越靠近陳家祠堂，空氣就越是黏稠得令人窒息。明明依舊是白日，陽光落在祠堂周圍卻像是被某種無形的東西吞噬，隻留下一片灰濛濛的昏沉。地麵上不再隻是簡單的暗褐色印記，而是成片凝結成殼的血跡，踩上去微微發脆，發出令人牙酸的細碎聲響。
趙岩走在最前麵，手裏攥著一根從廢墟裏抽出來的粗木棍，臉色緊繃，原本大大咧咧的神情早已消失不見：“這地方也太邪門了，比剛才老宅重好幾倍。我感覺渾身汗毛都豎起來了。”
顧星闌手持羊皮紙地圖，一邊對照四周殘破的建築輪廓，一邊推了推眼鏡，聲音壓得很低：“根據記載，這裏當年是陳家祭祀先祖的地方，後來變成了鎮封怨氣的秘密據點。陳敬之就是在這裏，開始秘密活祭下人，把人命當成養料，喂給地下的怨氣核心。”
林硯舟胸口微微發悶，懷裏母親的日記、手中的鎮骨牌與聚魂鈴同時傳來一陣細微的震顫。四件器物對邪惡氣息極為敏感，越是接近核心，反應就越是劇烈。他低頭看了一眼掌心的喚魂令，令牌上的“喚魂”二字隱隱發黑，像是被血浸染。
蘇清鳶走在林硯舟身側，一手持安魂契，一手捏著一道簡易的護身符紙，眉頭緊鎖：“地下有東西在呼吸。不是活物，也不是普通怨靈，是一種……不斷膨脹的惡意。它還沒有完全成型，但已經具備意識，能感知到我們的到來。”
話音剛落，祠堂坍塌的正門內，突然飄出一縷極淡的黑煙。那黑煙細如發絲，卻帶著刺骨的寒意，一出現便朝著四人纏繞而來。
趙岩眼疾手快，揮棍橫掃，木棍卻在觸碰到黑煙的瞬間瞬間發黑、腐朽，“哢嚓”一聲斷成兩截。
“小心！是怨絲！”蘇清鳶立刻將安魂契往前一送，柔和白光鋪開，怨絲觸碰到光膜瞬間消融，“它在試探我們，看看我們到底有多少實力。”
林硯舟握緊三件器物，一步步踏上祠堂前的台階。台階上布滿深淺不一的抓痕，每一道都像是人在極度絕望中留下的。越往上走，耳邊就越能聽到細碎的啜泣聲，男女老少的聲音混在一起，痛苦、絕望、哀求，交織成一張巨大的網，將人的精神牢牢捆住。
“這些都是被陳敬之害死的人。”顧星闌低聲道，“丫鬟、下人、甚至是違逆他的族親，全部死在這裏，魂魄被強行鎖住，不得輪回。”
林硯舟腳步一頓，腦海中再次閃過母親日記裏的句子：“他瘋了，他真的瘋了，夜裏能聽到祠堂裏的慘叫，他在殺人，他在把人往地下送……”
終於，四人走進祠堂內部。
祠堂內部比外麵看起來更加破敗，屋頂塌陷大半，陽光從缺口斜斜射入，照亮空中飛舞的灰塵。正中央原本供奉先祖牌位的地方，隻剩下半截斷裂的石台，石台周圍刻著一圈圈繁複的陣紋，陣紋縫隙裏塞滿早已幹涸發黑的血塊，觸目驚心。
地麵正中心，有一個直徑近丈的圓坑，坑口邊緣光滑，像是常年被某種重物壓迫。坑內漆黑一片，深不見底，不斷有陰冷氣息從裏麵往上湧，那氣息中混雜著血腥、腐朽、憎恨，幾乎讓人作嘔。
“這裏就是祭坑。”顧星闌蹲下身，指尖輕輕碰了一下坑沿，立刻縮回手，指尖竟已微微泛青，“所有活祭的人，最終都被扔進這裏，成為無麵獄鬼的養料。”
蘇清鳶走到石台旁，輕輕拂去石台上的灰塵，幾行刻字漸漸顯露：
“以陽魂養陰胎，以血煞鑄獄身。”
“獄鬼一出，諸邪歸位，生者為奴，死者為臣。”
“陳家世代守秘，違者魂飛魄散。”
林硯舟看得心頭一冷。
原來陳家從一開始就不是守護者，而是執行者。所謂的鎮封，不過是一邊壓製，一邊飼養。等到怨氣足夠濃鬱，獄鬼徹底成型，陳敬之便想掌控這股力量，稱霸一方。
“怪不得當年慘案一發不可收拾。”蘇清鳶臉色發白，“他故意放開部分封印，讓怨氣擴散，再以全鎮人的性命作為最後一次大祭，強行催熟獄鬼。這根本不是失控，是一場有預謀的滅鎮。”
趙岩倒吸一口涼氣：“這陳敬之也太不是東西了，為了力量連自己人都殺？”
“他已經不算人了。”林硯舟聲音冰冷，“被力量和怨氣徹底吞噬，隻剩下瘋狂。”
就在這時，祭坑下方突然傳來一聲沉悶的跳動。
像是心髒。
一聲，又一聲，緩慢、沉重，每一次跳動都讓地麵微微震顫，四人胸口隨之發悶，耳膜嗡嗡作響。
顧星闌臉色劇變：“它在醒！我們來得正好，再晚一步，它就徹底破封而出了！”
蘇清鳶立刻點頭：“四契合一，才能徹底摧毀祭坑，打斷它的成型。林硯舟，你持鎮骨牌、聚魂鈴、喚魂令，我主安魂契，我們一起催動力量，從陣眼入手，徹底毀掉這個孕育之地。”
林硯舟點頭，將三件器物舉過頭頂，閉上雙眼，心神歸一。
他想起父母溫柔的臉龐，想起小蓮瘦弱的身影，想起三十七名鎮民慘死的模樣，心中沒有恐懼，隻有一股堅定的執念。
“以魂為引，以器為契。”
“喚魂、聚魂、鎮骨、安魂。”
蘇清鳶同時念動咒文，安魂契白光暴漲。
林硯舟手中三道光芒應聲爆發，金、青、黑三色光芒衝天而起，與安魂契的白光交織，形成一道粗壯的光柱，直直灌入祭坑之中。
坑下的跳動驟然變得急促，隨即傳來一聲憤怒至極的嘶吼。
那聲音不似人聲，不似鬼聲，更像是無數仇恨同時炸開，震得祠堂四壁簌簌落灰，斷裂的石柱不斷搖晃。
光柱強勢壓入，坑底黑煙瘋狂翻滾，不斷抵抗。
林硯舟隻覺得一股巨大的反震力量從器物上傳來，手臂發麻，氣血翻湧，幾乎要握不住器物。
“堅持住！”蘇清鳶咬牙道，“它還沒成型，扛不住四契合力！”
就在光柱即將徹底壓入坑底的瞬間，祭坑邊緣突然裂開數道縫隙，一隻隻漆黑的手爪從地下破土而出，指甲尖銳，朝著四人狠狠抓來！