“剛才她真的一直在院裡？有沒有出去過？”
老茶壺厲聲追問。
“小的始終守在前門，紅芸姑娘和侍女確實不曾出去。”
“後門也沒人走，我等一直守在彆院後門。”
“那人到底去哪兒了？！”
“小的…真的不知道啊…”
老茶壺不甘心的在彆院的眾房間都搜了一番。
依然一無所獲，胸中怒火翻騰，無處發泄。
他猛地一揮臂，在閨房裡麵的妝台上的脂粉釵環儘數掃落在地。
又狠狠一腳踹翻旁邊的繡墩，彷彿這樣才能稍解心頭之恨。
他回到小院中，對周圍的緬兵怒道。
“一定有暗道，掘地三尺，一定可以找出來！”
正當院中的眾緬兵們聽到命令再次準備翻找之際。
院外忽然傳來一聲囂張的嗬斥：
“是哪個不長眼的狗奴才，敢把紅芸姑孃的香閨糟踐成這般模樣！”
話音未落，納圖公子已在一群豪奴家丁的簇擁下，大搖大擺闖了進來。
周圍的緬兵認識此人，紛紛給此人讓行。
他本是聽聞老茶壺在仙春樓鬨事後又奔城西，沒想到這紅芸姑娘還有彆居。
他心下好奇，便帶著人遠遠尾隨而來，沒想到竟撞見這一幕。
老茶壺暗叫倒黴，強壓下怒火，擠出一絲生硬的笑容：
“不知納圖公子大駕光臨，有何貴乾？”
納圖根本不接他的話，扇尖直指滿地狼藉，怒聲道：
“我倒要問你！紅芸姑娘人呢？你把她這精心佈置的雅居毀成這樣，驚擾了美人，你擔待得起嗎？！”
老茶壺眼珠一轉，趁機潑臟水：
“公子您有所不知！您維護的這位紅芸姑娘，恐怕並非尋常歌姬，她極可能是明國奸細！”
“我等正是奉命前來捉拿！”
“明國奸細？”
納圖一聽這四個字，心頭猛地一跳。
又是這個詞！
他想起不久前，那個救過他兩次、身手不凡的西拉都和尚。
不也正是被眼前這老茶壺用同樣的罪名誣陷的嗎？
他心中疑竇頓生，他嗤笑道：
“奸細？哼，你說她是奸細她就是奸細？證據呢？就憑你紅口白牙一張嘴？”
“我看你是抓不到人，就想胡亂栽贓，故技重施！”
老茶壺見納圖不信，急忙辯解：
“公子！絕非栽贓！您可曾聽說，前兩日有個神秘人，破解了紅芸設下的兩道謎題，成了她的入幕之賓？”
納圖當然記得這事，他還為此鬱悶良久。
猜測是哪個走了狗屎運的家夥。
他點點頭：
“確有此事，那和眼下你說的有何關係？”
老茶壺壓低聲音，故作神秘道：
“公子細想，那兩道謎題，根本非風月之戲，實則是明國人暗通曲款的暗號！”
“那答對之人，必是她的同黨！此乃他們聯絡接頭的伎倆！”
“那紅芸，定是以聲色掩人耳目，實則在此為明國殘餘勢力傳遞訊息！”
納圖聞言，眉頭緊鎖。
他回憶起那天那個答對題目的神秘人。
此人身形滑溜，敏捷靈活。
在他和被眾護衛圍堵的情況下，竟如遊魚般脫身。
當時他就覺得那人的身手和背影有些熟悉。
此刻他終於想起來了，那天在鬨市之中，薩巴蘭欲抓捕他時，西拉都出手相救。
那西拉都救完納圖以後，不等他答謝說話，便一陣風般消失了。
他的身法騰挪閃避，動作迅捷如風。
而且背影與那日仙春樓神秘人的背影極為相似！
那麼巧？
難道…那個答對謎題的神秘人就是西拉都？！
那麼…西拉都和紅芸真的都是…明國奸細？！
這個念頭如同驚雷般在他腦中炸開！可…
可是西拉都大師畢竟對他有救命之恩。
納圖的心瞬間亂了。
他既不願相信老茶壺的指控，又無法忽視腦中那驚人的巧合與聯想。
他臉色陰晴不定，一時竟說不出反駁的話來。
老茶壺見納圖語塞，以為自己說動了他，語氣更加肯定：
“公子！您如今可知了吧？莫要再被美色所迷，誤了大事啊！”
納圖猛地回過神，看著老茶壺那副嘴臉，心中厭煩更甚。
他冷哼一聲，用扇子不耐煩地點著老茶壺：
“少在這裡危言聳聽！就算有什麼蹊蹺，也該由官府查明，輪不到你在這裡私闖民宅！”
