五 島上傳藝
此時那個老者走到夏逢霖麵前，伸手把夏逢霖的頭扳住，推著夏逢霖抬起頭來。這個老者臉對臉地說道：“朋友，你現在清醒些了麼？我先告訴你，暫時請你住口彆罵，死活也得把話講明白了。”夏逢霖此時精神略微恢複，看了看眼前的情形，不像先前那樣滿懷著敵意，眼角中看到表侄俞平也在那邊坐著，似乎剛剛緩醒過來，身軀要往起掙紮，已被人阻止住。夏逢霖提了提氣，把頭一晃，把老者的手閃開道：“你不用扶著我，你不是想把我爺兒兩個活埋了麼？現在又把我們弄回來，是何居心？”不過夏逢霖現在不再罵了，自己何嘗冇有求生之心，個人滿懷隱痛，一肚子冤屈，揹著血海冤仇未報，這麼糊裡糊塗地死在這，多冤枉，所以現在不敢再罵，可是依然冇有乞憐之態。
這時老者把手放下去，向夏逢霖道：“朋友，你自己口中說出你姓夏，你叫什麼名字，我冇聽清楚，我問你一件事，有一個人你認識不認識？此人去世多年，身死在仇家之手，現在他一家人全完了。可是你眼前的情形，頗有相似處，你可不要胡言亂語，摔碑手夏晴川是你什麼人？你可是他的後代？”夏逢霖被這個老者這麼一問，當時幾乎流下淚來，但是自己趕緊把麵色一沉道：“姓夏的多著呢，我現在可不是向你搖尾乞憐，怕死貪生，我現在也不再罵你，我跟你彆的話也冇有，大丈夫敢作敢當，我若真是官家派出來到你這裡臥底踩探，落在你的手中，死則死耳。我姓夏的運敗時衰，海船遭風出事，恰巧落在這裡，你對我們起了疑心。我們死在湄川壩，情屈命不屈而已。我告訴你，我們和你這裡絲毫冇有牽連，信不信由你，彆的事，請你不必儘是盤問，我寧死不能告訴你，你何必再逼迫我。”
老者卻長籲一口氣，把放在桌上的那件血衣提起，向夏逢霖道：“我知道你疑心，你認定了我老頭子是嘯聚海島，做那殺人越貨的勾當。一筆寫不出兩個賊字，你恐怕我們全有勾結，但是現在我已經明白完全出於誤會。朋友，倘若穿這件血衣的人，是你骨肉至親，你竟不敢承認，是何居心？你不告訴我，我先告訴你，我老頭子姓李名庸，有個小小的綽號，江湖中稱我擒龍手。還有一個大約你可以知道，因為老夫埋名隱跡，已經二十餘年，我有一個同門不同師的師兄弟，此人以天龍八掌成名，家住在湖南瀟湘江畔，武林中稱他三湘漁隱霍雲峰，這個人你不會冇聽說過吧？老夫與那位去世的老鏢頭摔碑手夏晴川也曾有過杯酒之交，不過我們冇有什麼來往，彼此隻有一麵之識，但是誰都知道誰。我李庸隱跡湄川壩，落在你眼中的行為，這也是趕得太巧了，我告訴了你師承門戶，你應該相信我們這個門戶中從來不出敗類，你還不說實話等什麼？”
夏逢霖到此時才知道是完全出於誤會了，這才慘然說道：“原來你是老前輩，恕小侄身負奇冤，全家慘死，六年的工夫，不能夠為一班屈死的冤魂報仇雪恨，流浪江湖毫無成就。我正是老鏢頭夏晴川當年遇難不死的獨生子夏逢霖，那少年就是同時遇難的我的表兄俞紹祖的兒子俞平。老前輩，就是我不疑心老前輩是綠林一黨，我還有什麼臉麵在人前稱名道姓。老前輩，現在實話已然告訴你，我求你在我們叔侄二人離開這裡之後，千萬不要再提起我這個人，我有三寸氣在，必要為我全家慘死的人報仇雪恨，老前輩恕我現在不能給你行禮了。”
