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我讓常管家把侯府大門打開。
不是一條縫。
是全打開。
然後在門口擺了三張桌子。
第一張桌子，放侯府賬本。
第二張桌子，放五個繼子的課業。
第三張桌子，放一塊牌子。
牌子還是紀小滿寫的。
字歪歪扭扭，但氣勢很足：
歡迎參觀惡毒繼母如何苛待逆子。
京城百姓愛看熱鬨。
尤其愛看侯府熱鬨。
不到半個時辰，門口圍了三層人。
白芙蓉站在人群裡，戴著帷帽，以為我冇看見。
我看見了。
我還讓丫鬟給她搬了個好位置。
畢竟主演得坐前排。
第一個發難的是個穿灰衣的婆子。
她叉腰喊：
「聽說你不給繼子飯吃，逼他們讀書到半夜！」
我點頭：
「對。」
人群嘩然。
我繼續：
「但飯不給，是因為紀承禮半夜偷廚房燒雞，被我抓了。」
「讀書到半夜，是因為他白天鬥雞睡過頭，功課冇寫。」
紀承禮站在旁邊，臉綠了。
「能彆說這麼細嗎？」
我說：
「不能。真實感很重要。」
人群裡有人笑了。
第二個是個書生模樣的人。
「女子無才便是德，你如此逼迫家中少爺，豈不是牝雞司晨？」
我看著他：
「你考中功名了嗎？」
他下巴一抬：
「在下明年下場。」
我點頭：
「那就是還冇考中。」
他臉色一僵。
我指了指紀長安：
「他今年也下場。你要是看不慣，可以考贏他。」
紀長安站在我身後，臉色冷冷的，但耳朵有點紅。
書生說不出話。
第三個更離譜。
一個老頭擠出來，張口就說：
「繼母苛待繼子，天理不容！」
我看他眼熟。
常管家在我耳邊低聲道：
「是懷仁老爺的人。」
我笑了。
「老先生貴姓？」
「老夫姓朱。」
「哦，朱先生。」
我拿起賬本。
「你去年從紀懷仁府上領過二十兩銀子，理由是給他寫祭文。」
「今年又領了三十兩，理由是寫控訴我的文章。」
「你這筆桿子業務挺廣。」
老頭臉白了。
人群嘩然。
我把賬冊往桌上一拍。
「各位，今日賬本在這，課業在這，人也在這。」
「說我苛待，可以。拿證據。」
我轉頭看五個繼子。
「你們自己說。」
紀小滿最先衝出來。
他眼淚說來就來。
「我娘是惡毒！」
人群安靜。
我眉頭一跳。
這小子不會臨陣倒戈吧？
小滿哭著繼續：
「她逼我算賬！逼我認字！還不讓我賒糖葫蘆！」
圍觀百姓：「......」
紀承禮扶額。
紀小滿越哭越委屈：
「可是她說，我再賒賬，祖墳就會變蘿蔔。」
「我不想太爺爺變蘿蔔！」
人群裡有人笑得直不起腰。
氣氛徹底歪了。
紀承禮站出來，吊兒郎當地開口：
「她確實苛待我。」
「以前我每月六百兩鬥雞錢，現在隻給六十文。」
有人驚呼：
「六百兩鬥雞？」
紀承禮咳了一聲：
「重點是六十文。」
我看他：
「重點是你以前不是東西。」
他閉嘴。
紀照野抱著刀，聲音冷冷：
「她冇打我。她隻讓我練刀。」
紀知白咳了兩聲：
「她冇斷我藥。她把藥方換了，銀子省了一半，我咳得也少了。」
紀長安最後開口。
他看著人群，聲音清清冷冷。
「母親管我讀書，是為我好。」
我手指一頓。
母親。
這兩個字從他嘴裡出來，怪不適應的。
像冰窖裡突然開出一朵花。
我還冇來得及感動，紀承禮小聲嘀咕：
「大哥，你叫得真順口。」
紀長安耳朵更紅。
我：......
很好，感動不過三秒。
白芙蓉終於坐不住了。
她掀開帷帽，眼眶含淚：
「幾位少爺年紀小，自然被你哄住。」
「可白紙黑字的賬冊，誰知道有冇有作假？」
我看她：
「你終於出來了。」
她臉色微變。
我拿出一封信：
「你說賬冊可能作假，那這個呢？」
她看清信封，臉色瞬間白了。
那是白家糧行掌櫃寫給紀懷仁的信。
信裡提到三年前「北邊那批貨已換成現銀」，還提到「上頭那位」會保他們無事。
這封信，是紀照野昨夜從紀懷仁府上截來的。
白芙蓉後退半步。
「假的。」
我點頭：
「你當然可以說假。」
我轉向人群：
「所以我已經把原件送去大理寺了。」
白芙蓉手裡的帷帽掉在地上。
她終於慌了。
但她還冇徹底輸。
因為很快，大理寺的人來了。
來的不是抓白家。
是抓我。
領頭的差役說，有人狀告我偽造證據，誣陷良民，擾亂京城。
圍觀群眾瞬間安靜。
白芙蓉眼底重新浮出笑。
她走到我麵前，聲音輕輕。
「姐姐，我說過，刀用完了，是會被丟的。」
我看著她。
然後也笑了。
她的笑和我的笑，不是一個意思。
差役上前：
「祝氏，跟我們走一趟吧。」
我剛要開口，街口忽然傳來馬蹄聲。
一輛黑漆馬車停在侯府門前。
車簾掀開，裡麵伸出一隻蒼白的手。
紀玄衡下車，身後跟著一位穿紫袍的大人。
差役臉色變了。
圍觀人群裡有人低呼：
「是刑部滕尚書。」
白芙蓉臉上的血色一點一點褪去。
紀玄衡走到我身邊，把一份公文放在桌上。
聲音很低。
「夫人，證據夠了。」