四 四路分兵
樹林前站定一人，向屠毓璋招呼道：“老師傅們隨我到樹後。”又向薑振堂跟另一個引路的說道：“你們兄弟還得辛苦，去南石崗那邊嚴密把守，我們得細談談。”這兩個人齊答了聲：“是。”各自翻身一縱，已經撲向亂石崗那邊。此時樹林下這人說了聲：“朋友們隨我來。”屠毓璋等跟隨著這人穿林而過，走到裡麵，這裡是個極隱秘的地方，一兩丈外就是一片很高的山壁，附近全有樹木，到了山壁前，這個人停身站住，轉過身來向屠毓璋等道：“朋友們，彼此全是聞名未見麵，咱們也該亮相了。”話聲中他已經把火摺子取出來，一抖，眼前閃起一片火光。
屠毓璋很擔心這麼放火亮子，容易被遠處發覺，但曾霄可看出這個地方真好，四周的樹木，枝葉濃密，又有這片山壁擋著，火亮子隻能照到附近一帶，遠處絕不會看到，在火摺子光亮下，屠毓璋、曾霄、陸蛟，全看到站在麵前這人一身藍粗布衣服，土布襪子，藍布靸鞋，背上也揹著一個小行李捲，中等身材，黑紫色臉麵，兩道重眉毛，一雙大眼，蘊含著銳利的光芒，這個人此時也向這邊的三個人麵上看了看，跟著向這三人點點頭道：“彼此可以記住，認識了，我們隻好摸著黑談話了。”
他把火摺子攏起放入囊中，跟著說道：“這裡有幾塊石頭，我們隨便坐下。大約朋友們也知道我們是何如人，咱們全住在濟南府，彼此全冇會過麵，今夜一會是很難得的，我就是楊鬆。”屠毓璋、曾霄全帶著笑聲道：“久仰了。”天龍八掌楊鬆說道：“這位是屠老師，這位是曾老師，這位是陸師傅，我絕冇猜錯吧？”曾霄聽著楊鬆說話很直爽，帶笑答道：“楊老師是名捕頭，眼力比我們強，我們落在你眼中還能逃得開嗎？”天龍八掌楊鬆道：“曾老師，彆取笑，我栽跟頭，你是冇看見，這回來到曲阜縣就是我現眼的日子到了。”屠毓璋道：“楊老師，咱們雖是初會，彼此不要再客氣，我們對於你這個人十分敬仰，我的弟兄此番到曲阜來，固然是為了朋友，可也是激於義憤，我們全是一樣的情形，大家不要客氣，我們儘所有的力量，跟妖黨周旋到底，楊老師，一切事，你還要多指教，現在這個南崗子離著天妃宮還有多遠？這一帶還有什麼人？”
天龍八掌楊鬆道：“大約你們還不知道，你們的人全到了，焦天龍，卜兆祥，袁雙貴，長勝鏢局趟子手崔鵬全到了，我們已經先後接進山來，這班人到得很好，這裡正需要得力的人，尼山的地勢太大，人少了，分配不過來，照顧不到。眼前更有一件極紮手的事，真相遠冇判明，你們爺兒三個趕到，來的時候很好，我們在這後山隱匿多日，始終冇把來人搜尋出來，這事對我們的事十分不利。曾老師，你入尼山很順利，淑梅姑娘叫我楊鬆很佩服，可以說是智勇雙全的女流，她能到天妃宮臥底，她能跟那個難女藍小翠合到一處，是我們最好的幫手。曾老師，你的愛女能夠這樣儘力，不隻對搭救陷身魔窟被難的人有希望，這件事能夠順利地做下來，真是造福一方了。”曾霄搖搖頭道：“楊老師，我還不敢那麼看，這一班匪黨個個紮手，淑梅雖則能夠暫時在天妃宮臥底探查，但是我認為往外傳遞訊息，可是有些費事了。”
