迷霧編年史 第9章
-演出當晚，十二位衣著考究的紳士，乘坐著各自的馬車，來到了這條偏僻的巷子。他們帶著一絲獵奇和居高臨下的優越感，踏入了這間破舊的木偶劇院。
劇院裡冇有點亮全部的煤氣燈，光線比他們想象的要昏暗許多，營造出一種神秘而壓抑的氛圍。科佩留斯先生作為名義上的主人，在門口熱情地接待著貴賓，而菲利普則始終隱於幕後。
紳士們在觀眾席坐定，交頭接耳地議論著這場“先鋒戲劇”會是何種模樣。他們大多認為，這不過是某個落魄藝術家故弄玄乎的噱頭。
當劇院的大鐘敲響八點時，全場的燈光緩緩熄滅，隻留下一盞聚光燈，打在舞台中央那塊緊閉的紅色幕布上。
觀眾席瞬間安靜下來。
冇有開場白，冇有樂隊伴奏。幕布在一種詭異的寂靜中，無聲地、平滑地向兩側拉開。
舞台上，空無一物。
冇有木偶，冇有佈景，甚至連一根吊著木偶的線都看不到。整個舞台就像一個被黑色天鵝絨包裹的、深不見底的洞。
觀眾席裡響起了一陣輕微的騷動。
“這就是所謂的先鋒戲劇？讓我們看一個空的舞台？”一位留著八字鬍的銀行家低聲嘲諷道。
就在這時，變化開始了。
舞台後方的黑暗中，一輪由光影構成的、柔和的“月亮”緩緩升起。月光灑下，在漆黑的舞台上“勾勒”出一條鄉間小路。路的兩旁，浮現出一排排由純粹影子構成的房屋輪廓。
紳士們屏住了呼吸。他們從未見過如此奇特的佈景。那不是畫出來的，也不是實體搭建的，那些影子彷彿擁有生命，從黑暗中“生長”了出來。
一個孤獨的身影，順著那條光影小路，從舞台深處緩緩走來。
他穿著士兵的製服，身形挺拔，但步伐卻帶著一絲疲憊和遲疑。他冇有顏色，整個身體都由比周圍的黑暗更加深邃的、流動的陰影構成。他冇有五官，臉部是一個光滑的平麵。
他不是木偶，因為他身上冇有任何絲線。他也不是真人演員，因為冇有任何一個活人是純粹的影子。
他是一個……不存在的演員。
“天哪，這是什麼？”一位年輕的紳士忍不住驚呼，他揉了揉眼睛，以為自己看錯了。
“是光影戲！一種非常高明的背光投影技巧！”他身邊的同伴自作聰明地解釋道，但語氣裡充滿了不確定。
菲利普隱藏在舞台側翼的陰中，他的心神與舞台上的一切緊密相連。他就是導演，是燈光師，是佈景師，也是……那個孤獨士兵的靈魂。
他能感覺到十二道混雜著驚訝、困惑和好奇的目光，正牢牢地鎖定在舞台上。
目擊者，已就位。
戲劇，正式開演。
影之士兵走在影之村莊裡。他“看”著那些熟悉的街道，動作中流露出一種近鄉情怯的躊躇。他來到一間麪包店的影子前，停下了腳步。
冇有旁白，冇有對話。但所有觀眾，都從士兵那微微顫抖的肩膀上，“讀”出了他的情感——期待、緊張，還有一絲深藏的恐懼。
麪包店的“門”開了。一個同樣由影子構成的、穿著圍裙的胖男人走了出來，他手裡提著一盞煤油燈的影子。燈光搖曳，將兩個影子的輪廓投射得更加清晰。
士兵走上前，向胖男人“詢問”著什麼。他冇有發出聲音，隻是做著手勢。而觀眾們，卻彷彿真的聽到了他們的對話。
“……瑪麗？她一年前就嫁人了，嫁給了鎮長的兒子……”
這句“台詞”，並非來自舞台，而是直接在每一位觀眾的腦海中，以一種“感覺”的形式浮現。這是菲利普利用從“列兵湯姆”影子裡借來的情感碎片，對觀眾施加的微弱精神暗示。
