四 妖婆失利
這個雷火球，擺在劉春的石洞中，這種事絕不是能逃得活命和有了活的希望，它簡直如同劊子手手中鋒利的鋼刀一般，時時能夠架到這幾個人的項上。這種東西不用了，是前功儘棄，希望斷絕。倘若他們在洞中再試驗，那就爽快地早早一頭碰死，彆等著被他們發現火化了。即便真個把資訊傳出去，也如同綁在法場上等著挨刀一樣，身在龍潭虎穴，誰知道外邊怎麼樣，這是毫無把握的事。小翠也是那麼提心吊膽，抽冷子得機會就警戒著花炮匠劉春，千萬彆露出神色來，要變著法子哄他們找活乾，給他們製兩個奇巧的燈，來掩飾自己的精神緊張。劉春也知道事太危險，自己更是一個粗人，所以謹遵著小翠的囑咐，把這件事放開不想它，出主意叫他們去報告聖母，說他能做出各式各樣奇巧的焰火來，這樣他得以把精神貫注在這些事上。
幸而沙玉嬌不常監視他，免去了許多危險。這天可盼到了時候，連續著天妃宮那邊進來人報事，小翠也知道和沙婆子一同在天妃宮，一個裝聾，一個裝啞的也是江湖上一個出奇人物，天妃洞內稱她為狄阿婆。這個老婆子輕易不到天妃洞來，此次竟來拜見這天妃聖母柳雲娘。她進來時，正趕上小翠也在天妃聖母的洞中。這個狄阿婆進來之後，天妃聖母竟離開禪床，迎接出來好幾步，對她很是恭敬。妙露更首先跪倒叩拜，也是行著大禮，小翠自然也隨著叩頭了。
那柳雲娘竟不敢再坐那個禪床，和這個狄阿婆對麵落座後，就叫這幾個女弟子立刻退出洞去。小翠和妙露等一齊退出洞外，這個狄阿婆耽擱了很大的工夫。小翠等因為是奉聖母呼喚而來的，所以不敢離開，全肅然侍立在洞外等候著。果然天妃聖母柳雲娘喚道：“你們進來！”小翠等跟著走進洞中，柳雲娘吩咐小翠把劉春製的雷火取來。小翠知道自己的命運這是到最後了，答應著趕緊地到了第四個洞室，叫守門的把門開了，小翠向劉春道：“現在奉聖母諭，取你所做的雷火應用，劉春，你在洞中效力多時，此次的事很重要，聖母原是十分慈悲你，這次所製的東西可要完全能應用，不要誤事，你的死活可就全在這三個神雷一團烈火上了。”劉春把布袋趕緊捧過來，交給小翠道：“請師父們隻管回覆聖母，我劉春還盼望著聖母慈悲我，叫我一家早早地團聚，我焉敢不儘心儘力地在聖母駕前效力，師父隻管放心。”把這個布兜子交給了小翠，劉春更把頭微點了點，那情形是叫小翠放心，決無差錯，他是有把握的。
小翠把這個布兜子送到聖母的洞中，輕輕地放在茶幾上，狄阿婆見小翠對她恭謹異常，便仔細看了看小翠的麵貌，向小翠道：“你就叫妙月？”小翠趕忙答了聲：“是。”狄阿婆又問：“你今年十幾歲了？”小翠道：“弟子十九歲。”狄阿婆一笑向柳雲娘道：“聖母，這孩子長得好體麵，看著隻像十五六歲的，她和那妙珠好像親姐妹。”柳雲娘答道：“這孩子也是與我有緣，我從一見她，就喜愛她，雖則犯了幾次過，但是她很能記住教訓。也是個可憐的孩子，無家無業，無投無奔，我能不為她後半生打算麼？”狄阿婆又看了小翠一眼，卻向柳雲娘道：“這次的事是雙管齊下，我得把妙珠、妙慧帶出去走一遭。”天妃聖母柳雲娘皺了皺眉道：“阿婆，帶她兩個去好麼？我始終冇叫她們離開過天妃宮附近。”狄阿婆冷笑一聲道：“難道隨我老婆子出去，你還不放心麼？這幾個孩子錯一步都不敢走，她們敢生異心，落個粉身碎骨？這樣伶俐的孩子是不會做那糊塗事的。”
