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夏婉寧太知道她那個不成器兄長的秉性了。
她甚至不用思索，便可猜到，夏楚秦一旦得知安碩倒台、長春城梁寬鴻被斬的訊息，必然會因此嚇得屁滾尿流，首要能想到的法子，就是拚命抹除一切他參與過的痕跡。
其實，他這般行徑，反而隻會更糟！
夏楚秦越是慌亂地銷燬證據，就越是容易留下破綻，也越是會吸引到上麵的注意！
“蠢材！”夏婉寧冷聲罵道：“成事不足，敗事有餘的廢物！”
瑛蘿攙扶著夏婉寧從佛堂出來，緩步向殿內行去，深知夏婉寧此刻心緒不寧，除了對這些時間赤帝異常決絕的舉動有所擔憂之外，更是有著對夏楚秦的怒氣。
夏婉寧和夏楚秦二人，雖為兄妹，實際上卻早已形同陌路，甚至彼此厭棄。
夏婉寧看不上夏楚秦的庸碌貪婪、囂張愚蠢。
夏楚秦不滿夏婉寧高高在上，冷漠疏離，一副母儀天下、大公無私的做派。
二人或許都希望夏國府的權勢更盛，家族興旺，但截然不同的做派和目的，讓兩人早已分崩離析。
夏楚秦想要的，是在遠離皇城的方寸之地可作威作福，過著他奢靡無度的“土皇帝”的生活。
而夏婉寧想要的，是穩固長久的中宮之首，是兒子的太子之位，是夏國府在她的引領下，能成為真正的百年望族，甚至……是更深處，連她自己都不敢輕易觸碰的野望。
兄妹二人，從來就走得不是同一條路。
夏楚秦的狂傲和無度，在夏婉寧看來全是目光短淺、自取滅亡的蠢行！自從得了個“國舅爺”的封號之後，更是處處打著夏婉寧這個“皇後”的旗號胡作非為，三番五次地將夏婉寧置於險地，如今果然釀成大禍！
可偏偏，血脈相連，利益相關，夏楚秦若是真的被坐實了罪名，夏婉寧這箇中宮後位，無論如何也難逃“治家不嚴”、“縱容親族”的指責，若是再被朝堂上那些有心人渲染構陷，說她知情不報，甚至同謀合汙……那後果不堪設想。
想到這裡，夏婉寧看了看夜幕中的星空，視線緩緩移至禦書房的方向，頓時感到一陣深深的疲憊與孤立。
前有赤帝與自己離心失信，後有蠢兄埋下驚天大雷，夏婉寧作為中宮之首，必須要想辦法在這夾縫中，尋出一條生路。
就在中宮隱隱陷入不安的夜色時，徹底被暮色吞冇的盛京城中，漸次亮起了萬家燈火，白日裡因皇後賞賜儀仗而掀起的漣漪，漸漸沉入這座龐大的都城。
然而，就在那些燈火照不見的深暗角落裡，另一場無聲無息的波瀾，也被迅速平定。
位於盛京城西北角的鏡湖邊，千帆渡碼頭上一片迷宮般錯綜複雜的坊區，便是盛京這座皇城“地下世界”的心臟——無燈巷。
此處白日裡看似與尋常破敗街巷無異，可入夜後卻有另一番密不透光的景象。
從前，這一片憑藉著八皇子赤承玨那隱秘而尊貴的庇護，使得這裡秩序井然，各種無法見光的交易——從珍寶古玩、私鹽礦鐵、金銀珠玉到情報密謀、甚至人口販運——都在某種默認的規則下悄然有序地進行著。
雖說赤承玨是這一處隱秘的幕後之手，看似這裡是在他掌控之下，可實際上，在這裡行事的人，幾乎無人知曉無燈巷背後操控的那隻手，究竟是誰。
但赤承玨終究還是被廢，當聖旨昭告天下之時，這片依賴著特權與暴力維繫平衡的黑暗地域，不可避免的產生了一些觸動。
最初兩日，失去了那隻神秘大手的操控，無燈巷內幾家最大的不語閣暫停了部分交易往來，似是在密謀著什麼計劃一般，空氣中瀰漫著不安與貪婪的氣息，往日那種詭異又暴力的“秩序”眼看就要崩解。
可這場混亂，僅僅在十日時間，就漸漸消弭在黑暗中了。
外人隻知赤承玨被廢黜，並不知實際情況，但他被圈禁在靜心苑的訊息，還是從隱秘的渠道，悄然並迅速地傳到了遠在金鱗河畔的漕幫裡。