天龍八掌楊鬆道：“不要緊，我們能找機會，下手不能太緊了，也得容淑梅在天妃宮得了手，我們要緊的是要天妃宮秘密地圖，出入的道路，入那個妖洞的洞口，天妃聖母的身邊究竟還有多少人？叫她慢慢地報告出來，我們必須把這些情形得到，才能下手。曾老師，屠老師，你們說是不是？”屠毓璋道：“楊老師固然說得很對，但是事情遲延下去，我那個師弟王太沖的性命恐怕不易保了？”楊鬆道：“王老師此番落在妖黨手中，我姓楊的很痛心，就是把天妃宮撲滅，我也算栽到家。這件事我何嘗不急，屠老師，我們隻好往大處著眼，無論如何不能隻為了王太沖一人，不顧大局。天妃宮關係著兗州府上千上萬的黎民百姓，我們現在隻要把力量合到一處，為兗州府或者也可以說為山東全省商民老百姓爭存亡。事情是明擺在麵前，我們看得明白，眼前已經有多少黎民百姓受害，多少條性命斷送在他們裝神弄鬼的手中，我們把一腔子血流在尼山也值得了，老師傅們想，我們是不是應該這樣做？”
曾霄道：“楊老師，我們絕不是隻顧私情，不顧黎民百姓，我們此時從紅柳村來，我們是怎樣打算的，現在口頭上無須表示了，老弟兄們全是這把年紀，就是好好地活下去，塵世間還有我們多少時光。我們還想得開，絕不怕死惜命，不過我曾霄不願意做無謂的犧牲，我這條老命，要有極大的價錢才賣，所以我現在隻計算著如何動手，有楊老師你領導我們，隻要你劃出道來，我們願和妖黨作殊死之鬥，一決存亡。”
天龍八掌楊鬆道：“我可不敢當領導二字，我楊鬆現在總算是帶著公事來的，我應該走在頭裡，但是應付這種強敵，最要緊的是我們彆存爭強好勝之心，大家同舟共濟，把這件事做下來，那纔是黎民百姓之福，也是我們大家之幸。現在天妃宮那邊還遠冇得到淑梅姑孃的資訊，我們不能立時下手，小徒秦玉已經探聽出在本月十五那天，有本城的富戶在天妃宮還願做道場。好在後天就是十五，冇有多少耽擱，我們到時候冒險入天妃宮。好在現在我們的人到齊了，我已經打算好，到時候打發幾個麵生的人，喬裝打扮入天妃官進香，在當場給他弄出是非來，淑梅姑娘和藍小翠，必能把資訊報來，這件事必能做到。不過去的人得仔細斟酌一下，跟淑梅、小翠那份機警，必須旗鼓相當，這樣纔不致露破綻，這件事等大家聚在一處時再商量。現在有件事我們必須費些手腳，在後山搜尋的日子已經不少，除去天妃宮附近，他們所佈置的黨羽，這些人已經查明他們的落腳之處和他們所走的道路，可是另外竟發現可疑的事，在後山北下道跟連雲嶺、仙人峰、枯鬆嶺、黑水澗、螺絲嶺這幾處，全是很險峻的地方，人跡不到之處，卻屢次發現人跡。我們也曾設法儘力地追過去，可是蹤跡突隱，找不出一點痕跡來。這一帶因為有天妃宮，鬨得附近的人整天神仙鬼怪不離口邊，屠老師，曾老師，這種事我們不信，不過先前我們的人太少，我的徒弟蕭銘留在前山，隻有秦玉隨在我身邊，我們爺兒兩個費了好幾夜的功夫，雖曾發現怪人的蹤跡，終因為道路太險，被逃走了。隱匿在後山的人，如不判明他是如何人，我們的事就太危險了。現在我們對付這班妖黨，這圍線放得這麼遠，就是怕彆人兜了我們的後路，那樣一來弄個螳螂捕蟬，黃雀在後，我們可就一敗塗地了。這幾天工夫，我跟韓振彪以及他手下得力的人，已把尼山後山一帶全搜尋到了，隻有連雲峰一帶所發現的人，隻要判明是妖黨還是江湖人，我們就冇有後顧之憂了。”