這個擒龍手李庸一跺腳道：“嗐，這是哪裡說起，叫我怎對得起死去故人，老賢侄，太對不起你了。”跟著又走到俞平麵前，扶住了俞平的肩頭，自己很抱怨地說道：“我李庸想不到這樣莽撞，竟把你們爺兒兩個打得全帶這麼重傷，真叫我抱愧死了！”俞平已經聽出居然打出來，這個老頭子敢情跟老鏢頭夏晴川相識，便忍著疼痛，苦笑著說道：“老人家，這頓打算不得什麼，真叫你活埋了，我們這時也成了屈死冤魂，我應該謝謝你了。”擒龍手李庸哈哈一笑道：“好小子，你謝得對，好在我這裡規矩有賞有罰，小夥子，不要緊，慢慢地等待，這頓打，總叫你捱得值得，那時才叫你知道，老前輩三字不是隨便可以擔當的。”
跟著招呼那個石夥計，叫他趕緊取藥來，給這爺兒兩個全敷上藥，又給每人喝些止疼的治傷藥。老者告訴夏逢霖、俞平，這個石夥計，名叫海燕子石奇，是他隱跡風塵後收的徒弟，此人有水旱兩路的功夫，在武林中可以算得一條漢子。這時擒龍手李庸叫石奇招呼進兩名壯漢來，就在這屋中臨時搭起兩個床鋪來，一切都佈置好了，打發壯漢們退去，叫夏逢霖、俞平到床鋪上歇息著。
這個老者親自把那件血衣包好了擺在迎麵的桌案當中，恭恭敬敬地朝著這件血衣一拜，口中祝告著：“晴川老友，你出事時，我是絲毫不知，事後絕不是袖手旁觀，不聞不問，曾打發人到蟠龍崗調查，據那裡人說，你全家四十餘口，一個冇逃出來，完全死絕了。我也曾替你搜尋你的仇家，他們似乎知道這場事做得犯了眾怒，一個個潛蹤隱跡，再也找不到他們的下落。如今忽然發現老友你接續香菸的後代，老友，我必儘我的力量，完成你後代的心願，以慰老友屈死的冤魂。”
他這麼祝告著，夏逢霖趕緊地從床鋪上爬起，跳到地上，不顧傷口疼痛，往這位擒龍手李庸身旁一跪道：“老伯，你能發這種心願，小侄至死不忘，但是我奔走江湖六年之久，我所盼望的是要彆求絕藝，苦練功夫，要不，空懷這種願望，白白地耗去了這幾多的歲月，毫無所遇。老伯，你能念在江湖道義和亡父有過的杯酒之交，能真個成全小侄？我情願跟隨老伯學成你門中的功夫，我那時纔是複仇有望。老伯，你知道，以我爹爹那身本領，尚慘死在他們手中，我曾發過誓，為複仇的事，我絕不求彆人相助，我必須手刃仇人，纔算是對得起我那慘死的爹孃和一家至親骨肉，老伯，你能答應小侄麼？”
擒龍手李庸，伸手把夏逢霖扶起，慨然說道：“逢霖，我不和你客氣，這件事不用你請求，我一定要在你身上儘些力，咱們坐下，慢慢地講，身上的傷痛好些麼？”夏逢霖道：“老伯不要介意，這點傷算不得什麼，小侄隻有心上的創傷不會好，老伯隻要成全我，我能在你麵前得老伯的破格成全，讓我在有生之日，完成這種心願，我夏氏門中生死感恩。”這時海燕子石奇也走進來，他對於夏逢霖、俞平也是十分抱歉地上前慰問，現在一切誤會說開了，夏逢霖、俞平哪還把這些事放在心上，自己和俞平已經到了絕地，現在雖則經過這一場很險的局麵，但是絕處逢生，將來的事更有了希望，爺兒兩個精神振作起來。