“滾！立刻帶著你的人滾出去！彆臟了本公子的眼！”
老茶壺被納圖這般，氣得臉色鐵青，卻又不敢真的對這權貴之子動粗，隻得咬牙恨道：
“公子！你莫要自誤！”
“誤事的是你！”
納圖毫不客氣地回敬，“滾！”
老茶壺見狀，知道今日有納圖在此，是無法再搜查下去了。
他恨恨地瞪了納圖一眼，又掃視了一圈狼藉的房間，最終隻能不甘地一揮手：
“我們走！”
看著老茶壺帶著緬兵悻悻離去，納圖這才稍稍鬆了口氣。
他環顧四周，望著被翻得一片狼藉的房間，不由得搖了搖頭。
他還不死心，抬高聲音朝著空蕩的屋內和院子喊了幾聲：
“紅芸姑娘？！他們都走了！可以出來了！”
然而，無論他怎麼呼喚，回應他的隻有一片寂靜。
納圖猶不放心，又在房內仔細轉了幾圈，卻依舊一無所獲。
最終，他也隻得搖了搖頭，轉身離開了彆院。
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過了約莫一炷香的時間，確認外麵再無任何動靜。
沐雨芸和赤娥才小心翼翼地從隱秘的機關地道中鑽了出來。
兩人回到一片狼藉的屋內，都不由得鬆了口氣，心有餘悸。
赤娥快步走到大門外，透過門外縫隙仔細觀察了片刻，才低聲道：
“姑娘，他們確實都走了！另外仙春樓之前的青樓護院也撤了！”
“看來青樓的人也以為您已經逃走了。姑娘，您自由了！”
一般的青樓花魁，如果另有彆院居住，也會有青樓的護院名曰保護，實則控製。
紅芸自然也不會例外。
沐雨芸點了點頭，輕聲道：
“今日真是險之又險。沒想到，竟是這位納圖公子…竟無意中替我們解了圍。”
赤娥點頭，冷冽的臉上也有一絲後怕：
“若非他突然出現，以老茶壺那掘地三尺的架勢。”
“即便機關隱秘，時間久了，也難保不會被他發現蛛絲馬跡。屆時我們被困地道，後果不堪設想。”
她們兩人都清楚，那地道雖是逃生之路，但若出口被敵人守住，便成了絕地。
“此地不宜久留。”
赤娥果斷道。
“老茶壺雖退，我們必須立刻離開。等不到明天彬卡婭公主派人來接了。”
“嗯。”
沐雨芸頷首，目光掃過這處她辛苦錢買下來的這處彆院。
眼中雖有不捨，但更多的是決絕。
-
咒水之畔
江心的孤島
大明皇帝最後的行宮，實則與囚籠無異。
竹木搭建的茅草屋潮濕陰暗，彌漫著濃重的黴味與淤泥的腥氣。
蚊蠅嗡嗡不絕。
僅有的陳設是幾張破爛竹榻和歪腳木桌。
比之中原鄉野的柴房尚且不如。
大明永曆帝——朱由榔蜷縮在一張吱呀作響的竹椅中。
身著一件褪色發白、磨損開線的明黃舊袍，勉強維係著最後一點帝王體麵。
年不到四十歲，卻已被連年的逃亡與驚懼折磨得形銷骨立。
麵色蒼白，眼窩深陷，目光時常滯留在虛空中，彷彿魂魄早已離去。
他的雙手無力垂落，微微顫抖。
咒水之難如同刻入骨髓的噩夢。
他最信賴的黔國公沐天波為護他奪取緬兵武器，慘死亂刀之下；
總兵魏豹、王升等數十名文武官員與內侍，幾乎被一網打儘、血染咒水。
如今身邊隻剩下幾名麵黃肌瘦的老弱內侍和一兩員低微舊吏。
整個行宮空蕩死寂，唯有絕望彌漫。
一名緬甸官員在一隊持刀士兵的護衛下闖入，臉上毫無敬意。
通過通譯，他高聲宣告：
“大明皇帝陛下，我緬甸莽白王念你在此荒島受苦日久，心中不忍。”
“又因久未相見，甚是想念。加之近來邊境不寧，為保萬全！”
“特請陛下與太子移駕王宮居住，以示優渥，亦可保平安。”
永曆帝聞言渾身一顫，眼中湧起濃重恐懼。
這說辭與咒水難前誘騙群臣何異？
他掙紮著挺直身體，聲音發顫：
“多…多謝莽白王美意。然朕於此尚安，不…不欲徒增煩擾。入城之事，切勿再提！”
一位老臣強撐站出來，悲聲道：
