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新帝高坐於龍椅之上。
這是第三幅也是最後一幅畫。
我便問了他最後一個問題。
為慶賀花神生辰，皇後孃娘辦了一場丹青宴，廣邀京中未出閣的世家貴女。
陸彩箋亦在其中。
她年紀雖小，卻已是綢緞珠玉滿身，端的貴不可言。
我也隨同進了宮。
娘娘出的考題是蝶戀花。
我提著裝畫具的沉重匣子，躲在禦花園僻冷的角落裡作畫。
畫成，便有人偷偷來將畫取走，送去前頭的畫院，落上陸彩箋的名字。
收拾東西時，我聽到假山後有人在低聲啜泣。
循聲找去，是個白淨漂亮的小姑娘，與我年紀相仿。
她手裡正攥著一隻破了洞的小燕子紙鳶。
我怯怯地問她，「是不是風箏掛壞了？」
她抹了把眼淚，委屈地吸著鼻子，「是皇......是哥哥弄壞的。他偏說是他的，在樹上掛破了才丟給我。」
我小心翼翼地替她出主意，「你可以同阿爹，或是阿孃說。你更喜歡誰，便要誰為你做主。」
她卻扁了扁嘴，「爹偏心，娘也偏心。討厭、討厭死了！」
我見她眼淚又要掉下來，連忙牽住她的手，「不哭不哭，我做一個新的送給你。」
我裁了紙，細細糊上破洞，改了形狀，又用筆墨重新描摹。
不多時，一隻浴火重生的鳳凰躍然紙上。
小姑娘抿著嘴，臉頰高興得紅撲撲的，卻不直說，隻道，「我叫謝嫿。」
她牽過我的手，在掌心一筆一劃寫下自己的名字，又像模像樣地承諾，「你往後進宮，都可以來找我玩。」
我憨憨地笑，「我不常進宮的。」
話音剛落，肚子卻不合時宜地咕嚕響了起來。
我窘迫得恨不能鑽進地裡。
她卻毫不在意，拉著我就往內苑跑，「那你來同我用晚膳好不好？今晚有鳳尾蝦球，釀鴨脯，桂花糖酥......」
走著走著，遠處的宮牆上方，陡然騰起滾滾濃煙。
宮人們提著水桶，驚惶地呼喊著，急急朝那邊跑去。
謝嫿呆立了半晌，忽地也瘋了一樣跑起來。
我著急了，提著笨重的畫匣拚命追趕，卻怎麼也追不上她。
等終於趕到時，宮殿外已被團團圍住，不許出入。
我費了好大的勁，才找到牆根一棵老樹，爬上去，朝裡望去。
火場廢墟之中，皇後髮髻散亂，緊緊抱著一具早已燒焦的孩童屍體，哭得撕心裂肺。
冇有什麼中宮的儀態。
隻是一個母親。
謝嫿快步穿過庭院，手中還拖著鳳凰紙鳶。
宮室陰燃著。
倒塌的橫梁幾乎燒成了木炭，隱隱透著猩紅的微光。
皇後輕聲說，「阿嫿，過來, 來娘這裡。」
公主懵懂地走近。
景泰七年。
未央宮走水。
長樂公主薨逝。
太子逃過一劫，隻是容貌毀損, 性情大變。
從宮中回來, 我癡傻得更厲害了。