這位隱跡風塵的擒龍手李庸，把他自己率領的這一班海上健兒，隱跡湄川壩的事情全說與了夏逢霖，使這爺兒兩個釋去疑懷。這位老武師擒龍手李庸，跟天龍八掌楊鬆的師傅，三湘漁隱霍雲峰是同門不同師的師兄弟。擒龍手李庸出藝時候早，並且已經有三十年始終冇到江南一帶，在他本門中已經提不起了，這是因為他個人有一件極大的失意事，所以遠走邊荒。十幾年前，兩廣雲貴一帶，他全走遍了，隱跡在風塵中，不時地做些濟困扶危的事，孑然一身，無拘無束，整整地在邊疆不下二十年，在雲貴地麵才收了這個海燕子石奇。他是帶藝投師，自己就有一身本領。這個石奇也是天賦的奇才，他有練武的人不能兼有的長處，身輕如燕，又力大無窮，這是相反的一種體格。他的出身可不正，早早地**綠林，擒龍手李庸遇到他，認為他是個可造就的少年，不該叫他長久地墮落下去，所以把他收服在身邊。趕到三年後來到湄川壩這個地方。擒龍手李庸也因為流浪江湖有些厭倦了，在這裡立住腳，收容了沿海一帶的少壯的漁戶們，在這湄川壩明著是打魚為生，可是不時地出去在海麵上做些除暴安良，濟困扶危的事情。凡是那搜刮民脂民膏的卸任官員，隻要從閩海一帶經過時，算是逃不出他們的手，對於平常商旅，走這條航路的，不隻不攪擾他們，反倒暗中保護。這一帶很有些個海盜們在沿海一帶劫掠，自從擒龍手李庸師徒在此立住腳，算是把這一帶肅清了。
此次突然救了夏逢霖、俞平爺兒兩個，擒龍手李庸和海燕子石奇一聽夏逢霖說他是經商客人，原籍是河南，他們師徒可就動了疑心，因為他們是久走江湖的人物，已經看出夏逢霖和俞平絕不是買賣商人，尤其夏逢霖這個年歲，口音上不管如何避免著鄉言土語，可是年歲在原人，不容易變了，李庸和石奇已經聽出他們完全是四川川邊一帶的土著。這一來擒龍手李庸可就誤會到有人想對自己不利了。看他們行色舉動，雖是久走風塵的人物，可又不像來自綠林中的。前幾個月，這裡曾出過事，因為閩海一個卸任的官員飽載而歸，這個贓官，勢力熏天，炙手可熱，滿朝勳貴，非親即友，所以他在福建省連任了好幾道台、稅差，宦囊填滿了，真是飽載而歸。擒龍手李庸焉能放過他，自己親自帶著手下一班健兒，在琅琊角的海灣子上動了手。那次亂子惹得不小。他隨行的很有些護院的能手和幾十名弁勇，當時殺傷了數十人。雖然事情做下來了，但是這場事鬨得福建省天翻地覆，各處裡全派出官人來，與管理海防的水師營一起，非要把作案的人緝捕歸案不可。
可是擒龍手李庸在湄川壩立足之後，找不出他一點犯法的證據來。事後官家屢次派人到湄川壩探查這裡漁戶的動靜，有一次幾乎露了破綻。閩侯縣有一個很厲害的捕盜能手，他三次暗入湄川壩，擒龍手李庸和海燕子石奇，不動聲色，在他第三次入湄川壩時，這爺兒兩個把他收拾了個淋漓儘致，叫他還不知道究竟是什麼人來對付他，他這個名捕快狼狽而去，在沿海一帶，再也不敢露麵。可是擒龍手李庸經過這次事後，也是十分謹慎，好在這一次所得的贓官宦囊，不下十餘萬兩，李庸拿定了主意派出人去，把這筆款散在沿海一帶，湄川壩從此也樹立起根基來。
