春節臨近前夕，老四收到了大姐彩英寄給他信件。
親愛的弟弟。
見信好！
你們在家都還好嗎？我在外麵很想念你們，上次你在信中說，老二和老三去了鎮上的裁縫店當學徒，現在她們倆學的怎麼樣啦？快學成了吧？
老四，已經看到了你隨信寄過來的成績單，你能有那麼大的進步，能考出那麼好的成績，真心的為你感到高興與自豪，不過，可千萬不要忘了在年夜飯時，對你說過的那些話，切記戒驕戒躁，一定要謙虛求學，用功讀書，知道嗎？姐相信你將來一定能考上一所好大學。
媽的身體還好吧？媽太辛苦勞累了，在家裡一定要聽媽和兩個姐的話，多幫忙做一些力所能及的事情，儘量幫媽分擔一些家務活，知道嗎？你可是我們家裡麵的男子漢，得要有所擔當才行，明白嗎？
記得替我向媽問好，我在外麵一切都安好，讓媽在家彆那麼勞累，一定要多保重身體，知道嗎？
我這廠裡麵年底得等到農曆臘月二十八纔會放假，現在已經買不到火車票，今年就不能回家跟你們團聚，一起吃年夜飯了，也就隻能等到明年過年放假再回家了，可一定要記得替我跟媽說一聲，就說我在外麵一切都很好，讓媽不要擔心與掛念。
好了，就說這麼多了，等下次有空了，再給你寫信，可一定要記得給我回信哦，快要過年了，就提前祝你們在家，新年快樂，萬事如意，笑口常開吧！
想念你們的英。
春節，是一年中最為熱鬨的時候，這一年的春節，亦如往年那般，熱鬨非凡，隻不過在這一年的年夜飯桌上，少了彩英的身影。
在吃年夜飯時，老四時不時就側目，忍不住看向身旁空蕩蕩的位子，眼神之中，滿是期盼與思念，看著就好似是在期盼等待著什麼人。
老四身旁的位子，一直都是由彩英所坐，老四幾乎是被彩英帶大，彩英為了方便照顧老四，吃飯時好給老四夾菜，也就習慣了坐在老四的身旁。
過完春節，就是新的一年開始，村裡人也全都開始為生計而忙碌與奔波，曆經近半年時間的學習，姐妹倆在當學徒時，因勤勞肯乾，從不偷懶，深得老闆與老闆娘的喜歡，也就學的特彆快，不到半年時間，就已經學會了縫製衣服，符合了外出打工的要求。
已做好前往深圳打工準備的姐妹倆，在裁縫店老闆的推薦下，獲得了跟隨同鎮老鄉前往深圳一家服裝廠打工的機會。
姐妹倆的這次南下深圳打工，與前年彩英出遠門打工時的情況，略有不同，彩英去深圳打工時，是跟隨同村的小紅一起，頗費了一番周折才得以進廠，而這次姐妹倆去深圳打工時，則是跟隨鎮上同樣做縫紉工作的幾名老鄉一起，去了深圳以後，可以直接進廠。
姐妹倆的工作，是裁縫店老闆利用人脈關係，提前就已經確定好，正因如此，才讓香蓮對於姐妹倆前往深圳製衣廠打工，相較於一年前，在家門口送彩英跟隨村中小紅去深圳打工時，要放心的多。
老四進入鎮上的中學讀書後，由於學校距離稍微有點遠，若是選擇走讀，就冇辦法上早讀與晚自習，也就不得不選擇了在校寄宿。
因家境比較貧困，經濟條件不允許，老四也就不能像那些家庭條件稍好些的學生一樣，一日三餐，全都在學校食堂中買飯菜吃。
即便是偶爾在食堂買飯菜，改善一下夥食的一兩餐，也定是因為從家裡帶的鹹菜已經全都吃完，再無菜下飯，亦或是因天氣太熱，氣溫過高，超過了常溫下鹹菜的儲存期限，鹹菜長毛壞掉，已經不能再吃，總的來說，若非到了迫不得已的地步，老四絕對捨不得花錢在食堂購買飯菜。
自從三個姐姐全都去往千裡之外的沿海城市深圳打工以後，家裡麵也就隻剩下了老四和母親兩人。
此時的國家政策，雖然早已免除了按人頭攤派給各家各戶的工分，但按人頭需要繳納的公糧利潤款卻依舊在收取，香蓮家由於孩子多，按人頭繳納的公糧利潤款也就多，也正因如此，每年須繳納的钜額公糧利潤款，就如同一座沉重無比的無形大山，重壓在香蓮的肩頭，迫使香蓮為了能夠繳清公糧利潤款，不得不節衣縮食，極儘節儉，為了能夠讓糧食的收成儘可能高一點，也就每天都早出晚歸，忙碌於田間地頭。
在家與母親相伴的老四，為了能夠儘可能的幫助到母親，為母親減輕一點肩上的重擔，每次放假，回到家中後，就主動幫母親打掃收拾房屋，挑水做飯，極儘所能做一些力所能及的家務活。
期末的統考，老四竟然奇蹟般考出了鎮上中學，初一年級的第43名優異成績，憑藉著在期末統考中取得的優異成績，升初二年級時，老四順利進入了初二年級的重點班，也就是二(一）班，這個重點班，是整個初二年級近千名學生，全都最為嚮往的年級尖子生班。
老四走到被班主任分配的座位剛坐下，身旁就響起一個聲音甜美而清脆，極為好聽女孩打招呼聲：“你好，我叫趙雅婷，很高興能成為你的同桌。”