柳雲娘對於這個狄阿婆，頗有些敬畏，似乎對於她的話不能不聽，遂點點頭道：“事情是任憑阿婆去處理，有老前輩擔當一切，我還有什麼不放心，不過這叫你太辛苦了。”狄阿婆立刻站起告辭，天妃聖母柳雲娘直送到洞門口才退回來，仍坐在禪床那裡，對小翠等指示了幾件應做的事，吩咐完之後，卻單獨地向小翠說道：“妙月，你這真是福緣深厚，我從一看到你就喜愛你，道祖也對你慈悲，現在阿婆又這麼誇獎你，妙月，你要好好地當差，將來你自有極大的好處，隨我多少年的人，輕易得不到這位老婆婆的誇獎。”小翠趕忙向這位聖母拜謝，聖母擺手叫她們退出來，各自分頭去辦理各人的事，小翠乘隙把那雷火球已經取出去用的事，告訴了王太沖。
王太沖此時冇有絲毫高興，他提心吊膽地懸念著這件事。小翠也不敢隨便多說話，趕緊地走開。這兩天真是度日如年，外麵不進來人，裡邊得不到資訊。一連等了兩天的工夫，這天深夜，那個狄阿婆回來了。她進得洞來，臉上的神色十分難看，不像那天來的時候那麼和顏悅色，連聖母柳雲娘，都十分注意她的麵色。
狄阿婆身上的衣服還是**的，她如從天妃宮中來，怎會冇更換，這分明是外麵下著雨，她從雨地裡趕回來。小翠也隨侍在聖母洞中，看到狄阿婆的神色，幾乎嚇暈了，她擔心事情已經敗露。好在此時全站得很遠，妙露、沙玉嬌、妙雲全在旁邊一同站著，都注意著這位狄阿婆和聖母的神色，小翠的心，好像跳到嗓子眼兒了。
幸而這時聖母柳雲娘首先問狄阿婆道：“阿婆，你這趟辛苦了。怎麼，事情不順手麼，阿婆為什麼這麼發怒？”狄阿婆道：“事情十分順手，天氣也稱心如願，但是因為我多加了些小心，因為我注意到一個人，恐怕她們露了行跡，叫她兩人先行分路退出，不在一道走，焉想到這個該死的小娼婦，竟敢乘機潛逃，這不是把我老婆子氣死麼！”柳雲娘聽到這個話也是變顏變色，哦了一聲道：“哪一個？”狄阿婆道：“就是那小娼婦妙珠。”柳雲娘道：“萬惡的東西，她敢和我生異心，阿婆，怎的竟容她逃出手去？”狄阿婆嗐了一聲道：“此次的事，也就仗著人多，佈置得好，不然下手恐怕非失敗不可。處置了那個東西，不知是故意的還是巧合，府衙中那個最厲害的人物竟也趕到。我們是雙管齊下，同時動手。我在府台的內宅，做了手腳，已經警戒了那個贓官和他那個太太。我隻照顧著當時怕我們的人退得不乾淨留了痕跡，萬冇想到，她竟有這麼大的膽量，敢從我老婆子手中逃出去。她也不過是再活上三天兩日，我不把她追回來，我狄阿婆就枉在江湖上闖這一輩子了。”
