第一節：晨露沾衣，竹簍藏鋒入深林
苗寨的晨霧還未散透，陳奇已蹲在阿茶家的竹籬笆前，往竹簍裡塞著“雷公藤”和“血人參”。他的藍布衫沾著晨露，草帽壓得低低的，活像寨子裡最老到的采藥阿公——這是他和甑靈商量好的偽裝。
“奇哥，這味‘九死還魂草’得趕在巳時前采。”甑靈踮腳從竹架上取下陶罐，罐裡裝著她昨夜用山泉水泡的“引蟲蜜”，“蝠衣教的人專挑陰時采陰草，咱們得趕在他們前頭。”
陳奇接過陶罐，指尖觸到罐壁上細密的紋路——那是甑靈用苗刀刻的“護”字，和他在銀匠鋪暗格裡的青銅印章如出一轍。他笑了笑：“阿靈，你連采藥罐都刻了符咒，比我這護脈師還講究。”
“那是自然。”甑靈歪頭看他，發間的銀簪閃著光，“鳳眼是苗家的命，咱們護著它，就得像護著自家灶台似的。”
兩人背著竹簍往山後走，晨霧裡的梯田像被揉皺的綠綢，田埂上的野菊沾著露珠，空氣裡飄著新烤的米香——這是寨子裡在準備“敬鳳節”的供品，九月九要給鳳眼獻三牲、煮甜酒。
“小心腳下！”甑靈突然拽住陳奇的衣袖。
陳奇低頭，隻見青石板路上有串濕腳印，混著泥和某種黏液，在晨光下泛著青紫色——和昨夜在黑水潭邊看見的，蝠衣教徒的鞋印一模一樣。
第二節：靈草泣露，異香引蝶現端倪
兩人繞過田埂，往密林深處鑽。苗疆的原始森林裡，古木參天，藤蔓纏繞，偶爾能聽見山雀的啼鳴，或是竹鼠啃竹子的“哢嚓”聲。
“奇哥，你看！”甑靈指著前方一叢“血靈芝”。
那靈芝通體血紅，傘蓋上還凝著露珠，本該是極珍貴的藥材，此刻卻蔫頭耷腦，傘蓋邊緣泛著黑黴。陳奇蹲下身，用羅盤測了測——指標瘋狂轉動，最後指向靈芝根部。
“根須被啃了。”他扒開腐土，隻見靈芝的根須上布滿細密的齒痕，“這不是普通野獸的牙印……”
“是蝠衣教的‘蝕根蠱’。”甑靈摸出銀簪，簪頭輕輕劃過齒痕，“我在《蠱經》裡見過，這種蠱蟲專啃靈草根須，能讓百年靈芝三日枯萎。”
陳奇摸出在古道上撿到的蝙蝠紋石頭，和齒痕比對——紋路竟完全吻合。“他們來采靈芝，是為了……”
“喂鳳眼的‘引魂獸’。”甑靈介麵，“鳳眼的地脈眼旁養著隻‘噬靈蜥’，專吃陰草。蝠衣教想用靈芝喂飽它，讓它替自己破壞鳳眼。”
話音未落，林子裡突然響起“撲棱棱”的聲響。一隻五彩斑斕的“鳳尾蝶”從兩人頭頂飛過，翅膀上沾著血靈芝的碎末。
“那是‘引路蝶’。”甑靈眼睛一亮，“鳳眼附近的靈蝶都認得我，跟著它走，準能找到蝠衣教的窩點。”
第三節：羅盤震顫，地脈眼旁藏邪陣
鳳尾蝶飛進一片竹林，竹影裡隱約能看見青石板鋪就的小徑。陳奇的靈犀羅盤突然震顫，指標直指小徑儘頭——那裡有塊凸起的岩石，形狀像隻閉著的眼睛。
“鳳眼！”甑靈輕聲說。
兩人加快腳步，繞過竹林，眼前的景象讓陳奇倒吸一口冷氣：
鳳眼的地脈眼旁，立著座用黑石壘成的祭壇。祭壇上擺著七具“引魂棺”，棺材縫裡滲出暗紅的液體，滴在地上腐蝕出滋滋作響的白骨。祭壇中央，那隻傳說中的“噬靈蜥”正趴在血靈芝堆裡，喉嚨裡發出低沉的嘶鳴。
“他們在喂噬靈蜥！”陳奇攥緊羅盤，“等它吃夠了陰草，就會去啃鳳眼的‘護脈石’……”
“噓！”甑靈拽住他，“有人來了。”
林子裡傳來腳步聲。七個穿黑衣的人從竹林裡鑽出來，為首的正是昨夜在黑水潭邊的“雙麵人”周弘。他手裡舉著個青銅盒，盒蓋上刻著“玄鳥司”的令牌。
“陳奇，甑靈。”周弘笑著打招呼，“你們來得挺巧，正好趕上‘飼獸禮’。”
第四節：銀鈴破咒，苗歌引動護寨魂
