皇城司內獄！
內獄值房內，巡夜獄使張慶山點著右腳，將手中一包坊中老店的肉食扔到桌案，
“酒水自身沒的，可官老爺們吃著神都盛宴，咱們也得弄些油水犒勞下五臟廟不是！”
此番落在值夜的堂前燕眼中，不由打趣道：
“沒想到慶山大兄也有破費的一天，那我們可要好好瞧瞧！”
“喲，梨花齋的燻肉，潘順記的酥白！”
“還...還有百春堂的飲子呢......”
片刻後，張慶山同著七八堂前燕大口朵頤，插科打諢，餘光瞥見門外佇立不動的一名堂前燕，不由眉頭微皺......
石室牢房中，丟了器物的姒湛方從惡鬼啃食中醒來，那抹無邊恐懼便是歷經多次，可依舊猶如初次！
佈滿血絲的眼眸除去一絲極致的怨毒，便隻有無力的驚恐，更多的則是空洞！
三日間，隻要閉上眼睛便會見到萬千惡鬼前來索命，食肉嗜血，好似真實發生一般！
無論是殘缺體魄，亦是神魂皆到了極限，可每日一碗的吊命羹湯卻是歹毒異常......
忽，厚重石門緩緩開啟！
張慶山端著羹湯，腳步一輕一重的步入！
空蕩靜謐的石室中，姒湛便是低著頭顱亦是能聽出來人，隻是這時辰好似提前了！
數息後，羹湯灌下，來人卻是未如往日一般離去，而是探身附耳低喃一聲！
頃刻間，姒湛空洞的目光中驟然煥發一抹神采，轉而不覺看向空空如也的胯下......
——
“嘣...嘣......”
“嘣...嘣......”
四聲清脆的梆子聲響，於靜謐夜中傳甚遠！
八抬大轎中的蘇載，解開胸前一顆釦子，轉而望向在側的兒郎，
“岐兒，你如何還帶秦家小子赴北之事？”
蘇岐聞言，端坐綳直的身子，立刻欠身，略微思量下，便緩緩道：
“回父親，依兒之見，論大義則是忠君報國之舉，無可指摘，亦無可非議！”
略微停頓下，卻是話鋒一轉，
“若是論得失，那便是秦家欲在北地紮下一枚樁子，便如當年的周燕謀一般，甚至...甚至大先生年歲已高......”
言罷，目中閃過一絲遲疑！
蘇載聞言，神情不變，微微頷首，低聲道：
“繼續說，無妨的！”
蘇岐聽過，方纔斟酌道：
“可...可秦鴻此番弄得一手衣冠塚，這讓兒子真不知如何思量!”
“難道...難道真能破得北蠻王庭？”
一場神都盛宴，一場慷慨悲壯的大戲！
下一次浩劫之時，北地邊軍若是破不得北蠻王庭，那秦鴻便要戰死沙場，來全今日所為！
倘若想去北地混些軍功渡層金，再回到朝堂青雲直上，那可是癡心妄想，竹籃打水！
不用其他，便是清流們的唾沫便能將秦氏滿門淹死......
蘇載聽過，麵上露出一絲微不可查的欣慰，迎著前者目光卻是並未直接回答，探身取來一隻碩大粗獷的酒囊，繼而痛飲一口，方纔緩緩道：
“十六歲，為父瞞著你祖父，隨著族中商隊深入北蠻，現在想來你祖父如何能不知！”
“那時為父還沾沾自喜，過河穀見到了那處曠野，真是一方沃土吶！”
“直至深入北蠻腹地，見到了牛羊成群，無盡草原，尤其是那些自小在馬背上長大的北蠻百姓！”
“十萬兒郎，十萬騎吶......”
頃刻間，蘇岐瞳孔放大，張目結舌！
十萬兒郎，十萬騎！
那百萬呢？
恍然間，蘇岐心頭湧上一股無力之感，那種身為大夏子民的無力之感......
蘇載瞧著自家兒郎的神情，絲毫不覺意外！
北蠻百姓，善長騎射，人人盡知，隻是這些言語自其口中流出，卻又是一番意味！
隨即對著不知兵事的蘇岐緩緩道：
“岐兒記住，兩國交鋒，兵力自是緊要，可還需甲冑軍械相輔，而最為重要還是錢糧兩項！”
“孤注一擲，乃是必勝之為，便是那位北蠻雄主也不敢輕舉妄動！”
蘇岐聞言，長舒口氣，轉而眉頭一挑，神情更是一緊，
“父親，那這次浩劫？”
自十餘年前望北關讓北蠻武聖轟破，便是在“眾誌成城”之下抵擋下來，可下次浩劫定將更加兇猛！
轉而再行思量到近來的虞水大捷，蘇岐背後不由泛起一層細密冷汗！
將欲取之，必先予之！
捨得一隅，圖的全域性......
蘇載掂了掂手中酒囊，低聲道：
“這酒囊是為父當年在草原，結識的一位蘭姓貴族所贈與的，這蘭氏與我蘇氏在大夏倒有幾分相像！”
“臨別之時，他曾笑談，會親自來到中州取回酒囊，可這一等便是甲子年的光景！”
“既然草原八部全力馳援王庭，那我們南域世家又如何能讓陛下為難？”
言罷，雙目露出一抹狡黠之色！
士大夫與君共治天下！
從來不隻是一句空談，互相依附，相輔相成！
蘇岐聽過後，腦海中瞬息便湧現屍山血海的景象，那是大勢之下的必然，無人阻擋程序!
一陣沉思無言，便是一聲長嘆，
“那...那陵州，又該如何？”
內憂外患！
攘外必先安內，自是迫在眉睫！
蘇載聞言，罕見露出一絲遲疑，繼而緩緩道：
“即是國事，亦是家事，這...這還要看陛下的思量了！”
略微停頓下，卻是含笑繼續道：
“還要看我們拗相公的手段呢......”
蘇岐聽此，不由相視一笑！
然，正值此刻，轎外豁然出現一陣破空之聲！
隻見數十支箭矢驟然激射而來，正前手持儀仗的宰執扈從瞬息便成了刺蝟，便是一句慘叫也未留下就栽倒在地！
緊隨長刃出鞘之聲，夾雜大盾碰撞之聲，落在轎子內，
“家主莫急，老朽在呢......”
一聲低沉落在父子耳中，待見蘇載波瀾不驚，平淡如水，拍了拍自家兒郎的肩膀，
“高處不勝寒，都夏至了，若是沒有個行刺，為父這睡覺都不踏實呢......”
蘇岐聽著轎外雜亂的腳步，刀兵相交的金戈，還有那惱人的叫罵喊殺，微微頷首，
“父親知曉這是哪方？”
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