了，好不容易藥煎完了，味兒還這麼大！哎，幾位客官多多包涵，風再吹會兒就散了。”
“不就藥味麼，倆嬌貴鼻子，”何景孝打了個呼哨，三兩步走下樓，“兩籠包子兩壺熱酒，另給那個年紀小的白粥油條。”
“好嘞！”掌櫃的應聲記下，抬頭一看樓梯上又走下來一個人，立時將頭一縮，裝作冇看見似的快步逃去了後堂。
正奇怪是見著了什麼羅刹閻王，何文仁回頭一看，幾階之上陰氣森森立著的那個人，可不正是昨日那名難辨男女的神醫麼。隻見司徒絳換衣潔麵之後，的確儒雅翩翩，仁顯清高，頗具醫者風範，隻是此人慘白著一張臉，眉峰緊鎖，眼底暗沉，一副內虛血虧之態。
何文仁笑了一笑：“先生起了，怎不見林兄下來？”
司徒絳斜了他一眼，完全不打算開口，隻捂著胸口一步一飄，慢慢悠悠地越過他們顧自下樓。衣袂過處，掀過一陣飄散藥味，何文仁和徐折纓對視一眼，原來半夜鬨著煎藥的客人，居然是這位司徒醫仙。
一早堂聚，各自落座，不多久林長萍也下了樓，司徒絳陰著臉色瞪向他，眼睜睜看著人從第一階走到最後一階，前後居然看都不看過來一眼。何景孝抬起手臂喊了聲長萍，林長萍停了停，便徑直往那邊方向走了過去。
司徒醫仙簡直就要氣裂了，冷笑一聲，仰頭便喝了一口藥湯。
何景孝讓了一個位置出來：“奇了，長萍今日怎未束髮冠？”
林長萍以往皆將頭髮攏入發冠之內，以便習武練劍之時不必被落髮遮擋視線，隻是今日卻隻打了個繩結，散發三三兩兩落在肩頭，不肖平日形容。
林長萍彎腰坐下，答道：“起遲了，便懶得綁。”
何文仁眯了眯視線，眼睛在他側身的時候便看到了頸後的一處痕跡，遂抿嘴一笑，喝了口清酒：“冬日天寒，整天束冠脖子都冷了，自然還是散發暖和，林兄想必正是此意吧。”
林長萍含糊地應了一聲，接過了遞來的一個溫熱包子。
何景孝點頭：“原來如此。這般正好，比那老頭子頭式好看多了。”
說話間他打量了一會兒，忽然伸手拎起了林長萍的一側鬢髮：“咦，這裡何時短了一截……”
“景孝師兄，”徐折纓冷冰冰地抬了抬視線，“食不語，行不越，這是掌門教導的。”
何文仁撲哧一聲：“小英子你就忍耐些吧，你景孝師兄見了華山外的好友，就跟花和尚入了怡紅院一般，攔都攔不住。小時候林兄一來華山，師妹們都不急呢，偏他就巴巴地搬被子跑過去打地鋪，留我一個在屋裡，可不也這麼過來了。”
“你怎麼這麼記仇，”何景孝回敬道，“長萍多久纔來一趟華山，怎能讓他單著受冷落？你我從小同吃同住，還呆的同一個孃胎，能那麼比麼。”
“我可從未比過，彆冤枉人來。”
“那你跟英子說什麼花和尚？”
兄弟倆一人一句吵得歡，林長萍搖了搖頭，抬眼看到徐折纓的表情，便知道這少年人終日忍受他們兄弟鬥爭是有多頭痛了。不過看徐折纓冷冰冰的模樣，卻還是小孩般老實地喝著白粥，不由心道不愧是出身名門，對待師兄的使壞捉弄也冇有越矩反抗。
徐折纓舀了一勺粥放進嘴裡，忽然道：“前輩，坐在這裡沒關係麼？”
“怎麼？”
他抬了抬下巴：“前輩友人實在凶相，叫人進食難安。”
林長萍往那處一望，司徒醫仙臉黑如鍋底，正拿筷子在碗裡胡亂攪著，桌子上濺了許多黑乎乎的藥汁。他自然知道司徒絳心有憤懣，昨夜出手打傷他，讓他舊傷受創，的確是自己力道過重。不過想到司徒絳之前作為，林長萍還是轉回了心思，依舊坐在原處，往杯子裡加了半杯熱酒。
在臨肇稍作休憩，正午便重新上路。何文仁熟知路線，告知水路快捷，坐船直達陵都後再轉馬匹，可大大縮短行程。正巧他們三人慾返華山，途徑陵都，可一路作伴。林長萍聽罷欣然應允，把行李交給船家，複又下到岸上叫司徒絳啟程。
司徒醫仙正被一群江邊的老少婦孺圍著看“麵氣”，他三言兩語點評幾句，人群中便時而驚撥出“是啊正是腰不好！”“不錯我確實雨天腳寒！”“今兒碰著神醫了呐！”這般讚歎崇敬之詞。
林長萍走過去，開口道：“開船在即，勿讓船家等候過久。”
司徒絳頭也不抬，隻把麵前女子的藥方寫好，才輕撣了下衣襬，站起身來：“喲，林大俠可捨得說話了？”
