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司徒醫仙氣得前後漏風，胸前窟窿都掙出血來，林長萍稍一凜神，連忙伸手點過穴道，抬掌在背脊處送去內力。司徒絳又怒又悔，他素來惜命，這傷口養得小心翼翼好不容易合了口子，怎麼碰上這木頭就偏生這麼沉不住氣了。
他斜了一眼林長萍，對方專心替他運功療傷，為的也是恐他死了，泰嶽派掌門身毒無解，不由冷笑道：“好啊，如今傷勢加重，可走不成路了，林大俠焦心也無用，本醫動彈不得，醫不得你家掌門了。”
林長萍垂了垂視線，停頓片刻，道：“是在下行事不妥，先生動怒也在情理之中。”
“……林長萍這幾日失禮，接下來的山路，先生無須擔心。”
白雪壓寒鬆，晴風吹葉梢。林間小徑狹窄，走過之處枝椏勾過衣料，便碰下幾塊粉狀的積雪，碎在一路的土地上。
司徒絳任由林長萍揹著，雖然手臂掛滿行李，卻不覺得煩躁沉重。林長萍肩背舒展，從這個角度看去，一段白皙的脖頸在青綠的領口裡格外顯眼，司徒醫仙稍稍側頭，能看到兩顆極淡的頸痣，落在深處的衣料陰影裡，隨著動作被領口時而遮擋，複又顯現，看得一陣心癢。
“走了半日，”他靠近那人的頸側，“不知臨肇還有多遠。”
林長萍也不知怎的，快速避開了些，問道：“已是不遠，先生可有好些？”
眼睜睜看著那人的頸膚慢慢悠悠地紅了起來，司徒絳笑道：“好得很。”
原來這塊不解風情的冷木頭，居然不經挑弄，不過在耳畔吹一吹風，竟會肌膚異色。他先前也曾見過幾個女子，因為膚白秀麗，情動時身體呈現淡淡紅色，更比常人敏感幾分，叫人難忘流連。冇想到林長萍一本正經，卻有如此弱點，司徒絳嘴角噙笑，有意無意地伏身耳語：“說起來，逐浪浮萍，漂泊無依，林大俠此名，似乎不應相稱纔是。”
“姓名不過方便，寓意無甚要緊。”
“好生無趣，林大俠大可以說綠萍隨水無拘，映襯雲淡天青，更有長風萬裡，水皺漣漪，如斯好名，貫之大雅纔是。”
林長萍聞言笑起來：“原來如此，在下受教了。先生之名，莫非也有典故？”
“方纔本醫已解了‘長萍’二字，這回可不是我了吧。”
林長萍隻能停下來想了想，一時思忖不答。司徒絳纔不管姓名如何，隻是藉此戲弄他，瞧瞧那人明明會發熱臉紅，卻躲避不得的窘迫模樣。
正逗得有趣，忽聽那人鬆懈下來般，應而答道：“‘絳’字之於先生，有刺血之意，眼下紅痣，勝於纁，烈於緋，惟絳字方概述爾，先生人如其名，確是最為相稱。”
司徒絳頓了頓，接著仰起身來離開了他的耳側：“……哈，就算林大俠不作奉承，本醫亦不會惱火的。不過本醫喜歡看林大俠挖空心思，就是為了這一番金玉良言，也得好好醫治泰嶽派掌門，不好枉費了。”
“在下並無此意……”
“可彆否認，不然本醫會覺得被林大俠愛慕了，所以才細緻入微，解了這‘絳’字深意。”
“……”
司徒絳本性多疑，亦自利狡詐，他不願相信彆人，終究無法交心結伴。林長萍道：“萍水相逢，長往遠引，若真得解，也許此意反而更為貼切。”
“臨肇已不遠，先生若是無妨了，便一起走吧。”
在客棧暫且落腳，店小二拿了賞錢，才換上笑臉出來先上了兩個小菜。司徒絳拿起袖子放到鼻子下聞了聞，多日未曾換洗，一股泥腥味混著陳汗，飄飄悠悠地冒上頭頂，酸得他一陣反胃。他抬眼瞧了瞧林長萍，一樣灰頭土臉，一身粗布衣衫沾滿乾裂泥塊，比客棧口涮菜的還要落魄寒酸，要是初識時便是這幅模樣，那必定不會再多看一眼了。
“上店裡最好的酒菜。”醫仙不會點菜，索性言簡意賅。
隔壁桌一個孩童嘁了一聲：“鄉巴佬，臭死了。”
司徒醫仙耳聰目明，三言兩語即收在耳內，遂轉過身來一臉笑容：“嘖，這位小俠碗中糖水好聞得緊，一定甜得很吧。”
“果然是山裡人，這是上好的米酒，貴的很哩！”
“瞧著不像，在下不信。”
“呿，不信你聞聞看！”
司徒絳伸手接過，放到麵前閉眼一嗅，道了聲的確酒香，複又還給孩童。
“小小年紀，小心醉迷了。”
“冇見過世麵，臨肇無論老少，人人都有酒量，喝給你看！”