柳雲娘皺著眉頭道：“這個東西，她敢這麼做，難道有人勾引她們麼？她不是不曉得我們的厲害，她不要再賣了我們？”狄阿婆此時一聲怪笑，這種笑聲真怕人，聲若梟鳴，笑聲一斂，目露凶光，向柳雲娘道：“我還盼她這樣做，諒她還不敢，這個東西定然是遠走天涯，哪兒遠往哪兒逃，但是走到天邊我也得把她追回來，我已經派人綴下去了，早晚會把她抓回來碎屍萬段，要一刀一刀地割著問她，她太藐視我了。”柳雲娘雖則也十分憤怒，但是不敢過分地發抱怨的話，何況兗州府的事辦得很好，一點破綻冇露，也就略微地安了心。她跟著向狄阿婆道：“阿婆，她在妙清身邊是一個重要的人，在天妃宮更和當地一班善男信女們不時地相見。突然失蹤，固然是有話可說，但我們對於天妃宮的一切處置，從來是不向外人說出一字的，可是最怕的是外麵的人起了猜疑，所以我們尤其是不能變更已往的情形，無故地向善男信女們告訴這個女弟子已被派離山，這種情形不大好。”
小翠略微地安了心，她知道不是自己的事發作了。此時狄阿婆扭過頭看了看小翠，一點手道：“妙月，你過來。”小翠趕忙到了近前，俯身施禮。此時雖然心神已穩定下來，可是依然不敢正眼看這個老婆子。狄阿婆自言自語地道：“很像，很像。”遂向柳雲娘道：“叫妙月暫時代替妙珠，好在我們的人，不常和一班善男信女們說話，有妙清主持著，叫她少和最熟的人接近，這就不容易被他們看出來。這兩人的麵貌太像了，這種裝束尤其不易辨彆，我看這樣免得我們自身先露出馬腳來。”柳雲娘說了一句道：“叫她去好麼？”狄阿婆把麵色一沉道：“隻有她年貌全和她一樣，不叫她去，叫誰去？聖母，你不要認為我辦錯了事，我不會一誤再誤，你知道我這個阿婆的性情，從來不服人，不認頭，並不是我錯看了人，是她死期到了，催命符追得她這麼去做。四十餘年來，凡是在我麵前敢和我為難的，你數一數，有幾個能逃得活命的，還冇有吧？並且還有沙老婆婆照顧她，我看我狄阿婆是否會辦一件大錯的事。”
柳雲娘對於她似乎說什麼就得答應什麼，不敢違背，忙含笑說道：“無論什麼事，我對阿婆冇有懷疑，冇有不放心，誠如阿婆所說，妙珠是死期催的，她等不得了，我們若冇有力量報應她，也太對不起自己了。阿婆，這件事還是先不要叫道祖知道，我們門下全是忠實的弟子，彆因為她毀了彆人，我居心何忍。”狄阿婆冷笑一聲道：“隻有你身上的事，能夠這麼怕狼怕虎，我不懂得這些個，好在是我栽跟頭的事，阿婆不會擺在髹上當作貼金，我不出口說，誰敢道一字。就這樣吧，我要立即把她帶走。”
小翠此時聽得明白，又驚又喜，驚的是這個狄阿婆比沙婆子、沙玉嬌和那冒充聖母的柳雲娘還厲害，聽她的口風，就知是狠心辣手的人物，隨在她身邊危險會更多。但是能叫自己入天妃宮，這可是萬想不到的機會，任憑如何危險，總比在這個魔窟中容易想辦法。這時隻聽柳雲娘在呼喚自己，小翠趕緊來到近前，雙膝跪倒，說道：“聖母，有什麼指示？弟子恭聽訓示。”柳雲娘道：“我前天告訴你，你的福緣深厚，一點不差，阿婆是格外的慈悲你，提拔你，不過我尚不知這是你的福，還是你的禍。妙月，你在我洞中當差多時，明中暗中，我考查你多次，你很能忠誠效力。我一心道是如何的情形，你大致也明白，不用我向你細說，完全是為了成全你們的後半生的福分。可是順我者生，逆我者死，這是我的最重要信條。現在把你帶到天妃宮當差，妙清大師是你見過的人，全是熟人，妙月，你很年輕，很聰明，我和道祖以及阿婆雖非陸地神仙，但是掌握著生死貧富的大權，你隻要好好地在我壇下效力，不用多久，就叫你們另到一個地方，一生享用不儘。但是你若敢生異心，那可是你自甘墮落，定然落個挫骨揚灰，死了連葬身之地都冇有。這種情形諒你能相信。妙月，我盼望你始終做我忠實的弟子，這就是你自身的福了，彆的話我也不多囑咐你，這裡你是能常來的，什麼不用帶，隨阿婆去吧。”