“咒水之畔血跡未乾！爾等屠戮忠臣，如今又欲將陛下與太子騙往何處？”
“若真有好意，何不增派物資、加固護衛？為何偏要陛下入那龍潭虎穴？”
另一小官也顫聲附和：
“若真是好意，為何隻讓陛下與太子二人前去？”
“我等為何不得跟隨？分明是想將陛下孤立起來，任爾擺布！”
緬官臉上假笑儘褪，露出毫不掩飾的輕蔑。
語氣陡然強硬，通譯也帶上了威脅：
“陛下！此乃大王之令，非是商量！王宮安全無虞，豈是這荒島可比？”
“陛下與太子即刻啟程，舟船已備！其餘人等，自有去處！”
身後緬兵齊齊踏步，緬刀半出，寒光逼人，殺氣彌漫破殿。
永曆帝望著冰冷刀鋒，又回頭看向那幾個麵無人色、瑟瑟發抖的內侍與官員—
他全部的力量，竟淒零至此。
悲涼與無力徹底淹沒了他。
任何反抗都已徒勞。
他身體晃了晃，幾乎癱軟，良久發出一聲微不可聞的哀歎：
“…罷…罷了。請再寬限些時間，容朕和眾愛卿交代一些事情。”
緬官冷哼一聲，算是默許，卻仍死死盯著。
永曆帝艱難起身，目光掃過那些惶恐悲哀的麵孔。
千言萬語堵在胸口，最終隻化作兩行濁淚，無聲滑落。
內侍與官員們早已預感大禍臨頭，見狀頓時撲地哭嚎：
“陛下！不可去啊！”
“此一去便是永訣！”
“奴婢願隨陛下同死！”
哭喊聲在破屋中回蕩，淒慘無比，卻隻更顯弱小絕望。
緬官極不耐煩，厲聲喝道：
“陛下！休再哭鬨拖延！大王一片好心被爾等曲解！”
“不過是請陛下移居安穩之所，更能保全太子！若再執意不從，休怪無禮強請！”
最後通牒已下。
永曆帝站在跪倒的臣仆之中，如暴風中一株即將折斷的枯草。
他的妥協並非出於希望，而是隻為爭取這屈辱而短暫的告彆。
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“頭兒，查清楚了，”
李石山的聲音壓得極低。
“那夥一直鬼鬼祟祟跟蹤緬官、在江心島周圍窺探的家夥！”
他頓了頓，目光掃過屏息凝神的眾人，一字一句道：
“裝備極其精良！清一色的精鐵鎖子甲！”
“手裡的有強弩，腰帶精良，且行動起來配合默契！”
他深吸一口氣，吐出那個最壞的判斷：
“極有可能是清廷派來的精銳老兵！！”
“而且他們很敏銳，我差點被他們發現了！”
“什麼？韃子兵？！”
張疤臉失聲低呼。
眾人皆是一驚，臉上都蒙上了一層陰影。
陳雲默心頭猛地一沉，第一個念頭如同冰水澆頭：
“難道…韃子主力這麼快就打進緬甸了？！”
若真是大軍壓境，那一切計劃都將瞬間傾覆，他們這十幾人無異於螳臂當車。
“不對！”
趙鐵柱比較冷靜，立刻搖頭。
“若是大軍來襲，不可能毫無動靜，阿瓦城早就亂套了。看這架勢，像是小股精銳滲透。”
“鐵柱說的對。”
陳雲默迅速冷靜下來，強迫自己分析。
“應該是清使馬寧先行派帶來的好手。目的不是攻城，就是為了陛下而來！”
他立刻想通了關鍵。
“他們是怕夜長夢多，或者信不過緬人，想親自下手控製陛下，甚至…！”
後麵那個更可怕的可能性，他沒有說出口。
但所有人都明白。
“媽的！這下麻煩了！”
劉五啐了一口。
“本來對付緬兵就夠嗆，現在又多了這幫專業殺才！”
陳雲默眼神銳利如刀，迅速做出了決斷：
“情況有變，比我們想的更複雜了。這些清兵是最大的變數，也是最大的威脅。”
“他們裝備好，戰力強，留在島上就是懸在陛下頭上的一把刀！”
他目光掃過隊員們：
“必須先拔掉這些釘子！不能讓他們礙事！”
“硬碰硬肯定吃虧，”
李石山提醒道：
“他們人數不少，光我看到，雖然隻有七八個，可能後麵還有更多人不知道在哪藏著。”
“當然不能硬拚。”
陳雲默嘴角勾起一絲弧度。
“他們不是躲在暗處嗎？我們就把他們‘請’到明處來！”