那股洶湧而出的血腥怨氣，濃稠得如同實質，漆黑的霧氣順著老槐樹的樹根瘋狂蔓延，所過之處，地麵的枯草瞬間發黑枯萎，連空氣都變得黏稠壓抑，讓人連呼吸都帶著刺骨的痛感。
林硯舟僵在窗邊，渾身的血液彷彿都被這股怨氣凍住，四肢百骸都傳來難以抑製的顫抖。他死死盯著老槐樹下那道模糊的黑影，隻覺得靈魂都在戰栗，那是一種源自本能的、對極致邪惡的恐懼，比之前遇到的所有詭異事件，都要讓人絕望。
黑影沒有具體的形態，隻是一團不斷翻滾、扭曲的黑氣，無數細碎的哀嚎、哭喊、嘶吼聲，從黑氣中傳出，那是寒水鎮三十七名亡魂的痛苦悲鳴，被強行糅合在一起，化作最恐怖的咒怨，鑽進人的耳膜，撕扯著人的神智。
小蓮的魂魄被這股黑氣籠罩，小小的身子不停顫抖，原本就虛幻的魂體變得愈發淡薄，她發出尖銳又無助的哭喊聲，想要掙脫，卻被黑氣牢牢纏住，像是被一隻無形的手攥住，動彈不得。
“放開她！”
林硯舟看著小蓮痛苦的模樣，童年裏那個笑靨如花、遞給他糖果的小女孩身影，與眼前掙紮的魂魄重疊，心底的恐懼瞬間被一股怒意與心疼壓過。他忘了害怕，猛地推開窗戶，想要衝出去，可雙腳卻像是被釘在原地，根本無法挪動分毫。
黑影緩緩抬起“頭部”，沒有五官，卻有一道冰冷到極致的視線，直直鎖定在林硯舟身上。那視線裏，沒有情緒，隻有無盡的仇恨、殺戮與毀滅，彷彿要將他徹底吞噬，連帶著魂魄一起，碾成齏粉。
“嗬……嗬……”
低沉、沙啞，不似人聲的嘶吼，從黑影中傳出，震得整個院子都微微顫動，窗戶玻璃發出不堪重負的嗡鳴，隨時都會碎裂。
林硯舟的腦海中，瞬間湧入無數破碎的畫麵——
暴雨傾盆的夜晚，寒水鎮家家戶戶緊閉門窗，卻擋不住淒厲的慘叫；老槐樹下，無數人跪在地上，神情癲狂，嘴裏念著詭異的咒語；父母滿臉絕望，將年幼的他藏進地窖，一遍遍叮囑他不要出聲；一道黑影從天而降，所過之處，生靈塗炭，三十七道身影接連倒下，死狀淒慘……
這些都是當年寒水鎮慘案的片段，是亡魂們殘留的記憶，此刻被那道黑影強行灌入他的腦海，每一幅畫麵，都帶著極致的痛苦與恐懼，像是要將他的大腦撕裂。
“啊——”
林硯舟抱著頭，痛苦地跪倒在地，冷汗浸濕了衣衫，耳邊全是亡魂的哭喊與黑影的嘶吼，兩種聲音交織在一起，讓他瀕臨崩潰。
就在他意識即將渙散的瞬間，胸口處，母親的日記突然傳來一陣微弱的暖意。那股暖意順著胸口蔓延至全身，硬生生將那些破碎的恐怖畫麵驅散，也讓他僵住的雙腳，終於恢複了一絲知覺。
他掙紮著抬起頭，看向老槐樹下，猛然發現，那團黑影始終在槐樹周圍徘徊，從未踏出一步，像是被什麽無形的東西阻攔，而槐樹的根部，隱隱有淡淡的金色紋路，在怨氣中若隱若現。
是陣紋！
林硯舟瞬間反應過來。母親日記裏提到過，當年有高人設下陣法，將怨氣禁錮在寒水鎮，而老槐樹，就是這個陰陣的陣眼！
這道由無盡怨氣凝成的黑影，也就是所有怨靈的本源、那個被稱為“它”的存在，被陰陣困在槐樹下，無法徹底離開，隻能憑借溢位的怨氣作祟。十五年前的慘案，是它衝破了部分陣法束縛，才釀成大禍，如今陣法曆經歲月消磨，威力大減，它正在試圖徹底破陣而出！
而小蓮的魂魄，隻是一縷單純的小童怨靈，無意間出現在陣眼附近，成了它宣泄怨氣、震懾林硯舟的工具。
看著小蓮魂體越來越淡，眼看就要魂飛魄散，林硯舟咬緊牙關，強忍著腦海中的劇痛，伸手摸向懷裏，除了母親的日記，還有那枚從槐樹下挖出的銀鎖。
他攥緊銀鎖，想起這是小蓮生前的物件，這類貼身之物，向來是魂魄的執念所係，或許能救小蓮一命。
他用盡全身力氣，將銀鎖朝著老槐樹下扔去，嘴裏嘶吼著：“小蓮，抓住它！”
銀鎖在空中劃過一道微弱的弧線，在靠近老槐樹的瞬間，突然爆發出一抹淡淡的白光。那白光雖弱，卻對黑氣有著極強的克製作用，纏住小蓮的黑氣瞬間退縮了幾分。
小蓮空洞的眼眸中閃過一絲光亮，艱難地抬起小手，緊緊抓住了那枚銀鎖。
銀鎖的白光將她小小的身子包裹，黑氣再也無法傷害她分毫。緊接著，小蓮的身影化作一道白芒，順著銀鎖鑽進其中，銀鎖落在地上，光芒漸斂，恢複了原本生鏽的模樣。
黑影似乎被激怒了，怨氣翻滾得愈發劇烈，整個老槐樹都開始晃動，光禿禿的枝椏瘋狂抽打空氣，發出“劈啪”的聲響，地麵的陣紋金光越來越淡，眼看就要被黑氣吞噬。
林硯舟心裏清楚，一旦陰陣被破，這道怨氣本源徹底出世，不光他要死，恐怕周遭百裏，都會淪為人間煉獄。
他掙紮著站起身，目光死死盯著老槐樹的根部，那裏的黑氣最為濃鬱，想必就是陣眼的核心。他不知道自己能做什麽，手無寸鐵，麵對這樣的妖邪，連反抗的資格都沒有，可他不能退，身後是父母的亡魂，是寒水鎮三十七條人命，他退無可退。
就在這時，堂屋的供桌下，突然傳來一陣輕微的響動，像是有什麽東西，在輕輕挪動。
林硯舟心頭一動，顧不得屋外的黑影，踉蹌著衝進堂屋，朝著供桌方向看去。
供桌下，灰塵堆積，一個布滿鏽跡的木盒，從陰影中露了出來，此前他翻找線索時，竟從未注意到這裏。