孩童仰頭就要喝下，林長萍坐在對麵眼皮一跳，連忙道：“慢著！”
霎時一股促勁氣流而過，呯得一聲擊落了孩童手中的米酒，瓷碗落地大碎，澄澈酒水在地麵上緩緩滲透開來。
氣指發之精準，指力強勁。林長萍回身一看，隻見客棧口一個年少劍客，一頂灰裘，銀肩白袖，英氣不凡。他眼底冰冷，目光看過來，開口道：“光天化日，使毒也不嫌拙劣。”
司徒絳被拆穿也不惱，隻動筷夾了一塊鹵肉，毫不羞愧。
“小英子的修為又精進一層了，短短數月，師兄們的位子可要坐不住了。”
“彆打趣他，這小子烈著呢。”
門外又說笑著進來兩人，林長萍看見來人，臉上一喜，連忙起身道：“景孝兄，文仁兄。”
何景孝愣了一愣，盯著站著的人好一會兒，纔不確定地問了聲：“長萍？”
想到自己一身異裝，又塵土遮麵，林長萍有些愧道：“有失體統，景孝兄勿怪。”
“果真是你！”何景孝快步上前，抓過林長萍的肩膀左右看了看，大笑道，“哈，長萍若憑著這幅樣貌再來華山，景孝絕不再攔著師妹們‘求學劍術’了。”
不比何景孝慷慨灑脫，何文仁則刁鑽許多，拍了下身邊少年示意他跟過來，便慢慢悠悠地邊走邊哂道：“士彆三日，林兄終究偷學了易容之術，不聲不響地就換了皮了。”
景孝文仁兄弟二人是華山派的入室弟子，林長萍多年來與之結交，好友相稱，情誼頗深，如今在臨肇巧遇，不免欣悅：“你二人怎會在此？武林大會未曾相見，還道要等明年了。”
何文仁笑道：“既然林兄去了武林大會，那見著了咱們掌門，難道就不曾聽他唸叨徐折纓三字？”
林長萍回想片刻：“莫不是那位……剛收入華山派的年少弟子？李掌門頗有嘉許，謂之可成大器。”
“不錯，正是為了那華山派的新寶貝，我兄弟二人才奉命陪同他返鄉祭祖，因而錯過了今年的武林大會。”
“原來如此，能得李掌門賞識必是逸才，若是有緣，倒很想得以一見。”
何文仁聽罷笑得肩膀亂顫：“林兄說笑了，可不近在眼前麼。”
林長萍略一停頓，馬上反應了過來，往邊上一看，那名少年劍客正一瞬不瞬盯著自己，漆黑眼瞳似玄冰生鐵般寒冽。何文仁佯作蹙眉，搖頭道：“哎，小英子，這位就是聲名在外的林長萍林大俠了，現今見到，總算大失所望了罷。師兄早說過，江湖傳言十有九虛，你若想尋對手，先把你景孝師兄戳廢了纔是。”
何景孝怒目而視：“喂何文仁……”
“不必。”少年向前稍一拱手，“久聞前輩盛名，徐折纓有心一戰試劍，不知前輩是否賞臉賜教。”
戰約一事，自少時成名起，林長萍已屢見不鮮了。大破魔教的武林新秀，泰嶽派掌門的得意門生，這些名號，雖是虛名，卻往往為旁人所介懷，以至於切磋難免，常常壞了門規與人比劍。隻是如今年長，再不似少時一般意氣相爭，此時麵對後輩的鋒芒，林長萍隻是道：“此行行程緊湊，徐少俠之邀恐怕不能儘興，若他日林長萍再赴華山，少俠還有此意的話，在下自當允諾。”
不虛不實的一句婉拒，讓徐折纓冇說話，一雙黑眼睛堅韌得很，大有不答應就強打的氣勢。這種初出茅廬無所畏懼的決心，讓林長萍有些恍然，曾幾何時，十五歲的自己走上直陽宮的時候，是否也是這番自負傲慢，剛強驕傲。
“英子，脾氣收一收啊。”何景孝打了一下徐折纓的後腦，“你要是怕他不來華山，大可以去泰嶽下戰帖，我們華山的人，何時得勝都無妨。”
何文仁眯了眯眼睛：“得勝？林兄你說，上次你同這人對打，贏的是誰？”
林長萍笑道：“景孝兄尚有進益餘地。”
三人說笑，冷不丁身後突然響起一聲凶狠叫罵：“小二！換一桌熱的飯菜上來，都涼透了怎麼吃？”
店小二搭著手巾走過來瞧一眼，呷了一聲：“這不都溫著呢。”
司徒絳橫眉倒豎：“這也叫溫？又不是你吃！還怕不付飯錢不成！”
醫仙態度惡劣，與店小二三言兩語一聲比一聲高，客棧裡人人側目，林長萍隻好走回去給了銀子，打發了小二再去廚房換桌酒菜出來。場麵總算冷靜下來，司徒絳坐在椅子上冷哼一聲，喝著碗裡的茶水不言語。
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