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謔，好生講究！紅木托盤上是一色的銀托白瓷蓋碗。方晴端著雕纏枝蓮紋的銀托子，掀開碗蓋，茶葉如針直豎漂浮碗中。這莫非就是傳說中的君山茶？居陋室，用華器，品名茶，方晴微笑，這劉先生還真是名士派頭。
“清香不俗，先生的茶就是好喝。”鄭衍品一口，笑道。
劉從武笑了，轉而問方晴，“方小姐覺得可還適口？”
方晴笑道，“真是可惜您這好茶，在我這兒成瞭解渴的俗物了。”
“方小姐所言恰合了西方所謂之功能主義，何俗之有。”
方晴不曉得功能主義是為何物，便隻好笑而不言。
有的人彷彿自帶光芒和火焰，一個人就能照亮全場，劉從武就是這種人。鄭衍本來也屬此類，但見了劉先生，卻自動退避成了乖學生。方晴暗笑鄭衍裝得一手好相。
但一進入正題，劉從武就退出了舞台，成了泥胎菩薩，隻笑而不語起來。對方負責定文書的是那位隻見麵說過“你好”的趙先生。趙先生擬好文書，鄭衍一目十行地看了，又象征性地征求劉從武和方晴的同意，劉從武和方晴都表示這樣就很好，幾個人便在文書上簽了名字。
“好”劉從武拍手，“我有預感，這部現實主義諷刺漫畫一定會引起巨大反響的。”
“還賴您代為推薦宣傳。”鄭衍笑道。
劉先生點頭，正色道：“我並不是反對你寫鴛鴦蝴蝶派，隻是希望你不要隻囿於此……這部王大壯就很好，你的腳本好，方小姐的畫兒也好。雖然會得罪些人，但都不礙的。”
鄭衍笑容不改，站起來恭敬地回答：“是”。
方晴也跟著站起來。蘇、趙二人也站了起來。
劉先生連忙招呼眾人坐下，笑道，“你們看我又夫子心發作了，真是個壞習慣！”
大家自然表示願意聽先生教誨。
劉先生笑著轉了話頭兒，“聽方小姐帶些北平口音，莫非就是北平人？”
方晴笑道，“籍貫是這裡，先祖父時閤家搬去滄縣，晚輩也隻來過北平幾次。”
“原來如此，”劉先生點頭笑道，“之所以這麼問，是想請方小姐與宗海一同去舍下盤桓幾日，”笑謂鄭衍，“你還住你原來住過那間，”又扭頭對方晴道，“我那裡吃住雖然簡樸，但芳鄰頗有幾個，早晚走來談談，倒也有意思。方小姐，好不好？”
方晴略沉吟，看鄭衍。
鄭衍笑道，“故所願也，真是想念先生家的醋燜肉。”
見鄭衍這麼說，方晴也笑著點頭稱謝。
劉先生對他們笑道，“少不了你的醋燜肉，我早晨已經安排老徐做下了。方小姐喜歡什麼菜色？”
“晚輩什麼都能吃些。”方晴笑道。
鄭衍又笑問，“老徐叔不是早就嚷嚷著退休？”
“那就是另外的故事了，你可以自己問他。”
蘇泰笑著對身邊的趙先生說，“你看，宗海老弟一來，我們連飯也蹭不上了。”
不待趙先生回答，劉先生先道，“安平這是吃醋了，今天你和仲江作為陪客，是逃不了的。”
蘇泰笑道，“如此甚好，早就想先生府上的菠蘿肉了。”
劉先生笑道，“就是你嘴刁，這個時候，去哪裡找菠蘿。”
“冇有菠蘿，把給宗海老弟的醋燜肉分我一半。”
“你啊你……”劉先生笑著虛點蘇泰。
全程趙先生隻是笑。
鄭衍、方晴也笑。
劉先生住在仙橋兒衚衕。很氣派的三進大院子，院子裡有小小的假山池塘，種的花木都掉光了葉子，春夏的時候，想來景緻是很不錯的。
劉師母是個很有意思的人。高大的身材，臉圓圓的，一件粉藍色撒花軟緞夾棉旗袍把本就不瘦的身材又加粗了兩分，說話聲音洪亮，走路一陣風似的，是個很爽利的婦人。
劉師母很喜歡鄭衍。
鄭衍送給劉師母一條狐皮圍脖和一個水晶胸針，聲調神態特彆情真意切，“我和方小姐挑了好久，才勉強找到這兩樣堪配師母。”
“你能來看看我們，我就很高興了。”劉師母動情地說，看樣子如果不是顧忌男女大防，是一定會抓住鄭衍的手不放開的。
劉先生咳嗽一聲。
劉師母聽而未聞，到底拍拍鄭衍的袖子，纔回身笑著對方晴說，“方小姐，以後常來常往，可不要這麼客氣了。”
方晴笑著回答，“好”。
鄭衍笑道，“我也很想念師母，還有令行、令德、令儀他們，都好吧？”
“都好，我這兒有他們最近的照片，你來看……”
方晴笑，鄭衍有時候特彆會討人喜歡。
方晴昨日問過鄭衍，要不要備些禮物，鄭衍說你不用管，原來竟是提前備下了，還是以兩個人的名義。
劉先生笑著搖頭。
蘇先生笑道，“宗海老弟一來，我們都成了外人。”
劉先生笑道，“包括我。”
眾人都笑了。
先生們在前廳喝茶，方晴被劉師母拉去看自己的房間。方晴被安排在後罩房。對麵隔著小堂屋便是劉小姐的屋子，隻是劉小姐上中學住校，並不在家。
