兩天後，軍隊順利抵達新野，休息了一個晚上，第二天就帶著孫鐵臂、劉石敢等主要將領到城外安排佈防，孫鐵臂道：“公子，我們就這點人馬，乾脆把新野和鄧州捨棄一個，集中力量固守一個城池不是要容易一些嗎？”劉石敢也用同樣的眼神看著我，我搖頭道：“我們必須兩個城池同時守住，官兵有十萬人馬，同時攻打一座城根本施展不開，他們必然分兵，要是不用兩座城拖住他們，他們會分兵攻打襄陽城，”孫鐵臂道：“攻打襄陽城也不用怕，兵工廠的護廠隊不是進駐襄陽城了嗎，”我歎口氣道：“能把官兵擋住就必須擋住，不能讓他們破壞我們剛剛建立起來的農會，官兵殺農會骨乾會比殺我們新軍還要狠，因為是農會收繳了藩王和世家豪紳的田宅，以前李自成和張獻忠他們隻要被官兵攆跑，官府的力量就會死灰複燃，而有農會存在，他們必須殺光農會的人，”劉石敢道：“我明白了，我們這次不僅是要保護鄧州和新野，更重要的是保護身後的農會。”我肯定地點點頭。
我指著新野城外一覽無餘的平地道：“我們要以新野縣城為核心，依托北臨白河、東接唐河支流及周邊平原窪地的地形，構建“外、中、內”三層環形壕溝防禦體係：外層壕溝距城三至五裡，北借白河為天然屏障，東西側銜接南側窪地，以寬六米、深三米的壕溝搭配土台、暗坑遲滯官兵推進、阻隔紅夷大炮近距離部署；中層壕溝距城一到兩裡，設寬三米、深四米的注水主壕與副壕，內側築胸牆和火炮台，形成交叉火力帶，分割殲滅突破外層的敵軍；內層壕溝距城牆三百到五百米，寬五米、深三米且溝底布尖樁，內側築夯土城牆與瞭望塔，銜接護城河構建最後防線，同時改造官道、引水擴窪，進一步壓縮官兵進攻正麵與機動空間，全方位抵消其兵力和火炮優勢。”孫鐵臂撇著嘴道：“這工程量也太大了，”我狠狠地瞪了他一眼道：“累一點總比被官兵狠輕鬆就砍了腦袋好，”劉石敢連忙解圍道：“公子放心，我現在就帶領隊伍和民兵，日夜不停施工，爭取早點完成。”我點點頭。
安排完新野的防務，把孫鐵臂和劉石敢留在新野，我帶著鄭大山的中軍營和部分炮隊下午就趕往鄧州，不停行軍，晚上亥時才趕到鄧州城，張蠻牛得到訊息親自帶人出城迎接，我也隻是和他簡單客套一下，就讓他安排吃飯休息。
次日一早，我就帶著張蠻牛和鄭大山到城外考察地形，安排防務，鄧州和新野的條件差不多，我在總結新野的防務基礎上對張鄭二人道：“我們要以鄧州城為核心，結合當地可能存在的河渠、坡地等地形，構建“外阻、中殲、內護”三層環形壕溝防禦：外層壕溝距城四到六裡，借湍河、趙河為天然屏障，其餘方向挖寬六到七米、深三米的壕溝，搭配土台、暗坑與鐵蒺藜，遲滯官兵推進並迫使紅夷大炮遠離攻城範圍；中層壕溝距城二到三裡，設寬五到六米、深四米的注水主壕與副壕，內側築夯土胸牆和火炮台，部署火器形成交叉火力，分割殲滅突破外層的敵軍；內層壕溝距城牆四百到六百米，寬五到六米、深三米，溝底布尖樁，內側設垛口胸牆與瞭望塔，銜接護城河築牢最後防線，同時改造官道為窄橋通道、利用周邊窪地引水成阻，壓縮官兵進攻正麵與機動空間，抵消其兵力和火炮優勢。”張蠻牛和鄭大山臉色都不好看，工程量太大了，我拍拍他們的肩膀道：“戰前多流汗，戰時少流血，讓兄弟們輪班乾，”
兩座城的防禦體係不是一兩天就可以完成的，必須靠水軍營遲滯官兵的前進速度。我當天下午就帶著一百來名親兵衛隊去尋找水軍營。在斥候營的幫助下我很快就得到水軍營的位置，原來他們和我想象的一樣，也看中了伏牛山餘脈和趙河平行的那一段路，官道就在河邊，船在河裡，用大將軍炮襲擊岸上官道上行走的官兵應該是輕鬆寫意，我帶著親兵衛隊快馬加鞭，當天晚上亥時就趕到水軍營駐紮的碼頭，秦昭汐和蘇錦娘迎了出來，當著很多人我忍住想抱抱秦昭汐的衝動，跟著她們進入指揮船的船艙，狼吞虎嚥地吃完她們給我準備的飯食，詢問起水軍營這兩天的戰況。
蘇錦娘道：“我們剛到這裡第一天就和官兵的水軍激戰一天，他們的船隻比我們的船隻多的多，不過他們的船隻主要是運送糧草，船上幾乎冇有安裝火炮，被我們衝上去打了個措手不及，大部分船隻都起了火，不過官兵很快就在岸上架起火炮，我們見勢不妙，隻能溜之大吉，等他們走了一段路我們又衝上去打一陣子，等岸上的火炮準備好，我們就又跑了，就這樣反覆幾次，官兵的船隻都被我們消滅差不多，官兵也很狡猾，見勢不妙早就把船上的糧草搬到岸上去了，他們現在安排專門一支隊伍用虎蹲炮和弓箭手防止我們襲擊，我們很難占到便宜了。”
我安慰道：“你們辛苦了，接下來你們打算怎麼辦？”秦昭汐道：“我們計劃把水軍營分成兩組，白天出動較少的船隻去騷擾，遲滯官兵的行動，晚上一組對官兵的重點目標實施打擊。”有外人在我也不好誇自家娘子，隻是微笑點頭，“今晚有冇有行動？”我問道，蘇錦娘：“早就出發了，”
正在這時，遠處傳來陣陣雷鳴般的巨響，聽這聲音不光有大將軍炮的聲音，也有紅夷大炮的聲音，我的臉色立刻就不好看了，官兵指揮官是洪承疇，談狡猾肯定比我有過之而無不及，他肯定算到水軍營晚上會去襲擊，早就在營地附近埋伏了紅夷大炮，對準河道，發現新軍船隻就立即開炮，那傢夥的炮彈都有二十磅，一下子砸下來，從甲板到船底一下子就能砸穿，紛飛的木屑也會刺傷很多人，我趕緊道：“快通知撤退，我們重新想辦法。”蘇錦娘出去安排人去傳令撤退，我趁機會握住秦昭汐的手，剛想有進一步動作，聽到蘇錦娘進來的聲音，趕緊鬆開手，裝作一切如故的樣子。
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