天剛破曉，趙瑞寧悠悠轉醒，眼中儘是紅血絲。
林震麻溜地起床穿衣，“趙兄弟，你可真能折騰，困死我了。”
趙瑞寧尷尬地咧嘴一笑，昨天半夜她想偷偷跑出去，要是能找到招兵花名冊，把名字寫上，那豈不就能名正言順地進軍營了。可是這個五大三粗，睡覺像豬的林大哥，每每在她下床之時，迅速起身，揉著眼睛不解地問：“你要乾啥？”
······
我去上茅房！
竟然還跟著她一起去茅房，曰：兵營太大，我怕你找不著。
這原本是荒北郡郡尉阮君昭的官兵營，她小時候天天來玩，閉著眼都能走一圈。
林震自然也不知道她心裡的小九九，隻當做是屎尿多。北漠兵常常夜襲邊營，經曆多了，睡覺自然就淺，一有風吹草動馬上就醒了。
林震從外麵打來一盆熱水，送了進來，天氣寒冷，這熱水來之不易。
趙瑞寧看著已經掉色的雙手，心中一慌，假意用水清洗了一番。
林震拉住了她，上下左右地打量起來，“我怎麼覺得你好像變了······”
趙瑞寧雙手不自然地握緊，麵上平靜道，“林大哥，怎麼了？”
“我覺得你變好看了，到底是那呢？”林震苦思冥想，不得奧秘。
“我們快去吃早飯，說不定邊營的兄弟馬上就來了。”
“對對對，省十文錢的美事，他們可是爭著搶著來呢。”
回來的路上，林震一拍腦瓜道：“你變白了！”
趙瑞寧不慌不怕，笑著道：“我昨天晚上去茅房遇見了鬼，他說我太黑了，嚇了一跳，就把我變白了，還三令五申不讓我嚇人。”
林震頓了一瞬，笑罵道：“你敢取笑兄長，看我怎麼教訓你！”
四合院內，烏央央地站著一群人，一個身高八尺有餘，左眼旁有條蜈蚣刀疤，滿臉橫肉的男人上前，朝趙瑞寧抱拳新禮，“在下冷逵，謝家書先生仁義，為兄弟們寫家書。”
“兄弟們已經說過很多感謝的話了，再說就見外了。”
眾人附和著，他們巴不得和家書先生關係再親近些，在富人眼中十文錢或許不算什麼，可在窮苦士卒心裡，那代表三十個饅頭，一石米，一尺布。
冷逵審視著趙瑞寧，高傲道：“有些話還是要多說幾遍纔好。”
趙瑞寧麵無表情，不置可否。冷逵又道：“王校尉聽聞家書先生所做之事，特命我邀你到邊營做客，也免去士卒一來一回耽誤邊營重事。至於銀錢，王校尉會全部拿出，這也是兄弟們出生入死應得的。”
“我說了不要錢，那就是真的不要錢，我說幫邊營裡的兄弟寫家書，那我一定會寫完。”趙瑞寧說這話時語氣算不上好，眼前之人不識好歹，故意激惱她。
冷逵聽出不悅，卻渾不在意，威逼一下就能得個便宜，這買賣值得。
兩人都存著利用之心，又都得到好結果，心裡滿意麪上卻都憤怒。
趙瑞寧給林震銀錢讓其多買些筆墨紙硯，他連連搖頭，逃也似的跑了，他已經虧欠兄弟太多情義，再拿就臊得慌了。
······
已到巳時，招募的新兵集合完畢，足足一萬多人，頗有些氣吞山河之勢。
王懷山看著台下一個個神采奕奕的士卒，滿臉笑意。三年耗戰，從中原帶來的士卒損失頗多，雖未傷其筋骨，可那身皮肉早已傷痕累累，有了這批新兵，也就多了些底氣。
台下十二個邊營派來的校尉副將參軍們站在一起，閒聊些無關痛癢的廢話，王懷山咳嗽了一聲，眾人走上台子上，齊聲道：“參見懷山將軍！”
王懷山麵麵周到，和各個校尉參軍們問好，看到冷逵時一愣，“王貢怎麼不來？”
王貢，威遠邊營校尉，他唯一的兒子。
冷逵雙手遞上信，“邊營事務繁雜，王校尉背部箭傷發作，不宜舟車勞頓。”
聽聞此言，王懷山麵露急切，邊看信邊道：“你是他的下屬應當多為他分憂，哪有做校尉的還事事躬親。”