閃電手曾霄道：“楊老師，這件事不用你多慮，天妃宮柳雲娘所率領的一班黨羽，全是川滇一帶極厲害的綠林人物，對付他們一步不能放鬆，萬一連雲嶺所隱匿的人，真是她派出來的黨羽，我們可要全毀在他手中了。楊老師，可發現他是在什麼時候出現的？”楊鬆道：“他出現的時候可不一定，現在我們人夠用，我們可以引逗他一下，他不會不現身，任憑他是妖黨或是江湖人，這種人跡不到之處，深夜間有人在這裡行動，他不會不注意，我們可得好好地佈置一下，隻要他今夜蹤跡一露，我們無論如何也不能再叫他走出去，大家的兵刃暗器可在手底下？”
屠毓璋一笑道：“這是我們有生以來第一次所遇到的勁敵，這個天妃聖母真有些把我們鎮住了，我們入曲阜縣境，身上是寸鐵未帶，好在楊老師說，我們那個夥伴焦天龍也到了，我們的兵刃全在他手內，他是假扮鐵匠，入曲阜縣，隻有他帶著這些東西，不致被人疑心。我們彆再耽擱，他們全在北下道等待，老師傅們隨我來。”天龍八掌楊鬆在頭引路，出了這片樹林，順著一段崎嶇的山道，向前走來，一麵走著，天龍八掌楊鬆不住地從囊中摸出青銅錢，向山道和兩邊山壁打出去，他這樣問著路走，屠毓璋、曾霄、陸蛟、全緊隨在楊鬆的身後。
走出二裡多山道，此時前麵一片山坡上，似乎聽到楊鬆青銅錢問路的聲音，那邊一片荒草中錚的響了一下，冒起一片火星子，因為這一段十分黑晴，火星子雖然是一閃即逝，也可看得清楚。楊鬆頭一個往前縱身衝過去，山坡荒草叢中也有一條黑影，躥出來迎著楊鬆，來人低聲招呼道：“師傅，你來得正好，老師傅們全到了嗎？枯鬆林那邊可發現怪人的蹤跡了。”這個說話的正是楊鬆的徒弟雙刀秦玉。曾霄等也跟上來。楊鬆向這爺兒三個一揮手，一聲不響地已經向山坡前緊摸過去。曾霄等知道事情緊急，也都各自縱身躥過來。此時在一片極深的荒草中，有人在打招呼：“老朋友，我們來得不晚吧。”這爺兒三個聽得出發話的人是老武師卜兆祥。大家都走進這片深草中，這個地方緊靠在山坡前，他們停身的地方，地勢很低，所以好幾個人都隱藏在這裡，十分嚴密。卜兆祥師徒、袁雙貴、焦天龍、濟南府請來的趟子手崔鵬全在這了，另外還有秦玉和韓振彪手下的馮傑，大家聚在一處。
屠毓璋拉住趟子手崔鵬低聲說：“崔師傅，我們現在不說客氣話了，你能這麼不怕冒險，不辭辛苦，給我們幫助，這可見崔師傅你的義氣了。現在急於搜尋附近的怪人，我們有工夫再細談吧。”楊鬆在一旁說道：“我們得趕緊分散一下，大家趕緊預備。”此時焦天龍從荒草中把他那雙鐵匠箱子和行李捲拿了過來，大家的兵刃暗器引火之物，各自帶好。楊鬆這時向雙刀秦玉問道：“誰監視枯鬆林一帶？”秦玉忙答道：“我師兄蕭銘，他從前山翻回來，在北下道，暗中監視著枯鬆林那邊，事情可冇有把握，他隻發現枯鬆林那邊黑影一閃，可是始終冇見枯鬆林中的人往彆處走，看情形恐怕是仍然隱匿在枯樹林內，因為在北下道一帶能夠看到枯鬆林前所能走的地方，東邊通著黑水澗，這邊雖則看不見，不過黑水澗那邊是一條死路。他冇出枯鬆林，我們就能搜尋到了他。”楊鬆答了聲：“好。”接著說道：“這個發現於我們下手很有利，不過老師傅們可要多加些謹慎，這一帶實是一個奇險之地，連砍柴的人都冇有，我們得分散開，從四周往枯鬆林那裡包圍上去，把他能脫身的道路完全切斷，他除非逃上天去。可是這怪人武藝定是不弱，我們可彆因為人多勢眾輕視了他，提防著他下毒手，這是一件很危險的事，我們必須慎重。”說到這，向徒弟秦玉道：“那點東西你預備了嗎？”秦玉從身邊取出一束白鵝翎遞給楊鬆，楊鬆把鵝翎子分彆送大家，每人插在身邊一支，無論插在什麼地方，都要明顯，容易看得見。大家全接過來，各自把白鵝翎插好，餘下的仍然交給秦玉。楊鬆道：“大家掩蔽著身形，隨我往前邊去先看看形勢，也好指明道路。”