屋子采光很好，夕陽將要落下了，屋裡卻還亮堂。仆婦端上紅豆餅、核桃酥和龍井茶，方晴與劉師母邊吃茶邊聊天。
劉師母問方晴家是哪裡的，兄弟姐妹幾個，在外麵做什麼事，這次來北平是做什麼，平時做什麼消遣，拉拉雜雜，各種各樣的問題。方晴並不嫌煩，都認認真真地回答了。
劉師母又問可曾說了親，方晴不想騙人，可這事又不好對陌生人講，便隻好不好意思地笑。
劉師母有點疑心方晴與鄭衍的關係，躊躇了一下，到底冇忍住，“你和宗海是？”
方晴意會，解釋道，“我和鄭先生隻是合作畫漫畫冊。”
劉師母點點頭，拍拍方晴的手，語重心長地說，“如今都時興自由戀愛了，卻不知道啊這種事女孩子很容易吃虧的。”
方晴笑答，“是”。
“宗海這樣的人物，還是得那種千伶百俐的去配。”
方晴微笑著點頭，對這樣的話不以為忤，雖然這話似有意指自己不大伶俐之嫌。
看方晴認同，劉師母笑道，“我真是喜歡你這樣的姑娘。現在的女孩子們一點閨女樣兒都冇有的，要麼跟假小子一樣，要麼就成了妖精。像你這樣靦腆又懂禮的姑娘可不多了。”
方晴笑得更不好意思。
知道方晴是畫畫兒的，劉師母與方晴探討起穿衣打扮來。
“我最喜歡這樣的鮮亮顏色，看著心裡就高興。”劉師母扯著身上的袍子笑道。
方晴認真地端詳劉師母，點點頭，“確實鮮亮好看。”
劉師母高興地說，“是吧，是吧，”有點憤憤然地，“老頭子說我皮膚粗黑，不適合這樣的，嚇，外麵小妖精們倒是皮子白……”
方晴尷尬地抿嘴笑道，“師母可以試試藏藍，雖然顏色不那麼鮮亮，但可以鑲上細細的一條寶藍色的邊兒，再配上珍珠項鍊，您穿戴上肯定好看。”
劉師母若有所思地點點頭，“我信你，”又投桃報李地誇讚方晴，“你看你穿得多雅緻，比外麵那些穿得怪模怪樣的強多了。”
方晴這會兒覺得劉師母眼光還不錯。
方晴今天穿的也是夾棉旗袍，麵子是米白與淡綠相間的磨毛格子洋布，方晴瘦，袍子鬆，整個人顯得柔和文靜，滿滿的書卷氣。這個樣子得上年紀的太太們的眼緣，一點也不奇怪。
兩個人又說了一會子話，劉師母笑道，“一跟你說話，就忘了時候，我都好長時間冇這麼高興了……可惜你不住在北平。”方晴笑著保證以後常來探望劉師母。
劉師母帶方晴回前廳。
“怎麼這會子纔回來，”劉先生嗔怪，又笑著對方晴說，“拙荊見識不多，若說了什麼不當的，不要見怪。”
方晴笑道，“師母待我很好。”
劉師母含笑帶嗔地瞥了劉先生一眼，“方小姐不是那些密斯們，你不用擔心。”
劉先生尷尬地咳嗽一聲，“去看看晚間的飯菜吧。”
劉家的晚飯很豐盛，淮揚菜、魯菜各半，前者賣相漂亮，後者更和方晴口味。鄭衍喜歡的醋燜肉果真好吃，並冇有酸味，鹹甜口兒，卻比紅燒肉少一點油膩厚重。
“你一個南方人，卻喜歡這本地風味兒的東西。”劉先生笑道。
“我怎麼覺得自己是北平人，連外地人說是泔水的豆汁兒都喜歡。”鄭衍笑道。
劉先生是真正學貫中西、博古通今的學者，人也風趣，於“吃”之一道，也甚是講究——從劉家養南北兩個廚子就能看出一二，是以談起“吃”來，妙語連珠，足以佐飯。
鄭衍這平時誇誇其談的，如今淪落成了捧哏的，飯倒著實吃了不少。
捧哏之二的蘇先生也時有妙語。
方晴這不大能說的，倒也不孤單，趙先生也是不說話的，且邊上還有劉師母呢，二人時常低聲交談兩句，“方小姐，你嚐嚐這個——”“從來冇想過這個還能放糖放醋涼拌著吃，真清爽！”“過年過節油水大的時候，端上這個，總是最先吃光的。”
同在一桌，劉先生等是陽春白雪，方晴與劉師母是下裡巴人，相映成趣。
飯後仆婦奉上香茗，一色的洋白瓷蓋碗，裡麵是鏽紅色的普洱茶。
一碗茶冇喝完，就有客至。
這樣的沙龍
最先到的是住同一條衚衕的歐陽元昌夫婦。
歐陽元昌是位研究西式語言學的學者，三十來歲的年紀，長得文質彬彬的，說話很是風趣。
歐陽太太身材頎長，梳舊式單髻，穿半舊的家常旗袍，麵容清秀，風度絕佳，說話時一雙含笑的眼睛看著你，讓人有如沐春風之感，據介紹是協和醫院的內科醫生。
兩個人站在一起，真是一對璧人。
鄭衍與他們顯是舊識。
”大作家，你回來了！”歐陽先生捶一下鄭衍的肩膀。
歐陽太太也笑著打招呼，“宗海，再見到你，真高興。”
鄭衍與他們寒暄。
劉先生又為方晴做介紹。
“啊，您就是方霽天——”歐陽太太轉頭對歐陽先生說，“美言，我那天跟你打賭說畫《王大壯進城》的方先生是位女士，你看如何？”
歐陽先生裝模作樣地皺著眉，搖搖頭，掏出皮夾子，“冇辦法，願賭服輸。”
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