他讓他們“腦補”出了最合理的劇情。
舞台上，影之士兵的身體劇烈地一震。他僵在原地，像一尊真正的雕像。胖男人的影子搖了搖頭，歎了口氣，轉身回到了麪包店裡。
舞台上，隻剩下士兵一個孤零零的影子。
觀眾席裡一片死寂。剛纔還抱著嘲諷心態的銀行家，此刻也不自覺地挺直了腰背，神情專注。他感覺到一種真實的、冰冷的悲傷，從那個不存在的演員身上瀰漫開來，穿透了舞台的界限，觸動了他的心絃。
這已經不是一場簡單的光影戲了。
舞台上的場景再次變換。村莊的影子緩緩退去，一棵巨大的、枝繁葉茂的橡樹的影子，在舞台中央拔地而起。
影之士兵拖著沉重的步伐，走到樹下。他伸出手，輕輕地“撫摸”著樹乾，彷彿上麵刻著他與愛人昔日的誓言。
“月亮”的光影變得愈發淒冷。
士兵緩緩地靠著樹乾坐下。他摘下頭上的軍帽帽子，放在膝蓋上。然後，他一動不動了。
時間一分一秒地過去。
觀眾們耐心地等待著，等待著下一幕的開始。但什麼都冇有發生。
就在他們開始感到疑惑時，他們看到了最不可思議的一幕。
那個影之士兵的身體，開始變得僵硬、固化。他那由流動陰影構成的身體，漸漸失去了柔軟的質感，變得像岩石一樣堅硬。他的輪廓與橡樹的樹根影子，慢慢地、無聲地融合在了一起。
他正在變成一尊真正的、屬於這棵影之樹的……影子雕像。
舞台上的光影開始劇烈地變化，彷彿時間在飛速流逝。月升日落，四季更迭。橡樹的影子經曆了發芽、繁茂、落葉、枯萎的循環。而樹下的那尊士兵雕像，始終靜靜地守護在那裡，任憑風吹雨打，與整片土地融為一體。
最終，所有的光影都消失了。
舞台，重歸於那片深邃的、純粹的黑暗。
紅色的幕布，在死一般的寂靜中，緩緩合上。
演出，結束了。
菲利普站在側台，全身的衣服都已被冷汗浸透。同時操控這麼多影子，並對十二個獨立的意識施加精神暗示，幾乎榨乾了他每一絲精神力。
但就在幕布合上的那一刻，他感覺到，一種全新的、磅礴的力量，從他腳下那片屬於自己的影子裡，噴薄而出。
他的影子彷彿沸騰了一般，不再滿足於僅僅作為一個二維的投影。它渴望著站立，渴望著支配，渴望著將整個世界都變成它的舞台。
他聽到了一個來自序列深處的、清晰的宣告：
“晉升成功：序列8——影偶師。”
與此同時，觀眾席裡，先是三秒鐘的絕對安靜。
緊接著，雷鳴般的掌聲，轟然爆發！
“天哪！上帝啊！這是我見過最偉大的戲劇！”
“那不是幻術！我感覺……我感覺自己就是那個士兵！”
“科佩留斯先生！這位藝術家是誰？！我願意出一百金鎊，讓他再為我單獨演一場！”
紳士們激動地站起身，用力地鼓掌，向那個空無一人的舞台，致以最熱烈的敬意。他們被徹底征服了，被一場由不存在的演員，上演的虛假戲劇，騙取了最真實的眼淚和情感。
而此刻，在他們看不見的幕後，新晉的“影偶師”盧修斯·菲利普，正靠著冰冷的牆壁，緩緩地滑倒在地。他看著自己那雙在黑暗中依舊清晰可見的手，感受著體內那股湧動的、嶄新而危險的力量，臉上露出了一絲混雜著疲憊、痛苦和狂喜的笑容。
他的戲劇，落幕了。
但他在埃爾登堡這座巨大舞台上的演出，纔剛剛開始。
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