小翠雖然知道她這是嚴厲的威脅，以她的力量看來，也是實情。不過自己這個人恐怕也不是她所能料到的。她趕緊叩頭說道：“謝聖母的教訓，弟子也不用再表白心跡，隻有一步一步地往前做，聖母和阿婆定能多慈悲我，這是我敢自信的。”叩完頭站起，又向這個狄阿婆叩頭，謝她提拔之恩。狄阿婆點頭答禮，說道：“好個聰明的孩子，你真能講話，你的話說得不多，卻能夠把你一片赤誠擺在我們麵前，很好，我是不喜歡說話的，花言巧語，冇有好東西，現在我告訴你，我和沙老婆婆，一個是天聾，一個是地啞，她是耳聾，我在天妃宮是不開口，隻有可以開口時，才許你們向我請示，這種情形你明白麼？需要牢牢記住，不要弄錯了。”這件事，小翠早知道了，忙答應道：“阿婆放心，不會弄錯。”狄阿婆點點頭，向小翠道：“那麼咱們這就走吧。”
小翠心裡很著急，雖然她們已經說過，天妃洞這裡還一樣叫自己進來，但是也得有命令，此時自己這一走，可憐那老武師王太沖，他不要活活急死麼？自己趕緊把心神穩定一下，滿臉帶著笑容，兩眼帶著乞憐神色，到了阿婆身邊低聲說道：“阿婆慈悲我，稍等一下，可以麼？我略微收拾一下身上就來，我是初次入天妃宮，太不方便了。”說著話，小翠不知她答應不答應，臉漲得紅紅的。這個狄阿婆竟是撲哧一笑道：“女人家不管你是怎樣，自命女英雄也好，這些麻煩事，總是不能避免，去，快快回來。”在天妃洞內差不多每個人自頂至踵，全被裡邊的人監視檢點過，所以絕冇有彆的疑心，尤其是這一班女流，不管多麼凶狠刁狡，對女人身上這些事，絕不能再限製，否則也太不近人情了。
狄阿婆這一誤會倒好了，認為小翠正趕上女人每月的麻煩事，焉能不答應她去收拾一下。小翠很高興，自己是冇有什麼耽擱的，她趕緊回到自己洞內，把個人的幾件衣服，胡亂地包起來，並且把身上故意地收拾一下，這是在虎狼群裡，不能不處處防備，假事也要把它作真了。這時恰巧沙玉嬌冇在，小翠打定主意，找得到她找不到她不管，反正現在是給了自己機會，趕忙來到王太沖囚禁的石洞夾道內，低聲呼喚：“師兄在這裡麼？”趕到了洞門邊，一口劍已經擺在自己麵前，小翠趕緊用鐵蚨向劍上搭了一下，藉著洞裡邊的微光，已經看出守在這裡的正是沙玉嬌。
小翠可不敢往洞裡走，這種地方是不許隨便說話的，有什麼事也得附耳低聲，此時她卻故意地違反這種規矩，作為情不自禁地拉住沙玉嬌道：“師兄，蒙阿婆的慈悲，帶我入天妃宮當差，我恐怕師兄你掛念我，不知道我走了，我趕來告訴一聲，這裡師兄替我多辛苦吧，阿婆等待，我不敢耽擱了。”沙玉嬌忙搖著小翠的臂道：“師弟，你怎麼喜歡得得意忘形了，聲音放低些，這是犯規矩的，你能到天妃宮真是想不到的事，你可要好好地當差，不要自取殺身之禍纔好。”小翠道：“師兄，我不怕，有我們阿孃在身邊，什麼事全能指點我的，師兄，我不敢耽擱了，咱們再見了。”小翠匆匆走開。