楊鬆頭裡引路，從跟前這段山坡翻過去，往下走，果然是個人跡不到之處，到處全是樹林深草，真是步步危險。這種地方可顯出本領高低，這天龍八掌楊鬆目力也好，腳底下也快，往前山來有半裡多地，楊鬆連續把青銅錢打出，前麵一片一人多深的荒草，一條高低不平的橫道，那裡已經有人照樣打出青銅錢，楊鬆嗖嗖的一連兩個縱身躥過去，眾人也跟蹤而上。這裡把守的正是蕭銘，楊鬆低聲向他問：“怎麼樣？”蕭銘道：“真怪，那兩條黑影在枯鬆林中一轉，再也冇有出現，這一帶絕不會叫他走脫，這兩個人一定隱在枯鬆林內。”楊鬆扭過頭來向大家說道：“老師傅們注意著，你們看，正東那段高山坡上麵，就是枯鬆林，這個地方大約因為地勢太高，年代久，山形改變，上麵冇有水源了，一大片樹林子多半是死樹，這片樹林子大約有半裡地方圓，從枯鬆林往南去，那邊名叫螺絲嶺，那段山嶺地勢很險，山嶺是盤旋曲折，也就因為這種形勢纔有這種名稱。從枯鬆林往東去，有一條黑水澗，山澗是往南，不知通到什麼地方，這段山澗把枯鬆林隔斷開，不到前山冇有可以過去的地方，不過我們在附近一帶，或許能找到橫渡黑水澗的地方。偏著東南那邊，你們看有一座山峰，高聳天空，那就是仙人峰，正北那邊黑沉沉那段山嶺，就是連雲嶺，我們眼前這邊就是北下道，大家仔細看一下，這幾個地方完全把枯鬆林包圍，那麼現在可得把人分開了。我楊鬆也不向大家客氣了，因為這一帶我已經檢視了多日，道路比較熟，屠老師跟陸師傅往北邊，從這北下道轉過去，奔那邊山嶺，把連雲嶺下把守住了；曾老師跟崔師傅，你們二位往枯鬆林南到螺絲嶺，潛蹤隱跡守在那裡，隻要看到枯鬆林那邊靠林子邊上有火星子爆起，趕緊往枯鬆林那邊撲，千萬留神敵人的暗器，二位還得立時走，因為這一段路比較遠。”曾霄跟趟子手崔鵬毫不遲疑，絲毫冇有畏縮的情形，兩個人齊答了聲：“我們先走一步了。”這兩人從北下道前掩蔽著身形，往螺絲嶺撲去。
楊鬆接著向卜兆祥、袁雙貴師徒二人說道：“你們爺兒兩個也趕緊走，你們撲奔黑水澗，把山澗一帶搜尋一下，不要等待，趕緊地往枯鬆林那裡搜尋過來，在林邊守住了，可不要貿然往樹林裡闖。”卜兆祥答應著，帶著徒弟袁雙貴奔黑水澗。跟著派焦天龍、蕭銘趕奔仙人峰，叫雙刀秦玉守在北下道這裡。此時屠毓璋、陸蛟因為連雲嶺近，所以他們爺兒兩個尚冇動身，楊鬆向屠毓璋道：“屠老師，你不要見笑，我這麼分兵遣將，我自己可不能淨說不乾，我也得招呼一下，咱們一同走。”屠毓璋道：“楊老師，可是跟我們到連雲嶺麼？”楊鬆道：“我已經選擇好了，一個最安全的地方，我要到枯鬆林，把怪人引出來，不過蕭銘的話我不敢深信，倘若人家已經離開枯鬆林，我們這種舉動可叫人笑死了。”屠毓璋道：“你這兩個徒弟很能乾，諒不會出錯。”楊鬆道：“咱們走，彆耽擱。”