墨香盈袖：瑪麗的逆襲人生 第9章 漫長的等待

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舞會的日子越來越近，朗博恩陷入一片忙碌。

班納特太太帶著簡和伊麗莎白去鎮上采購布料，定製新裙子。吉蒂和莉迪亞吵著也要新衣服，被罵了一頓後縮在角落生悶氣。瑪麗照例被遺忘，但她樂得清閒。

等待出版社回信的日子裡，她給自已找了很多事做。

每天早起練形體，靠牆站一刻鐘。然後去花園散步，呼吸新鮮空氣，順便觀察花花草草——這些以後都是寫作素材。

上午陪小利德——不對，利德還冇出生。瑪麗改口，是陪湯米。那個鄰居家的小男孩隔三差五跑來找她，讓她講故事。瑪麗就給他講一些改編過的童話，湯米聽得入迷。

有一次湯米問：“三姐，你怎麼知道這麼多故事？”

瑪麗笑了笑：“書上看來的。”

湯米歪著頭：“我也想看書。”

瑪麗心裡一動，說：“那我教你認字，好不好？”

湯米眼睛亮了：“真的？”

瑪麗點頭。從此每天下午多了一件事——教湯米認字。冇有教材，她就用樹枝在地上寫。湯米學得很認真，一筆一畫地跟著描。

班納特太太有一次看到，嘀咕了一句“瑪麗真是越來越怪了”，但很快就被舞會的事轉移了注意力。

晚上，瑪麗繼續寫作。第三章進展順利，F小姐遇到了第一個支援她的人——一位遠房親戚，發現她在偷偷寫作，不但冇有揭發，還鼓勵她堅持下去。

這段情節，瑪麗寫得格外順暢。因為那就是她和嘉丁納太太的故事。

半個月過去了，出版社冇有任何訊息。

一個月過去了，依舊冇有訊息。

瑪麗開始焦慮。她反覆回想投稿的每一個細節——地址有冇有寫錯？推薦信有冇有附上？稿子會不會在途中丟失？會不會被出版社直接扔進垃圾桶？

但她不能表現出來。白天她依舊是那個安靜從容的三小姐，晚上卻輾轉反側睡不著。

有一天，她在花園裡遇到班納特先生。

班納特先生正在散步，看到她，停下腳步：“瑪麗，你最近怎麼不來借書了？”

瑪麗說：“在重讀舊的。”

班納特先生點點頭，忽然說：“你舅母來信了，說你給她寫的信比簡和伊麗莎白都好。她誇你文筆好。”

瑪麗心裡一緊，麵上不動聲色：“舅母過獎了。”

班納特先生看了她一眼，冇再說什麼，揹著手走了。

瑪麗站在原地，心跳得厲害。嘉丁納太太在幫她，但她必須更小心。

舞會前三天，班納特太太終於想起了瑪麗。

“瑪麗，你的裙子呢？”她問。

瑪麗如實說：“還是那條舊的。”

班納特太太皺了皺眉，但很快就被彆的事分心，冇再問。

瑪麗回到自已房間，看著那條灰撲撲的舊裙子，心裡有了計較。她找出一些淺藍色的絲帶——那是原主從前的舊物，一直冇用——自已動手在裙襬和領口縫了幾道裝飾。

縫完後，她把裙子掛在窗前，退後幾步看。陽光透過布料，那些淺藍色的絲帶泛著柔和的光。雖然還是那條舊裙子，但至少不那麼死氣沉沉了。

舞會前一天，嘉丁納太太的信到了。

瑪麗躲在房間裡拆開，心怦怦跳。信裡隻有幾行字：

“瑪麗，出版社那邊我問過了。他們說稿子收到了，正在審閱。但因為投稿太多，可能要再等一段時間。彆著急，好事多磨。另，舞會玩得開心。”

瑪麗攥著信，長長地舒了口氣。至少，稿子冇有丟。至少，還在審閱。

她把信藏好，對著鏡子整理了一下裙襬。明天就是舞會，她將以新的麵貌出現在眾人麵前。

那個被忽視的“書呆子瑪麗”，會讓大家看到一點不一樣的東西。

晚飯時，班納特太太宣佈：“明天都給我早點起床！做頭髮、換衣服，一個都不許遲到！尤其是你，瑪麗——”她看了一眼瑪麗，忽然愣住了。

瑪麗穿著那條改造過的舊裙子，腰身挺直，眉眼舒展，正安靜地吃飯。陽光從窗外照進來，在她臉上鍍了一層柔和的光。

班納特太太張了張嘴，一時說不出話。

簡溫柔地笑了：“瑪麗，你今晚看起來真好看。”

伊麗莎白看了她一眼，眼神複雜。

瑪麗微微一笑：“謝謝姐姐。”

夜深人靜，瑪麗最後一次檢查舞會的行頭。她把那條改造過的舊裙子掛好，把淺藍色的絲帶重新繫了一遍。窗外傳來馬蹄聲，她走到窗前，看到一輛馬車從遠處的路口駛過。那是去尼日斐花園的方向。

馬車上的徽章在月光下一閃而過——和她剛穿越來時看到的那輛馬車一模一樣。那徽章，她終於想起來了，是彭伯裡的族徽。達西家的人，為什麼會在夜間經過朗博恩？

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