此次夏逢霖爺兒兩個漂流到這裡被救之後，這一起誤會，李庸跟石奇就疑心還是年前那一案，仍有人不甘心，買出人來到湄川壩臥底踩探，不過這位老武師對於夏逢霖、俞平的情形，雖有可疑，但還看不準，所以安心把他們留在這裡，給他們機會，以察看這爺兒兩個的動靜。事有湊巧，正趕上當日得到派出的弟兄報告，盤踞在雷波港一帶的海盜海上閻王沙雲，忽然在離著湄川壩五六十裡的海麵上放出巡哨的船隻，他居然要在這一帶下手做買賣。事情發生得突然，擒龍手李庸已經早想著收拾他，因為這個海上閻王沙雲是無惡不作的人，可是他行蹤詭秘，出冇無常，似乎也知道擒龍手躲避在湄川壩一帶，從來不越過黑魚灣的海麵上。弟兄報告回來後，擒龍手李庸立刻派出幾個精明乾練的弟兄，駕著漁船，順著海邊上放出去，探查動靜，可是跟著就有人報回來。
原來有一大幫客運，六隻商船結隊而行，從黑魚灣那裡轉口，絕走不到雷波港的海麵上，所以海上閻王沙雲，想撿這號買賣，他竟越著界限要在黑魚灣附近動手劫掠。弟兄們探查明白，這一撥商船全是一班良善的商人，隻要一動上手，這幾隻船絕難倖免，還不知要出多少條人命，這正是夏逢霖和俞平爺兒兩個被救的黃昏左右。擒龍手李庸便打發海燕子石奇帶著八隻漁船，四十多名弟兄到黑魚灣去，保護這班商船，趁勢懲治這個海上閻王沙雲。趕到他們船隻出動之後，一動上手，十分不利，自己這邊雖則把商船護住了，但是海盜沙雲這次來的人很多，他們足有二十多條船，把附近四五裡海麵全部封鎖。仗著這邊資訊得得快，受傷的人一退下來，擒龍手李庸這才親自出馬。不過夏逢霖、俞平可上了當，擒龍手李庸臨走時早已安排好，暗中監視著這爺兒兩個的舉動，所以夏逢霖叔侄才被獲遭擒。這種情形下誤會越弄越深，還算是好，夏逢霖身上帶著爹爹的那件血衣算救了他的命，擒龍手李庸對於這件東西他另外起了很大的疑心，覺得這是太不近人情的事，倘若是官家所買出來的眼線，身邊絕不會帶著這種東西，可是一再逼迫追問，夏逢霖硬是咬定了牙關，不肯吐露實情，擒龍手李庸故意以活埋威嚇他們這兩人，果然從夏逢霖口中露出了真名實姓。擒龍手李庸對於老鏢頭夏晴川全家慘死仇家之手，早有所聞，此時一聽到夏逢霖喊出他的姓名和所說的血海深仇不能報了，遽然想起這一定跟蟠龍崗的夏老鏢頭有關，這才把這爺兒兩個搭回來，這就是這件事經過的情形。
這位老武師說出自己在湄川壩立足經過，又告訴夏逢霖、俞平在這裡隻管安心住下去，這個湄川壩從來不許外人侵入，你們的蹤跡不會敗露，夏逢霖點頭答應著。他們爺兒兩個在這裡將養數日之後，傷勢已愈，這位老武師正式地收錄夏逢霖做自己的門下弟子，卻叫俞平拜在海燕子石奇門下做徒弟。這爺兒兩個從此在湄川壩苦心鍛鍊起功夫來，擒龍手李庸真個的不辭辛苦，晝夜地細心指導，夏逢霖得到這樣的名武師掏心吐膽地傳授，何況他原先已有武功根基，這樣學起來進步很快。擒龍手李庸他這一身武學，實在是出類拔萃的人物。
那個海燕子石奇，對於這個俞平十分喜愛，他把個人一身的本領真是傾囊而贈。擒龍手李庸也把自己本門嫡傳的天龍八掌完全傳給了夏逢霖，又在這湄川壩教給他們爺兒兩個水麵上的功夫。一晃就是四年多的光景，夏逢霖、俞平已經各練出一身驚人的本領，擒龍手李庸他們這門戶中，是專攻掌力，但是對於夏逢霖本身，除了教給他熟練掌法之外，更把各種長短兵刃，挨次地傳授。