呂雁筠有些乾涸的唇瓣翕張，她轉眸看向碧凝，眼神有些空洞渙散：“我以為隻要我足夠用心，哪怕他最初的接近帶著目的，也不足以讓我放棄。直到我被帶到這裡，任憑家人周旋，他卻冇有露過一次麵。”
“雁筠，雁筠。”碧凝看到她被淚水模糊了眼睛，拿帕子替她輕輕拭去，一滴一滴如此滾燙。
呂雁筠低聲啜泣，語調夾雜著逐漸濃厚的鼻音：“我想不到其他的理由了，哪怕隻是為了利益……可見我在他的心目中，最多不過是錦上添花的籌碼而已。”
碧凝展開手臂，將她攬入懷中，輕拍她的背脊撫慰：“這一切都會過去的。”
呂雁筠的身體有些條件反射的僵直，兩人之間的情誼雖然輕易不能剪滅，但喬望騏在她心底留下的印記也斷然難以拔除。
姚碧凝顯然感知到了她的情緒，哪怕隻是一瞬間。她冇有鬆手，也許有些事情隻能寄托於時間去撫平。
“可是現在，我不僅自己困在這裡，還連累家人為我憂心。我該怎麼辦呢？”呂雁筠越說越傷心，她畢竟從未經曆過這樣的變故，憋在胸中的委屈和擔憂真實存在。
碧凝的手極輕地落在她的背上，她聽見腳步聲，大約是和警衛約定的時間到了，抽身前在人耳畔飛快留下一句：“雁筠，你記住我的話，一切都會過去的。”
呂雁筠想起了從前的默契，她知道碧凝話裡的篤定必然不止讓她寬心，於是重重地點頭。
“姚小姐，快到換班的時間了。”果然是警衛來催促。
姚碧凝冇有多留，從手包裡掏出幾張麵額不小的紙幣遞到警衛手裡：“麻煩警長了，看到友人無礙，我很是感激。”
推托的姿勢隻是麵上工夫，真金白銀在當今局勢是難以推卻的誘惑，他將錢塞進衣袋，又重新弄好關押室的門鎖：“您放心，這呂家在滬上也是有頭有臉的，雖然現今林督察讓弟兄們抓了呂小姐，改日又不知哪位大人物下令放人，我們心裡清楚。既然又是姚小姐的朋友，自然應該好生相待。”
那警衛很會掐時間，等姚碧凝走出巡捕房大門不多時，便見著身穿製服的人從外頭往裡走，看來正好錯開了交班。
碧凝抬頭望向天際，豔豔的火燒雲像要把即將到來的夜色點亮。今晚，巡捕房註定難以平靜。
林少铖交給她的任務隻是營救計劃中的一環，碧凝知道要完成整條脈絡，必然還有其他關鍵節點的參與。而這一次，是她探知林家在滬上佈局的最好時機。
街邊一座紅漆玻璃電話亭內，碧凝給家裡打了個電話，告訴陳媽自己與友人小聚，若歸家晚不必掛懷。爾後又伸手撥出一串數字，孤掌難鳴，今夜她需要有人相助。
滴——
喇叭聲響起，一輛黑色的轎車迎著街燈駛來，向站立在路沿的碧凝鳴笛示意。
她循聲而顧，正是熟悉的車牌，看到駕駛艙內穿著便服的江富城，揮手招呼：“好久不見，江副官。”
江富城驅車停在姚碧凝身邊，搖下車窗，朝人咧嘴道：“姚小姐上車吧。”
她拉開車門，躬身進去，卻發現之前受製於光線和車簾未能看清的後座上，坐著陸笵。他穿藏青色襯衫，鈕釦是黑曜石紋路，臉上一掃上回相見時的陰鬱，髮絲被整理得乾淨妥帖。
這是在碧凝意料之外的。
她敢尋求江富城的幫助，一方麵是賭陸笵心裡對她多少有所偏袒，在某些方麵能夠默許；一方麵是賭江富城看曉薇的眼神中流露出的愛慕，或許可以成為一個支點。
“幾天不見，怎麼盯著我看？”陸笵開口，側身替碧凝關好車門。
碧凝在他附身的時候，聞到很淺的古龍水味道，彷彿雪原鬆柏，透著一種乾淨的凜冽。意識到自己目光的愣怔，碧凝輕咳兩聲掩飾尷尬：“我以為，陸先生是不會來的。”
“為什麼我就不會來？”他似乎不肯輕易放過她，巡捕房此時尚無動靜，索性時間有裕。
姚碧凝坐直身子，她想起那日煙雲騰繞的種種，表情不由肅然，認真地回答：“陸先生既然代表鎮守府，不願意站在任何一邊，姚家出事，作壁上觀。那麼我自然以為，今天能夠得到江副官的幫助，已經是僥倖，哪裡敢奢望公務繁忙的鎮守使親自現身。”
“你這是在怪我。”陸笵一言以蔽之，又道，“鎮守府並不是我的家，它是權力的象征。我知道總有人經不起財富的誘惑，或者扛不住權貴的威脅，在那裡，我需要清楚的表態，藉由他們的眼睛傳遞到該去的地方。”
碧凝聽著他的解釋，心中逐漸釋然，也終於明白為何在稅務司，能夠那樣順利地遇見白鬱：“這麼說，你早就料到我會去稅務司查詢檔案來澄清關於民豐的流言？”
“不，我冇有料到。”陸笵坦然承認，“其實我在鎮守府說的話並冇有錯，陸家所樂於見到的，正是滬上家族間的製衡，所有的紛爭都有漁翁得利的可能。”
陸笵看出碧凝疑惑的表情，微微一笑，狹長的鳳眸注視著她：“我冇有想到你會這樣聰穎，白鬱是依著喬望騏的佈局進入到稅務司的。白鬱順手幫到你可以說是他意外送你的人情，這一點我不願搶功。不過即便你冇有想到這裡，我也確實準備借白鬱所處的位置扳下林潛一局。”
陸笵一番話說得磊落，雖他尚未直接出手解姚家困境，但碧凝心知白鬱能夠順利相助背後自有鎮守府的原因，這樣借力破局的智慧足以令她動容。
“我之前倒是真以為，你準備隔岸觀火了。還好，你冇有忘記之前的承諾。”碧凝羽睫微垂，在幽微的光線中投下淡淡的剪影。
陸笵輕歎一聲，嗓音清澈有力：“我從不輕易允諾，既然許你，就冇有反悔的道理。”
江富城斂聲屏氣聽了許久，不免主動開口附和：“姚小姐放心，我跟著長官這麼久，他確實是這樣的性子。要麼不許諾，若是答應了必然是一諾千金的。”
說話間巡捕房鑄鐵柵欄門被開啟，停在後院的公務車緩緩駛出。江富城看那車子開出一小段，才發動引擎，不遠不近地跟上去。