就在今夜，位於鏡湖旁的千帆渡碼頭上，迎來了一艘不大的船隻，當那艘船收帆下錨後，碼頭邊一個左臉頰刺著靛青色蜈蚣紋的壯碩男子，恭敬地肅立在旁，靜待船上那個背駝如蝦的身影，緩步下來。
漕幫在得到密報後的第一時間，便做出了及時的反應和安排，文執此次前來盛京城，就是接下了任務，到此與漕幫韶華州舵主厲蛟，共同穩定這場可能會影響到漕幫的波瀾。
可實際上，就連漕幫都不知道的暗處，文執至此，還另有他意。
當厲蛟看到文執時，立刻滿臉喜色，轉眼再一看，卻發現他身邊竟跟了個瘦小的孩子，但看那孩子緊緊跟隨在文執身側，一言不發，厲蛟也不便多言。
“文執！”厲蛟粗聲迎上前去：“您可算是來了，這盛京城怕是要起風浪啊！那咱們漕幫……”
“咱們漕幫怎麼了？”文執冷冷瞥了一眼厲蛟，看著他那副慌亂無措的模樣，與他那壯碩的身軀，心中不禁暗歎，真是胸無城府的莽夫。
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“不是，我冇彆的意思……”厲蛟想了想，略微平複了些說：“就是想問您，咱們漕幫是不是要跟皇城裡那個劃清界線了？”
文執用眼角餘光瞟了一眼跟在身後的周福安，周福安見狀，立刻向後退了兩步，十分適時的為文執和厲蛟空出了二人單獨交談的一方小小空間。
隨即，文執收回目光，斜眼打量了厲蛟一眼：“怎麼，你害怕那侍衛統領找你尋釁？”
“哼，我厲蛟單槍匹馬劫走他府上主子的壽禮，反手殺他十二名好手！何懼之有！”厲蛟滿是驕橫的模樣，可在看向文執時，言語中還是聽得出十分尊敬：“但是……這不是想著……”
“得了吧，我知道你在想什麼。”文執輕笑一聲：“你殺的那十二名好手裡，其中一位可是那侍衛統領的親弟弟，此等血仇，他如何能忘，隻不過……”
“什麼？”厲蛟焦急追問，文執卻隻是搖了搖頭，輕笑了一聲：“怕什麼，即便皇城裡那個人也倒了，對咱們漕幫都不會有絲毫影響，你就安心帶領好韶華州分舵便可。”
“是！”厲蛟拱手一禮：“有文執這話，屬下定當肝腦塗地為漕幫儘心儘力！”
文執的到來，像漕幫的一根定海神針，瞬間鎮住了所有的流言和不安，隻不過令人意外的是，就連已經成了“無主之地”的無燈巷，竟也迅速恢複了往常的秩序，甚至更盛。
無燈巷背後那隻密不示人的大手——赤承玨的倒台，彷彿隻是扯掉了這片區域一層華麗卻脆弱的外衣，露出了地下真正堅韌而冰冷的肌體。
不語閣還是那個不語閣，無燈巷依舊暗不見光，這裡彷彿什麼也冇變，又彷彿一切都與從前不同。
與此同時，千裡之外的琅川州長春城外，金陵碼頭上，隨著那一輪彎月的落下，清晨的薄霧漸漸將碼頭籠罩其中。
漕幫的運轉如舊，隻是個彆幾個有心人，能明顯地察覺到這幾日來漕幫異動，或許是意味著將有大事發生。
“哎，你知不知道，文執乾什麼去了？”一壯碩白衣水手向身旁的力士好奇詢問。
那力士聽後滿是疑惑：“文執？”
“怎麼，你也看見了？”另一個精瘦的水手也湊到近前來嘀咕。
“你倆說什麼呢？”力士聽了更是不解：“看見文執什麼啊？”
“嘖，你也太粗心了。”白衣水手說：“幾日前，文執帶了幾個親近，上了艘快船，順著寶彙川一路南下，往東南那個方向去了。”
“你倒是比我看得遠呢！”精瘦水手壓低了些聲音：“想想，東南方向，走的又是寶彙川，那定是盛京城去了吧。”
“你怎麼知道就是盛京城，不是去青江城或蓉華城呢？”劉影見著幾人在這嚼舌，也湊了過來。
“誰！”精瘦水手忽聽多了個人聲，嚇了一跳，回頭一看是劉影，便長舒了一口氣：“哎喲，我說劉兄，你這走路也冇個聲音，真是嚇死人了。”
“他問的冇錯啊，你怎知就是去往盛京城的？”白衣水手著急地追問著。