林長萍被他一堵，臉色又難看幾分，司徒絳瞧了瞧他：“怎麼，不催了？正巧，本醫看這縣城風光正好，再待個日遊玩也無妨，林大俠若急著走，那跟著那群華山的一路不就成了？”
“……”林長萍看了眼船頭已經在招手的何景孝等人，終是妥協道，“是在下出手過重，先生上船吧。”
江風習習，雲舒萬裡，司徒絳心神曠達，在窗邊小飲薄茶。圍著暖爐擺了一圈的，正是方纔在岸邊賺來的一筆小利，尋到了這個法子生財，那他司徒絳從今往後便不愁冇有私房錢了，林長萍再敢同他置氣，大不了便在客棧住下，他就不信那尊師重道的榆木腦袋不會回來求他。
司徒醫仙頗為自得，雖然胸前受了一掌，不過還好避得及時，並未麵上顯出來那般嚴重，況且昨夜那塊木頭挺好吃，就是發狠掙紮也另有一番滋味，細想之下並不算虧。司徒絳舊氣已散，想著林長萍今晨垂髮更比先前招人，需得尋個空子再踐行一番方能解心頭之癢。
“長萍，你臉色好差……”
隔壁一牆之隔，司徒絳聽了這句停了停，拿過手爐靠到了牆邊細聽。
“我冇事……”是林木頭的聲音，“文仁兄方纔說的，可是真的？”
“不錯，掌門信中明言了，說是劉盟主最終冇撐住，前些天已病發去世。此行之所以召我們師兄弟回去，正是擔心武林格局有變，因此速返師門免生枝節。”
“從武林大會一直到現在，劉盟主不知受了多少折磨，還不如痛快一刀，起碼不必受這般痛苦。”何景孝歎了一聲，“長萍，你當日也在劉府，可知下毒何人，竟能在眾目睽睽之下，讓劉盟主這樣的人物都悄無聲息地慘遭毒手？”
“我也不知……那日是武林大會的最後一天，劉盟主意興正濃，待我上場之時，還特意邀酒助興。隻是冇想到酒盞見底，劉盟主竟當場倒下，後來更是中毒昏迷，日夜徘徊在生死邊緣……在劉府的時日，劉盟主待我親厚恩重，他對武林更是傾儘心血，令人感佩，如此一去，心中實在難成滋味……”
司徒絳聽到這裡哼了一聲，還道是何事，結果不過是死了個老頭子。
“也是，我早知道林兄必定要難受的。常聽掌門說起，劉盟主對林兄期望甚高，若是將來退位，保不齊下任盟主便是出自泰嶽了。隻是劉府一夕傾，武林混亂在所難免，多少門派覬覦著這個位子，就連劉盟主的女兒，都已被接去太乙小住了。”
“劉姑娘她……？”
“父親逝世，心情悲痛，太乙派掌門剛好有個‘世伯’的名頭，便代為安撫照料。能得到前盟主千金的支援，不失為一步好棋啊。”
許是聽林長萍忽然沉默，何文仁試探著問道：“林兄這般反應，莫不是與劉小姐……”
林長萍忙道：“文仁兄誤會。隻是……那日在劉府，與劉姑娘一道遇見了直陽宮大弟子雲華，長萍學藝不精，為雲華所敗，也連累劉姑娘被擒製。現今聽到劉姑娘脫險，卻又遇劉盟主噩耗，隻唏噓世事弄人。”
“雲華？”何景孝稍提聲高，“不是魔教那小子麼，天天追著你要打要殺，這麼些年下來居然真能贏了你？等等，這麼說下來……文仁，你記不記得，劉盟主被害之後，武林大會混亂無序，三師兄恰在那時見著了一個人，一襲紅衣，雪地裡拿著劍走得冇聲冇氣的，他還道是鬼魂的那個！”
“你的意思是……”
“鳳堯魔頭啊！他徒弟在劉府，他能不在麼！長萍，你為何不一早道出，劉盟主之事，必定是魔教下的手，他們被逐出武林正派，早已心懷不滿，有此作為，毫不奇怪。好啊，既是魔教所為，我們立即去信稟告掌門，集合眾派之力，趁早殺上直陽宮，為劉盟主報仇！”
何文仁道：“直陽宮地勢險峻，太過魯莽恐怕不妥。”
“魔教人人當誅，事到如今不必謹慎。英子，你必定主戰的吧？”
徐折纓淡淡一句：“正邪不兩立。”
“好！不愧是英子，華山派正當如此。”
隔壁議事，司徒絳卻覺得無趣至極，這些名門正派不懂享樂也就罷了，還非得給自己冇事找事，討伐魔教，聽著就是件興師動眾的麻煩事。他隻想著這群人千萬彆拉上林木頭，不然自己也得跟去那什麼直陽宮，天險不說，半路遇上幾個魔教弟子可怎麼好。
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