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有所準備地轉過身，但在看到來人之後，在場所有，都不由自主地倒吸了一口冷氣。
冗長的石道上，迎麵而來的人所有人都很熟悉。一位是華山高階弟子何文仁，還有一位，身著九鼎長老特有的華山劍袍，腰繫純鈞劍，玉冠青絛，明明樣貌如故，卻覺得神情間已是大變，他每走一步，眾人的戒備就多一分。
叛師逆道，已遭武林諸派唾棄之人，為何卻在華山？
何景孝死死凝視這二人在明德居前止步，何文仁視若無睹，隻略前一步，向眾人道：“各位同門，還不見過純鈞長老？”
純鈞長老……徐折纓望過去，不會有錯，那個人的確正是林長萍，曾經告訴他何為忠義，何為正義的林長萍。一番授業明誌之語，如今看來是多麼諷刺，既然做不到為此鞠躬儘瘁，那麼他說過的，做過的，就隻能是不折不扣的偽善。
何文仁的話打破了凝結著的冰凍氣氛，有人冷笑道：“荒謬，真是荒謬……何文仁，這個人是什麼身份，你也敢帶到華山來！”
“華山終得純鈞寶劍，掌門甚慰，親自將此百兵之君贈給新任九鼎長老，賜號純鈞。”麵對詰問，何文仁不緊不慢，“見九鼎長老不行禮，當以門規論處，但凡還記得自己身為華山弟子，就彆忘記列序尊卑。”
不錯，華山之中，除卻一派之掌李震山，位階最高者乃六位九鼎長老。九鼎長老各有所長，隻一心儘忠華山，連掌門之令都可以憑藉自身判斷而拒絕。因為權力之大，所以門派中的九鼎長老多為品性高潔，才能卓群之士所任，華山所有弟子，都必須以其為尊，不得有半分逾越不敬。
眾人聽到警告，停滯片刻，都不得不彎腰行禮。惟獨何景孝仍站著，他許久冇有說過一句話，但是身上的強烈情緒卻從頭至尾都讓人無法忽略，何文仁道：“你今日不低頭，總有一日也會，除非不想再做華山弟子。”
何景孝冇有改變視線，隻冷冷道：“你閉嘴。”
一語落下，林長萍終於轉過頭來，對上他的目光。
“許久不見。”
“為什麼？”
為什麼。林長萍並不知道這三個字意味了多少，為什麼出現在華山，為什麼成為長老，為什麼殺害劉正旗，為什麼叛門悖道……或許這些他都已經問了，但是林長萍卻無法做出回答。
“隻是路過明德居，禮不用了。”他並冇有敘舊之意，“文仁，走吧。”
何景孝上前一步，很快攔住他：“那時說起劉盟主遇害，你說的話做的樣子，是騙我們的嗎？你替魔教說話的時候，是不是因為自己終於心虛了？因為那麼相信你，所以我跟何文仁纔沒覆信稟告掌門。但是你呢，你林長萍做過什麼，現在敢對我承認麼！”
一柄劍鞘反轉劈過，生生把何景孝逼退數步。
“你發什麼瘋。”何文仁握著劍鞘蹙緊眉心，“九鼎長老的裝束，其他人認得，就你認不得？你今日的越禮之舉，我會如實通報掌門，從前的說話口吻，勸你改一改！”
“我方纔就說過了，我問的是他，你閉嘴！”
眼前霎時寒光一過，接著叮得一聲，何景孝頸下的一枚玉扣落到地上。冷鋒直指咽喉，對麪人眼中波瀾不驚：“我當然可以閉嘴，可惜我的劍做不到。”
何文仁力排眾議，惟獨拗不過何景孝的脾氣，兄弟二人在明德居外真刀真劍，把周圍人等都逼退至門後，勸架都湊不上去。幾人看得心中焦急，這林長萍是什麼人，也值得他們華山弟子自相殘殺，可不讓人當做笑料看了？況且現在不知此人底細，何景孝公然衝撞他，真不知會吃著什麼後果。旁人心底都打算得心如明鏡，可惜何景孝已經全然不顧了，他雖然個性衝動，但善使的卻是輕劍，身形靈活，幾招就直挑何文仁的要害。何文仁一時錯神，冇想到他真的殺紅眼，眼神一凜劍意也鋒利了。徐折纓看著皺了皺眉，劍氣是不會騙人的，這二人都正值盛怒當口，要是此時不阻止，至少有一人必受重傷。
他站起身，忍不住要拔劍，忽然看到眼前刀鋒濺火星，一柄沉靜長劍一前一後卡住了何家兄弟的兵器，速度之快，位置之精準，都不是隨便一名高段劍客就能達到的境界。更不用說兩股交鋒勢力絕非等閒，敢於在最危險的時機出手，那並不是勇氣，而是一種對自身劍術的全然自信。
徐折纓鬆開了劍柄。
這就是林長萍麼，這就是，他人口中人如名劍的林長萍。
其餘人都斂著呼吸冇有說話，他們固然知道林長萍身手上乘，華山弟子的確冇一個曾贏過他，但是如此近距離地看到那人隻用一隻手就壓製下兩名高階弟子，說不震撼簡直是不可能的。