信後麵說冷逵此行來是為了挑選一批武功高強的士卒，正中王懷山下懷，有一批精兵悍將，自是對兒子的最大助力。
驍勇兵營左參軍王章得了命令立刻高聲嗬唱：“兩兩一組對打，把另一人打趴下為贏，贏的站在左邊，輸的站在右邊，繼續對打······不得傷及性命，點到為止！”
霎時間，塵土飛揚，天昏地暗，悶哼聲不絕於耳。
冷逵走到校場上仔細觀察比武，遇到武功高強的默默記在心中。
剩下的十一個校尉副將們站在台上巋然不動，打量著校場最前麵的二十人。聽說這二十人不是朝廷大員的子嗣，就是世家大族的公子，各個身份不凡，不知道會分給那個邊營。
王懷山自然知道這些人心中所想，也知道他們此行目的就是為了爭搶這二十人，明知故問道：“怎麼不下去挑幾個好苗子。”
“最好的苗子不就是下麵這二十位顯貴嗎，懷山將軍，你見多識廣給我們講講，免得日後得罪了顯貴，還不知道怎麼死的。”一個校尉諂媚道，另幾個也是附和恭維。
王懷山冷哼一聲，老成道：“不過幾個剛入世的毛頭小子，就把你們嚇成這樣。”
幾人訕訕一笑繼續恭維著，並豎起了耳朵。
這為首的一人名喚百裡仲奚，是百年世家這二十年來唯一入世經曆的子嗣。從開國第一丞相百裡驚鴻名動天下開始，就一直是爭相追捧的名門望族，後來又出了獨攬大權的女丞相百裡漪瀾，禦史大夫百裡政文坐實名門底蘊。這二十年來朝堂震盪，百裡家不再為官，避其鋒芒，明哲保身。如今，這百裡仲奚打著響噹噹的名號，走到幕前，難免讓人多想。
第二個名喚謝恌，禦史大夫謝允之的小兒子，其哥謝惑乃是大胤國第二都城江南郡的郡守，來軍營曆練一番，回去便是錦繡前程。
江逐月，輔國大將軍江休複的小孫子。江家軍可是與王家軍分庭抗禮的存在，正二品的輔國大將軍力壓懷化大將軍的正三上品，他為何將小孫子送到這裡，不敢細想！
張逸安，盛京太守的兒子，皇城根下的人物。
······
王懷山還在滔滔不絕地講著，校尉副將們屏氣凝神地聽著，這些故事離他們太過遙遠，太過神秘，一點點的秘聞也足矣讓他們感覺掀開王朝權力的一角，與有榮焉。
江逐月看著那一群人，冷哼道：“拿我們當猴子看哦。”
謝恌看了看一旁清貴之氣縈繞著的百裡仲奚，鼓了鼓嘴，轉頭對著江逐月道：“我們來打一架！”
“我纔不跟你打！”江逐月不耐煩道。
一旁的張逸安低下頭，渾身顫抖，剛剛對打的兩人，有一個人牙齒掉了，就落在他麵前，帶著血，碎成兩半。
這邊打得熱熱鬨鬨，兵營大門口阮君昭帶了一百官兵，毫無顧忌地走進來，將阻攔的士卒打倒在地，浩浩蕩蕩地穿過校場，來到四合院門口。
外麵的聲響那麼大，趙瑞寧怎麼會聽不到。
她望著門口，心中尚存一絲僥倖。
阮君昭漫步走進來，三十八歲風流倜儻，美如冠玉，身姿修長，冇有鬍子。
青梅嫂娘不喜歡他留鬍子，他的下巴就總是乾乾淨淨的。
兩人無聲對望著，太多的感情無法訴說，隻化作極其複雜地一眼。
趙瑞寧低下頭，認真地整理著家書，遞給了麵前的士卒。
“都給我滾出去。”阮君昭冷冷一言，清場。
門外的泠兒無力地倚在牆上，不知在想些什麼。
“怎麼回事？”
“家書先生還在裡麵呢！”
“這個人惡狠狠地進來，跟要打死家書似的。”
眼看著吵鬨聲愈發的大了，門口的陳兵長冷嗬道：“荒北郡的郡尉大人和郡守府的大小姐正在談話，閉嘴！”
“什麼郡守府的大小姐，裡麵明明是我們的家書先生。”
“家書先生是個男人，你們找錯了。”
“家書先生是女的！”一個士卒驚聲尖叫，陳兵長一個冷眼丟了過去，一片寂靜。
眾士卒駕著林震走到拐角，七嘴八舌嗡嗡作響，他剛認的兄弟是個女的？？？