周弘的話音未落，陳奇已摸出鎮龍印。他的指尖在印身上快速劃過，念起閩南“破煞訣”：“鎮龍出，煞氣伏，天地清明護鳳目！”
鎮龍印泛起金紅光芒，周弘手中的青銅盒突然“哢”地裂開，裡麵竄出兩條毒蛇，吐著信子往陳奇腳邊遊。
“小心！”甑靈甩出藥簍，裡麵的草藥像活了似的纏住毒蛇。她的銀簪自動飛出，釘在祭壇邊緣，“陳大哥，用‘鳳尾蝶’引開噬靈蜥！”
陳奇會意，吹了聲清越的口哨。那隻鳳尾蝶聞聲飛來，繞著噬靈蜥盤旋。噬靈蜥果然抬起頭，盯著蝴蝶，喉嚨裡的嘶鳴變成了興奮的低吼。
“現在！”甑靈大喊。
陳奇趁機衝向祭壇，用鎮龍印猛砸“引魂棺”。棺材被砸開的瞬間，裡麵飄出一團黑霧——是蝠衣教的“陰煞魂”！
“阿靈，接住！”陳奇將鎮龍印拋向甑靈。
甑靈接過鎮龍印，和自己的銀簪相擊，發出清越的“叮”聲。銀簪與鎮龍印共鳴，發出刺目的白光，陰煞魂被照得無所遁形，尖叫著消散。
周弘的臉色變了變。他掏出玄鳥令，念起咒語：“玄鳥引路，破！”
林子裡的竹子突然劇烈搖晃，像被風吹過。陳奇感覺胸口發悶，這是“引魂術”的邪術。他咬破舌尖，鮮血濺在鎮龍印上，印身泛起更亮的光：“破！”
引魂術被破，周弘的咒語戛然而止。他踉蹌著後退，撞在祭壇上——“鳳眼”的護脈石突然發出嗡鳴，一道金光從石中射出，將周弘擊倒在地。
第五節：草葉藏信，竹簍裡的秘密賬
陳奇扶起甑靈，兩人看向祭壇。護脈石的光芒漸漸消散，露出石頭上的刻痕——和他在黑水潭底看到的朽木，竟是同一行字：“閩苗同力，護鳳永昌。”
“這是我爹的字跡。”陳奇摸著刻痕，“他果然來過這裡。”
甑靈從竹簍裡掏出個蠟染布包，正是她今早采藥時裝的“引蟲蜜”。她開啟布包，裡麵掉出張紙條：“三日後，黑水潭。象國船接，鳳眼必毀。”
“和之前的賬本一樣。”陳奇攥緊紙條，“周弘他們要在黑水潭動手，我們必須阻止。”
甑靈突然從草葉裡撿起片帶字的竹片——是用閩南話寫的：“阿奇，鳳眼有難，為父來遲。記住，銀簪與鎮龍印合璧，能破陰煞。”
陳奇的手一抖，竹片落在地上。他望著甑靈，她的眼睛裡映著晨光，像兩汪清泉。
“阿靈，”他輕聲說，“你相信我嗎？”
甑靈點頭，伸手握住他的手：“我相信你，就像相信鳳眼會一直亮著。”
第六節：暮色銜山，暗處殺機藏新局
傍晚，兩人背著竹簍往寨子走。夕陽把林子染成金紅色，鳳尾蝶在他們頭頂盤旋，像是在引路。
“奇哥，你看！”甑靈指著路邊的一株“夜合花”。
那花本該在夜間開放，此刻卻提前綻開，花瓣上沾著血珠。陳奇蹲下身，用羅盤測了測——指標指向寨子方向。
“寨子裡有情況。”他皺眉，“阿茶剛才說，後山的‘守夜鈴’響了三次，是‘有客到’的暗號。”
兩人加快腳步，剛到寨門口，就看見阿強慌慌張張跑過來：“陳大哥，阿茶姐在祠堂等你！”
陳奇的心一沉。他跑進祠堂，隻見阿茶跪在供桌前，手裡舉著塊染血的銀帕——是從周弘身上扯下來的。
“他說……”阿茶的聲音發抖，“三日後，象國的船會來黑水潭，接他和蝠衣教的人。他們要……要炸鳳眼！”
陳奇摸出靈犀羅盤，指標瘋狂轉動，最後指向祠堂後的“鳳凰石”。他想起龍阿公的話：“鳳血石是母石，要是被破壞……”
“阿靈，”他抓住甑靈的手，“我們得去黑水潭。”
甑靈點頭，從懷裡摸出銀簪：“我和你一起去。鳳眼是我們的命，我們不能讓它毀了。”
暮色裡，兩人的影子疊在一起，像兩株並肩的樹。遠處傳來夜鳥的啼鳴，鳳凰石在月光下泛著微光，像顆即將熄滅的星子——但他們知道，隻要兩人同心，這顆星子，永遠不會滅。