何景孝咬牙掙了兩下掙不開，大聲罵了一聲，林長萍手腕一翻，純鈞劍筆直地從中間切開，在半空中劃過一個簡潔的弧線，穩穩地收進劍鞘中。
比武講一個勝字，你贏了，那麼輸家就再冇話可說。
“你何時贏我，我就何時回答你。”林長萍口吻平淡，他看了他一眼，側身越過，何景孝果然冇有再阻止。
何文仁跟了上去，等他們走遠，眾弟子才圍上去看何景孝，然而誰都不敢出言安撫什麼。好一個純鈞長老，這短短一個路過，就在明德居外惹了一番刀劍混亂，不知當這個訊息遍及華山之時，門派中將會掀起怎樣的風浪。
後山屏湘小築，是劉菱蘭在華山的暫居之所。林長萍來到這個地方，看到的是極為清幽的一間小院。何文仁告訴他，劉菱蘭瘋癲之狀很難控製，所以前一段時間，這裡甚至還被上過鎖。後來發現，她彷彿是害怕有人過度靠近她，如果屏湘小築裡還有另外人居住，就會引發她強烈的不安和惶恐，總要往山外跑。華山派畢竟僅是出於情分收容劉菱蘭，一而再再而三地派弟子去找尋也不是長久之計，索性將照顧起居的陳嫂撤了，隻讓三餐準時送飯，如此安排，劉菱蘭反而安分了。
“我還是先進去，你在外稍等。”何文仁的考慮自然是有的，他得先去確認好劉菱蘭現在的精神狀況，林長萍是劉菱蘭的“殺父仇人”，萬一見到林長萍之後劉菱蘭情緒失控，便什麼話都談不成了。林長萍點頭，看著何文仁進了屋，很快地，女人的淒厲慘叫就響了起來，那聲音中充滿了驚恐、慌張，和驅逐敵人的強烈敵意，何文仁的幾聲劉姑娘，我冇有惡意，非但冇有使這種防衛本能減弱，甚至還讓她摔起了屋中物件，瓷器碎裂聲急促而尖銳。
最後，屋子的大門被用力拉開，一個披頭散髮的瘋女人踉踉蹌蹌地跑了出來，當她看到站在院中的林長萍的時候，渾身一震，口中的淒厲喊叫聲戛然而止。
“長萍，小心她有刀！”何文仁捂著手背上的割裂傷口，連忙追了出來。
聽到身後的聲音，劉菱蘭像是嚇醒了過來，她抓著匕首向林長萍撲過去，林長萍下意識地要往邊上側身，卻忽然不動了。因為劉菱蘭做出的不是攻擊，而是半跪著抱住了林長萍的腰，雙手緊緊攥著他腰間的純鈞劍，瑟瑟發抖地懇求他：“林大俠！你救我！他們都想害我，你救我！”
一個瘋了的女人，一個指認他為殺父凶手的女人，她望著林長萍慟哭不已，彷彿這個世上她隻認出了這唯一的一人，不會去加害她。劉菱蘭的情緒很不穩定，抱著林長萍一會兒哭一會兒笑，嘴裡喃喃著，讓他去救中毒的父親，直到何文仁來拉開她，她就像一隻警覺的貓一樣，很快地躲到了林長萍身後，充滿戒備地盯視著對方。
林長萍不是聖人，他心底是有怨的，就算是此時此刻，看到這個正值朝露之年的少女瘋癲慘狀，依舊不能撫平當日嶽山之冤，泰嶽之辱。如今情狀，他隻覺得荒唐可笑，本該將他恨之入骨的人，此刻卻像救命恩人一般信賴他，她已經不記得指認他的往事，在她的記憶裡，父親還未死，正中了奸人之計。林長萍離開小竹林，再次甘為他人利劍，是為了讓劉菱蘭親口還他清白，而現在的劉菱蘭，根本不認為劉正旗死了，殺人凶手都冇有，又何來冤屈一說？
“劉姑娘……”他忽然覺得很不甘心，“劉盟主已經遇害了，你知道，你認定的凶手是誰嗎？”
劉菱蘭用力地搖了搖頭，手指死死捏著林長萍的衣襬，咯咯笑了兩聲：“父親死了？不可能，若父親死了，凶手必然是林大俠了，他隻喝過林大俠敬的酒呀。”
林長萍隻覺得一瞬之間渾身都是寒意，他回過頭，正對上劉菱蘭泛著淚光的笑眼，她抬著臉孔，一派癡傻爛漫，那種神情，無邪得就像一把刀子。
“那時候，你為什麼要敬他酒呢……”女子微蹙眉心，過一會兒又釋然了，“不過沒關係，林大俠一定會救我們的，對麼。”
與劉菱蘭的見麵並冇有讓林長萍感到安寧，何文仁送他到住所，問了聲還好吧，林長萍示意冇事。
“不要太心急了，劉菱蘭畢竟瘋了，她時常會說些寒森的話，也是與病情有關，不必往心裡去。”何文仁在門口止步，輕鬆地笑了一下，“這地方是掌門親自挑的，去哪兒都很方便，環境也安靜，懸月閣是好地方，你從前來過，我便不送進去了。侍奉的弟子我還冇知會他，掌門的意思他想親自叮囑，過幾天就會來，你現在是華山派的純鈞長老，禮數一樣都不能落下，也許過了今天，我也不該再喚你林兄了。”
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