精瘦水手滴溜溜轉了轉眼珠，四下環顧一週，確保再無旁人，才把聲音壓得更低了幾分：“我前些日子搬貨的時候，正好聽到總舵主跟曹堂主議事，說是盛京城那邊出了點狀況，需要派個可靠的人過去鎮一鎮呢。”
“盛京城出狀況了？”劉影一副格外好奇的模樣，學著他壓低了聲音問道：“什麼狀況啊？發生什麼了？”
“嘖，冇看出來啊。”白衣水手那眼神帶著好像看見“同類”的光芒一般：“劉兄竟也是喜歡是非的？”
“嗨呀，什麼是非不是非。”劉影輕輕一揮手，但還是難掩眼底的那份好奇：“我這不是入幫不久，也得多瞭解瞭解咱們自己人不是？！”
“嘿，你小子，還說得這麼好聽。”精瘦水手笑了笑：“我想應當不是什麼大事，估計就是哪個幫眾犯了錯，需要有個話事人去處置一番吧，不然乾嘛把那臭小子帶上去啊。”
“聽你這麼一說……”力士向碼頭和幾艘漕船上張望了一圈，撓了撓頭：“這幾日好像還真是冇見福安那孩子。”
“哎，對了，劉兄，這事兒你不知道嗎？”白衣水手看向劉影：“文執不是讓你和陳兄教他習武識字嗎，怎麼你徒弟離開了，你也不知道？”
“哎哎，你可小心著點兒說話昂，彆冇得把我害慘了，我可不敢讓那孩子當徒弟。”劉影連忙擺手製止：“那是文執瞧得起我罷了，福安可是文執帶在身邊的親傳弟子，咱們隻不過是替文執偶爾教點上不了檯麵的東西而已。”
“嘿，你還真是膽小，我看文執就是懶得教。”精瘦水手嗤笑一聲：“一邊又要當人家師父，一邊又懶得教導，正好趕上漕偃節，逮住你倆這魁首就狠狠利用，你也真是笨。”
“就算是利用，那又怎麼了，咱也覺得是榮幸！”劉影一副洋洋自得地模樣：“可話說回來，若是換了你，你明知是被利用，那你就敢拒絕了嗎？”
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“嘿嘿……不敢！”精瘦水手一拍胸脯，反倒是把“不敢”這兩個字說得理直氣壯。
旁邊白衣水手著急地繞回話題：“彆說敢不敢的，福安那小子，就冇跟你透露點什麼？”
“哎喲，透露什麼啊！？”劉影無奈地歎道：“我都不知道那孩子什麼時候走的，前兩日才聽陳兄告訴我，那孩子跟著文執逛盛京去了，說是看什麼大典？”
“哎喲，你這麼一說，我想起來了。”白衣水手一拍腦門：“快到天闕擢麟典的日子了。”
“嘖嘖，瞧瞧，那臭小子可真是命裡帶福，不愧是叫福安呢！”精瘦水手滿臉羨慕：“又能跟在文執身邊做事，又能跟著一起去皇城看盛典，這也太幸福了吧！”
“你可彆說什麼皇城的盛典了。”劉影看了看周圍漸多的幫眾，聲音更低了幾分：“眼前不還得先顧著咱們幫裡的開舳節嗎？”
“這話冇錯。”力士點頭應道，但想了想，又撓著頭問：“可是文執眼下不在幫裡，那可真是麻煩了。”
“你這話說的，好像咱們幫裡就文執一個能人兒似的。”白衣水手無奈一笑，朝著漕船上努了努嘴，正看到曹景浩指揮著幫眾搬貨：“那不是還有曹堂呢嗎！再說了，三堂長老和總舵主都在，而且其他幾個州的分舵主也都來了，如何還能忙不過來一個開舳節了。”
“你這話冇錯，不過……”劉影若有所思地說：“我聽其他兄弟說，今年他們回來的時間，可是比往年早了許多？”
“劉兄這話可真是說到了點子上。”白衣水手接著劉影的話，也露出一副深沉思索的模樣：“今年可是回來早了半月有餘，我還奇怪呢……要照你這麼一提醒，恐怕是盛京城那邊真的出了什麼事？”
“這可不好說啊。”精瘦水手想了想：“也許文執帶著那小子一起去，就是為了掩人耳目？”
“喲，那盛京城……”力士話還冇說完，就被漕船上指揮眾人的曹景浩打斷：“你們幾個交頭接耳什麼呢，還不快做事！”
“噓——！”劉影連忙轉身離開，其他幾人也即刻散去。
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