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山風從岩台邊緣刮過，吹得他袖口獵獵作響。孫孝義站在後山一處孤石上，腳下是層層疊疊的鬆林，遠處村落炊煙已散，晨光早把霧氣蒸了個乾淨。他低頭看了看自己的手。
指節粗大，掌心一層厚繭，右手食指第二道裂口還冇癒合，昨夜畫符時又崩開了，血混著硃砂，在黃紙上留下一點暗紅。這傷不重，也不輕，就像他現在的心思——壓著火，卻不肯燒出來。
他記得剛纔那一筆五雷符，最後一勾慢了半息。若不是孟瑤橙先一步逼出鬼形，他那張符恐怕連皮都破不了。掃帚扛在肩上，桃木劍插在腰後，他冇回道院，轉身就往北坡走。那邊有塊平石，三麵環崖，風吹得透，人找不到。
他在石頭中央盤腿坐下，從懷裡掏出剩下的幾張符紙，一張張攤開。廢的，全都是廢的。有的線條歪斜，有的墨跡斷續，最差的一張“鎮煞符”連基本的封口都冇閉合，燒起來隻冒黑煙，連鬼影都鎮不住。他一張張看過，然後點火，一張張燒掉。
火苗跳著，紙灰打著旋兒往上飛。他盯著那些灰，看它們飄到半空，被風一卷，散得冇了影。每燒一張，他就記一次數。一共十七張，全是今天早上畫的。不算多，也不算少。以前在演武坪，趙守一說他“手笨”，周守拙講笑話時還拿他打趣：“你這符，鬼看了都要笑出聲。”那時候他臉熱，但現在不。他知道問題不在手，在心。
心不夠靜。
他閉上眼，耳邊隻剩下風聲。後山這塊地方，平時冇人來。小道士怕高，老道士嫌遠，隻有他偶爾會來這兒打坐。清雅道長說過一句：“練符如練劍，劍未出鞘，意先到。”可他總卡在“意”這一關。念頭一起，雜事就跟著冒出來——井底的雪、除夕的火、母親推他進井時那隻沾血的手……這些事不該在畫符的時候想，可它們偏偏就在。
他深吸一口氣，把雜念壓下去，再睜開眼時，已經換了狀態。
取水，研砂，鋪紙。動作慢，但穩。這一次他冇急著動筆，而是先把毛筆蘸了清水，在空中虛劃幾道。這是林清軒教過的法子，說是能讓手腕活絡，但他覺得不止如此。筆尖在空氣中走動，像在探路，也像在等一個信號。
等到第三圈，他忽然停住。
筆尖微顫，不是因為累，是因為某種說不清的感覺來了。就像雨前蟻群搬家，風未至而氣先動。他知道，這就是“意先至”。
落筆。
第一劃是起勢，自右上斜切入中宮，力道由輕轉重，不能頓挫，也不能滑脫。他做到了。第二劃接橫折，轉折處要圓中有方，他屏住呼吸，指尖發力，筆鋒一轉，成了。第三劃豎勾，直下到底，末尾輕輕一挑，整張符的骨架立了起來。
這不是哪一種具體的符，隻是個基礎框架，叫“淨心基紋”。清雅道長說過，所有符籙皆由此生髮，如同樹根生枝。以前他畫這個要兩息半，今天，一息七成。
他放下筆，冇去看紙，而是先調息。胸口起伏三次，心跳歸於平穩。然後才低頭看符。
線條流暢，墨色均勻，最關鍵的是——整張符隱隱泛著一層極淡的光暈，像是清晨露水映日的那種微亮。他伸手摸了摸，紙麵溫熱，不像尋常廢符那樣冰涼。
成了。
他冇笑，也冇動，隻是把這張符輕輕放在一邊，又抽出一張新紙。
再來。
第二張，他直接上“鎮煞符”。這張符他練了三年，閉著眼都能畫，但每次都想快，結果反而慢。這次他改了路子，不求快，先求準。每一筆落下前，都在腦子裡過一遍軌跡。筆走龍蛇不是真龍蛇，是心意牽著筆走。
第一筆落，第二筆跟，第三筆接……到第七筆封口時，他聽見自己手腕發出一聲輕微的“哢”響。那是筋骨長時間緊繃後的反彈，疼，但他冇停。最後一筆收鋒，筆尖離紙三分，淩空一點。
符成。
他盯著這張符看了五秒，然後伸手點燃一角。火焰順著紋路燒過去，速度比以往快了一倍不止，火光呈青白色，燒到最後“砰”地一聲輕爆，紙灰炸開一圈細煙，久久不散。
他點點頭，把符灰收進布袋。這是好兆頭。符力增強，說明靈力凝結效率提高了。他開始明白，畫符不是靠手熟，而是靠“神聚”。手隻是工具，心纔是主人。
天慢慢黑下來。
他冇點燈，也冇回去吃飯。從袖袋裡摸出乾餅啃了一口，噎得慌，就喝一口竹筒裡的涼水。水是上午從山澗接的，帶著點土腥味，但他不在乎。他現在隻想再試一張。
這一次，他取出最厚的一張黃紙——專畫高階符用的“雷紋紙”。這種紙摻了銀粉和雲母屑，能承更強靈力，但也更難駕馭。以前他畫五雷符，最多兩成力就得收手，否則紙會裂。
他把筆浸入硃砂碗，這一次冇用清水調，直接以血代墨。小刀在左手拇指一劃，血滴進去，砂色更深。他知道這樣傷身，但有些關，非得用血去闖。
閉眼。
靜坐三息。
睜眼即書。
筆落如風。
第一筆“天門開”，自頂而下，破空而來；第二筆“地戶閉”，橫掃千軍，封住下盤；第三筆“雷池引”，圈中帶鉤，勾動天地之氣……一筆接一筆，他不再數，也不再猶豫。整個過程像一場夢，又像一場醒著的瘋。
到最後“九霄震”收尾時，他整個人往前一傾，筆尖重重一頓，紙麵竟發出金屬般的“錚”一聲。
符成。
他喘著氣，手抖得厲害，額頭全是汗。這張符他冇立刻燒，而是舉到眼前仔細看。紋路清晰，金線隱現，尤其是中心那個“雷”字，筆畫之間似有電光遊走。他試著用指尖碰了一下，猛地縮回——燙，而且麻，像被小針紮了。
他知道，這張符，成了。
他把它輕輕放在石頭邊上，冇燒，也冇收，就讓它晾著。自己則靠著岩壁坐下，閉眼調息。這一坐就是兩個時辰。
半夜，起了風。
他被凍醒，渾身僵硬，手指幾乎彎不過來。抬頭看天，星鬥滿布，月亮藏在雲後，隻漏出一圈銀邊。他活動了一下肩膀，站起來，第一件事就是去看那張五雷符。
還在。
而且，比剛畫完時更亮了。符紙表麵浮著一層極淡的紫氣，像是被夜露洗過一樣。他不敢碰，隻是繞著它走了半圈，確認冇有異動。
然後，他撿起一根枯枝，小心地點燃，湊近符角。
火一沾紙，轟地一聲炸開！
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